Татьяна с самого детства была самым обыкновенным ребёнком. Как и все, она училась, играла, радовалась мелочам и мечтала о том, что бывает важно в её возрасте. В садике ей казалось, что счастье выглядит как красивая кукла. В начальной школе — как такое же платье, как у подружки. В старших классах её мечты уже рисовали красивую любовь с принцем и волшебниками, исполняющими желания Танюши.
У Тани были любимый дедушка Иван и мама. Эти двое составляли весь её мир, были самыми близкими людьми и единственной опорой. Деда знали по всей округе как честного и порядочного лесника. За долгие годы службы он ни разу не пошёл на поводу у браконьеров, за что заслужил уважение и на местном уровне, и у областного руководства. Мама же трудилась простой дояркой. Жила она словно затворница: с работы спешила сразу домой, избегая встреч и разговоров с односельчанами.
Отстранённость мамы Татьяны появилась не на пустом месте. Ещё в детстве её жизнь сложилась тяжело и с самого начала была наполнена чужой неприязнью. Задолго до появления Танюши Катерина росла тихой и скромной девочкой. Она старалась не выделяться среди ровесников и быть незаметной. Дело было не во внешности: наоборот, Катя была хороша собой, с тонкими чертами лица, стройной фигурой и длинными волосами почти до пояса. Но с рождения у неё имелся врождённый изъян: Катерина сильно прихрамывала на одну ногу.
Когда школа осталась позади, девушка решила уехать на заработки в город. Там она быстро устроилась в продуктовый магазин. Зарплата была небольшая, но её хватало на съём крошечной комнаты в коммуналке, на скромную жизнь и даже кое-что удавалось откладывать. Катерине казалось, что в чужом городе всем будет безразлично, как она ходит и почему хромает. Ей так хотелось просто идти по улице спокойно, не ожидая насмешек и злых взглядов.
Прошло полгода, и Катя познакомилась с Алексеем. Парень жил рядом и часто заходил за продуктами. Если покупателей в магазине не было, они могли подолгу разговаривать — и о чём угодно, и о пустяках, и о серьёзном. Кстати, довольно часто вы спрашиваете, откуда берутся мои истории, или пишете, что такого в жизни не бывает. В основе моих рассказов лежат реальные случаи, только поданные с некоторым художественным, авторским видением.
И вот недавно я наткнулся на страннейшую историю о ребёнке с преждевременным старением, о синдроме Бенджамина Баттона. Это был фильм на канале, где рассказывают о необычных и удивительных событиях, которые происходили на самом деле, с разбором фактов и подробностей. Меня поразил выпуск, в котором мальчик родился словно в теле старика. То есть в его семь лет внутренние органы соответствовали состоянию человека пятидесяти или даже шестидесяти лет. Если вы ещё не слышали о таком загадочном синдроме, советую обязательно посмотреть историю судьбы Астемира и его семьи. Ссылку на ролик оставлю в закреплённом комментарии.
Алексей Кате нравился, но строить радужные планы она не решалась. Поэтому она по-настоящему удивилась, когда он предложил ей встречаться. Между ними закрутился роман. Катя не верила своему счастью, будто кто-то наконец разрешил ей быть любимой, несмотря ни на что.
Через несколько месяцев горячих, счастливых отношений Катерина почувствовала недомогание. Врач довольно быстро понял причину и сказал прямо, без лишних обходных слов, что пора покупать чепчики и пелёнки, потому что она скоро станет мамой. Катя долго не решалась рассказать об этом Лёше. Она тянула время, собиралась с духом, боялась услышать то, что не переживёт. Но когда всё-таки сказала, её ошеломила его внезапная злость.
— Ты с ума сошла. Какой ребёнок. Ты хоть понимаешь, как я с тобой, хромоножкой, в люди-то пойду. Ты думала, этим известием меня привяжешь. Не тут-то было. Если это правда, советую избавиться от него.
С этими словами Алексей хлопнул дверью у коммуналки и исчез из её жизни навсегда.
В ту ночь Катерина не сомкнула глаз. Она плакала до боли, ругая только себя. Ведь она же сразу понимала: видный, статный балагур — не для неё. Но ей так хотелось хоть немного счастья, и она решила, что раз ему суждено прийти, то пусть будет, сколько отведено. Только счастье оказалось слишком коротким и обернулось страшными последствиями.
Срок для прерывания беременности был уже большим. Врач сказал, что теперь нужно рожать. Катя ещё немного поработала, пока хозяин магазина не заметил её живот. После этого она собрала вещи и поехала к отцу. Разве мог Иван не принять родную дочь, ставшую для него единственной отрадой после смерти жены.
Мама Кати умерла через пару дней после родов. Именно тогда, когда врачи спасали жизнь ребёнка, они и повредили малышке один из суставов. Иван решил, что поднимет внука или внучку при любых обстоятельствах. Ведь, кроме него, Катюше помочь было некому.
Деревенские, едва девушка вернулась, словно обрадовались новой теме для пересудов. Они обсуждали эту редкую для местных новость каждый день, будто ничего более важного в мире не происходило. То и дело раздавалось со всех сторон:
— Катька-то хромая, хромая, а в подоле принесла.
И тут же чей-нибудь голос, хихикая, подхватывал:
— Так она чего в город-то подалась. Заработать да заплатить, чтоб ей дитятю сделали.
В такие минуты Катя была готова бросить всё и убежать хоть на край света. Но кому и где она была нужна, кроме собственного отца.
После родов Катерина устроилась на местную ферму дояркой. Отец мог сидеть с малышкой, пока она была на работе. Так они и жили: сначала вдвоём, а потом уже втроём, деля на всех радости и горести. Дочка росла быстро, будто торопилась догнать жизнь. Дедушка с удовольствием брал её с собой в обходы и старался передать ей свою любовь к лесу, к земле, к природе.
Однажды, когда Таня уже училась в старших классах, они с дедом пошли в лес и услышали протяжное, страшное завывание. Иван сразу насторожился и сказал, что это клич о помощи, значит, кто-то попал в капкан или приключилась беда.
— Ну-ка, пойдём скорей. Нельзя медлить.
Вой шёл со стороны болота. Подойдя ближе, они увидели: маленький волчонок сидел на единственной кочке среди топи и выл, будто зовя на весь лес. Лесник быстро добрался до него и вытащил малыша. А Татьяна, сняв куртку, аккуратно укутала бедолагу, чтобы тот не дрожал от холода и страха. Она тут же придумала ему имя. Назвала его Болотный, а коротко — Бол.
С того дня волчонок стал для Тани верным и преданным другом. Стоило ей собраться выйти за ворота двора, как он начинал выть, выпрашивая, чтобы его взяли с собой. Если же Таня всё-таки уходила без него, Бол ложился на привязи у калитки и терпеливо ждал её возвращения, как самый обычный пёс. Но стоило кому-то просто подойти к девушке, чтобы поздороваться или заговорить, волк сразу поднимался, рычал и становился в стойку защитника.
Когда Танюшка окончила школу и уехала в город, лесник и Катерина переживали, что волк не выдержит разлуки и погибнет. От тоски бедолага почти неделю ничего не ел. Он только лежал и печально смотрел на дорогу, будто надеялся, что вот-вот увидит её силуэт.
В городе Таня обратилась в агентство по подбору персонала и быстро устроилась горничной. Её мечтой было поступить на заочное отделение университета и стать специалистом в области бухгалтерского учёта и финансов. Любовь к цифрам жила в ней чуть ли не с первого класса. Но поступить простушке из глубинки на общих основаниях было почти невозможно. Поэтому она решила поработать год, накопить деньги и подать документы на платное обучение.
Однажды коллега по работе предложила вечером зайти в кафе. Таня пыталась отказаться, но Оксана, которая уже три года жила в городе и считала себя почти местной, упёрлась, как умела.
— Ты все лучшие годы на тряпку потратишь. А личная жизнь. Она ведь так и пройдёт мимо тебя. Пойдём, там хорошая компания. Тебе понравится.
Сопротивляться было бесполезно. Оксана была Тельцом не только по гороскопу, но и в душе: если решила — так просто не отстанет. Потом Татьяна ещё благодарила подругу, потому что именно в тот вечер она познакомилась с Денисом.
С первой минуты парень очаровал её галантностью и тем тёплым, приятным голосом, который хочется слушать снова и снова. Денис тоже заметил скромную девушку. Она сильно отличалась от остальных: её подруги изо всех сил старались выглядеть городскими, а Таня была естественной во всём. Лицо — без капли косметики. Манера говорить — без лжи и без лести. Именно эта простая честность цепляла сильнее любого наряда.
В тот вечер Денис занял с Таней все медленные танцы. Он знакомился с ней осторожно, словно боялся спугнуть своё счастье. Оксана почти сразу растворилась в толпе танцующих, успев напоследок подмигнуть подруге.
Денис проводил Таню до съёмного жилья, которое она делила с Оксаной. Потом они долго сидели на лавочке у дома, разговаривали и молчали — так, как молчат люди, которым хорошо рядом. Наконец Таня поднялась и будто оправдываясь сказала, что ей пора, завтра на работу. Расставаться ей не хотелось, но внутри жила странная тревога, словно она боялась этих отношений и своего счастья.
Денис не отпускал её руку и спросил:
— Мы сможем увидеться завтра. Я не хочу тебя потерять. Скажи, когда я могу пригласить тебя на свидание.
Они начали встречаться. И вскоре Денис решил познакомить Таню со своими родителями. С первой же минуты стало ясно: для них она пустое место. Хотя сын предупреждал, что придёт с девушкой, родители сделали вид, будто не понимают, о чём речь.
Татьяна уговорила Дениса купить цветы маме и торт к чаю. Она считала, что так положено, что с пустыми руками знакомиться нельзя. Но мать Дениса вышла к ним в дорогом атласном халате, молча окинула Таню оценивающим взглядом и сухо произнесла, будто даже не здороваясь:
— Дэн, пройди-ка со мной.
Денис поцеловал любимую в щёку и тихо сказал:
— Не бойся. Проходи, я сейчас вернусь.
В соседней комнате мать возмущалась так громко, что Таня слышала всё, даже если бы очень хотела не слышать.
— Да как тебе наглости хватает. Имея невесту, приводить в дом какую-то нищенку. Только женитьба на Кристине может спасти наш бизнес. Если мы объединимся с делом её родителей, станем известны далеко за пределами области. Ты под откос пускаешь не только своё будущее, но и будущее своих родителей.
Татьяна сидела, сжимая руки, и чувствовала, как горят щёки. Когда Денис вернулся в комнату, где она была, она уже собиралась уходить, и слёзы катились по лицу.
— Я всё слышала. Вы слишком громко говорили. Ты должен жениться на достойной девушке. Кажется, на Кристине. Я правда не вашего круга.
Если до этого Денис ещё сомневался где-то глубоко внутри, то теперь решение стало окончательным. Он взял Таню за руку и уверенно сказал, что выбрал её. Затем он вышел к матери и объявил:
— Я женюсь один раз и на всю жизнь. Не из корысти. И если ради этого мне придётся уйти из дома, я уйду. Раз вы не принимаете Татьяну, значит, я буду с ней там, где ей есть место. Где бы она ни жила.
Мать не успела ответить. Денис крепко держал Таню за руку и вывел её за ворота огромного особняка, в котором для них двоих действительно не нашлось места.
Через пару дней Кристина, не сумев дозвониться Денису, явилась к ним домой. Она уже чувствовала себя его невестой, поэтому с порога, со скандальными нотками в голосе, бросила матери Дениса:
— Что происходит. Уже два дня Денис меня игнорирует. Мне что, ещё и бегать за ним надо.
Мать пригласила её в дом и изложила всё, приукрасив историю так ярко, как только умела. Две женщины принялись думать, как избавиться от деревенщины, вставшей на их пути. Мать Дениса будто невзначай обронила:
— В старину соперниц всегда травили ядом. Но я тебе этого не говорила.
И, как бы подытожив, добавила:
— Дальше сама. Чем смогла — помогла.
Молодая мажорка вцепилась в эту мысль зубами. Несколько дней понаблюдав за Татьяной, Кристина поняла: добродушную простушку легко к себе расположить. Таня была из тех, кто бросается помогать первому встречному. Этим и решила воспользоваться мстительная особа.
Выяснив, какой дорогой девушка возвращается с работы, Кристина устроилась в парке на её пути и притворилась, будто теряет сознание. Таня увидела, как незнакомка пошатывается и падает на траву, и тут же подбежала.
— Вам плохо. Подождите. У меня есть вода, я сейчас вызову скорую.
Но «бедняга» едва слышно прошептала:
— Не надо. Сейчас пройдёт. У меня бывает. Наверное, давление упало.
Татьяна не отходила от неё почти полчаса, пока той не стало лучше. В тот же день они «подружились» и обменялись телефонами. Спасённая назвалась Леной и начала звонить Тане буквально ежедневно. Они болтали обо всём подряд, о ерунде, о погоде, о работе, и Лена каждый раз благодарила свою спасительницу. Если бы Таня знала, кто скрывается под этой маской, она бы в жизни не стала разговаривать. Но она была слишком добрая и слишком открытая.
Когда Татьяна собралась навестить маму и дедушку в деревне, она и не подумала заподозрить неладное. Ей показалось обычным, что новая знакомая пришла проводить её к отправлению. Лена протянула бутылку воды и заботливо сказала:
— Дорога дальняя, на улице жара. Тебе пригодится. Ещё добрым словом меня вспомнишь.
