Обычный домашний кот ничем не выделяется. Родился, прожил пятнадцать лет на подоконнике, ушел. Но существуют коты, чьи имена запомнились навсегда. Не благодаря знаменитым владельцам. Благодаря тому, что сами сделали невозможное.
Один остался в живых после гибели трёх военных судов за шесть месяцев. Другой служил на правительственном посту с жалованьем из казны. Третий помогал раскрывать преступления в полицейском участке. Четвёртый вынудил религиозного лидера испортить собственную одежду ради его сна. Не выдумки. Задокументированные события. Расскажу биографии, которые звучат как фантастика, но реально произошли.
Выжил при трёх затоплениях военных судов подряд
Весна 1941-го. Германский военный корабль «Бисмарк» отправляется в Атлантику. Среди экипажа безымянный двухцветный кот. Происхождение неясно. Девять суток спустя англичане топят немецкое судно. Команда погибает полностью. Кот держится на досках. Экипаж британского эсминца «Казак» вылавливает его из воды. Ни один человек не спасён. Животное нарекают Оскаром.
- Осень того же года. «Казак» сопровождает караван судов. Торпеда с немецкой субмарины пробивает нос эсминца. Тонет сто пятьдесят девять матросов. Попытки буксировки проваливаются из-за непогоды. Корабль уходит под воду. Оскар остаётся жив повторно.
Англичане дают ему новое прозвище: Непотопляемый Сэм. Переводят на авианосный корабль «Арк Ройял». Парадокс: авиация именно с этого судна уничтожила первый корабль кота — «Бисмарк».
- Поздняя осень 1941-го. Возврат со средиземноморского острова. Торпедная атака немцев. Авианосец затапливается. Команду эвакуируют целиком. Сэма в том числе.
После третьего случая его списали на берег навсегда. На суда больше не допускали. Дожил в ирландском городе до пятидесяти пятого года. Скончался на земле. Вдали от моря.
Религиозный лидер укоротил одеяние ради её покоя
VII столетие нашей эры. У основателя религии живёт белоснежная кошка. Глаза разного цвета. Породу считают абиссинской. Кличка — Муизза.
Когда она отдыхала на вещах, хозяин не тревожил её сон. Надевал что-то иное. Случилось так, что животное уснуло на рукаве нужного халата. Выхода не было — требовалось идти. Мухаммед обрезал часть ткани. Отправился в одежде с укороченным рукавом. Кошка продолжила спать.
- Когда он читал проповеди, Муизза располагалась на его коленях. После её кончины всем кошкам позволили посещать священные места. Единственный вид животных, имеющих такое право.
Государственная служба с финансированием почти век
Главная резиденция британского премьера. Адрес: Даунинг-стрит, номер десять. Там несёт службу кот. Официальный титул: ловец мышей при правительстве. Начиная с лета двадцать девятого года казна выделяет средства на его обеспечение.
Изначально пенни ежедневно. К тридцать второму повысили: шиллинг плюс шесть пенсов еженедельно. Сегодня бюджет составляет сотню фунтов за год. Пост существует почти столетие. Животные сменяются. Статус сохраняется.
- Лишь двоим — по имени Хамфри и Ларри — звание присвоили документально. Прочие носили его неофициально.
Беспризорник получил две высшие награды киноиндустрии
Начало пятидесятых. Голливудская студия разыскивает кота для съёмок «Рубарба». Требования: «мерзкий нрав и лицо в шрамах». Отбор тянется шесть месяцев. Проходят сотни претендентов. Выбирают бродячего рыжего кота. Дают имя Оранджи.
Для работы привлекли двадцать два дублёра. Кошки плохо поддаются обучению. Каждого научили единственному действию. Оранджи снимали исключительно в кадрах лица. За работу присудили «Пэтси» — аналог «Оскара» для зверей.
- Десять лет спустя участвовал в картине «Завтрак у Тиффани» вместе с Одри Хепбёрн. Исполнил роль безымянного питомца главной героини. Заработал вторую награду. Единственное животное с двумя такими призами.
Смотритель платформы с форменной фуражкой
Япония, нулевые годы. Платформа Киси. Железнодорожники увольняют весь персонал. Сокращение затрат. Вместо них нанимают местных жителей за минимальные деньги. На станции Киси дежурит владелица продуктового магазина Тосико Кояма. Подкармливает бездомную кошку. Зовут Тама.
Зима две тысячи седьмого. Таму официально оформляют дежурной по станции. Функция: приветствие пассажиров. Смена: с девяти утра до семнадцати вечера. Оплата: бесплатное питание. Атрибут: форменная фуражка на голове.
- Тама работала до пятнадцатого года. Превратилась в туристическую приманку. Число пассажиров возросло многократно. Станция вышла на прибыль.
Агент особого назначения для разоблачения мошенника
Начало две тысячи шестого. Полицейский департамент Нью-Йорка, бруклинское подразделение. Кота по кличке Фред оформляют агентом под прикрытием.
Задача: вывести на чистую воду ветеринара-аферу. Практикует без разрешения, жестоко обращается с животными. Офицеры приводят Фреда под видом заболевшего питомца. Документируют правонарушения. Ветеринар схвачен. Осуждён по закону.
- Фред — единственное животное в истории нью-йоркской полиции, действовавшее под легендой.
Трёхвековая служба охраны крупнейшего музея
Государственный Эрмитаж. Животные проживают там с момента возведения. Функция: предотвращение размножения крыс.
Пётр I завёз кота из голландских земель. Кличка — Василий. Царский указ предписывал: «содержать при хранилищах котов для устрашения грызунов».
В XVIII столетии императорский дворец кишел вредителями. Они портили здание, проделывая ходы. До императрицы Елизаветы дошли сведения о казанских котах, истребивших всех крыс в городе. Она подписала распоряжение: «Выслать ко двору котов». Год семьсот сорок пятый. Приказ исполнен. Вредители исчезли.
- Екатерина II этих животных не выносила. Однако сохранила их присутствие. Назначила «стражами художественных коллекций».
Коты населяют здание музея по сегодняшний день. Каждый имеет документы, медкарту, закреплённое место в цокольном этаже.
Они не стремились к славе. Просто находились в тех точках, где творилась история. Или обладали таким везением, что гибель обходила их стороной.