Монеты выпали из кошелька и покатились по полу магазина. Вера принялась собирать их и услышала, как в очереди громко вздохнула какая-то молодая женщина:
- Господи… Карты уже давно придумали, двадцать первый век на дворе. А некоторые до сих пор мелочь в кошельке считают…
- Карты тоже не панацея, - заметил второй голос, мужской, - свет отключат, аппарат зависнет, и все, встала очередь.
- Ну скоро там? - визгливо спросила какая-то бабулька.
- Слушайте, может, за вас заплатить? - вдруг громко предложил другой мужчина. - А то пока вы соберете свою мелочь, второе пришествие наступит. Сколько надо?
Вера наконец собрала все монеты и обернулась. Мужчина, который предложил заплатить за нее, выглядел весьма солидно. Молодой еще, лет сорока максимум, одет прилично, а в лице есть что-то спесивое, надменное.
- Спасибо, не надо, - спокойно ответила Вера.
- Ишь ты, гордая какая… - усмехнулся мужчина. - Ну не хотите как хотите. Только не копайтесь и не задерживайте очередь.
Вера протянула мелочь кассирше. Та молча пробила чек, Вера взяла свои продукты и вышла из магазина.
Дома спала мать. Вера поставила на плиту чайник, села на стул и крепко задумалась. Она работала в детской поликлинике уже шесть лет. Денег не хватало, и она брала подработки - сиделкой, нянечкой, кем угодно.
Мать слегла три года назад после ин:::с***у№№№льта. Единственным человеком, который мог обеспечить ей достойный уход, была Вера.
Она не жаловалась. Не умела. Да и кому жаловаться-то? Подруги давно разбежались, у каждой своя жизнь, свои проблемы. А Вера крепкая, Вера справится, Вера всегда справляется…
На следующий день у нее был выходной, и она вышла во двор подышать. На детской площадке было шумно. Дети носились между горками и качелями, а мамы, бабушки и няни сидели на лавочках с телефонами.
Вера смотрела на них не без зависти. Когда-то и она мечтала о своих детях, но потом стало не до мечтаний…
И вдруг услышала крик.
- Помогите! - надсадно вопил мужчина. - Кто-нибудь! Он не дышит!
Вера вскочила и побежала к площадке, туда, где толпилась кучка людей. Она увидела, как мужчина пытается привести в чувство мальчика лет пяти, который лежал без сознания. Она сразу узнала его... Это был тот мужчина, который вчера весьма своеобразно предложил заплатить за нее в магазине.
- Отойдите! - громко сказала Вера.
Люди расступились, но он не услышал. Растерянный, напуганный, он явно не знал, как помочь ребенку, который уже синел, и сильно тряс его.
- Ну же! Давай, дыши! - бормотал он.
- Отойдите от него! - строго сказала Вера и оттолкнула его.
***
Мальчик не дышал. Лицо его было синюшным, губы бледными.
- Ас((тматик? - спросила она.
- Н-нет… - мужчина начал заикаться. - Он… П… Проглотил что-то…
- Я врач, - сказала Вера.
Мужчина отпустил ребенка. Вера обхватила мальчишку сзади, нашла точку под ребрами, надавила резко, вверх. Еще раз. Еще. Движения ее были уверенными и точными. Людей на площадке было много, кое-кто проявлял участие, кто-то просто любопытствовал.
- Отойдите! - рявкнул на них мужчина. - Не мешайте доктору!
На третьем толчке мальчик закашлялся, выплюнул леденец, судорожно вдохнул и заревел.
- Лешка! - всхлипнул мужчина. - Лешенька…
Он снова кинулся к ребенку и крепко прижал его к себе. Люди вокруг шумели, кто-то уже снимал происходящее на телефон. Вера повернулась, чтобы уйти.
- Подождите!
Мужчина догнал ее в три шага. Лицо его было мокрым от слез, голос - севшим.
- Подождите, пожалуйста, - попросил он, - что мне… Как мне вас отблагодарить?
И он потянулся к внутреннему карману, вероятно, за бумажником.
- Ничего мне не нужно, - сказала она, - спасибо.
- Это вам спасибо! Я… - мужчина пытался улыбнуться, но его губы дрожали. - Я хочу вас отблагодарить… Я могу себе позволить. Сколько? Десятки хватит? Или, может быть, двадцать? Сколько? Вы только скажите!
- Мне ничего не нужно, - повторила Вера, - я медик, это моя обязанность.
Он так и застыл с рукой у кармана. И в этот момент, а она заметила, он узнал ее. Глаза его расширились, рот приоткрылся. Вероятно, ему тоже вспомнился вчерашний магазин, Верина мелочь на полу, его грубость.
- Это вы… - выдохнул он. - Мы… вчера с вами виделись… Ну, в магазине.
Вера не ответила. Она развернулась и пошла к своему подъезду.
***
Дома она напоила мать чаем, поменяла постель и села делать записи в тетрадке - какое у матери давление, какая температура, что она ела, ну и так далее.
Вечером в дверь позвонили.
На пороге стоял он. А рядом с ним был мальчик, симпатичный и румяный. Он прижимал к груди свернутый лист бумаги.
- Добрый вечер, - сказал мужчина, - можно войти?
Вера помолчала немного, а потом отступила, пропуская их в тесную прихожую.
- Меня Арсений зовут, а это вот Лешка… - со смущением представился мужчина. - Люди подсказали, где вы живете.
Вера кивнула. Мужчина робко осмотрелся. В квартире у Веры было бедно, но чисто, однако же, судя по всему, он привык к совершенно другой обстановке.
- Все в порядке? - спросила она после паузы, кивнув на мальчика.
- Да, да, с ним все хорошо! Мы…
Он шумно выдохнул, помолчал пару секунд и наконец заговорил:
- Я вел себя как… Как… Одним словом… Вчера в магазине… Я был… Я сказал… Это было отвратительно!
Вера молчала. Он провел рукой по лицу и продолжил:
- А сегодня вы спасли моего сына. И отказались от денег… И я… Я понимаю, что одного извинения будет мало, поэтому…
- Вполне достаточно, - мягко сказала Вера.
- В самом деле? - улыбнулся Арсений. - Ну тогда… Извините… Простите меня, пожалуйста, если сможете. Я…
Он хотел было продолжить, но тут мальчик дернул его за рукав и что-то шепнул ему. Арсений кивнул.
- Это… Леша хотел вам кое-что подарить, - сказал он.
Мальчик протянул Вере листок. Она развернула и увидела нарисованную фигурку в белом халате с крыльями за спиной. Рядом с ней стоял мальчик, а над ними обоими светило солнце. Рисунок был подписан корявыми печатными буквами: «СПАСИБО ТЕТЕ».
- Это вы, - сказал Леша, - вы как ангел. Папа сказал, ангелы - это которые спасают.
- Я… - снова заговорил Арсений. - Если вы не хотите брать деньги, то, может быть, я могу что-то сделать для вас? Соседи сказали, что у вас мама болеет… Может быть, лекарства какие-то нужны? Или в больницу хорошую, частную ее надо определить? Скажите, я все сделаю!
- Нет, спасибо, у нас все есть, - сказала Вера, - просто помните, что скромно одетая женщина в очереди - тоже человек. Что дворники, сиделки, кассиры, уборщицы - тоже люди. Они не обслуга. Они такие же живые существа, как и вы.
Арсений кивнул и взял сына за руку.
- Мы пойдем, - тихо сказал он, - простите, что побеспокоили.
- Спасибо за рисунок, Алеша, - улыбнулась Вера мальчику, - очень красиво.
Мальчишка смущенно посмотрел на нее и опустил глаза.
Они ушли.
- Может быть, - подумала Вера, глядя на них из окна, - мальчик вырастет другим. Может быть, он будет относиться к окружающим так, как хотел бы, чтобы относились к нему. Вне зависимости от того, как они выглядят, как долго считают мелочь в кошельке. Ей очень хотелось в это верить🔔ЧИТАТЬ ДУШЕВНОЕ ⬅️ (НАЖАТЬ СИНИЕ БУКВЫ)