Муж открыл холодильник и несколько секунд молча разглядывал полки. Алина стояла у раковины, тёрла губкой сковороду и ждала.
Она уже знала, что сейчас произойдёт. Каждый вечер, возвращаясь с работы, муж находил повод для того, чтобы побурчать.
- Опять накупила ненужного, - Олег вытащил упаковку творога и повертел в руках. - Ты вообще умеешь деньги нормально тратить? Я их не печатаю!
Алина не ответила, продолжила тереть сковороду, хотя та давно уже была чистой. За одиннадцать лет она привыкла к выходкам мужа и привыкла некоторые вещи пропускать мимо ушей.
Он выговорится и успокоится.
В гостиной работал телевизор, дети смотрели мультики перед ужином.
Олег захлопнул дверцу холодильника и развернулся к жене.
- Мне всё это надоело, - он повысил голос, чтобы она точно услышала сквозь шум воды. - Я пашу с утра до ночи, несу деньги в семью, а ты просто сидишь на моей шее и ничего не делаешь. Вообще ничего.
Губка плюхнулась в мыльную воду. Алина медленно закрыла кран.
Ничего не делает, значит.
Сегодня она встала в шесть утра, чтобы приготовить завтрак троим детям. Старшему сыну Никите девять лет, он учится в третьем классе, и его нужно было собрать к восьми.
Средней дочке Даше шесть, она ходит в подготовительную группу детского сада. Младшему Ване три года, и он второй месяц привыкает к новой воспитательнице, потому что прежняя уволилась в сентябре.
Утром Ваня устроил истерику прямо у входа в группу. Он вцепился в мамино пальто и кричал так громко, что сбежались воспитатели из соседних групп.
Алина просидела с ним полчаса на маленьком стульчике в раздевалке, гладила по спине и тихо напевала колыбельную, пока он не успокоился. Потом она побежала в поликлинику забрать результаты анализов Даши, потому что у дочки на прошлой неделе поднималась температура и врач назначила обследование.
Потом в магазин за творогом, потому что Никита попросил сырники на полдник, а творог закончился ещё вчера. Потом домой, уборка трёх комнат, готовка обеда и ужина, снова в сад за Ваней к часу, потом в школу за Никитой к двум, потом опять в сад за Дашей к пяти, потом разогреть обед, проверить уроки, искупать младших, почитать сказку на ночь...
Ничего не делает, да?
Алина развернулась, мыльная вода капала с пальцев, но она этого не замечала.
- Это я ничего не делаю? А кто воспитывает троих детей?
Кто решает все проблемы в этом доме? Кто бегает по больницам, когда они болеют?
Олег закатил глаза и скрестил руки на груди.
- Ну началось. Опять строишь из себя супермаму.
Знаю я таких, по телевизору насмотрелся. Все вы одинаковые.
Чуть что - сразу «я же мать, я всё делаю». А по факту целый день дома сидишь и в телефон смотришь.
Алина топнула ногой по полу от злости, хотела закричать, выплеснуть всё, что накопилось за годы молчания, но из горла вырвалось что-то похожее на рычание.
Олег даже отступил на шаг. Он никогда не видел жену такой.
Все эти годы она терпела, сглаживала углы, делала вид, что всё нормально, но сейчас она поняла: хватит. Это была последняя капля.
Она оставила сковороду в раковине и вышла из кухни. Прошла по коридору в спальню.
Из-под кровати Алина вытащила небольшой чемодан на колёсиках. Марина подарила его на прошлый день рождения со словами «вдруг соберётесь куда-нибудь всей семьёй».
За год Алина ни разу им не воспользовалась.
Олег появился в дверях спальни и прислонился плечом к косяку.
- Ты чего удумала?
Алина открыла шкаф и начала снимать вещи с вешалок.
- Я ухожу, - Алина не обернулась. - Поживёшь недельку с тремя детьми один, может, тогда поймёшь, чем я тут занимаюсь целыми днями. Подумаешь о своём поведении.
- Да ладно тебе, - Олег хмыкнул. - Куда ты денешься? К маме в Липецк?
Так у неё однушка, места нет. К подругам?
Так у тебя и подруг-то не осталось.
Алина застегнула молнию на чемодане, подошла к мужу, и тот посторонился, пропуская её в коридор. Она достала из кармана банковскую карточку и протянула ему.
- Держи. Это мои деньги, на них я покупаю продукты и всё остальное для детей.
Теперь ты будешь пользоваться.
Олег машинально взял карту и посмотрел на неё так, будто видел впервые.
- Правда, там пусто, - добавила Алина. - Всё потратила на семью.
Она развернулась и пошла в гостиную. Дети сидели на ковре перед телевизором и смотрели мультик.
Никита лежал на животе, подперев подбородок ладонями. Даша устроилась рядом с братом и грызла яблоко.
Ваня катал машинку между диванными подушками и не обращал внимания на экран.
Алина присела на корточки и обняла всех троих сразу. Они пахли детским шампунем и яблоками.
Она поцеловала каждого в макушку по очереди.
- Мне нужно уехать по делам на несколько дней, - сказала она. - Вы остаётесь с папой. Слушайтесь его, хорошо?
Никита кивнул рассеянно, не отрываясь от экрана. Даша радостно подпрыгнула на месте.
- Папа разрешит лечь позже! И мороженое на ужин!
Ваня потянулся к маме, но тут на экране что-то грохнуло, и он снова отвлёкся на мультик.
Алина встала и вышла из гостиной. В прихожей Олег стоял у стены со скрещёнными руками и смотрел, как жена надевает пальто.
- Справлюсь и без тебя, - он усмехнулся. - Ты слишком много о себе думаешь. Подумаешь, дети.
Накормить, спать уложить. Ничего сложного.
Алина застегнула пуговицы, взяла чемодан, открыла дверь. Переступила порог и вышла на лестничную площадку.
Она не оглянулась.
***
На улице шёл мелкий холодный дождь. Алина спустилась на первый этаж, вышла из подъезда и остановилась под козырьком.
Достала телефон и вызвала такси. Приложение показало, что жёлтая машина приедет через семь минут.
Она стояла и смотрела на мокрый двор. Детская площадка, на которой столько раз гуляла с детьми.
Такси остановилось у бордюра, и Алина села на заднее сиденье.
- Улица Кольцовская, дом четырнадцать, - сказала она водителю.
По этому адресу жила её младшая сестра Марина с мужем Андреем и годовалой дочкой Соней. До них двадцать минут через вечерний город.
Алина откинулась на спинку сиденья и смотрела в окно на проплывающие огни. Она не думала ни о чём конкретном, просто сидела и чувствовала странную пустоту внутри.
Так бывает после долгой болезни, когда жар наконец спадает и остаётся только слабость.
Марина открыла дверь с Соней на руках. Племянница увидела Алину и сразу потянулась к ней, раскрыв ладошки.
Алина наклонилась и чмокнула её в лобик. Соня засмеялась.
- Меня всё достало, - сказала Алина вместо приветствия. - Можно у вас пожить несколько дней?
Марина посторонилась и впустила сестру в квартиру. Алина поставила чемодан в прихожей и разулась.
- Конечно, можно. Андрей в рейсе до выходных.
Заодно поможешь мне с Сонькой, а то я тут одна с ума схожу.
Марина ушла укладывать дочку в кроватку, а Алина прошла на кухню. Она села на стул и прислонилась затылком к холодной стене.
Закрыла глаза.
Через несколько минут сестра вернулась и поставила чайник на плиту.
- Представляешь, что он мне сказал, - заговорила Алина, хотя Марина ни о чём не спрашивала. - Сказал, что я трутень. Что ничего не делаю.
Целыми днями сижу у него на шее.
Марина достала из шкафчика две чашки и пакетики с чаем. Повернулась к сестре и покрутила пальцем у виска.
- Совсем сдурел твой Олег.
- Я даже не знаю, что на меня нашло, - Алина открыла глаза и посмотрела на сестру. - Просто взяла и ушла. Собрала вещи и ушла.
Пусть теперь сам почувствует, каково это - следить за тремя детьми. Один, без меня.
Чайник засвистел, и Марина сняла его с плиты. Разлила кипяток по чашкам и села напротив Алины.
- Правильно сделала. Давно пора было.
***
Первые два дня у Марины прошли почти спокойно.
Алина помогала сестре с Соней, и это оказалось совсем не сложно. Возиться с одним ребёнком - не то, что с тремя.
Соня радовалась любой погремушке и засыпала сразу, как только её укладывали в кроватку.
Днём сёстры гуляли с коляской в парке «Динамо». Ноябрьское солнце иногда выглядывало из-за туч, и тогда голые деревья отбрасывали длинные тени на дорожки.
Марина рассказывала про работу, про мужа, который водил фуру между Воронежем и Москвой, про знакомых, которые недавно родили двойню.
Вечерами они сидели на кухне, пили чай и разговаривали. Алина рассказала всё: и про вечные придирки Олега, и про его привычку обесценивать её труд, и про ощущение, что она превратилась в бесплатную домработницу без права голоса.
Но Алина всё равно не могла расслабиться.
Материнское сердце было не на месте, она доставала телефон и смотрела на экран. Ни одного сообщения от мужа.
В первую ночь она почти не спала. Лежала на диване в гостиной Марины и смотрела в потолок, думала о детях и представляла, как Ваня плачет ночью и зовёт маму, а папа не слышит, потому что спит в другой комнате.
На третий день Алина не выдержала.
- Съезжу домой, проверю, как они там, - сказала она Марине за завтраком. - Просто посмотрю и вернусь.
Марина намазывала масло на тост.
- Дело твоё. Только не позволяй ему опять на себе ездить.
Алина вызвала такси через приложение. Машина приехала через десять минут, и она поехала домой.
Поднялась на третий этаж, достала ключи и открыла дверь.
И замерла на пороге.
На коврике в прихожей стояли женские сапоги на невысоком каблуке.
Из гостиной донеслись голоса детей.
- Мама!
Все трое выбежали в прихожую, кинулись к ней, обхватили со всех сторон, начали говорить наперебой.
- Мы так скучали!
- Ты насовсем вернулась?
- А эта тётя теперь уйдёт?
Алина присела на корточки и обняла детей. Она ещё не понимала, что происходит и что там за тётя?
Даша потянула маму за рукав пальто и сказала тихо, почти шёпотом:
- Мам, я не хочу новую маму.
Алина медленно встала, сняла пальто и провела ладонью по волосам Даши.
- Всё хорошо, бельчонок. Подожди минутку.
Она прошла в гостиную.
На диване сидела молодая девушка лет двадцати пяти со светлыми кудряшками, большими глазами, с испуганным выражением на лице.
- Здравствуйте, - Алина остановилась посреди комнаты. - Вы кто?
Та вскочила с дивана.
- Я... Меня зовут Оксана.
Я знакомая Олега. Он попросил меня приглядеть за детьми, пока он на работе.
Вот я и согласилась.
Алина смотрела на неё молча. По лицу Оксаны было видно: она не ожидала, что жена Олега вернётся так скоро.
Возможно, она вообще не ожидала, что жена вернётся.
- Мне, наверное, пора, - Оксана засуетилась, подхватила сумку с кресла. - Дети уже пообедали, посуда в раковине, я не успела помыть...
Она выбежала в прихожую, надела те самые коричневые сапоги, схватила пальто с крючка и выскочила за дверь. Алина услышала, как по лестнице застучали каблуки.
Дети стояли в дверях гостиной и молча смотрели на маму.
Алина опустилась на диван, ноги вдруг стали ватными. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Даша подошла и забралась к ней на колени. Обняла за шею и прошептала на ухо:
- Мам, а эта тётя теперь всегда будет у нас ночевать?
Алина от слов дочки всю затрясло. Она изо всех сил старалась не показать детям, что происходит.
Улыбнулась.
- Никто, кроме мамы, здесь больше ночевать не будет. Обещаю.
Правда, она не что теперь и папа тоже здесь больше жить не будет.
***
Остаток дня Алина провела с детьми. Она приготовила им нормальный ужин вместо полуфабрикатов, которыми Олег кормил их последние два дня.
Проверила уроки Никиты, заплела Даше косички и почитала Ване сказку на ночь.
К семи вечера все трое были накормлены, искупаны и уложены спать.
Алина сидела в прихожей на низкой тумбочке для обуви и ждала. В руках она держала телефон и смотрела на часы.
Олег обычно возвращался с работы около семи.
Ключ заскрежетал в замке.
Алина вскочила, надела тапочки, подошла к двери и открыла её раньше, чем муж успел повернуть ручку.
Олег стоял на лестничной площадке с пакетом из супермаркета.
- Ты сейчас разворачиваешься, - Алина вышла на площадку и прикрыла за собой дверь, чтобы дети не слышали, - и уходишь к своей Оксаночке.
- Подожди, я могу объяс...
- Немедленно!
Она произнесла это слово так громко, что эхо разнеслось по лестничной клетке. Олег отступил назад, на секунду ей показалось, что он испугался.
Её совершенно не интересуют его оправдания. Он привёл другую женщину в их дом.
При детях. Этого Алина простить не могла и не собиралась.
- Карточку верни, - она протянула руку.
Олег поставил пакет на пол, достал бумажник и порылся в нём. Нашёл её банковскую карточку и отдал.
- Можешь радоваться, - Алина спрятала карточку в карман. - Больше никто не будет сидеть у тебя на шее. Ни я, ни дети.
Живи, как хочешь.
Она вошла в квартиру и захлопнула дверь.
***
Следующая неделя прошла в странном оцепенении. Алина занималась детьми, готовила, убирала, водила их в школу и сады.
Всё то же самое, что и раньше.
Олег несколько раз звонил, но Алина не брала трубку.
Через неделю она всё-таки согласилась встретиться.
Они сидели в небольшом кафе, недалеко от дома Марины.
Олег опоздал на пятнадцать минут. Сел напротив, заказал кофе, откашлялся.
- Ну ладно, было у нас с ней один разок, - он развёл руками и попытался улыбнуться. - Ну один раз, понимаешь? Это не считается.
Ты же сама уехала, оставила меня одного с детьми, а мне надо было на работу, вот я и попросил её помочь...
АЛине хотелось закричать, схватить чашку с кофе и выплеснуть.
Она не сделала ничего из этого. Вместо этого она глубоко вдохнула и заговорила ровным голосом.
- Меня не интересует твоё мнение. Меня не интересуют твои оправдания.
Мы здесь, чтобы обсудить, как будем жить дальше.
Олег моргнул, явно ожидал другой реакции.
- Развод? - спросил он.
- Разводиться пока не будем, слишком много бумажной волокиты, и детям не нужен лишний стресс. Приходишь к детям по выходным, если захочешь.
Это единственный формат общения, на который я согласна.
Олег молчал несколько секунд, переваривая услышанное.
- А если я не соглашусь?
Алина взяла свою чашку с чаем и сделала глоток. Поставила обратно на блюдце.
- Тогда развод. Суд.
Алименты на троих детей. Раздел имущества.
Квартиру мы покупали в браке, так что половина моя. Выбирай.
Она достала из кошелька купюру, положила на стол и встала. Надела пальто, закинула сумку на плечо, вышла из кафе, не оглянувшись.
Завтра она отведёт детей в школу и сад. Приготовит завтрак, обед и ужин.
Проверит уроки Никиты. Заплетёт Даше косички.
Наденет Ване тёплые колготки. Побежит в поликлинику, зайдёт в магазин за продуктами.
Всё то же самое, что и раньше.
Но теперь никто не будет говорить ей, что она ничего не делает и сидит на шее.
❇️ Поддержите автора любой суммой ❤️