Приветствую, любители пыльных прерий, револьверов и историй о том, как завышенная самооценка может стать причиной летального исхода!
Сегодня мы сдуем песок с одной из самых эпичных страниц истории Дикого Запада. Это сказ о двух мужчинах, чьи жизненные пути пересеклись в точке под названием «Катастрофическая ошибка».
Обычно в школе рассказывают героическую версию: бравые кавалеристы, развевающиеся флаги, тра-та-та. Но мы-то с вами знаем, что история — это не только даты, но и коллекция человеческих странностей.
Итак, встречайте наших героев в истории «Два пути, один погром».
КАНДИДАТ №1: Джордж Армстронг Кастер – Генерал «Смотрите, как я умею!»
Если бы в XIX веке существовал Дзен, Джордж Кастер был бы его королем. Этот парень любил славу больше, чем дышать. Золотые кудри, надушенный платок, бархатная униформа (которую он придумал сам, потому что уставная – это для скучных людей) – он выглядел не как офицер, а как солист рок группы, заблудившийся во времени.
Карьера везунчика
Кастер прославился во время Гражданской войны в США. И прославился он по одной простой причине: он выжил там, где выжить было нельзя. Его тактика обычно заключалась в команде «Вперед!», после чего он скакал на врага, надеясь, что тот умрет от удивления. И это работало!
Судьба, видимо, смотрела на него и думала: «Ладно, давай посмотрим, что этот чудак выкинет дальше». В 23 года он стал самым молодым генералом в истории армии США. Злые языки говорили, что звание ему дали по ошибке, но Кастер считал, что Вселенная просто оценила его гениальность.
Тот самый «Нестираемый»
У Кастера была странная особенность. Он мог находиться в седле сутками. Его солдаты падали от усталости, лошади писали заявления об увольнении, а Кастер продолжал скакать.
Индейцы дали ему прозвище. В приличных переводах (и чтобы Дзен не упал в обморок) его называют «Железная пятая точка» или «Твердая пятая точка». Но давайте будем честны: коренные американцы имели в виду не столько крепость его мышц, сколько тот факт, что только человек с очень специфическим строением организма (и полным отсутствием сочувствия к пятой точке) может столько времени проводить верхом без перерыва.
А еще он так часто бросал службу, чтобы съездить к любимой жене Либби, что командование всерьез подумывало ввести в устав пункт: «Война войной, а обед (и жена) по расписанию». За это его даже отстраняли от службы, но потом вернули. Потому что кто еще согласится воевать с индейцами, не задавая лишних вопросов?
КАНДИДАТ №2: Сидящий Бык – Философ с винчестером
В правом углу ринга – полная противоположность нашему блондину. Сидящий Бык (Татанка Ийотаке) был вождем племени хункпапа-лакота.
Если Кастер был «огонь и паника», то Сидящий Бык был «лед и гранит». Это был человек-скала. Он не столько воевал, сколько излучал авторитет такой силы, что враги начинали чувствовать себя неловко.
Бронежилет из спокойствия
Сидящий Бык был известен своим фантастическим хладнокровием. Легенды гласят, что во время одной перестрелки он просто вышел на открытое место, сел, достал трубку и начал курить. Пули свистели вокруг, сбивали ветки, но ни одна не задела вождя. Вероятно, пули просто стеснялись прерывать медитацию столь уважаемого человека. Или же Вселенная решила, что убивать такого харизматичного мужчину – это моветон.
Он был духовным лидером, стратегом и тем самым «взрослым в комнате», который смотрел на суету белых людей с выражением лица: «Серьезно? Вы опять за свое?».
БИТВА ПРИ ЛИТЛ-БИГХОРНЕ: Урок плохой математики
Кульминация наступила 25 июня 1876 года. Место действия: река Литл-Бигхорн. Причина: золото в Черных Холмах (которое принадлежало индейцам, но кого это волновало?).
Кастеру поручили провести разведку и дождаться подкрепления. – «Дождаться подкрепления?» – подумал Кастер. – «Пф-ф, это для слабаков. Я справлюсь сам и заберу всю славу!»
Ошибка №1: Самоуверенность
Кастер отказался взять с собой пулеметы Гатлинга. «Они слишком тяжелые и замедлят меня», – сказал он. Конечно, зачем тебе скорострельное оружие, когда у тебя есть великолепные усы и отвага?
Ошибка №2: Математика – это скучно
Разведчики (в том числе индейцы-кроу, работавшие на армию) предупреждали: «Генерал, там внизу о-о-очень много лакота и шайеннов. Больше, чем патронов у нас в карманах». Кастер посмотрел на гигантский лагерь, где собралось, на минуточку, несколько тысяч воинов (лучших воинов равнин!), и решил: «Отлично, нас всего 600 человек. Окружаем их!»
Да, вы не ослышались. Он решил разделить свой и без того маленький отряд на три части, чтобы «окружить» армию, превосходящую его в 10 раз. Стратегия уровня «Бог».
«Хороший день для смерти»
Когда Кастер начал атаку, индейцы удивились. Сидящий Бык, который незадолго до этого предсказал великую победу (ему было видение о солдатах, падающих с неба, как кузнечики), вероятно, кивнул и сказал что-то вроде: «Ну, я же говорил».
Атака Кастера захлебнулась быстрее, чем вы успеете сказать «ой». Воины под предводительством Бешеного Коня (еще один легендарный парень, который не любил фотографироваться) просто смяли кавалеристов.
Это не было «битвой». Это было похоже на то, как если бы группа детсадовцев с пластиковыми лопатками напала на байкерский клуб.
Финал
Весь отряд Кастера (около 200 человек, бывших непосредственно с ним) был уничтожен. Сам Кастер погиб. По легенде, индейцы не стали снимать с него скальп (или сняли, тут версии разнятся), потому что... ну, кто-то говорит – из уважения, а кто-то – потому что он постригся перед походом и скальп был «некондиционный».
Единственным выжившим существом из колонны Кастера, найденным на поле боя, был конь по кличке Команч. Коня потом лечили, холили, лелеяли и поили пивом (серьезно, он любил пиво) до конца его дней.
ИТОГИ: Кто победил в истории?
Джордж Кастер: Стал легендой. Правда, специфической. Сразу после битвы пресса сделала из него мученика и героя, «погибшего за цивилизацию». Его жена Либби прожила еще 57 лет после его смерти, написала кучу книг и яростно судилась с любым, кто смел намекнуть, что ее муж был идиотом, погубившим своих людей. В итоге Кастер стал символом безрассудной храбрости, граничащей с безумием.
Сидящий Бык: Одержал величайшую победу индейцев над армией США. Но, как он и предсказывал, это стало началом конца. Разъяренная Америка бросила все силы на уничтожение племен. Сидящий Бык бежал в Канаду, голодал, вернулся, сдался, выступал в шоу «Дикий Запад» Буффало Билла (зарабатывая тем, что просто сидел и продавал автографы – ирония судьбы!), и в конце концов был убит при задержании полицией в 1890 году.
Историческая мораль:
Если вы видите армию, которая превосходит вас численностью в десять раз, а ваш внутренний голос шепчет: «Атакуй, будет весело!», – возможно, стоит проверить, не отключилась ли у вас функция инстинкта самосохранения. Или хотя бы не забывайте дома пулеметы.
**Вы дошли до конца – спасибо, что читаете и интересуетесь историей.
Ниже – ссылки на ещё несколько статей, возможно, они могут вас тоже увлечь.**