- Почему не сказал мне, что ты женат? - сдавленным, почти шёпотом спросила Катя, когда её возлюбленный вернулся с работы. Она стояла в полутёмной прихожей, обхватив себя руками, будто пытаясь согреться в ледяном вихре обрушившейся правды. - Почему не сказал?.. - повторила она, и в этом вопросе звучали не только обида и боль, но и растерянность человека, чей мир только что рассыпался на осколки.
Виктор замер на пороге, ключи выскользнули из пальцев и с глухим звоном упали на пол. На его лице промелькнуло смятение, смешанное с виноватой растерянностью.
- Катя, послушай меня, это ведь не имеет никакого значения. Всё это… - он сделал шаг к ней, но она инстинктивно отступила назад, словно боясь, что одно прикосновение разрушит её последние остатки самообладания. - Подожди, как ты вообще узнала? Я собирался… но случай подходящий не представлялся.
Её глаза, обычно сияющие от счастья, теперь были полны слёз - горьких, обжигающих слёз разочарования. Она сглотнула, пытаясь удержать рвущиеся наружу рыдания, и произнесла, стараясь держать голос ровно, хотя каждое слово давалось с неимоверным трудом:
- Уходи! - голос звучал тихо, но твёрдо, словно она собрала всю оставшуюся волю в кулак. - Правда, уходи. Я не хочу слушать твои нелепые оправдания. Ты обманул меня, а я… - она запнулась, и слеза, не выдержав, скатилась по щеке, оставляя влажный след. - Всё думала, почему ты так боишься говорить о свадьбе и избегаешь эту тему. Целый год… Мы вместе целый год, но ты скрывал от меня правду.
Катя закрыла глаза, пытаясь собраться с силами. В голове крутился один и тот же вопрос: «Как такое могло случиться со мной?» Она говорила себе, что это всего лишь кошмар, дурной сон, от которого она вот‑вот проснётся. Но реальность была беспощадна.
Она снова посмотрела на него - человека, которого любила всем сердцем, - и в этот момент осознала, что всё, что было между ними, оказалось построено на лжи. Эта мысль пронзила её насквозь, оставив после себя лишь пустоту и горькое осознание того, что мечты, которые она так бережно хранила целый год, рассыпались в прах.
- Сначала дай мне объясниться, а потом ты примешь решение. Если скажешь уйти, я не буду настаивать, но дай всё рассказать тебе.
Виктор сделал несмелый шаг в сторону Кати, протянув к ней руку, словно пытался ухватиться за ускользающую нить их отношений. Но едва он встретился с её взглядом - холодным, пронзительным, полным невысказанной боли, - тут же отступил. В глазах девушки читалось не просто разочарование: там бушевала целая буря - гнев, обида, горечь предательства. Он понял: сейчас любое прикосновение, любое слово будут восприняты как оскорбление. Лучше держаться подальше, дать ей немного времени.
В груди мужчины ворочался тяжёлый ком вины. Да, Катя имела полное право на эти эмоции - ведь он сам утаил столь важное. Должен был объясниться ещё тогда, в самом начале, когда между ними только зарождалось что‑то настоящее. Но он убедил себя, что статус женатого мужчины не имеет значения, что их чувства сильнее условностей. Как же он ошибался!.. Осознание пришло поздно - острое, безжалостное, разрывающее душу на части. Теперь он видел: ложь, которую он так старательно прятал, разрушила всё.
А началось всё днём…
Катя лежала на своём любимом диванчике в гостиной, укутавшись в мягкий плед. На экране телевизора шёл её любимый сериал, который девушка пересматривала уже в третий или четвёртый раз. Сегодня был выходной, и она планировала провести его, предавшись лени: поспать подольше, посмотреть кино, а ближе к вечеру взяться за уборку. В воздухе пахло ванильным чаем и свежеиспечёнными булочками, которые недавно доставили из любимой кондитерской.
Наслаждаться отдыхом помешал настойчивый звонок в дверь. Катя поморщилась, надеясь, что незваный гость уйдёт. Однако звонок повторялся снова и снова - безостановочно, раздражающе. С тяжёлым вздохом она поставила серию на паузу и поплелась к двери.
«Наверное, соседка или кто‑то из управляющей компании счётчики проверить», - подумала Катя, глядя в глазок.
Но за дверью стояла совершенно незнакомая женщина.
