Тем вечером Нина чувствовала себя еще гаже, чем после развода с отцом Оленьки. Оставшись без мужа, она стыдилась неудачи, считала себя плохой женой, неумехой, не вынесшей тягот семейной жизни, с которыми остальные вполне успешно справляются и не ноют. Да, стыдно было — перед людьми, дочерью, — однако Нина не испытывала чувства вины, которое захлестывало ее с головой сейчас, пока она просматривала журнал звонков и мессенджеры Андрея.
Предыдущая глава 👇
Он верил ей и давно показал, как разблокировать его телефон, если очень понадобится. Нине даже не пришлось объяснять, зачем она берет мобильник мужа. Дождалась, пока он сядет за компьютер, и попросила:
— Андрюша, можно я в игру поиграю, с шарами такая? Она только у тебя установлена.
— Так поставь и себе, — предложил он.
— Я поставлю, но сначала надо память почистить — забита файлами.
Андрей тепло улыбнулся, и у Нины дрогнуло сердце: он с ней так ласков, а она обманывает!
Но тут же пришла мысль: это ведь ради них и делается. Нина узнает, существует ли соперница, и примет меры. Правда, какие? Лика сказала, что об этом они подумают после.
После так после. Нина, поглядывая на мужа, с головой погрузившегося в работу, открыла меню телефона и принялась за дело.
Расследование не заняло много времени, однако вовсе не благодаря потрясающим дедуктивным способностям Нины.
Часто, переводя кому-то деньги на карту, люди отдельно уведомляют об этом получателя. Нина сама так делала — не стал исключением и Андрей.
“Привет, отправил всю сумму на сбер, сообщи о получении,” — говорилось в первом же сообщении самого верхнего чата в телеграме. Руки у Нины затряслись так, что она чуть не выронила телефон. Палец автоматически ткнул на кругляш с аватаркой.
В контактах Андрея она значилась как Алена, и Нина не дала бы ей больше тридцати лет. Длинные пышные волосы цвета темного меда, золотистый загар, светлые смеющиеся глаза, чуть вздернутый нос и россыпь веснушек. Почти на всех загруженных фотографиях Алена была одна, лишь пару раз позировала с другими такими же молодыми женщинами.
Незаметно пересняв на свой телефон несколько изображений и записав номер Алены, Нина вернула мобильник мужу.
— Спасибо, — только и смогла она выдавить из себя.
Даже это короткое слово потребовало колоссальных усилий воли, чтобы не дрогнул голос, не заблестели предательской влагой глаза.
— Наигралась, натешилась? — спросил Андрей с привычной мягкой интонацией.
Нина растерялась. Она не понимала, как толковать его поступки. То перед ней любящий супруг, то отстраненный незнакомец. Вчера он переводит огромные деньги молодой девице, а сегодня как ни в чем не бывало любезничает с законной женой. Да каков же он настоящий?!
— Я спать пойду, Андрюш, — сказала она.
— У тебя все в порядке? — он наконец оторвался от экрана и посмотрел на нее внимательнее.
Нина сцепила за спиной руки. Она понятия не имела, что там сейчас отразилось на ее лице, и очень боялась, что Андрей почует неладное. Но он и сам выглядел не так, как обычно: взгляд невеселый, вид прибитый, измученный. Что-то его угнетало, и теперь Нина понимала, что именно. Такими суммами ведь не разбрасываются, их не дарят кому попало. Значит, “там” у Андрея все серьезно, и он пытается принять решение. Может, тогда закончить прямо сейчас? Сказать ему, что ей известно про деньги, про Алену?
А что дальше? Он разозлится, узнав, что в его телефоне рылись. В сердцах соберет вещи и уйдет. Она, Нина, к этому готова?
Развод — позор, так внушили родители. В первый раз у нее было хоть какое-то оправдание в виде алкоголизма мужа, хотя разве у хорошей жены муж запьет? А в измене супруга кто виноват, как не сама Нина? Неинтересна, не привлекательна, не нравится больше. Алена вон какая молодая да красивая, куда Нине с ней соперничать?
В носу защипало, губы сами собой сложились в горестную гримасу жалости к себе. Нет, только не плакать!
Во взгляде Андрея обозначилось беспокойство, он еще пристальнее взглянул на Нину, но она мотнула головой:
— Я просто устала.
— А глаза почему красные?
Он все-таки заметил!
— Может, простуда? — Нина шмыгнула носом для правдоподобия.
— Так ведь тепло уже.
Что же ему за дело-то? Разлюбил так и наплюй, не интересуйся!
— Под кондиционером много сидела. Пока нас проверяли, знаешь, сколько потов сошло? — попыталась она пошутить.
— Кондиционер — это серьезно! — Андрей нахмурился, встал и, подойдя к Нине, пощупал ее лоб. — Температуры нет, а вид несчастный. Ложись-ка. Хочешь, чаю с медом сделаю?
Нина очень хотела. Но еще она хотела, чтобы муж от нее ничего не скрывал, чтобы нечего было скрывать, а куда теперь от этого денешься?
