Ассирия - государство, превратившее войну в смысл существования. Они первыми в истории придумали профессиональную армию, первыми начали массово использовать железное оружие и первыми поняли, что животный страх - это самая твердая валюта в политике.
Их ненавидели все соседи без исключения, их боялись до дрожи в коленях, а их царям пророчили вечное правление над миром. А потом случилось невероятное.
Буквально за пару десятков лет эта гигантская, закованная в железо махина исчезла с лица земли так бесследно, что греческий историк Ксенофонт, проходя мимо руин их столицы всего двести лет спустя, даже не понял, что за город здесь стоял.
Давайте разберемся, как кучка обычных торговцев превратилась в самых жестоких "отморозков" Древнего мира и почему их финал был таким закономерным и страшным.
Изначально ни о какой империи и мировом господстве речи не шло. Древний Ашшур был обычным торговым городом-государством на реке Тигр. Местные ребята занимались бизнесом: возили ткани, олово, перепродавали товары из Вавилона в Анатолию.
Но им не повезло с географией - они жили в регионе, где напрочь отсутствовали естественные границы. Ни гор, ни морей, защищающих от врагов. Хочешь - нападай, хочешь - грабь. Их постоянно пинали все кому не лень: то хетты, то митаннийцы, то дикие кочевники.
Видимо, в какой-то момент ассирийцам это смертельно надоело, и они решили, что лучшая защита - это тотальное нападение. Им повезло, так как наступал Железный век, и пока остальные армии мира махали бронзовыми мечами, которые гнулись от сильного удара, ассирийцы освоили обработку железа. Это было технологическое превосходство, сравнимое с появлением пулемета против лука и стрел.
Но одного железа мало, нужна система, и тут на сцену выходит царь с труднопроизносимым именем Тиглатпаласар III. Запомните этого парня, ведь он, по сути, изобрел армию в современном понимании этого слова.
До него все войны велись ополчением: крестьяне побросали мотыги, повоевали летом, а осенью разошлись собирать урожай. Тиглатпаласар назвал это бредом и создал регулярную профессиональную армию. Солдаты получали зарплату, казенное обмундирование и жили в казармах, а их единственной работой было воевать круглый год.
Именно ассирийцы первыми разделили войска по родам, выделив тяжелую пехоту, которая шла стеной щитов, и полноценную конницу, отказавшись от неповоротливых колесниц.
Но главным их ноу-хау стали инженерные войска. Ассирийцы умели наводить понтонные мосты через бурные реки, делать подкопы и строить осадные башни, поэтому города, считавшиеся неприступными веками, они щелкали как орехи.
Однако Ассирия вошла в историю не только благодаря тактике, но и как первая империя, сделавшая чудовищную жестокость частью государственной идеологии. Если вы почитаете их летописи, которые, к счастью, сохранились, у вас волосы встанут дыбом.
Цари не просто не скрывали своих зверств, они ими откровенно хвастались в официальных документах тех лет.
Зачем нужна была такая дикость? Ответ кроется в циничном расчете и экономии ресурсов. Ассирийцев было физически мало, и контролировать огромные территории от Египта до Ирана только силой гарнизонов они не могли. Поэтому они использовали террор.
Когда ассирийская армия подходила к городу, его жителям предлагали сдаться. Если те отказывались, город брали штурмом, а с населением творили такое, что слухи об этом разлетались на тысячи километров. Следующий город на пути армии, наслушавшись ужасов, сдавался без боя и безропотно платил дань.
Это был прагматичный, холодный расчет, где гуманизм считался слабостью. Еще одним их изобретением стали массовые депортации: чтобы покоренные народы не бунтовали, их просто переселяли на другой конец империи, разрывая связи и уничтожая элиты.
К VII веку до нашей эры Ассирия достигла своего пика, перенеся столицу в Ниневию. Это был настоящий мегаполис того времени со 120 тысячами жителей, неким водопроводом и ботаническими садами.
Правил этим великолепием Ашшурбанипал - личность совершенно уникальная и противоречивая. С одной стороны, это был садист, который запрягал побежденных царей в свою колесницу вместо лошадей.
С другой - он был тонким интеллектуалом и настоящим "книжным червем". Именно он приказал собрать знаменитую Библиотеку Ашшурбанипала, рассылая писцов во все уголки мира копировать древние таблички.
Благодаря его страсти к чтению мы знаем "Эпос о Гильгамеше" и половину истории Древнего Востока. Представьте себе кровавого диктатора, который параллельно с геноцидом создает самую большую научную библиотеку в мире - сочетание жуткое, но завораживающее.
Казалось, эта империя будет стоять вечно, но она погибла не медленно, как Рим, а взорвалась изнутри. Проблема политики, построенной на страхе, в том, что она работает лишь до тех пор, пока ты силен.
Как только ты даешь слабину - тебя начинают рвать на части, ведь друзей у Ассирии не было, только запуганные до смерти рабы. После смерти Ашшурбанипала началась классическая грызня за трон: сыновья передрались, в стране вспыхнула гражданская война, и соседи поняли, что "Акела промахнулся".
Вчерашние враги, которые ненавидели друг друга, объединились против общего монстра. Вавилоняне, которых ассирийцы унижали веками, заключили союз с мидийцами - суровыми горцами из Ирана, а к ним присоединились скифы и все, кого Ассирия когда-то обидела.
В 612 году до нашей эры эта разъяренная орда подошла к стенам Ниневии. Осада длилась всего три месяца, и когда союзники прорвались в город, пощады не было никому.
Ненависть к угнетателям была такой силы, что столицу не просто разграбили, её буквально стерли в порошок, пытаясь уничтожить саму память об ассирийцах. Дворцы сожгли, с жителями расправлялись, а стены срыли до основания.
По иронии судьбы, именно благодаря страшному пожару глиняные таблички из библиотеки Ашшурбанипала закалились в огне и сохранились до наших дней, позволив нам узнать эту историю. Империя исчезла мгновенно: еще вчера ассирийский царь правил миром, а сегодня его голова катится в дорожной пыли, а народ истреблен или ассимилирован.
Через двести лет, когда здесь проходило греческое войско, местные жители даже не могли вспомнить название Ниневии, рассказывая легенды о каких-то древних мидянах. Память о великой империи была проклята и стерта.
Ассирия показала миру пример невероятной государственной эффективности, построенной на штыках и боли. Они дали цивилизации военное дело, административное деление и библиотеки, но преподали и главный урок: на одном страхе долго не усидишь. Если ты строишь трон из черепов, будь готов к тому, что однажды эта шаткая конструкция рухнет и погребет тебя под собой.
Как вы думаете, была ли у Ассирии альтернатива? Могли ли они удержать власть и создать устойчивое государство, если бы были добрее к соседям? Или в те дикие времена "доброту" принимали бы за слабость, и их бы съели еще на этапе становления? Оправдана ли такая жестокость ради создания великой цивилизации, плодами которой мы пользуемся до сих пор?
Пишите в комментариях, что думаете об этом историческом феномене!
Хотите узнать больше о необычных уголках планеты и погрузиться в традиции далеких народов? Подписывайтесь на канал, чтобы отправиться в захватывающее путешествие по культуре, обычаям и самым удивительным историям! 🌍
Друзья, если вы хотите поддержать наш канал, вы сможете сделать это по специальной ссылке! Это помогает каналу расти и публиковать для вас больше увлекательных, интересных и невыдуманных историй. Спасибо!