Она словно сошла с обложки глянцевого журнала: дорогое платье, идеально уложенные волосы, макияж, выполненный с ювелирной точностью. Её взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по Кате, когда та открыла дверь, будто они уже были знакомы. Но Катя точно видела её впервые.
- Простите, чем я могу вам помочь? - осторожно поинтересовалась девушка, невольно всматриваясь за спину незнакомки. В голове мелькнула тревожная мысль: «А вдруг это мошенники?»
- Я хочу поговорить с вами о Викторе. Могу пройти? - голос женщины звучал уверенно, почти властно.
Катя замерла. Виктор? Её Виктор? Откуда эта незнакомка его знает? Она не походила на его коллегу, да и среди друзей Виктора таких изысканных дам не водилось.
- Ладно. Проходите, - наконец кивнула Катя, отступая в сторону.
Незнакомка переступила порог, не снимая туфель, будто брезговала ступить на пол босыми ногами. Её движения были изящными, но чувствовалась в поведении женщины какая-то едва уловимая фальшь.
- Кто вы? Почему решили поговорить о моём женихе? - спросила Катя, ощущая, как внутри нарастает тревога. Она так и не пригласила гостью присесть, оставаясь в напряжённой позе у двери.
Женщина улыбнулась - широко, но без тепла. Её взгляд скользнул по лицу Кати, затем опустился к её домашнему халату, к непослушным прядям волос, выбившимся из небрежного хвоста.
- Ты действительно хороша собой, - произнесла она, словно оценивая товар. - Если приодеть, можешь даже меня переплюнуть. Так вот что он в тебе нашёл… - Она сделала паузу, наслаждаясь эффектом, а затем добавила, и в её голосе прозвучала ледяная уверенность: - Жаль огорчать тебя, но у вас ничего не получится. Сколько бы ты ни мечтала, ни планировала, ты не станешь его женой. У вас нет даже призрачной надежды на светлое совместное будущее.
Слова упали на сердце, как тяжёлые камни, разбивая хрупкий мир Кати вдребезги. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, висящих на стене. Катя почувствовала, как земля уходит из‑под ног, а в груди разрастается ледяная пустота. Она хотела что‑то сказать, возразить, но голос застрял в горле. Что значило всё это?
Выслушивать оскорбления от женщины, что даже имени своего не назвала, Катя не собиралась. Она смотрела на ту с вызовом, ожидая объяснений.
- Кто вы? Почему пришли сюда и говорите такие вещи теперь? – настойчиво повторила Катя.
- Я... Жена Вити. Знаю, ты мне не поверишь, ведь он не рассказывал обо мне, но можешь убедиться сама. Я принесла свидетельство о браке. Штамп в паспорте тоже имеется. Уверена, его паспорт ты даже не смотрела, раз так удивлена теперь.
Катя была не просто удивлена: она была так сильно шокирована, что теперь не могла выдавить из себя ни слова. Жена? Какая жена? Разве он мог быть женат? Они ведь целый год были вместе...
- Посмотри внимательно. Мне нет смысла тебя обманывать. Мы с Виктором женаты, и ты... всего лишь развлечение для него. Однако я понимаю твои чувства, твою растерянность. Скажи мне – что ты хочешь? Нужна квартира? Машина? Я куплю! Всё, что попросишь. Денег у меня достаточно, чтобы исполнить любую твою прихоть, только оставь моего мужа!..
«Мужа»...
Катя не могла поверить, не хотела... но бумаги не обманывали. Её Виктор действительно был женат на другой женщине, а она... она ничего не знала, даже не догадывалась, что всё это время делила крышу над головой и свою постель с женатым мужчиной. Тошнотворный ком подполз к горлу. Все внутренности скрутило тугим узлом. Голова шла кругом.
- Уходите! – наконец, нашлась с силами Катя, чтобы прогнать незнакомку. – И не переживайте... Я не собираюсь отнимать чужого мужа. Виктор вернётся к своей законной жене уже сегодня.
Женщина довольно улыбнулась и покинула квартиру, а Катя просто стала ждать.
Теперь, глядя на Виктора, она получила подтверждение: его реакция говорила лучше каких-либо слов. Незнакомка не обманула – она действительно его жена.