— Не нужно, я просто посплю, — ответила она и торопливо отступила, пока Андрей еще чего-нибудь не углядел.
Уже выходя, она услышала:
— Нина, помнишь, я говорил, что на этой неделе снова уеду?
Пришлось остановиться и оглянуться.
— Командировка? Помню. А куда?
— Недалеко, — неопределенно качнул головой Андрей.
— А когда конкретно?
— В среду.
Больше ни о чем Нина спрашивать не стала. Она не знала, как вести себя с мужем и на что имеет право в его глазах. Мысли снова заняла неизвестная Алена. Интересно, где она живет? На одном из снимков за ее спиной расстилалась кажущаяся бескрайней степь… Вернее, не степь, а пустошь с черными горами на горизонте. Нине этот пейзаж показался смутно знакомым. Может быть, Алена здесь, в одном с ними городе, а фото сделано во время отпуска? А может, то ее родные места, и именно туда собирается отправиться Андрей?
Он уезжает в среду. Значит, у них с Ликой совсем немного времени, чтобы все выяснить и решить вопрос как можно скорее.
Не теряя ни секунды, Нина отправила подруге всю полученную информацию, хотя и сомневалась, что та прямо сейчас кинется к своей должнице Людке с братом-полицейским. Скорее всего, бедняжка скандалит с Генкой или тихо лежит под пледом и жалеет себя. Нина хорошо знала Лику и понимала, что оба варианта абсолютно равноценны и даже могут быть реализованы одновременно.
Чего она не ожидала совершенно, так это ответа уже через пятнадцать минут, а прочитав его, решила, что Лика на почве семейных неурядиц тронулась умом: “Людка поругалась с братом, он нам не поможет. За Андреем будем следить”.
***
Нина читала и перечитывала сообщение Лики, а в душе все переворачивалось. Зачем же так? Надо просто поговорить. Поставить Андрея перед фактом, потребовать ответа…
Словно почувствовав хаос, охвативший подругу, Лика перезвонила почти сразу.
— Завтра встречаемся и обсуждаем, — коротко бросила она.
— Лика, — робко пискнула Нина, — я лучше просто поговорю…
— Нет! — рявкнула Лика. — Ты хочешь сохранить брак или нет?
— Хочу, — промямлила Нина. Потом через секунду вдруг добавила, сама себе ужаснувшись: — Наверное…
— Что значит “наверное”?! — зашипела в трубку Лика. — Не ты ли говорила, что развод — это последнее дело? Я-то, конечно, так не считаю, но твой Андрей действительно нормальный мужик на общем фоне и отдавать его какой-то свиристелке…
— Так я же не про развод, я про разговор…
— Нинка, не будь дурочкой! Если ты ему сейчас обвинения и требования выкатишь, то мигом останешься без мужа!
— С чего ты взяла-то? — Нина даже обиделась.
Значит, Лика считает, что Шевцов уже почти потерян?
— С того! Вот эта самая Людка, к которой я хотела обратиться, с мужем именно так и развелась: заподозрила его в измене и прямо спросила.
— А он что?
— А он юлить не стал и сказал, что даже рад ее вопросу, потому как сам не решался на откровенный разговор.
По спине Нины пробежал холодок. Наверное, Лика права. Если Андрей молчит и ничего не предпринимает, так может, он и не собирается пока ее бросать? Но жить с изменником ведь тоже невыносимо!
— Так, Нина, — раздавался тем временем голос подруги в трубке, — сначала мы должны все разузнать об этой девке, а уже потом ты примешь решение. Захочешь — порвешь с Шевцовым, захочешь — отвоюем его. Но пока делаем, как я говорю. Согласна?
Спорить Нина никогда не умела, тем более, с Ликой.
— Согласна, — ответила она.
***
Самым трудным было не выдать Андрею свое волнение. Утром он, поняв, что Нина опять не собирается на работу, обеспокоенно спросил:
— Все-таки плохо себя чувствуешь?
— Да что-то… вот…
Она боялась поднять на мужа глаза, испытывая стыд и одновременно обиду на него.
— Виноват я перед тобой, совсем забросил, — сказал вдруг Андрей. — Мы давно не уделяли друг другу время. Все как-то бегом, бегом!
Он взял ее за руки и чуть сжал их. Сердце у Нины готово было выпрыгнуть из груди. Вот как на нее действует одно лишь его прикосновение. А почему же он к ней охладел? Ответ пришел быстрее некуда: потому что она обычная. Приелась. А Андрей мужчина хоть куда, и вокруг столько ярких красавиц — ну какие у нее еще могут быть вопросы?!
— Все-таки надо нам с тобой куда-то съездить, — говорил между тем муж.
— А ты возьми меня с собой в командировку! — вдруг выпалила Нина.
Выпалила и тут же прикусила язык. Вот это она выдала! Андрей недоверчиво посмотрел на жену.
— Знаешь, эта идея ведь даже не лишена смысла, но удивительно, что исходит она именно от тебя. К тому же твоя работа…
— Я отпуск возьму! Вот прямо сегодня позвоню начальнику и потребую…
Андрей расхохотался:
— Ты? Потребуешь? Нинуша, прости, но мне иногда вообще непонятно, как ты со своим мягким характером справляешься.
“Я и не справляюсь, — с грустью подумала Нина. — Муж изменяет, дочь и внук ни во что не ставят, на работе используют”.
Она вдруг замерла, уставившись в пространство. То, что она только что произнесла про себя, казалось открытием, притом страшным, а ведь все так и было! Разве что об Алене стало известно совсем недавно, но остальное-то! И про Балаболова верно, и про Оленьку, и про Антошу… Опять выходило, что Лика права. И Нина сама это допустила!
Проводив Андрея, она взяла в руки телефон и вдохнула поглубже, но звонить напрямую начальнику не осмелилась и набрала номер его помощницы.
— А Валерия Анатольевича нет, — услышала она в трубке. — Сами ничего не понимаем. Он обещал сегодня на утреннем совещании какие-то важные кадровые перестановки осветить, но не приехал.
— Заболел, может? — спросила Нина с легкой тревогой в голосе. Зла начальнику она не желала, а лежать с хворью в такие чудесные весенние деньки наверняка было очень обидно.
Помощница равнодушно хмыкнула и спросила уже мягче:
— Вы сами-то когда будете, Нина Григорьевна? Вас спрашивали.
— Кто? — Нина ощутила дрожь в коленках.
Незаконно прогуливая работу, она и так чувствовала себя не в своей тарелке, а тут еще непонятный интерес со стороны неизвестно кого.
— А эта мегера, которая проверку проводила, — ответила собеседница. — Я тогда скажу, что вы еще на больничном, ага?
И она повесила трубку, а Нина так и осталась стоять с мобильником в онемевших пальцах. Этого еще не хватало! Зачем она понадобилась аудиторше?! Паника еще не накатила, но грозные признаки тревожного вихря замелькали на горизонте.
Срочно требовалось успокоиться, и Нина бросилась на кухню к спасительным шкафчикам с мукой, дрожжами и специями. Руки прирожденного повара прекрасно знали, что им делать, и Нина, отрешившись от всего и улетев мыслями далеко-далеко, незаметно для себя начистила и тонко нарезала картофель, замесила тесто, а очнулась уже над готовым к выпеканию пирогом. Она наклонилась над противнем и повела носом: не забыла ли “секретный” ингредиент?
Точно такой же пирог Нина испекла десять лет назад, в день знакомства с Андреем, и именно этот рецепт пленил его. С тех пор он пытался выведать у жены тайну необычного вкуса и аромата простой картошки, но она только отшучивалась. Все потому, что и тайны-то никакой не было, а была нелепая оплошность, но об этом Нина говорить стеснялась — боялась выглядеть перед Андреем глупо.
***
Как и надеялась Нина, хлопоты немного уняли волнение, и Лику она встретила уже почти спокойной. А вот подруга нервничала еще сильнее, чем накануне.
— С Геной не говорила? — спросила Нина.
— Какое там!— заломила руки Лика. — Он к конференции готовится, заперся у себя, не подпускает, обложился книгами, лекцию отменил. Я даже рада, что к тебе ушла — невмоготу с ним под одной крышей находиться!
— Значит, тоже будешь спасать брак?
— Не знаю, — Лика понурилась. — Стоит ли, если после двадцати пяти лет — двадцати пяти! — он заводит молодую любовницу…
Нине было нестерпимо жаль Лику. Действительно, четверть века вместе!
— Пойдем-ка, Ликуся, пирога с картошкой поедим.
— М–м-м, за твою выпечку я душу продам! — Лика сразу воспрянула духом. — Только…
Она наморщила нос и втянула воздух.
— С картошкой, говоришь? А пахнет как будто…
Нина расплылась в улыбке и, обняв подругу, повела к кухонному столу.
Увидев пирог и еще раз обнюхав его, Лика изумленно уставилась на Нину.
— Это же…
Та закивала.
— Попробуй, на самом деле интересное сочетание.
Лика приняла тарелку с хорошим куском еще дымящегося пирога, отрезала немного и осторожно положила в рот. Посидела немного, закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям, потом медленно разжевала и проглотила.
— Ну? — поинтересовалась Нина.
— Ты знаешь… Даже, наверное, вкусно… Но как тебе в голову пришло?
— Давняя история! Пеку так только для Андрея. Ошиблась разок, а он думает, что это какой-то особый рецепт. И я держусь, не рассказываю правду!
Тут Лика прыснула, следом залилась смехом и сама Нина. Мгновение спустя подруги хохотали от души и так беззаботно, что даже не верилось в катастрофу, на пороге которой оказалась семейная жизнь обеих.
ПРОДОЛЖЕНИЕ 👇
А я просто напомню, что лайки 👍, комментарии 💬 и подписка ✍ничего вам не стоят, но приятны автору и помогают продвижению канала 🤗 🌹