Продолжение...
Я поднялся и сел. С улицы в пещеру падал тусклый утренний свет. За входом в пещеру стояла плотная стена тумана. Я оглянулся и вдруг не увидел на своём месте Садыбая. На коврике лежал пустой спальный мешок. Я повернул голову в сторону Паши, но и его на месте не было — только пустой спальник.
Я поднялся и прислушался. Может, они ушли за дровами? Их рюкзаки были на месте. У меня возникло тревожное предчувствие. Вернее, оно ещё больше усилилось с момента пробуждения, так как я был ещё под впечатлением от своего сновидения. Пару минут я просидел на месте, прислушиваясь, но стояла мёртвая тишина. Я расстегнул спальный мешок, поднялся на ноги и подошёл к выходу из пещеры. Сквозь плотный туман видны были только тёмные деревья. Стояла мёртвая тишина, лишь изредка из глубины леса раздавался какой-то странный шум. Так прошло минут десять. Я не знал, что мне делать. Ждать здесь или идти их искать? Почему они ушли? Может, что-то случилось? Вопросов было много. Я вспомнил жуткий рассказ Садыбая вчера. Может быть, он не шутил и это действительно правда?
Может, они специально ушли, чтобы Чёрный Шаман пришёл и забрал меня? От этой мысли мне стало жутко. Если я теперь сам по себе, то мне нужно о себе позаботиться. Вдруг я услышал вдалеке звук, похожий на рык зверя. И он был очень похож на то рычание, которое издавал совсем недавно волк из моего сна. Рык послышался ещё раз — звук был далеко, но он был глубокий и сильный. Я почувствовал, как у меня волосы встают дыбом на затылке. Я пригнулся и прислушался, вглядываясь по направлению, откуда он раздавался, сделал несколько шагов в эту сторону и замер.
Странный шум и рык послышались ещё раз, и я уже примерно понимал, на каком расстоянии от меня находится волк. Я вдруг начал нюхать воздух и сделал еще несколько шагов в ту сторону. Я увидел на снегу человеческие следы, идущие в этом направлении, и мне почему-то захотелось нагнуться и понюхать их.
Я опустился вниз и принюхался — след пах Пашей. Я не знаю, как я это понял, но я это точно знал. Мне вдруг не захотелось подниматься, и я на четвереньках прошёл несколько шагов вперёд по следу. Вдруг рык повторился, но на этот раз стал громче и протяжнее, и я по неизвестной мне причине оскалил зубы и зарычал в ответ.
Что-то звериное проснулось во мне, какая-то злая сила просилась наружу. Я бросился бежать вперёд — ярость, злость и какая-то жажда крови появились во мне. Я чувствовал запах этого волка — в нём была чудовищная сила и какая-то непонятная природа — древняя и страшная. Я не понимал, что толкало меня вперёд, навстречу этому волку, какой-то страх, желание действия, драки, крови. Я бежал вперёд и чувствовал своё тело, силу, животную ярость, и всё это вместе подгоняло меня.
Вдруг впереди я увидел мелькающие тени между деревьев — там что-то происходило, и я прибавил скорость, готовый вступить в драку, если нужно. И, подбегая ближе, я вдруг увидел Пашу. Он, прижавшись спиной к дереву, — его пальто было всё в снегу — смотрел глазами, полными страха, на чёрного волка, который стоял перед ним, опустив голову и оскалив зубы.
Какая-то внезапная злость внутри заставила меня со всей силой броситься на этого волка, и он в последний миг повернул голову и увидел меня в тот момент, когда я уже с открытой пастью летел на него. Я врезался в него, одновременно хватая его зубами за загривок, чувствуя его запах и вкус шерсти. Кубарем мы покатились вниз по склону, ударяясь о камни, лежащие под снегом, я держал его, не отпуская, но вдруг мы с разгона врезались в дерево, и он вырвался из моей пасти, и, отлетев от удара в сторону, я видел, как он тут же поднимается на лапы и с оскалом бросается на меня. В этот момент я тоже поднимаюсь, но не успеваю буквально на секунду встать на лапы, чтобы принять оборонительную стойку. Его открытая пасть летит мне прямо в горло — я вижу бешеную злобу в его глазах и вижу, как из открытой пасти течёт слюна. Я разворачиваю к нему свою пасть, и мы встречаемся буквально глаза в глаза, и тут я понимаю, что эти глаза принадлежат Чёрному шаману. И я вижу в них глубокую бездну, полную ужаса, страданий и бесконечного кошмара, и в то же время лютую ненависть, злость и кровавый голод. Это глаза убийцы, глаза, полные тупой безличной злости, в них не осталось и капли от человека и даже от животного — это просто исчадие ада.
Страх смерти и ужас бессильного плена, которые обещали эти глаза, призвали во мне всю ответную ярость и ненависть из глубины всего моего нечеловеческого, а какого-то животного состояния выйти наружу и драться до последнего со всей силой. Я молниеносно развернулся в прыжке и всем весом бросился ему навстречу, и наши пасти встретились, зубы ударились о зубы, и шерсть полетела клочьями вверх. Мы упали на землю и, поднимая в воздух брызги снега, стали крутиться вокруг себя, яростно рыча и пытаясь вцепиться друг другу в горло. На каждую его атаку я отвечал контратакой и тут же сам пытался схватить его ближе к артерии. Я буквально чувствовал её, чувствовал, как она пульсирует под толстой шкурой, и ощущал запах его крови. Несколько раз его пасть щёлкнула возле моей шеи, и пару раз я сам уже готов был сомкнуть зубы на его горле.
Наконец, после долгой схватки на одном месте, мы отскочили друг от друга и, не отрывая взгляда, стали кружиться вокруг невидимого центра. Мне нужна была передышка — я хромал на переднюю лапу и тяжело дышал. Он тоже устал и не нападал, значит, у меня будет время привести в порядок дыхание. Я попытался трезво оценить мои шансы — это был волк намного крупнее меня, у него были мощные лапы, широкая грудь и огромная голова с сильными челюстями. Он был старый, но крепкий и, судя по всему, опытный матёрый волчара. Я мог противопоставить против него свою молодость и силу, но этого явно было недостаточно.
Чёрный волк начал крутиться вокруг меня, выбирая новую стратегию. Вдруг он бросился вперёд и резко ушёл вбок, цапнул меня за бок и тут же отпрыгнул, забежал с другой стороны и снова цапнул и отскочил, затем снова прыгнул в сторону, и, пока я пытался понять, куда он метит, он успел пару раз укусить меня за бедро. Его пасть окрасилась кровью, я начал хромать на заднюю лапу, и у меня ужасно болели бока. Я решил, что надо идти напролом — броситься на него и пытаться схватить за горло, и я сделал несколько шагов вперёд, но у меня не хватило силы для прыжка в ослабших лапах, и я сделал недостаточно сильный и резкий бросок вперёд, и он, легко отскочив, буквально навалился на меня, и я, теряя равновесие, начал падать на бок и понимаю, что сейчас попаду в западню — он навалился на меня всей массой своего тела, и его открытая пасть летит мне в шею. Я уже лежу на спине и пытаюсь подняться, яростно рычу, но этот рык бессилен — я потерял точку опоры, и кажется, ещё немного, и он дотянется до моей шеи, и это будет конец.
И вдруг я вижу нечто странное — у него за спиной вырастают огромные крылья. Я не могу поверить своим глазам — он вдруг теряет хватку и разворачивает голову, и я понимаю, что это за крылья. Огромная хищная птица, та самая, с которой у меня была схватка, когда мы упали со склона, мощными лапами схватила его сзади за шкуру и тянет вверх. Волк пытается развернуться вокруг своей оси и зубами достать птицу, но не может. Тогда он просто валится на бок вместе с ней, и мощный удар о землю поднимает вверх комки снега и снежную пыль. Огромные крылья птицы заламываются, и ей приходится отпустить его из цепких лап, чтобы подняться в воздух, но в этот момент я уже на ногах и бросаюсь на волка, пока он в беззащитном положении лежит на боку и пытается зубами схватить птицу.
Его шея открыта, и мои зубы смыкаются на ней — я чувствую полную пасть шерсти, чувствую упругую кожу и чувствую пульс артерии, которая бьётся под ней. Волк пытается вывернуться из-под меня, но птица, вновь расправив крылья, парит в воздухе, поднимая настоящую снежную бурю, и бьёт его лапами и клювом прямо по глазам. Я уже чувствую вкус крови, еще немного, и мои клыки разорвут его шею в клочья — мне нужно только расставить лапы, чтобы была точка опоры, но в этот момент волк резко с какой-то чудовищно мощной силой вскакивает на ноги, перебрасывая меня через себя, и начинает бежать, и я, потеряв опору, бросаю хватку, и он большими прыжками скрывается в чаще леса.
Я в горячке пытаюсь броситься за ним, но, сделав несколько шагов, чувствую, как лапы подкашиваются, и я обессиленно падаю на снег и теряю сознание.
Роман Имя шамана. Автор Андрей Бодхи. Полная версия доступна по ссылке.