Его детство закончилось не в 1941 году. Оно закончилось гораздо раньше, когда один за другим ушли из жизни родители. Афанасий Ищенко, родившийся в 1927 году в большой крестьянской семье в селе Петровка, к 12 годам уже был взрослым. Колхоз «Завет Ильича» стал ему и домом, и школой жизни. Он работал наравне со старшими, потому что иного выбора не было — нужно было выживать. Так война застала его не школьником за партой, а крепким, видавшим нужду подростком у станка или за плугом.
На фронт его призвали в 1944 году, когда ему было всего 17. Не на запад, где уже гремели победные салюты, а на восток, где назревала последняя битва Второй мировой. Он стал бойцом 707-го стрелкового полка 215-й стрелковой дивизии. Его война была стремительной, жестокой и дальневосточной. Он участвовал в боях с Японией — в масштабной Маньчжурской операции, где советские войска за считанные дни сокрушили мощную Квантунскую армию.
Победа над Японией в августе 1945 года поставила точку в мировой войне, но не в его службе. Афанасий Игнатьевич остался в армии. Семь лет — с 1944 по 1951 год — он отдал военной форме. Он прошёл путь до старшины, должности, которая на войне и в мирной службе означает не звание, а ответственность. Старшина — это хозяин и наставник для солдат, опора командира. Этот опыт сформировал его характер: требовательный, строгий, но справедливый.
Его боевой путь был отмечен высокой наградой — орденом Отечественной войны II степени, а также законной гордостью каждого участника тех событий — медалью «За победу над Японией».
В 1951 году, уже зрелым 24-летним мужчиной, он прибыл в Джетыгару. И снова — к станку. Но теперь он был не просто рабочим, а мастером на ремонтно-механическом заводе. Его руки, привыкшие держать оружие и инструмент в колхозе, теперь налаживали сложные механизмы. Он учил других, строил мирную жизнь в городе, который стал ему новым домом.
Его история — это история двойного взросления. Сначала — сиротское, вынужденное, среди колхозных полей. Затем — армейское, закалённое в огне короткой, но яростной восточной кампании и долгой службы. Он не штурмовал Берлин, но он был среди тех, кто поставил победную точку в сентябре 1945-го. А потом, как настоящий солдат, просто сменил фронт работы, чтобы поднимать страну.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые жизненные истории. Память о каждом — это честь для всех нас.