Ирвин Шоу входит в число моих наиболее любимых писателей, даже с учетом того, что далеко не все книги автора мной прочитаны. Каждый раз, когда в руках оказывается очередной томик Шоу, я предвкушаю увлекательное путешествие в захватывающую историю, компанию живых персонажей, хлесткие диалоги и авторское высказывание. Роман «Молодые львы» не стал исключением и полностью оправдал мои ожидания.
Перед нами истории трех молодых людей: американцев Майкла и Ноя, а также немца Кристиана, попавших в беспощадные жернова Второй Мировой. Все трое пошли на войну, ведомые своими принципами и убеждениями. Всех троих эта война перемолола и поменяла. Книга рассказывает не о героических подвигах солдат, не о гениальных штабных стратегах, а о простых ребятах, чья жизнь ничего не значит в масштабах огромной войны.
Роман «Молодые львы» представляет собой череду будничных зарисовок и охватывает все пять лет ужасной войны: от оккупации немцами Франции и мобилизации в США до освобождения союзниками немецких концлагерей. Америка, Германия, Франция, Африка, Италия — география повествования разнообразна и не успевает наскучить.
Лыжный инструктор Кристиан наслаждался безмятежной жизнью в горах, где учил богатых туристов кататься на лыжах. Когда Германия напала на Францию, он, как и тысячи других немцев, с гордо поднятой головой вступил в немецкую армию. Кристиан слепо верит в пропагандистские речи Гитлера о превосходстве арийской нации, о том, что сильный всегда подчиняет себе слабого. При этом ему не чужды свои понятия о чести и патриотизме.
Оказавшись в оккупированном Париже, Кристиан испытывает стыд из-за того, что вынужден отсиживаться в тылу, а не сражаться на передовой. Ему противны соотечественники-немцы, которые мародёрствуют и наживаются на чёрном рынке в оккупированной Франции. Для Кристиана это равносильно трусости, а он себя таковым не считает, поэтому убежден, что его место в пылу сражений. Вскоре война услышала его мольбы.
Он этого стыдился, но ему хотелось плакать всякий раз, когда он видел сражающихся немцев, в то время как он сам наслаждался миром и покоем.
Пройдя через годы сражений, пережив ранения и малярию, Кристиан предстает уставшим от войны человеком. Он разочарован в армии, командовании и своих соотечественниках, но продолжает оставаться верным своим принципам. Даже осознавая неизбежный крах Германии, он готов мужественно отвечать за действия немецкой армии и принять наказание перед победителями.
В отличие от Кристина, американцы Майкл и Ной отправились на войну добровольно, но по разным причинам. Ноя привели в Европу патриотичные побуждения. Он считает своим долгом помочь остановить бушующее в мире насилие. Майкл же видит в войне шанс доказать себе, что он чего-то стоит. Ной ради своих моральных принципов готов к разлуке с любимой беременной женой. Театральный деятель Майкл с легкостью бежит от осточертевшей богемной жизни.
- Молодые парни, приехавшие за пять тысяч миль, с изумлением осознают, что умирают, прямо здесь, взаправду, с пулей в животе.
Ной, будучи евреем, уже в учебной части подвергается притеснениям со стороны сослуживцев. Прежде чем сразиться с немцами, ему предстоит «победить» американцев, которые, очевидно, видят в евреях одну из причин этой войны. Ценой собственного здоровья и морального слома Ной перерождается из задерганного еврея в матерого солдата и верного боевого товарища.
Пока Ной принимал участие в открытии второго фронта и противостоял немцам в Нормандии, Майкл маялся в глубоком тылу. Имея влиятельных друзей, он мог «получить» себе офицерское звание, но все равно добровольно записался рядовым в пехоту. Однако очень скоро Майкл, как и Ной с Кристианом, утратил веру в армию и, перешагнув через гордость, благодаря связям выбил себе теплое местечко в тылу. Война оказалась совсем не тем испытанием, которое он себе представлял, попивая коктейли под калифорнийским солнцем.
Заканчивалось письмо коротким постскриптумом, написанным размашистым почерком Роджера: «От армии держись подальше. Там нет места человеческим существам».
Роман «Молодые львы» — это взгляд на Вторую Мировую сквозь призму американской армии. Он насквозь пронизан духом о непобедимых американцах, которые пришли и, проливая кровь, освободили Европу от фашистов. И в этом нет ничего дурного. Ирвин Шоу — американец, потому и писал он о том, что близко ему, — об американцах. Как бы не преувеличивали вклад США в общую победу, они все-таки тоже сражались и погибали в этой войне ради всеобщего мира. Советская армия в романе упоминается редко, но с большим уважением к самоотверженности и жертвам русских солдат.
В то же время Ирвин Шоу критикует американцев, которые сидят за океаном и обсуждают охваченную войной Европу. Однако случился Перл-Харбор и встряхнул американцев, заставил снять розовые очки, заставил осознать, что война уже на пороге и стучится в их дверь. По всей Америке сотни молодых парней потянулись к призывным пунктам, оставляя свои дома и семьи, чтобы добровольно пересечь океан и погибнуть, едва ступив на берег. Но даже в этом патриотичном порыве Ирвин Шоу не упускается возможности уколоть Америку, показывая, как в Лос-Анджелесе киношникам раздают бронь от призыва.
А вот русский солдат, который с гранатой в руке вжимается в разрушенную сталинградскую стену, не сводя глаз с приближающегося танка, - чтобы он подумал об этом сладкоголосом патриоте в модной шляпе, который называет его братом, вышагивая по целехонькой улице целехонького американского города?»
Во время прочтения меня не покидало ощущение, что автор косвенно обвиняет Францию в гибели американцев. Он неоднократно делает резкие высказывания в адрес французов, которые так легко сдались немецкой армии, а тысячи американских солдат навсегда остались лежать в чужой земле, пытаясь освободить Францию. Быть может, эта мысль близка всей американской нации.
«Молодые львы» — это антивоенное высказывание Ирвина Шоу. Война бессмысленна и беспощадна, а человеческая жизнь в ней лишь разменная монета. Читается, как всегда, легко и увлекательно, но в то же время с глубоким смыслом.
Спасибо за прочтение. Если понравилась статья, подписывайтесь на мой канал "Читайте Книги!". Буду рад каждому подписчику!
Также рекомендую к ознакомлению другие материалы блога: