Похоже, у фразы «внуки не дают скучать» есть вполне научное подтверждение. Новое исследование показывает: участие бабушек и дедушек в жизни малышей связано с более крепкой памятью и лучшими речевыми навыками в пожилом возрасте. Особенно заметен эффект у женщин.
Работа опубликована в журнале Psychology and Aging и добавляет ещё один аргумент в пользу того, что общение между поколениями — это не только про семейное тепло, но и про здоровье мозга.
Что выяснили учёные
Исследование провела команда специалистов из Университета Тилбурга (Нидерланды) под руководством Флавии Черечес. Учёные несколько лет наблюдали за почти 2 900 пожилыми людьми со средним возрастом около 67 лет.
В период с 2016 по 2022 год участники:
- проходили когнитивные тесты,
- отвечали на вопросы о том, помогают ли они с внуками,
- рассказывали, насколько активно участвуют в уходе за детьми.
Результат оказался довольно однозначным: те, кто проводил время с внуками, в среднем показывали лучшие результаты в заданиях на память и речь, чем те, кто не был вовлечён в такую заботу.
Память, речь и «умственная зарядка»
Особенно сильная связь проявилась в тестах на вербальные навыки — то есть на беглость речи, словарный запас и способность связно выражать мысли.
Учёные подчёркивают: дело не обязательно в том, что бабушки и дедушки выполняют какие-то сложные задачи. Скорее работает сама вовлечённость.
Внуки создают постоянный поток активности:
- нужно следить за ребёнком,
- отвечать на вопросы,
- объяснять, придумывать игры,
- решать маленькие бытовые «квесты» каждый день.
А мозг, как известно, любит, когда ему не дают закиснуть.
Почему эффект сильнее у бабушек
Исследование показало, что у бабушек когнитивные показатели снижались медленнее, если они регулярно помогали с детьми.
Это может быть связано с тем, что женщины чаще оказываются эмоционально и социально глубже вовлечены в уход: больше общения, больше ответственности, больше постоянного взаимодействия.
Другие научные работы тоже отмечали гендерные различия в роли старшего поколения в семье — и здесь это снова проявилось.
Как внуки «тренируют» мозг
С точки зрения нейробиологии всё довольно логично. Любая деятельность, где есть:
- внимание,
- решение проблем,
- коммуникация,
- эмоциональная связь,
активирует разные сети мозга и укрепляет так называемый когнитивный резерв — способность дольше сопротивляться возрастным изменениям.
Это как финансовая подушка безопасности, только для памяти и мышления.
Авторы подчёркивают: эффект зависит не столько от частоты встреч или конкретных обязанностей, сколько от самого факта включённости в отношения «через поколение».
Как говорит Флавия Черечес, ключевое — не в расписании, а в том, что человек остаётся частью живой семейной динамики.
Конечно, исследование не доказывает, что внуки — универсальное лекарство от старения. Но оно показывает важную вещь: социальная активность и близкие связи могут быть настоящей профилактикой когнитивного спада.