По данным исследований, практически все жители России пьют зелёный и чёрный чай несколько раз в день [1]. Причём с годами ситуация не меняется. Для многих это достойная замена кофе, заряд бодрости, приятная рутина или своего рода ритуал. Разбираемся, можно ли назвать чай полезным напитком, и рассказываем, как выбрать лучший.
Откуда пошла традиция пить чай?
История чая насчитывает тысячи лет. Принято считать, что Camellia sinesis — растение, из которого изготавливают чай, — родом из Центральной Юго-Восточной Азии [2]. Известно, что в Китае зелёный и чёрный чай употребляли на протяжении тысяч лет, и некоторые из самых ранних упоминаний о чаепитиях датируются династией Шан (1500 г. до н. э. — 1046 г. до н. э.) [3].
Из Китая чай распространился по Восточному Шёлковому пути в Японию и на Корейский полуостров, а затем через торговые пути в Индию, Европу, Северную Африку и др. У каждой страны свои чайные традиции: одни пьют чай с молоком и специями, другие добавляют в напиток соль, фруктовые соки, ягоды, мёд или масло.
В России чай в его современном обличье появился только в XVII веке [4]. В 1638 году его как подарок привезли ко двору царя Михаила Фёдоровича. Уже к концу XVIII века поставки чая составляли 30 % всего русского импорта из Китая, к середине XIX века — почти 90 %.
Как чай влияет на здоровье?
Большинство традиционных чаёв не содержат значительного количества питательных веществ, но богаты полифенолами. Эти соединения придают напитку особый вкус и аромат, а также обладают полезными для здоровья свойствами [5].
Однако, как и в случае с большинством продуктов, исследования показывают противоречивые, но многообещающие результаты. Например, одно из исследований показало, что люди, пьющие чай два-три раза в день, реже сталкиваются с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, инсультом и диабетом II типа [6].
Результаты другого исследования подтверждают связь между потреблением зелёного чая и «успешным старением». Содержащиеся в напитке катехины связывают с защитой организма от нескольких типов рака и снижением смертности от всех причин [7]. Кроме того, исследования подтверждают, что в чае содержатся важные витамины и микроэлементы: C, P, B, K, PP, A, D, E, фтор, цинк, йод, медь, марганец, фосфор, кальций [8].
Но есть ряд неприятных последствий для здоровья, которые связывают с потреблением чая. Во-первых, любовь к горячему напитку может повышать риск развития рака желудка и пищевода: чтобы этого избежать, достаточно отказаться от любого питья, температура которого выше 60 °C [9]. Но исследователи уточняют, что для подтверждения этой связи нужны дополнительные испытания и большая выборка.
Во-вторых, специалисты не рекомендуют покупать чай в пакетиках [10]. Полипропилен, который используется в процессе их производства, при нагревании может разрушаться или выделять вредные вещества, а также накапливаться в организме. Это, в свою очередь, негативно сказывается на метаболизме и состоянии микрофлоры кишечника, которая ответственна в том числе за наш иммунитет. Но споры по поводу пакетированного чая не утихают: пока специалисты не могут определиться, какому чаю стоит отдавать предпочтение с точки зрения пользы для здоровья [11].
Что касается рекламных объявлений, которые рекомендуют пить чай для похудения, то у науки нет точных данных, подтверждающих этот факт [5]. Если вы придерживаетесь диеты и пристально следите за количеством потребляемых калорий, то можете использовать чай, чтобы приглушить чувство голода. Но помните, что напитком не следует заменять полноценные приёмы пищи. А детокс-чаи, содержащие слабительные компоненты, можно применять только после консультации с лечащим врачом.
Так какой чай полезнее: зелёный или чёрный?
Правильный ответ: тот чай, который вам больше нравится. Можно точно сказать, что листовой чай предпочтительнее пакетированного, поскольку вы с большей вероятностью сможете оценить качество сырья. Чаще россияне пьют чёрный чай [12]. На него приходится 63 % общего потребления, а вот травяной и зелёный менее востребованы.
Что касается «цвета» чая с точки зрения пользы для здоровья, то в зелёном чае больше полезных веществ. Это связано с меньшим количеством манипуляций с сырьём при производстве. Но ответить однозначно на вопрос «какой чай лучше?» нельзя: всё зависит от общего качества рациона отдельно взятого человека, вредных привычек, общего состояния здоровья и потребления чая.
Оценивать пользу чая для здоровья сложно ещё и потому, что на чай влияет гастрономическое сопровождение напитка [5]. Например, белок и жир в молоке, которое добавлено в чай, могут снижать антиоксидантную способность.
Как выбрать чай?
Главный критерий — ваши ощущения. Если в специализированном магазине вам пытаются предложить «элитный чай», но запах или вкус отталкивают вас, покупать такой напиток точно не стоит. Если вы приобретаете чай в супермаркете и у вас нет возможности открыть упаковку, выбирайте тот, который можно оценить хотя бы на вид: часто производители оставляют прозрачное «окошко», чтобы покупатель мог увидеть, что внутри.
Что касается общих правил, то в процессе выбора листового чая можно руководствоваться принципами, приведёнными ниже.
Цвет чая. Если вы покупаете чёрный чай, то сырьё не должно быть бурым, серым или коричневым. Выбирайте сушёные листья насыщенного цвета. С зелёным чаем правила те же: если вместо зелёного оттенка перед вами коричневый, то чай хранили неправильно или его срок годности подходит к концу.
Однородность сырья. В хорошем чае все чаинки примерно одинаковые, без «пыли» и прочей мелочи.
Скрученность чаинок. Длинные и плотно скрученные чаинки — верный признак качественной ферментации зелёного или чёрного чая. Чем туже завиток, тем более насыщенным будет вкус. А ещё это увеличивает срок хранения чая.
Сухость чая. При повышенной влажности чай плесневеет, если он пересушен, то становится ломким. Это сложно оценить вне лаборатории, однако можно понюхать чай и растереть между пальцами пару чаинок: если они превратятся в пыль и вы почувствуете запах гари, это плохо.
Срок годности. Как и в случае с кофе, чай быстро выдыхается и теряет свой вкус и аромат. Максимальный срок хранения — шесть месяцев. Ещё лучше покупать свежий чай небольшими порциями и не хранить его долго.
Маркировка. Для чая высокого качества используют молодые побеги — верхние листья. Такой чай маркируются аббревиатурами OP и FP, а также ВОР. А вот букв PS, PD и GD лучше избегать.
Если чай устраивает вас по цвету, аромату и прочим характеристикам, то попробуйте оценить его «в деле». Купите небольшую порцию на пробу и уже потом возвращайтесь за упаковкой побольше: по-настоящему чай раскроется только в вашей любимой кружке.
Кроме того, чтобы получить максимальную пользу, нужно отказаться от чайных напитков, в составе которых есть сахар или искусственные подсластители. Такие напитки не принесут вам никакой пользы, кроме лишних калорий.
Дарите хороший чай вашим друзьям, партнёрам и близким, пейте его сами и учитесь разбираться в сортах и стилях. Помните, что для хорошего чаепития, как и для любого дела, важны даже самые незначительные детали.
Источники:
- Исследователи выяснили, что в России любят больше: чай или кофе / Ведомости. — URL: https://www.vedomosti.ru/lifestyle/articles/2011/08/22/287852-issledovateli-viyasnili-chto-v-rossii-lyubyat-bolshe-chai-ili-kofe
- All about tea: Camellia sinensis / Horniman Museum & Gardens. — URL: https://www.horniman.ac.uk/story/all-about-tea-camellia-sinensis
- Cultural Selection: The Diffusion of Tea and Tea Culture along the Silk Roads / UNESCO. — URL: https://en.unesco.org/silkroad/content/cultural-selection-diffusion-tea-and-tea-culture-along-silk-roads
- Краткая история чая в России / Arzamas. — URL: https://arzamas.academy/materials/2229
- Tea / Harvard school of public health. — URL: https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/food-features/tea
- Tea Consumption and Health Outcomes : Umbrella Review of Meta-Analyses of Observational Studies in Humans / Wiley Online Library. — URL: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mnfr.201900389
- The Association between Green and Black Tea Consumption on Successful Aging : A Combined Analysis of the ATTICA and MEDiterranean ISlands (MEDIS) Epidemiological Studies / NCBI. — URL: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6571865
- Зелёный чай: польза и возможный вред для организма / Роскачество. — URL: https://rskrf.ru/tips/eksperty-obyasnyayut/zelenyy-chay-polza-i-vozmozhnyy-vred-dlya-organizma
- Carcinogenicity of drinking coffee, mate, and very hot beverages / The Lancet. — URL: https://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(16)30239-X/abstract
- Health risks posed by microplastics in tea bags: microplastic pollution — a truly global problem / NCBI. — URL: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10389239
- Врачи опровергли миф о вреде чая в пакетиках / Российская газета. — URL: https://rg.ru/2019/12/27/vrachi-oprovergli-mif-o-vrede-chaia-v-paketikah.html
- Назван самый популярный вид чая у россиян / Роскачество. — URL: https://rskrf.ru/news/nazvan-samyy-populyarnyy-vid-chaya-u-rossiyan/
Автор: Мария Русскова, научный журналист и ресторанный обозреватель. Почти десять лет пишет для региональных и федеральных медиа о гастрономии, доказательной медицине и современной науке. Верит в то, что в жизни, как и в питании, главное — разнообразие, умеренность и любовь
Фото: photoguns, Drazen Zigic, Mizina, OLEKSII KRIACHKO / Фотобанк istockphoto
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции