— Да выкинь ты ее отсюда, умоляю! Глядит ведь так ехидно, зараза шерстяная! Вылитая мать твоя! Того гляди, скажет: "Что, зятёк, и тут ничего у тебя не получается?"
ПОЛУЧИ доступ к 78 новым эксклюзивным рассказам
Приятного чтения!
*****
— Славик, в чём дело? — Ирина отстранилась и обиженно надула губки. — Ты так сильно устал? Может, у тебя на работе проблемы?
— Ир, я так не могу! Это чудовище опять здесь! И она на нас смотрит! — прошептал муж, косясь куда-то в сторону.
— Слав, ты чего? Это всего лишь кошка! — Ирина потянулась к нему, обняла, мурлыкая, словно сама была мягкой пушистой кошечкой.
Слава обнял ее в ответ, крепко прижал к себе... Бросил взгляд на кошку и, зарычав, как укушенный, заорал:
— Да выкинь ты ее отсюда, умоляю! Глядит ведь так ехидно, зараза шерстяная! Вылитая мать твоя! Того гляди, скажет: "Что, зятёк, и тут ничего у тебя не получается?"
Ирина ошеломленно посмотрела на него, протянула руку и потрогала лоб. Нет, не горячий.
— Славик, может, к доктору сходишь? — в ее голосе жалость смешивалась с обидой. — А может, дело вовсе не в кошке? Я тебе больше не нравлюсь, да?!
Слава глянул на нее затравленно, вскочил с кровати и унесся на кухню. Револьверным выстрелом хлопнула дверца холодильника.
Ирина помедлила, тоже встала с кровати и подошла к невозмутимо восседающей на тумбочке кошке.
— Изольда, я же тебя просила! В твоем распоряжении целая комната! Вот зачем ты именно сейчас явилась? У тебя и лоток чистый, и вода есть! В чем проблема?
Пушистая Изольда вместо ответа широко зевнула ей прямо в лицо, спрыгнула с тумбочки и удалилась величественной походкой герцогини. Триумфально поднятый вверх хвост демонстрировал презрение и чувство собственного достоинства.
Ирина, глубоко вздохнув, отправилась к мужу на кухню.
Славик сидел в одних трусах, не включая свет, и с мрачным видом вгрызался в основательный бутерброд с колбасой, только что изготовленный и призванный заглушить пережитый стресс.
— Ир, я так больше не могу! — произнес он, не глядя на жену. — Эта кошка доведет нас до развода!
Ирина присела рядом, положила голову ему на плечо.
— Ну, что ты такое говоришь, Слав? Признаюсь, я не сдержалась, сболтнула глупость, прости. Понимаю, на работе у тебя перегруз, ты нервничаешь, вот и...
Слава дернулся, как от удара, и повернул к ней искажённое лицо:
— Ир, не хотел ведь говорить, но на работе я как раз отдыхаю! А вот домой иду, как на каторгу! Она же повсюду! Сядет и смотрит, смотрит, будто ждёт, когда же я накосячу! У нее даже взгляд, как у мамы твоей!
— Не трогай маму! — немедленно взвилась Ирина, отстраняясь от него. — Да что ты завелся, в самом деле!
Подумаешь, попросила мама за кошкой приглядеть, пока в санатории отдыхает! Неделя всего прошла, а ты уже исстрадался весь! Стыдно!
Вот так, слово за слово, они всё-таки поссорились. В эту ночь Слава спал на диване. Ирина долго всхлипывала, ворочалась и уснула только под утро.
Все это время пушистая Изольда лежала на мягкой подстилке и улыбалась каким-то своим сокровенным и очень приятным кошачьим мыслям...
Увы, в словах Славы была заключена чистая правда. Теща, Инесса Львовна, его, мягко говоря, не жаловала.
Дело в том, что Слава абсолютно не был похож на героев любимых тещей турецких сериалов. У него не было ни богатства, ни обходительности, он не умел так красиво говорить, как они, и вообще, по твердому ее мнению, был абсолютно бесперспективным.
Она долго и настоятельно пыталась убедить в этом дочь, но та, обычно послушная, неожиданно взбрыкнула и все-таки выскочила за Славика.
Нужно ли говорить, что отношения между тещей и зятем были, мягко говоря, натянутыми? Слава долго терпел все намёки, подначки и упреки со стороны Инессы Львовны, пока в один день, далеко не прекрасный, не сорвался и не высказал теще все, что давно накипело на сердце.
С тех пор та прекратила визиты в их дом и довольствовалась ежедневными звонками Ирине...
Через год дочь не выдержала, пообещав матери, что заблокирует ее номер, если та не перестанет пытаться рассорить их с мужем.
Инесса Львовна испугалась, атаки на Славу прекратила и завела себе кошку. Видимо, пушистая Изольда благоприятно повлияла на нее, поскольку звонки по телефону возобновились, а по праздникам семья даже собиралась вместе.
Инесса Львовна не расставалась с любимицей ни на день, но недавно ей подвернулась льготная путевка в санаторий. Теща долго мучилась сомнениями, но желание хорошо отдохнуть за небольшие деньги все же победило, и она, скрепя сердце, попросила Ирину приглядеть за Изольдой.
Оставив целый список указаний по содержанию кошки, теща отбыла поправлять здоровье, а Изольда перекочевала в их квартиру.
Пару дней она присматривалась, а потом развернула против Славы настоящую подрывную деятельность.
Кошка возникала в самых неожиданных местах и аккуратно раскладывала хвост прямо ему под ноги, роняла все, что оказывалось в зоне доступа, а еще она систематически проникала в супружескую спальню и с ироническим выражением мордочки наблюдала за ними.
Слава пытался поговорить с Ириной, но та не верила в способность кошки строить столь хитроумные планы:
— Ты преувеличиваешь, Славик, — ласково говорила она, успокаивая мужа и поглаживая кошку, изображающую удивление: как он может так плохо о ней думать?!
Утром Слава прилагал все усилия, чтобы Ирина его простила. Супруга, убедившись, что он и вправду раскаивается, сменила гнев на милость, однако условие все же поставила:
— Слава, так продолжаться не может! — заявила она. — В конце концов, Изольда – всего лишь кошка! Вы должны научиться жить в мире! Иначе мы так и будем ссориться!
— И как я должен это сделать? — мрачно вопросил Слава.
— Меня же ты как-то завоевал! — пошутила Ирина. — Попробуй покорить сердце этой ангорской красотки!
— Сердце твоей матери осталось неприступным, а это ее кошка! — попробовал увильнуть Слава.
— Вот именно! — Ирина кивнула, берясь за ручку двери. — Я по магазинам, а вы тут договаривайтесь, как хотите! Когда вернусь, в доме должны быть мир и спокойствие!
— Давай лучше я по магазинам? — Слава попробовал увильнуть от этой сомнительной миссии. — Там вроде дождик начинается!
— Ничего, я зонтик возьму, не сахарная! Пока-пока! — Ирина выскользнула за дверь, оставляя мужа наедине с коварной кошкой...
Слава глубоко вздохнул, постоял, покачиваясь с пятки на носок и размышляя о превратностях судьбы. Все ведь было так хорошо, он уже решил было, что теща больше не будет вмешиваться в их с Иришкой жизнь...
И на тебе, она все же снова ухитрилась подложить им... Кошку!
Постояв еще минуту, Слава здраво рассудил, что может просто пересидеть в укрытии до возвращения супруги. Будем считать, что противники поделили территорию, а отсутствие явных военных действий можно будет выдать за худой мир.
Он прокрался на кухню, поближе к запасам еды и воды, прикрыл дверь и вознамерился дождаться жену с комфортом.
И тут раздался удар грома, такой сильный, что Слава подпрыгнул. Следом за ударом кто-то взвыл дурным голосом и принялся, судя по звукам, носиться по комнате.
За первым ударом последовал еще один, и у кошки началась истерика. Она орала благим матом и рвалась из комнаты наружу.
Видимо, ей это удалось, поскольку звуки приблизились, и сейчас она царапалась в кухню, подвывая и плача от ужаса.
— Так тебе и надо! — с чувством произнес Слава.
Он и подумать не мог, что эта избалованная ангорская красавица ужасно боится грозы! Инесса Львовна ни о чем таком им не рассказывала.
Можно было считать все происходящее расплатой за вчерашний инцидент. Вот только... Он же человек, а она кошка, кто-то же должен быть умнее и добрее?!
Слава поднялся и открыл дверь. Изольда одним махом запрыгнула ему на руки, уткнулась в грудь. Ее трясло, кошка жалобно мяукала.
Славе стало неловко за недавние злорадные мысли. Он прижал кошку к себе, неловко погладил:
— Ну, что ты так испугалась, это же просто гроза... — говорил он тем немного неловким тоном, которым мужчины разговаривают с маленькими детьми. — Хочешь, я музыку включу, ее и не слышно совсем будет?
Кошка не отвечала, но когтями держалась крепко. Слава включил умную колонку, и нежная мелодия заполнила кухню.
Громыхнуло еще пару раз, но уже тише, гроза уходила.
Слава еще с полчаса ходил по кухне с кошкой на руках, наглаживал ее, говорил что-то успокаивающее, пока та окончательно не пришла в себя и не перестала дрожать. Так их и застала вернувшаяся Ирина.
— Там такая гроза! Хорошо, что успела в магазин забежать! — начала она, входя в квартиру.
При виде жанровой картины, открывшейся ее взору, она опешила:
— Слав, а как ты это сделал?!
— Я сделал то, что должен сделать любой мужчина, к которому дама поспешила за помощью! — торжественно произнес Слава. — Поддержал и защитил, несомненно!
— Знаешь, муж, — медленно проговорила Ирина. — Пожалуй, мне тоже очень нужна защита и поддержка... И я прошу меня простить за то, что позволила тебе усомниться в том, что ты мой главный защитник, моя опора! С тобой никакая гроза не страшна!
В эту ночь Изольда спала в своей комнате. Грозы не было, причин пугаться тоже. А может, она тоже сделала какие-то свои кошачьи выводы?
Кошки – мудрые создания, они чувствуют, кому можно довериться, а от кого лучше держаться подальше. Больше проверок она Славе не устраивала...
Когда отдохнувшая и помолодевшая Инесса Львовна вернулась из санатория и заехала забрать кошку, ее встретила Ирина:
— Ой, мамуль, отдых тебе явно пошел на пользу! Нас же теперь за сестер можно принять! — польстила она матери.
Но та только сурово сдвинула брови и фыркнула:
— Сама знаю! Где моя Изольда? Надеюсь, вы не довели мою кисоньку до нервного срыва?! Можешь не отвечать, я сама все пойму!
И, отодвинув оторопевшую дочь, Инесса Львовна двинулась на поиски любимой кошки. Когда, исследовав все помещения, она заглянула в спальню, ее взору предстала пасторальная картина...
Слава лежал на диване, блаженно прикрыв глаза и поглаживая уютно устроившуюся на его животе Изольду.
Кошка мурлыкала, уши зятя были заняты наушниками с любимой музыкой, так что они даже не сразу обратили внимание на появление грозной женщины.
— Изольда! Девочка моя! Тебя не обижали?! — возопила тёща, кидаясь к кошке и сжимая ее в объятиях.
Та выразила лёгкое недовольство своим столь резким перемещением, но хозяйке явно обрадовалась и потерлась об ее щеку.
Она мурчала ей что-то в ухо, словно рассказывая, как провела время в разлуке, и лицо у тёщи становилось все более удивленным.
Славик только моргал, не зная, что предпринять, и не двигался с места. Выручила Ирина, она позвала всех пить чай.
— Я вам гостинцев привезла, вы такого не пробовали! — сообщила подобревшая тёща.
Они сидели все вместе за одним столом, пили чай с разными вкусностями, слушали рассказы Инессы Львовны.
Славик ловил себя на мысли, что уже не боится тёщи. Та смотрела на Славу и думала, что, возможно, ее зять не такой уж никчемный, как ей казалось.
А пушистая кошка Изольда смотрела на всех своих людей слегка снисходительно, будто они были несмышлеными котятами.
О чем думала она, осталось тайной, но кошка улыбалась и довольно щурила глаза...
Автор ЕЛЕНА МИРОНОВА (все рассказы: #елена миронова)