От боли в груди всё разламывалось, словно кто-то со всего маха саданул в солнечное сплетение. Катя стояла, не шелохнувшись. Что мог сказать Виктор в своё оправдание? Не любил? Тогда почему не развёлся? Почему ни слова не сказал о своём неудачном браке?
- Я говорил тебе, что у меня натянутые отношения с родными. Не врал. Мой отец владеет большим автосалоном. Он всегда хотел, чтобы я стал преемником, чтобы занимался тем, что нравится ему, но... меня привлекала иная жизнь. Когда я сказал, что хочу заниматься тем, что нравится мне, отец разозлился. Мама умоляла одуматься. Они выбрали для меня невесту – всего лишь фиктивный брак для слияния бизнеса. Тогда мне пришлось согласиться. Мы с Верой просто расписались, на людях стали называться женой и мужем, но мы даже не оставались наедине. Между нами никогда не было никаких отношений. Отец попросил всего два года. По истечению срока я могу развестись и уйти в свободное плавание. Осталось полтора месяца. Я разведусь с ней, как только они пройдут. И тогда... тогда мы с тобой сможем пожениться.
- Почему ты не сказал мне раньше? – с упрёком в голосе спросила Катя, подняв взгляд. – Почему промолчал? Ты должен был сказать мне.
- Знаю, мне действительно следовало так поступить, но я не знал как... Когда пытался, что-то постоянно мешало, и в итоге я не смог. Прости меня, если сможешь. Знаю, что тяжело отпустить такое, но я постараюсь больше ничего не скрывать от тебя.
Катя уже не знала, чему верить. Ей требовалось время, чтобы прийти в себя и успокоиться. Виктор не давил и готов был ждать, но он выглядел искренним, когда рассказывал свою историю. Хотелось верить мужчине, однако справиться с потрясением было непросто.
- Она приходила ко мне и просила оставить тебя... Разве так отчаянно будут просить за чужой брак?
- Не знаю, что она задумала, но для меня это значения не имеет. Если ты не веришь мне, то можешь поговорить с моими родителями, ведь они подтвердят, что я говорю правду. Вера никогда не была мне настоящей женой. Мы не испытывали друг к другу чувств. Да что говорить о чувствах, если мы с ней даже не знаем толком друг друга? Это была договорённость наших семей, а не наша.
Катя кивнула. Она не хотела говорить с родителями Виктора. Просто нуждалась в отдыхе после пережитого стресса. Мужчина лёг спать в гостиной в этот день. Он очень сильно переживал, боялся, что навсегда потеряет возлюбленную из-за того, что промолчал и не сказал ей, что когда-то заключил фиктивный брак.
На следующий день Виктор решил встретиться с Верой, чтобы выяснить, что именно она задумала. Он злился, ведь женщина поступила слишком подло. Она же выглядела счастливой. Нарядилась, словно её не на простую встречу позвали, а на самое настоящее свидание.
- Как тебе мой сюрприз? – спросила Вера, широко улыбнувшись.
- Зачем тебе нужно было это делать? Ты же знаешь лучше остальных, что наш брак просто фикция? Почему решила разлучить нас с Катей?
- Любая фикция может стать настоящей, если очень захотеть этого. Ты мне нравишься, Витя. Я подумала, что мы с тобой идеально подходим друг другу. Она простушка, а мы из другого мира. Если ты вернёшься к отцу и займёшься бизнесом, то мы станем настоящими мужем и женой. Заведём детей однажды... Разве ты не хочешь такой жизни? Разве тебе достаточно какой-то простушки? Она быстро надоест тебе.
- Она мне никогда не надоест, - сухо ответил Виктор. – Я люблю Катю и собираюсь жениться на ней. Выгода никогда не волновало меня, а расчетливые куклы вроде тебя – подавно. Держись от Кати подальше, если не хочешь, чтобы твои попытки разлучить нас доставили тебе самой неприятности.
Виктор ушёл. Остановив запись разговора с Верой, он отправил файл Кате, чтобы та убедилась, что его отношения с Верой действительно были ненастоящими, и та просто всё приукрасила, дабы рассорить влюблённых.
Тяжело было простить такую серьезную недосказанность, но Катя сумела переступить через обиды. Она взяла с Виктора слово, что отныне он будет рассказывать ей обо всём, не ища подходящего повода, ведь таковой может не представиться, а отношения будут разрушены уже навсегда.
Другие рассказы: