17-фунтовая противотанковая пушка Ordnance QF 17-pounder Mk.I из коллекции Национального Военного Музея, Нидерланды
Перед началом Второй мировой войны ситуация с противотанковой артиллерией в английской армии была довольно сложной. Конечно, у них уже появилась 2-фунтовая (40-мм) противотанковая пушка, а также ее танковый вариант, но англичане догадывались, что надолго ее не хватит. Поэтому еще до начала Второй мировой войны началась разработка более мощного орудия, калибра 57-мм (6 фунтов, по массе снаряда). Как оказалось, предчувствие их не обмануло. В 1941 году 2-фунтовая пушка уже имела недостаточные характеристики для эффективной борьбы с немецкими танками.
Впрочем, и 6-фунтовая противотанковая пушка, освоение которой задержалось (в войска она начала поступать с 1942 года), стала скорее временным решением. И тут скорее вопрос в том, что сами английские военные решили действовать на опережение. Уже весной 1941 года было решено запустить разработку более мощного орудия, калибра 76 мм. Точнее, 17 фунтов, поскольку англичане, по традиции, калибр измеряли массой снаряда. Так на свет появилась 17-фунтовая противотанковая пушка Ordnance QF 17-pounder Mk.I, ставшая самым мощным английским крупносерийным противотанковым орудием Второй мировой войны.
Точкой отсчета для разработки нового орудия можно считать 15 апреля 1941 года. В этот день состоялось совещание Комитета по Вооружениям, на котором прозвучала информация о разработке новой немецкой противотанковой пушки. Согласно полученным данным, новое орудие было способно пробить 80 мм брони на дистанции 1800 метров. Речь шла о 75-мм противотанковой пушке 7.5 cm Pak 40, которая как раз в это время разрабатывалась. Так что решение англичан действовать на опережение было абсолютно здравым.
Тактико-технические требования на разработку нового орудия были подготовлены 15 мая 1941 года. Согласно спецификации Комитета по Вооружениям, новое орудие на дистанции 730 метров должно было пробивать броню толщиной 120-150 мм. В качестве ориентира взяли 3-дюймовую зенитную пушку, впрочем, новое орудие, которое также имело калибр 3 дюйма (76,2 мм), имело собственную баллистику. А его калибр, по традиции, определили по массе снаряда (17 фунтов, или 7,71 кг). Согласно заданию, начальная скорость снаряда нового орудия должна была составлять 823 м/с.
Работы по орудию шли довольно быстро, причем Ordnance QF 17-pounder довольно быстро стали рассматривать и как танковое орудие. Причем это случилось еще до того, как первые орудия были готовы - летом 1942 года. Два опытных образца орудия было готово к сентябрю 1942 года. На испытания представили две версии системы. Первая, OQF 17-Pdr Mk.I, представляла собой орудие для использования на буксируемых лафетах. Второй образец, OQF 17-Pdr Mk.II, разработали для использования в качестве танкового орудия.
Финальный образец орудия оказался даже мощнее, чем предполагалось изначально. За счет более крупной гильзы, а также полной длины ствола, достигавшей 4700 мм (длина ствола от среза казенной части до среза ствола 55 калибров), начальная скорость снаряда составила 914 м/с. Это позволило пробивать броню толщиной 100 мм на дистанции 1800 метров, что значительно больше, чем данные 7,5 cm Pak 40. Кстати, в требования на пробитие брони толщиной 120-150 мм на дистанции 730 метров английские оружейники, вписались. На дистанции 750 метров базовый бронебойный снаряд пробивал броню толщиной 160 мм.
Как это обычно было с бронебойными снарядами английских противотанковых пушек, у 17-фунтовки предусматривалась болванка с трассером. Это было не очень хорошо с точки зрения эффективности заброневого действия снаряда. Также в состав боекомплекта вошел подкалиберный снаряд, хотя более важным оказалось другое. С самого начала 17-фунтовое противотанковое орудие получило осколочно-фугасный снаряд, которого обычно не было ни у 2-фунтовой, ни у 6-фунтовой пушки. Нес он на борту 480 грамм тротила, что вполне на уровне американской 76-мм танковой пушки семейства M1.
В случае с 17-фунтовой противотанковой пушкой сложилась довольно комичная ситуация, которая повлияла на облик ранних орудий. Дело в том, что лафет для орудия еще не был готов, поэтому исходно ствол OQF 17-Pdr Mk.I установили на лафет 25-фунтовой (88-мм) полевой пушки-гаубицы. Данный гибрид известен как OQF 17/25-pdr gun. Подобным образом изготовили первые 100 орудий данного типа. Понятное дело, эрзац, зато уже в феврале 1943 года первые орудия уехали на фронт.
С 1943 года началось производство основной серийной версии орудия, Ordnance QF 17-pounder Mk.I, уже на штатном лафете. Данный лафет обеспечивал очень приличный сектор горизонтального обстрела, составлявший 60 градусов. Также лафет имел массивный орудийный щит, в связи с чем общая высота орудия составляла 1607 мм. Немало, но противотанковые пушки нового поколения, по большей части, были ничуть не ниже. Орудийный щит сделали двойным, что явно было плюсом с точки зрения защиты от пуль и осколков снарядов.
Сам по себе лафет Mark I Carriage получился вполне типовым для английской противотанковой артиллерии. Судя по тому, что его далее дорабатывали, а также тем дефектам, которые выявили при испытаниях орудия в Советском Союзе, поначалу имелись некоторые проблемы. В том числе связанные с деформацией станин. Вместе с тем, получился лафет вполне удобным для использования. Боевая масса орудия, достигавшая около 3 тонн (цифры разнятся), конечно, была уже очень высокой. Но на фоне той же 8.8 cm Pak 43/41 не так и много.
Столь высокая боевая масса, кстати, заставила пересматривать номенклатуру артиллерийских тягачей для противотанковой артиллерии. Если более ранние противотанковые орудия более-менее спокойно перевозились за легкими грузовиками, то теперь требовались более серьезные артиллерийские тягачи. В их числе были, например, Crusader II, Gun Tractor Mk.I. Также англичане активно использовали американские "хальфтраки". С 1944 года начался выпуск колесных тягачей Morris Commercial C8 AT Mk.III.
Впервые 17-фунтовые противотанковые пушки применили в Тунисе, Северная Африка стала местом наиболее интенсивного применения "гибридов" OQF 17/25-pdr gun. Уже в Италии началось использование Ordnance QF 17-pounder Mk.I на лафете Mark I Carriage. Орудие показало себя эффективным противотанковым средством, которое поражало почти все немецкие танки и САУ того периода. Тогда же, впрочем, выявилась чрезмерная масса орудия, что заставило форсировать разработку истребителей танков, а также танков-истребителей, вооруженных танковой версией орудия.
Пик применения 17-фунтовых противотанковых орудий пришелся на 1944-45 года. Наиболее интенсивное использование началось с осени 1944 года, когда к буксируемым орудиям, танкам-истребителям Sherman VC и истребителям танков Achilles присоединились также САУ Archer и танки-истребители Challenger. Одним из мест, где использовалась вся номенклатура 17-фунтовок, стали Нидерланды. Поучаствовали данные орудия и в знаменитой операции Market Garden.
В целом можно сказать, что английские инженеры создали едва ли не самое сбалансированное противотанковое орудия второй половины войны. Да, довольно высокое, но, для сравнения, общая высота БС-3 была 1800 мм, а Pak 43/41 – 2 метра. При этом 17-фунтовая противотанковая пушка получилась одной из самых легких в классе. Кстати, проблемы с растущей боевой массой стали причиной, почему заглохла разработка 32-фунтовой (84-мм) противотанковой пушки. Сменщица 17-фунтовки так и не дошла по серии.
Боевая карьера 17-фунтовой противотанковой пушки продолжалась не одно десятилетие. Она успела повоевать в Корее, а также ряде других локальных конфликтов. В дальнейшем ее заменили на 120-мм безоткатное орудие L2 BAT. Такой выбор был не только у англичан, но и ряда других стран. Причем он вполне обоснован, поскольку безоткатки обладают небольшой массой, что позволяло их спокойно таскать по местности. А также монтировать на целый ряд платформ, как гусеничных, так и колесных.
Назвать эту пушку совсем редкой сложно, такие орудия хоть и нечасто, но всё же попадаются в музеях. Часть из них сохранилась в тех местах, где данные орудия воевали, например, в Италии. Как раз такая история приключилась с орудием, о котором речь в данном материале. Данная система выпущена в 1944 году, она установлена на лафете Mark I/L Carriage, который также начали производить с 1944 года.
Что очень радует в данном орудии, так это его техническое состояние. Обычно 17-фунтовки находятся на улице, со всеми вытекающими последствиями для технического состояния. Здесь же орудие явно хранилось в помещении, причем по всем правилам артиллерийской службы. В результате Национальный Военный Музей в Сустерберге, Нидерланды, обладает едва ли не самым лучшим экземпляром 17-фунтовой противотанковой пушки из сохранившихся.
Прямого доступа к орудию нет, но музейная экспозиция позволяет обойти ее со всех сторон. А главное, это позволило повесить на орудие всё, включая полный комплект прицелов. Их, кстати, у орудия три - механический, телескопический (No.51 Mk.I S) и панорамный (No.9). Последний прямо намекает на возможность стрельбы с закрытых позиций. То есть орудие вполне могло применяться как дивизионное (полевое). Одним словом, будете в тех краях - обязательно загляните. Музей отличный, и экспонаты, и персонал.
Список источников:
US NARA
British Anti-tank Artillery 1939-45, Chris Henry, Brian Delf, Osprey Publishing, 1998
IWM Collection
Архив автора
Другие материалы по английской противотанковой артиллерии:
Испытания английской 6-фунтовой (57-мм) противотанковой пушки в Советском Союзе