- Ты не имеешь права бросать родителей! - возмущалась Юля по телефону. - Как ты можешь?! Как тебе только в голову этот ужас пришел?!
- Юля, я их не бросаю, - попыталась объяснить я. - Я просто…
- Просто ты их бросаешь! - воскликнула старшая сестра. - Да, бросаешь! И не спорь со мной!
- Юля…
- Не надо мне «юлять»! - закричала сестра. - Мама мне все рассказала!
- Да что она тебе рассказала?! - я тоже начала терять терпение.
- Что ты их бросаешь ради какого-то едва знакомого мужика, который окрутил тебя так, что ты собралась продать их квартиру, сдать их в пансионат и уехать с ним за границу! - на едином дыхании выпалила сестра.
Это было настолько внезапно, что я оторопела.
- Что молчишь? - наседала Юля. - Нечего сказать, а? Нечего?! Я так и знала! Имей в виду, если ты так поступишь, я на тебя в полицию заявлю!
И она бросила трубку. Она всегда бросала трубки, хлопала дверями, уходила в закат под музыку...
Я положила телефон на столешницу и продолжила варить матери кашу. Овсяную, на воде, без соли.
- Соль - это яд, Леночка, - то и дело говорила мама. - Ты что, хочешь меня в могилу свести?!
А еще каша была без сахара, но с медом и с кусочками фруктов. Этот рецепт маму вполне устраивал, хотя случалось всякое, конечно. Иногда она капризничала и говорила так:
- Почему так жидко? Я же просила погуще!
А в следующую минуту бурчала так:
- Почему так густо-то? Ты издеваешься, что ли?!
Семнадцать лет я варила эту кашу каждое утро. Готовила я в половине седьмого, потому что мама просыпалась в шесть. Если мне случалось опоздать хоть на пять минут, начинался концерт:
- Ты меня не любишь! - кричала мама. - Ты ждешь, когда я отправлюсь на тот свет! Вот Юлечка бы никогда…
Юлечка бы никогда... Это был припев нашей семейной песни, рефрен всей нашей жизни.
Юлечка бы принесла завтрак вовремя. Юлечка бы не забыла про таблетки. Юлечка бы не вздыхала так громко, когда отец в третий раз за ночь зовет поправить одеяло…
***
А Юлечка тем временем играла в театре и носила дорогущую одежду, ездила на гастроли, выкладывала в интернет фотографии. Вот она на набережной, вот она в кафе, вот она с мужем после премьеры, усталая, но счастливая. А я ухаживала за матерью-гипертоником и отцом, который уже больше года восстанавливался после инсульта.
Как-то мне позвонил старый друг Андрей. Мы с ним не виделись двадцать три года. Голос у него, у моего доброго и хорошего Андрея, с которым мы в дни моей юности так глупо расстались, был все таким же…
- Как ты нашел меня? Откуда узнал мой телефон? - удивилась я.
Оказалось, номер мой ему подсказали наши общие знакомые.
Он приехал в наш город на неделю, а вообще жил на севере, работал на нефтянке, был разведен, детей не имел.
***
Мы встретились в кафе на углу. Он постарел. Мы долго вспоминали нашу юность, пытались анализировать ошибки… А потом Андрей вдруг сказал:
- Слушай, Ленок… А поехали со мной?
- Ты серьезно? - удивилась я.
- Абсолютно. У меня там квартира, работа есть хорошая... - он тепло улыбнулся мне. - Север - это не так уж и страшно. Ты привыкнешь. Там небо зимой такое, знаешь... зеленое. От сияния. Красиво… Я каждый раз выхожу смотреть...
Я представила себе зеленое небо. Я представила себе, как выхожу ночью смотреть на сияние, а рядом стоит Андрей. И никто не кричит из соседней комнаты:
- Леночка, где мои капли?
- Леночка, мне душно!
- Леночка, закрой окно, холодно!
Я представила себе все это, и вдруг мне стало страшно.
***
- Не могу, Андрюш. У меня родители, - сказала я. - Я не могу их…
- Лена, - он взял меня за руку. - Лена, тебе сорок три года! Может, пора подумать и о себе?
- Я не могу их бросить, - сказала я, отнимая руку. - Ты бы смог?
- А зачем бросать? Есть варианты…
- В дом престарелых я их сдавать не буду! - отрезала я.
- А кто говорит о доме престарелых? - улыбнулся Андрей.
Мы долго еще говорили. А потом я думала, думала, думала… И надумала. И решила, что приму предложение Андрея.
***
Когда я сказала маме, что уезжаю, она посмотрела на меня и тяжело вздохнула.
- Значит, в дом престарелых нас, - сказала она тихо. - Значит, вы с ним на квартиру нашу позарились.
- Мама… - закатила я глаза. - Да какая квартира? Я уезжаю на север!
- Знаю я этих северных... - покачала головой мама. - Сначала все будет чин по чину, а потом он приведет молодую и тебя выгонит, а там и до квартиры нашей доберется.
Отец молчал. Он всегда молчал, когда мама говорила. Тридцать лет молчал, и только смотрел на меня исподлобья и сопел.
***
Юля приехала на следующий день. Она влетела в квартиру как ураган и закричала:
- Ты с ума сошла?! Как ты можешь бросать родителей?! Они же без тебя не справятся! Они погибнут!
И тут случилось странное. Мама, которая только что лежала в кровати и жаловалась на высокое давление, вдруг встала. Она вполне бодро дошла до кухни и налила себе чай.
- Мамочка! - кинулась к ней Юля. - Ты чего это? Тебе же нельзя вставать!
- Ничего, - сказала мама, - ничего, Юлечка, я потихоньку. Да и чего уж теперь-то...
Сестра удивленно посмотрела на отца, потом на меня.
- Она встала… - пробормотала она. - Лен, ты это видела?
- Видела, - вздохнула я, - пойдем-ка выйдем и поговорим.
***
Мы вышли на балкон.
- Тебе казалось, что она умирающий лебедь, а я злая дочь, которая бросает родителей ради мужика? Да? - спросила я.
Юля молчала.
- Семнадцать лет, - сказала я, - семнадцать лет, Юля. Ни одного отпуска. Ни одного дня без криков, без претензий, без этого ее «Юлечка бы так никогда». Знаешь, что она мне сказала, когда я хотела уехать в Питер? Что у нее сердце не выдержит. А сердце у нее, между прочим, как мотор. Терапевт каждый год удивляется!
Юля ответить не успела, потому что в этот момент открылась балконная дверь, и к нам вышла мама. А следом и папа.
- Ну вот, все в сборе, - усмехнулась я. - Теперь можем и поговорить. Да?
Родители молчали.
- В общем, так, - сказала я, - я уезжаю с Андреем. Квартира ваша мне не нужна. И вы…
- Если ты уедешь, мы тебя проклянем! - вдруг пробасил отец.
- Проклинайте, - пожала плечами я.
Мы немного помолчали.
- И значит, вот так, да? - сказала мама. - Юля уехала, теперь ты уезжаешь и бросаешь нас?!
- На верную погибель бросаешь? - добавил отец.
- Отчего же на погибель? - вставила Юля. - Если хотите, я вам сиделку найду. Хотите?
Родители переглянулись и согласились.
***
Сиделку нашли через неделю. Маргарита Степановна ее звали, шестидесяти двух лет, бывшая медсестра.
- Завтрак в восемь, - сказала она маме в первый же день, - обед в час. Ужин в шесть. Есть будете то, что я приготовлю. Все ясно?
Мама открыла рот, чтобы возразить, но сиделка так на ее зыркнула, что она замолчала и вдруг поняла, что теперь "этот катер не прокатит".
Я вскоре уехала к Андрею. А дня через три мне позвонила Юля, на все мои вопросы о родителях она со смехом сказала:
- Сиделки больше нет! Мама сказала, что они с отцом прекрасно справляются сами. Что ты их допекла своей заботой, но теперь-то они свободны, и будут жить как хотят без твоего присмотра.
Я даже не знала, что на это ответить, хотелось просто выругаться. 17 лет я была рабыней капризных родителей, но стоило мне уехать, как они «выздоровели», а потом еще и оказалось, что это я их насильно опекала. Просто нет слов. Но в любом случае, жизнь продолжается. И я прекрасно живу далеко от них🔔 ЧИТАТЬ ЕЩЕ👇