Сегодня в нашей чайно-этнографической рубрике – рассказ о чайных напитках адыгов (или черкесов, как их называли в Российской империи) – коренного народа Черноморского побережья Кавказа. Сегодня адыги живут на обширной этнической территории, включающей Адыгею, Карачаево-Черкесию, Кабардино-Балкарию, Северную Осетию, Краснодарский и Ставропольский края. Республика Адыгея со столицей в Майкопе является анклавом: она со всех сторон окружена территориями Краснодарского края.
КЪЭЛЪЫМЭКЪУ ЩАЙ – ЧТО ЭТО?
Один из чайных напитков Адыгеи называется «калмыкщай» или «калмыцкий чай». Попробуем разобраться.
Под калмыцким чаем принято понимать напиток, принятый еще в старину у кочевников большой территории Центральной Азии: плиточный (кирпичный) зеленый чай, сваренный с молоком, солью и сдобренный маслом или жиром. В XVII веке калмыки (так в русских источниках стали называть народ монгольской группы, пришедший к границам России из глубинных районов Азии) имели тесные контакты с адыгским этносом, обитавшим на равнинных и в предгорных районах Центрального Кавказа. Так что «переход» калмыцкого чая к адыгам кажется логичным. Однако в действительности «къэлъымэкъу щай» – это напиток-отвар из листьев конского щавеля (лат. Rumex confertus). «Къэлъы» – буквально переводится как покрасневший, красный, «мэкъу» – буквально «сено», или «высушенная трава». То есть «къэлъымэкъу щай» – чай из покрасневшей травы, то есть из конского щавеля, который при отваривании как раз давал темно-красный цвет. «Калмыцким» же такой чай стал по созвучию с русским словом.
Однако существует все же традиция добавлять в заварку из конского щавеля молоко, соль, специи, а то и ложку сливочного масла или сметаны.
КАВКАЗСКИЕ ТРАВЫ
Традиционными для адыгов были напитки из дикорастущих или выращенных в предгорьях Кавказа растений – травяные чаи или тизаны, как говорят специалисты. Вариантов таких травяных сборов может быть много, в зависимости от количества или наличия в них чабреца, душицы, зверобоя, мяты, листьев и плодов шиповника, листьев малины, листьев смородины, цветков липы, кусочков сушеных яблок или груш. Иногда травяной чай пьют с молоком или сливками.
Подают чай в небольших пиалах или стеклянных стаканах-армуду.
САМЫЙ СЕВЕРНЫЙ ЧАЙ В РОССИИ
В 1938 году в Адыгее были высажены чайные кусты – грузинские сорта, ведущие происхождение от чая «Кимун». «Кимун» – сорт китайского красного чая (черного по европейской классификации) из провинции Аньхой, выведенный в 1875 году. Сертификации чая под названием «Адыгейский» предшествовали годы селекционной работы. Сегодня плантации расположены в окрестностях Майкопа, что севернее плантаций в Мацесте, Дагомысе, Туапсе и Адлере. Так что чай из Адыгеи несколько «обгоняет» краснодарский в звании «самого северного чая России». В 2017 году на XIX Всероссийской агропромышленной выставке «Золотая осень» в Москве адыгейские сорта черного и зеленого байхового чая были награждены дипломами и золотыми медалями.