МиГ-23 редко называют самым красивым самолётом. Зато его часто вспоминают как один из самых прагматичных проектов своей эпохи: он должен был быстро взлетать с неидеальных полос, разгоняться на перехват, уверенно летать на малых высотах и при этом не превращаться в отдельный самолёт под эти каждые задачи.
От идеи до полёта: даты и люди, которые сделали МиГ-23 реальным
Работы по теме «изделия 23» развернули в конце 1960-х, когда стало ясно: одному только росту скорости уже мало, важнее управляемость и радиус боевого применения. Ключевой прототип, который обычно и считают рождением МиГ-23 с изменяемой стреловидностью, носил индекс 23-11. Его первый полёт состоялся 10 июня 1967 года. За штурвалом был лётчик-испытатель Александр Васильевич Федотов — один из самых известных пилотов ОКБ «МиГ».
Серийная машина стала оформляться позже: МиГ-23С (часто называют «первой серией») поднялся в воздух 21 мая 1969 года. Дальше началась эволюция модификаций, где менялись двигатели, радары и вооружение. Разработкой темы МиГ-23 руководил авиаконструктор Анатолий Андреев. В первых работах заметную роль как ведущий инженер связывают с Владимиром Микояном. А позднее развитие и модификации семейства (в том числе связанного МиГ-27) много лет шли под руководством главного конструктора Георгия Седова.
Крыло, которое меняется в полёте: зачем МиГ-23 понадобилась изменяемая геометрия
Главная фишка МиГ-23 заметна сразу: крыло можно переводить в разные углы стреловидности. Это попытка примирить три режима, которые обычно конфликтуют. Для взлёта и посадки выгоднее более «прямое» крыло: больше подъёмной силы на малых скоростях, короче разбег, проще посадка. Для манёвра и полёта на малых высотах тоже важны устойчивость и предсказуемость. А для скоростного перехвата на больших числах Маха крыло выгоднее увести назад, чтобы снизить сопротивление. По сути, МиГ-23 стал компромиссом: он не пытался быть лучшим во всём сразу, он пытался быть достаточным в каждом режиме, переключаясь по ситуации. Отсюда и репутация: самолёт требовательный.
Не только форма: чем МиГ-23 отличался в боевой работе
В повседневной службе ценили две вещи. Первая — способность быстро набирать скорость и выходить на перехват, оставаясь истребителем, а не высотным перехватчиком. Вторая — возможность работать на малых высотах, где фон земли осложняет обнаружение цели и где пилот получает меньше времени на решение. При этом у МиГ-23 была и обратная сторона: ранние модификации по манёвренности на малых скоростях не выглядели идеальным соперником для лёгких истребителей ближнего боя. Поздние версии (особенно линия МЛ/МЛД) этот перекос заметно исправляли за счёт аэродинамических доработок и обновлённой электроники.
ТТХ МиГ-23: «типичный портрет» поздних модификаций
У семейства много версий, и цифры зависят от конкретной модификации и подвески. Ниже — ориентиры, близкие к МиГ-23МЛ/МЛД (самые «доведённые» строевые варианты).
Почему МиГ-23 остался в истории
Судьба МиГ-23 — это судьба «переходного» поколения, которое училось быть многоцелевым. Он застал эпоху, когда радары становились умнее, ракеты — дальнобойнее, а требования к пилоту и техникам росли быстрее, чем менялись учебники. МиГ-23 не стал универсальным ответом на всё. Но он стал важным шагом: показал, что один истребитель может сочетать перехват, работу на малых высотах и относительно короткие режимы взлёта и посадки.