Я представитель поколения Икс. Я был довольно молод, когда получил степень доктора философии, поэтому я профессор уже давно — более тридцати лет. Если вы не связаны с академической средой или с тех пор, как вы учились в колледже, прошло много времени, вы, возможно, не знаете об этом: студенты уже не те, что раньше. Проблема даже в том, чтобы просто заговорить на эту тему, заключается в шаблонной реакции: «Да-да, просто ещё один старик ворчит на нынешнюю молодежь, точно так же, как все делали со времен Гильгамеша». Так что да, я готов это услышать. Давайте. Потому что людям нужно знать.
Сначала контекст. Я преподаю в региональном государственном университете в США. Наши студенты — средние практически по любому параметру, который вы можете назвать: амбиции, интеллект, социально-экономический статус, физическая форма. Они носят худи и лосины, любят острые куриные крылышки «баффало». Они слушают Зака Брайана и Тейлор Свифт. Это ни в коем случае не уничижительно: я твердо верю, что средний гражданин заслуживает шанс на хорошее образование и, что ещё важнее, шанс на хорошую жизнь. Все, что я имею в виду, — наши студенты репрезентативны; они не находятся на самом дне академической бочки, но и не являются сливками общества.
Как и в любом колледже, у нас есть студенты разного уровня, и наши лучшие специалисты по философии продолжили обучение в аспирантуре или поступили на юридический факультет. Мы также входим во второй дивизион Национальной ассоциации студенческого спорта, и я видел, как один из наших выпускников стал игроком команды «Нью-Орлеан Сэйнтс» по американскому футболу. Это исключения, и то, что я скажу далее, не относится к каждому отдельному студенту. Но то, что я собираюсь описать, — это средние студенты в среднестатистическом государственном университете.
Чтение
Большинство наших студентов функционально неграмотны. Это не шутка. Под «функционально неграмотными» я подразумеваю «неспособных прочитать и понять взрослые романы таких авторов, как Барбара Кингсолвер, Колсон Уайтхед и Ричард Пауэрс». Я выбрал этих трёх авторов, потому что все они — недавние лауреаты Пулитцеровской премии, что является объективным стандартом «серьезного взрослого романа». Более того, я читал их всех и могу свидетельствовать, что они блестящие, захватывающие писатели; речь не о «Поминках по Финнегану». Но в то же время это не янг эдалт, не романтическое фэнтези и не «Гарри Поттер».
Я не говорю, что наши студенты просто предпочитают жанровую литературу, графические романы или что-то ещё. Нет, наш средний выпускник буквально не может прочитать серьезный взрослый роман от корки до корки и понять прочитанное. Они просто не могут этого сделать. У них нет желания пытаться, словарного запаса, чтобы понять прочитанное, и уж точно нет внимания, чтобы закончить. Для них сесть и попытаться прочитать книгу вроде «Верхнего яруса» — все равно что мне попытаться пройти триатлон «Железный человек»: много страданий с нулевым шансом на успех.
Студенты не являются абсолютно неграмотными в смысле неспособности произнести какие-либо слова. Но чтение наводит на них скуку. Они недостаточно терпеливы, чтобы пройти через бремя чтения, которое им необходимо, и пробегают глазами по словам, просто чтобы закончить это. Они похожи на меня, пролистывающего обязательный онлайн-тренинг от отдела кадров. Студенты отвечают на экзаменационные вопросы неправильно просто потому, что не потратили время, чтобы как следует почитать по теме. Чтение чего-либо большего, чем меню, — это вещь, которой они избегают.
Они также лгут об этом. Я написал учебник для курса, который регулярно преподаю. Это довольно популярный учебник, так что я предполагаю, что он не ужасно написан. Я сделал всё возможное, чтобы текст был живым и наполнен моими самыми яркими примерами. Большинство студентов его не читает. О, они приходят на мои консультации (иногда), потому что проваливают курс, и говорят мне, что они читали, но очевидно, что они лгут. Самое благожелательное объяснение — они посмотрели на некоторые слова, ничего не поняли, сделали вид, что это считается чтением, и вернулись к просмотру ТикТока.
Согласно одному из исследований шестьдесят пять процентов студентов колледжей сообщили, что не покупали и не брали в аренду учебник из-за стоимости. Я верю, что они не покупали книги, но сомневаюсь, что стоимость является истинной причиной. Да, я знаю, что некоторые учебники, особенно по естественным наукам, дороги. Однако книги, которые я задаю, недорогие. Все тексты для одного из моих курсов стоят от тридцати пяти до ста долларов, и они всё равно их не покупают. Зачем покупать то, что ты всё равно не будешь читать? Просто погугли.
Даже на старших курсах, которые студенты якобы посещают из искреннего интереса, они не читают. В этом семестре я преподаю экзистенциализм. Это полностью первоисточники — Достоевский, Кьеркегор, Ницше, Камю, Сартр. Чтение варьируется от доступного, но сложного, до чрезвычайно трудного, но мы всё равно пытаемся (я смотрю на тебя, «Бытие и ничто»). Это курс детального текстуального анализа. Мои студенты приходят на занятия без книг, которых у них, вероятно, нет и которые они точно не читали.
Письмо
Их навыки письма находятся на уровне восьмого класса. Орфография ужасна, грамматика случайна, а правильное использование апострофа — повод для празднования. Хуже — сопротивление оригинальной мысли. Я имею в виду рефлекторное выплескивание самых дешёвых клише в качестве нового прозрения.
Экзаменационный вопрос: Опишите отношение Подпольщика Достоевского к действию в собственных интересах и как это связано с его озабоченностью свободой воли. Противоречат ли его взгляды сами себе?
Студент: Для Подпольщика всё дело в нашем жизненном пути, а не в пункте назначения. Он считает, что нам нужно находить время, чтобы наслаждаться мелочами, потому что жизнь коротка, и ты никогда не узнаешь, что произойдет. Иногда он противоречит себе, потому что иногда ты говоришь одно, но потом думаешь по-другому. Всё относительно.
Вы, наверное, думаете, что это сатира. Или же это выглядит так:
Экзаменационный вопрос: Опишите отношение Подпольщика Достоевского к действию в собственных интересах и как это связано с его озабоченностью свободой воли. Противоречат ли его взгляды сами себе?
Студент: Подпольщик Достоевского парадоксальным образом отвергает идею о том, что люди всегда действуют в своих собственных интересах, утверждая вместо этого, что люди часто ведут себя иррационально, чтобы утвердить свою свободную волю. Он критикует рационалистские философии, такие как утилитаризм, которые, по его мнению, сводят индивидов к предсказуемым механизмам, и настаивает на том, что люди могут выбирать страдание только чтобы доказать свою автономию. Однако его позиция противоречива — в то время как он выступает за свободную волю, он парализован бездействием и самоотвержением, застряв в цикле горечи. Через это Достоевский исследует напряжение между разумом, свободной волей и собственным интересом, обнажая сложность человеческой мотивации.
Верно, это ЧатГПТ. Студенты жульничают. Я больше не могу задавать эссе, потому что получу в ответ искусственный интеллект, и я ничего не могу сделать, чтобы это остановить. К сожалению, отсутствие письменных работ усугубляет их неграмотность; письмо — это мышца, и целенаправленное письмо — это тренировка для ума так же, как и для руки.
Арифметика
Я менее компетентен, чтобы высказываться по этому поводу, но мои друзья-математики говорят мне, что их студенты становятся всё менее способными и всё менее готовыми прилагать усилия. В результате им пришлось делать свои тесты проще, с меньшим количеством сложных задач. Когда я был первокурсником во обоих семестрах (в частном гуманитарном колледже, да, но это не Калтех), у меня были курсы математического анализа. Не думаю, что тогда вообще существовал курс подготовки к матанализу. Теперь, по-видимому, он считается продвинутым курсом. Мои друзья-психологи, преподающие статистику, также сокрушались, что со временем приходится упрощать содержание.
Символическая логика была обязательной, когда я был аспирантом. Курс был совместным для старшекурсников и аспирантов. Курс вел Джегвон Ким, и нашим единственным учебником были «Методы логики» Уилларда Ван Ормана Куайна, которые мы прошли полностью. Думаю, мы потратили две недели на пропозициональную логику, прежде чем перейти к исчислению предикатов. Мы доказывали компактность, корректность и полноту, и, вероятно, некоторые другие теоремы, которые я забыл. Нет никаких шансов, на то чтобы наши студенты, если они не специалисты по математике или информатике, выжили в этом классе.
Что изменилось?
Студент в среднем воспринимал университет как нечто сугубо транзакционное на протяжении всего моего опыта. Они проходят через занятия и, возможно, чему-то учатся по пути, но все это служит единственной концепции хорошей жизни, которую они могут себе представить: работе со средним уровнем дохода. Я в основном смирился с этим, делаю вс возможное, чтобы дать им вкус жизни ума, и радуюсь успехам.
Но вс изменилось. Тед Джоя описывает современных студентов как отключившихся, зависимых от телефонов зомби. Трой Джоллимор пишет: «Когда-то я верил, что мы со студентами вместе участвуем в общем интеллектуальном поиске. Эта вера была уничтожена за последние несколько семестров». Преподаватели наблюдают поразительный уровень отчуждения.
Что именно изменилось?
Хронические прогулы. Как выразился мой друг из социологии: «Посещаемость — ОГРОМНАЯ проблема — многие просто считают занятия необязательными». В прошлом семестре, по всем группам, мой средний студент пропустил две недели занятий. На самом деле даже больше, так как я не считаю уважительные пропуски или студентов, которые в итоге отчислились. Друг математик сказал мне: «Студенты менее уважительно относятся к университетскому опыту — посещаемость, опоздания, бессмысленные электронные письма ко мне, меньшее чувство ответственности».
Исчезающие студенты. Студенты регулярно просто исчезают в какой-то момент в течение семестра. Они официально не выходят из курса или не отчисляются, они просто перестают приходить. Ни электронного письма, ни уведомления кого-либо из руководства о какой-либо проблеме. Это дошло до того, что в первый день занятий, особенно на младших курсах, я говорю студентам: «Посмотрите направо. Теперь посмотрите налево. Один из вас исчезнет к концу семестра. Посторайтесь, чтобы это были не вы».
Они не могут сидеть на месте пятьдесят минут. Студенты регулярно встают во время пятидесятиминутного занятия, иногда уже через пятнадцать минут, и выходят из аудитории. Я должен верить, что им вдруг срочно понадобился туалет, но на самом деле они идут посмотреть в свои телефоны. Они знают, что я их на этом поймаю в классе, поэтому вместо этого выходят. Я даже говорил им планировать заранее и сходить в туалет перед занятием, как говорят маленькому ребенку перед поездкой, но эффекта нет. Они не могут продержаться час без дозы телефона.
Они хотят, чтобы я делал их работу за них. Во время карантина из-за Ковида преподаватели выворачивались наизнанку, чтобы поддержать студентов во время беспрецедентного (в нашей жизни) кризиса здоровья. Теперь студенты ожидают этого как чего-то само собой разумеющееся. Меня часто просят предоставить мои слайды, которые для меня по сути являются конспектами лекций. Мне непостижимо, чтобы я когда-либо просил у одного из своих профессоров их собственные конспекты лекций. Нет, вы не получите мои слайды. Возьмите конспекты у однокурсника. Прочитайте книгу. Приходите на консультации для разговора, если вы всё ещё не поняли после предыдущих шагов. На прошлой неделе я получил электронное письмо от студента, который по сути попросил меня резюмировать для него материал лекций за целую неделю перед вчерашним экзаменом. Нет, я не буду этого делать. Я не буду писать вам электронное письмо на три тысячи слов. Попробуйте приходить на занятия.
Притворяются, что печатают конспекты на своих ноутбуках. Я ненавижу ноутбуки в классе, но если я попытаюсь их запретить, студенты просто побегут в Службу по адаптации и заставят их сказать мне, что студент не может не использовать ноутбук. Но я точно знаю, что конспектирование — в лучшем случае лишь малая часть того, что они делают. В прошлом семестре один хороший студент сказал мне: «Эй, знаешь того парня, который сидит передо мной с ноутбуком? Да, я думаю, тебе стоит знать, что всё, что он делает на занятиях, — это играет на компьютере в азартные игры». Азартные игры, просмотр соцсетей, что угодно, — они не слушают меня и не участвуют в обсуждении. Они смотрят на экран.
Безразличие. Как и все, я позволяю студентам навёрстывать пропущенную работу, если у них есть уважительная причина. Нет, вы не можете пересдать экзамен, потому что у вас было похмелье и вы проспали будильник, но можете, если у вас был Ковид. А потом они просто не приходят. Пропущенный тест месячной давности мог произойти в каменном веке; студентам не хочется его наверстывать или даже говорить со мной об этом, потому что им просто все равно.
Виноваты телефоны. Они абсолютно зависимы от своих телефонов. Когда я иду тренироваться в университетский спортзал, не мение половины студентов там просто сидит на тренажёрах, листая телефон. Сегодня утром в спортзале я разговаривал с вышедшим на пенсию преподавателем, который постоянно тренируется. Он сказал, что сделал шесть подходов, ожидая, пока студент положит телефон и освободит тренажер, который был ему нужен. Студенты не могут оторваться от телефонов на час, чтобы заняться добровольной деятельностью, которую они выбрали для удовольствия. Иногда я удивляюсь, что они вообще покидают свои берлоги.
Я не виню учителей средних школ. Это не проблема образовательной системы, это общественная проблема. Что я должен делать? Сохранять высокие стандарты и завалить всех? Это не вариант для преподавателей без постоянной ставки, которые хотели бы сохранить свою работу. Я профессор с постоянной ставкой. Возможно, это сходил бы мне с рук какое-то время, но рано или поздно декан пригласит меня на серьёзный разговор. Плюс, если мы отчислим половину студентов и обанкротим университет, всё, что мы делаем, — лишаем хороших студентов образования.
Нам говорят подтраиваться под студентов, перевернуть класс, использовать мультимедиа, просто быть более интересным, стать лучше. Как будто правильная перестановка шезлонгов остановит «Титаник» от потопления. Как будто это каким-то образом вина преподавателей. Это не наша вина. Мы делаем всё возможное с тем, что нам дали.
Всё это может звучать как гневная тирада. Я не уверен. Но я не злюсь, совсем нет. Мне просто грустно. Одна вещь, которую все преподаватели должны усвоить, — студенты не мы. Мы не можем ожидать, что они все будут гореть тем священным огнем, который есть у нас для наших дисциплин, видеть философию, психологию, математику, физику, социологию или экономику как божественный свет разума в мире теней. Наша работа — разжечь это пламя, и мы пытаемся зажечь эту искру, но это становится всё труднее и труднее, и мы не знаем, что делать.
Это перевод статьи HILARIUS BOOKBINDER. Оригинальное название: "The average college student today".