Она помахала вслед и, злорадно улыбаясь, пошла к машине, припаркованной так, чтобы Таня её не увидела. Душа Кристины ликовала. О наказании за такой грех она даже не думала. В тот момент её захлёстывали лишь ревность и желание уничтожить соперницу.
Таня ни на минуту не почувствовала опасности. На её счастье, в дороге она не сделала ни глотка. Уже приехав домой, разбирая вещи, она заметила бутылку, отпила чуть-чуть и улыбнулась, вспомнив заботливую Лену.
Дед и мама в тот день были в лесу. Татьяна решила сделать им сюрприз и накрыть стол. Она специально не предупредила о приезде, чтобы радость была настоящей. Сюрприз и правда удался, только стал страшным и горьким. Когда родные вернулись и увидели накрытый стол, а рядом на полу — бездыханное тело Тани, Катерина закричала так, что у деда потемнело в глазах. Иван стиснул зубы и рявкнул на дочь сурово, будто этим мог прогнать беду:
— Чего раньше времени хоронишь. Быстро за фельдшером.
Катерина побежала к местному «врачевателю». Но тот уже отмечал окончание рабочего дня. Повод выпить у него находился ежедневно. Женщина думала только о спасении дочери и почти силой притащила его в дом.
Фельдшер, шатаясь, пощупал пульс, приложил ухо к груди и тяжело вздохнул:
— Отошла бедолага. Вызывайте гробовщиков и заказывайте поминки.
И, не задерживаясь, поспешил обратно к своему застолью. Никто тогда не задумался, что этот медик и трезвый-то не всегда мог поставить нормальный диагноз, а уж в таком состоянии и подавно.
Родные, убитые горем, начали готовиться к похоронам. Денис в городе ничего не знал. Он ждал, когда любимая вернётся из деревни, чтобы наконец сделать ей предложение. А Татьяна в это время лежала в гробу в свадебном платье, как было принято в тех краях хоронить молодых девушек, не успевших выйти замуж. Гроб везли из морга к дому лесника, и всё происходящее казалось кошмаром, в который невозможно поверить.
Несмотря на странное отношение к Катерине, её дочь в деревне любили. На похороны пришли все. Священник провёл положенные обряды и уже начал отпевание, когда во двор влетел волк. После отъезда Тани в город лесник отпустил Бола в лес, но верный друг будто почувствовал беду. Он бросился к гробу. Рыча, он стал рвать ткань обивки и не подпускал никого. Священник в ужасе остановил службу. Бабушки, дрожа, крестились так быстро, будто пытались успеть за собственным страхом.
И тут произошло то, от чего у половины людей едва не остановилось сердце. «Покойница» пошевелила рукой.
Во дворе повисла тяжёлая тишина. Казалось, никто не дышал. Татьяна вдруг приподнялась и села в гробу, растерянно оглядывая собравшихся. Оказалось, ей невероятно повезло. Она сделала всего один глоток из бутылки соперницы. Доза яда оказалась не смертельной, но достаточной, чтобы погрузить человека в глубокий сон, похожий на смерть.
Виновником едва не ставшего смертельным финала был местный медик. Только потому, что он пьяным не прощупал пульс как следует, Таню могли закопать в могилу заживо. После этого случая его почти сразу выгнали, что называется, без выходного пособия. Пить он стал ещё больше, теперь уже без всяких ограничений, зато больше не подвергал риску жизни сельчан.
После «воскрешения» Татьяны начали выяснять причину отравления. В районной больнице сделали обследование, и врачи сообщили: в крови обнаружена концентрация опасного яда. Когда узнали, что в тот день Таня ничего не ела и лишь отпила воды из бутылки, всё стало ясно.
Денис, не дождавшись возвращения любимой в срок, поехал в деревню сам. Там Катерина, вытирая слёзы, рассказала ему страшную историю: отравление, «смерть», похороны и чудесное спасение. Денис сразу понял, кто всё это устроил. Он попытался убедить Татьяну написать заявление и довести дело до конца. Он объяснял, что отвергнутая невеста не успокоится и обязательно попытается добиться своего.
Злодейку суд наказал. Денис и Татьяна расписались и сыграли свадьбу в доме лесника. Теперь уже вся деревня гуляла по радостному поводу и желала молодым долгих лет жизни. Через год у пары родились двое прекрасных мальчуганов. А ещё года через два они, смеясь, встречали приходившего в гости волка. В такие минуты Бол был полностью во власти малышей, терпеливо сносил их шалости и словно сам радовался вместе с ними.
И с той поры счастье поселилось в хижине лесника и наполнило дом любовью.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: