Так началась их история. Аркадий оказался человеком состоятельным — он занимал должность управляющего крупным банком. Но Анну привлекали вовсе не его деньги и высокий статус, а отношение. Он был внимательным, заботливым, уважительным. При каждой встрече неизменно дарил цветы — самые разные, в зависимости от настроения: ирисы, ромашки, лилии, альстромерии… Что угодно, только не розы. Он запомнил.
Начало:
https://dzen.ru/a/aXeG2zH5t25xZ8Bq
— Ну, он тебя и балует! — удивилась Наталья, придя в гости к Анне и увидев десятки ваз с букетами, которые уже некуда было ставить. — У тебя тут, как в оранжерее!
— Наташ, я встретила настоящего принца, — мечтательно прикрыла глаза Анна, вдыхая аромат свежих лилий.
— Вижу, что ты счастлива, подруга. Он тебе цветами весь балкон завалил!
— Да, я счастлива… только боюсь, — призналась Анна, усаживая подругу за чай.
— Чего бояться-то?
— Боюсь, что это счастье закончится. Аркадий — человек из другого мира. Возможно, я ему не пара.
— Брось ты это! — возмутилась Наталья. — Опять у тебя появилась неуверенность. Я вижу, как он на тебя смотрит — влюблёнными глазами. И цветы эти — не просто формальность. Он видит в тебе ту самую, единственную.
У Анны бывали поклонники и раньше, но так трепетно, с такой искренней нежностью к ней никто не относился. Аркадий оказался натурой романтичной, глубокой. У них оказалось много общих интересов: любовь к классической музыке, к литературе, к длинным прогулкам по парку. Он умел слушать и слышать.
Предложение не заставило себя долго ждать. Через полгода после знакомства, во время прогулки по ночной набережной, под небом, усыпанным звёздами, Аркадий внезапно остановился, взял её за руки и, глядя прямо в глаза, спросил: «Аня, ты согласна стать моей женой?» В его голосе не было и тени сомнения, как и в её, когда она ответила: «Да!»
После свадьбы Анна переехала к мужу в новый просторный дом, который Аркадий построил специально для их совместной жизни.
— Нравится? — спросил он, наблюдая, как она с восхищением осматривает светлые интерьеры, высокие потолки, панорамные окна.
— Ещё бы! — не скрывая восторга, ответила Анна. — Особенно после моей съёмной квартирки. Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь… — она замолчала, стараясь подобрать нужные слова.
— Станешь хозяйкой в таком большом доме? — помог ей муж, обнимая за плечи. — Привыкай! Я начал строить его полгода назад, как только впервые увидел тебя в зале. Уже тогда не сомневался, что мы будем вместе. Этот дом — мой подарок тебе…
В браке Анна родила двоих детей — сына Мишу и дочь Лизу. Аркадий души не чаял в малышах, с удовольствием проводил с ними время, читал сказки на ночь, строил замки из конструктора. После каждых родов Анна набирала вес, но благодаря упорным тренировкам и сбалансированному питанию быстро возвращалась в форму, продолжая работать тренером, но уже в менее интенсивном режиме.
Прошло ещё пять лет. Анна отметила свой тридцать второй день рождения, но выглядела гораздо моложе своих лет. Аркадий давно уговаривал жену научиться водить машину, но Анна наотрез отказывалась.
— Нет, это не моё, — категорично заявляла она после нескольких попыток сесть за руль на пустой площадке. — Я никогда не стану хорошим водителем. Если мне нужно куда-то добраться, я лучше вызову такси. Так спокойнее и для меня, и для окружающих.
— Как скажешь, дорогая, — улыбался Аркадий. — Езди на такси.
В тот день Анне нужно было отвезти документы в архитектурную фирму, занимавшуюся проектом реконструкции их дома. Она привычно вызвала такси через приложение, указав адрес. Когда машина подъехала, она, не глядя на водителя, села на заднее сиденье. Лишь через несколько минут, мельком взглянув в зеркало заднего вида, она увидела в нём отражение глаз водителя и, конечно, сразу узнала этот взгляд. Это был Максим.
Сердце ёкнуло. Анна инстинктивно отвернулась к окну, стараясь скрыть лицо. Ей не хотелось этой встречи, не хотелось вспоминать прошлое, которое казалось теперь чужим и далёким кошмаром.
Маршрут был недолгим. Когда машина остановилась у красивого здания из стекла и бетона, Анна быстро расплатилась через приложение и уже открыла дверь, чтобы выйти.
— Постойте! — вдруг услышала она голос водителя.
Она замерла, не оборачиваясь.
— Да? Я с вами рассчиталась.
— Я сначала не узнал тебя. Вон ты какая стала! Красотка, просто модель! Узнал только по глазам.
«И я тебя по глазам узнала» - подумала Аня.
— Простите, вы, наверное, ошиблись, — холодно вслух сказала Анна, желая поскорее закончить этот разговор.
— Да брось ты, Ирка… то есть, прости, Анна. Это же я, Максим. И ты меня узнала. Ты спешишь? Давай прогуляемся, поговорим. Столько лет не виделись… Будто нам не о чем поговорить.
— В том-то и дело, что не о чем говорить, — отрезала она и решительно вышла из машины.
— Постой! — выскочил вслед за ней Максим, перебежал ей дорогу. — Извини меня, что тогда так вышло… Я очень некрасиво поступил.
— Это было давно, Максим. Всё забыто. И я сильно сомневаюсь в искренности твоего раскаяния.
— Нет, Анна, ну правда, ты тогда совсем себя запустила. Поэтому я и…
— Выгнал меня, — договорила за него Анна, глядя на него прямо и спокойно. – «Как хорошо, что я вовремя тебя выгнал!» - я твои слова на всю жизнь запомнила.
— Да, сглупил. Кто бы мог подумать, что ты так преобразишься.
— Прощай, Максим. Не вижу смысла продолжать этот разговор.
— А в том большом доме, откуда я тебя забирал, ты работаешь? — не унимался он.
— Живу. С мужем и детьми.
— Да ладно тебе. Не может быть… — озадаченно почесал затылок Максим, его взгляд скользнул по её дорогому пальто, изящной кожаной сумке.
На следующий день Анна была дома, занималась с детьми, когда на её телефон позвонили с незнакомого номера.
— Аннушка, привет! — послышался знакомый, но теперь вызывавший лишь раздражение голос.
— С кем я разговариваю? — холодно спросила она, хотя прекрасно его узнала.
— Совсем зазналась, красотка! Голос бывшего мужа не узнаёшь?
— У меня муж один-единственный и настоящий. Никаких бывших мужей у меня нет.
— А как же два года совместной жизни?
— Поздно ты вспомнил. Откуда у тебя мой номер? — раздражённо спросила Анна.
— У диспетчера выпросил. Я по делу. Давай встретимся! Подъеду к дому, где забирал тебя вчера.
— Не вздумай никуда подъезжать! — резко ответила Анна. — Я просила тебя забыть этот адрес. Мне не нужна встреча с тобой, понимаешь? У меня муж и дети. С тобой всё давно кончено! Прекрати меня преследовать! — в сердцах крикнула она и сбросила звонок.
Максим был готов к такому повороту, поэтому не сильно удивился. Отказ только раззадорил его, пробудил в нём настойчивость, граничащую с наглостью.
— Плохо ты меня знаешь, красотка, — проговорил он, убирая телефон в карман. — Мы с тобой ещё встретимся.
Через полчаса он действительно приехал к её дому и, припарковавшись напротив, начал беспрерывно давить на клаксон. Анна, поняв, что так просто он не отстанет, вышла из дома, оставив детей с няней.
— Что тебе нужно? — спросила она, подойдя к машине.
— Аннушка, я много думал о нас с тобой…
— О нас с тобой? — она смотрела на него с нескрываемым изумлением.
— Да, о нас. Давай начнём всё сначала. Я был полным глупцом, что так поступил тогда. Прости меня. Если хочешь, я на колени готов перед тобой рухнуть.
— Не унижайся, Максим. Уходи. Ты разве не понял? У меня муж! Дети!
— И ещё скажи, что ты хозяйка этого особняка.
— И я хозяйка этого дома, — спокойно подтвердила она.
— Не замечал раньше, что у тебя отличное чувство юмора, — усмехнулся он, не веря.
— Прощай, Максим.
Она развернулась и пошла обратно к дому. Максим смотрел ей вслед, ошарашенный, до конца не понимая, правду она сказала или просто издевается над ним, дразнит.
Через несколько дней за ужином Аркадий неожиданно спросил:
— Дорогая, что за мужчина приходил к дому и наводил о тебе справки?
— Ты о чём, Аркаша? Какие справки? — удивилась Анна.
Аркадий подозвал горничную, Марию Ивановну, которая рассказала о визите незнакомца: «Подошёл к калитке, спросил, не здесь ли живёт Анна Викторовна. Сказал, что он ваш старый друг. Я сказала, что хозяйки сейчас нет дома, а когда появится – мне неизвестно. Он очень удивился, переспросил, точно ли вы хозяйка? Потом ушёл, но выглядел недовольным».
Анна пришла в негодование.
— Ну, это уже верх наглости! — возмутилась она. — Аркаша, это Максим, тот самый, о котором я тебе рассказывала.
— Твой бывший? Тот, который…
— Да, с которым я прожила два года, хотя мы не были расписаны, — быстро добавила она.
— И что ему сейчас от тебя понадобилось?
— Я сама не понимаю.
— Если тебе нужна моя помощь — только скажи. Я быстро избавлю тебя от навязчивого поклонника, — в голосе мужа прозвучали твёрдые, стальные нотки.
— Я постараюсь сама с ним справиться, — сказала Анна, не желая втягивать Аркадия в эту неприятную историю.
Но на следующий день отличное настроение Анны испортил телефонный звонок. Этот номер ей уже был знаком. Она, не раздумывая, сбросила вызов. Но через минуту пришло сообщение: «Или ты поговоришь со мной по телефону, или я приеду к тебе в гости. Выбирай». И тут же раздался очередной звонок.
Анна сжала телефон в руке и, набравшись решимости, ответила.
— По-моему, ты напрашиваешься на неприятности! Если не прекратишь меня преследовать, я попрошу мужа разобраться с тобой! — её голос звучал твёрдо и холодно.
— Какая ты стала грозная! — усмехнулся Максим. — Конечно, вышла за богача, теперь можешь позволить себе так разговаривать. А я не собирался преследовать. У меня просьба. Раз уж ты так удачно устроилась, может, поможешь с работой? Мне нужна другая работа. Серьёзная.
— А что, в такси уже не нравится? Когда мы жили с тобой вместе, ты расхваливал свою «ласточку» и свободный график!
— У-у, так это когда было! Нет, надоело мне таксовать. Такси – это так, несерьёзная работа, когда больше не было ничего подходящего.
— С чего ты взял, что я стану тебе помогать?
— Хотя бы в знак благодарности. Те два года, что мы жили вместе, ты же была счастлива!
— Теперь я сомневаюсь, что это было счастьем, — холодно ответила Анна.
— А ты сильно изменилась! И не только внешне, — заявил Максим. — Правду говорят, деньги портят людей!
— Считай, как знаешь. Я не стану тебе помогать. И больше не звони.
Не дожидаясь ответа, она положила трубку. Но Максим не мог так просто отступить. Через час он снова подъехал к дому и принялся давить на клаксон. На его беду, в это время на обед домой приехал Аркадий. Увидев незнакомую машину у своих ворот и услышав сигнал, он вышел из дома.
Разговор был коротким. Аркадий подошёл к водительскому окну, и, не повышая голоса, но с такой непререкаемой интонацией, что у Максима похолодело внутри, сказал:
— Ещё раз увижу тебя возле моего дома или моя жена пожалуется, что ты её преследуешь — пеняй на себя. Я тебе не то, что работу найду — тебе вообще в этом городе никакой работы не найдётся. Понял меня? — голос Аркадия звучал спокойно, но в нём чувствовалась такая сила и уверенность, что у Максима похолодело внутри.
Он видел перед собой мужчину в безупречно сидящем костюме, с прямым, открытым взглядом. Это был не тот тип, которого можно запугать или обмануть. Это был человек, привыкший принимать решения и несущий за них ответственность.
— Я понял, понял, — поспешно закивал Максим, поднимая руки в умиротворяющем жесте. — Что же тут непонятного? Я… я просто хотел поговорить с Аней по старой памяти...
— Разговор окончен, — холодно отрезал Аркадий. — И на будущее: если моей жене придёт хотя бы одно сообщение с твоего номера — последствия будут серьёзнее, чем ты можешь представить. Теперь убирайся. Вон!
Максим завёл двигатель и отъехал, стараясь не смотреть в зеркало заднего вида, где в отдалении оставалась фигура Аркадия, наблюдающего за его отъездом. В горле стоял ком бессильной злости и досады. Он не ожидал такого поворота, не рассчитывал на то, что Анна расскажет про их разговор своему мужу.
Весь оставшийся день Максим провёл в мрачном расположении духа. Накопленная злость вылилась на клиентов: он нахамил пожилой женщине, которая слишком долго искала мелочь в кошельке, резко ответил молодому человеку, попросившему объехать пробку по другому маршруту. К вечеру пришло уведомление от службы такси: его доступ к приложению был заблокирован из-за жалоб пассажиров.
Оставшись без работы, Максим провёл неделю в безуспешных попытках найти что-то подходящее. Резюме, разосланные в различные компании, оставались без ответа. Предложения, которые поступали, его не устраивали — слишком маленькая зарплата, неудобный график. Город, который ещё недавно казался полным возможностей, вдруг сжался до размеров скудных сбережений, таявших с каждым днём.
В один из таких вечеров, просматривая объявления на сайте поиска работы, он наткнулся на вакансию водителя-дальнобойщика в соседнем регионе. Зарплата была достойной, предоставлялось жильё. Максим долго смотрел на экран, затем медленно закрыл ноутбук. Решение пришло само собой — уехать. Начать всё с чистого листа там, где о его прошлом никто не знает.
Через неделю он собрал нехитрые пожитки в спортивную сумку, сдал квартиру в аренду и купил билет на автобус. Проезжая по знакомым улицам, он смотрел в окно на мелькающие огни ресторанов, витрины дорогих магазинов, сверкающие небоскрёбы деловых центров. Где-то здесь сейчас Анна — счастливая, красивая, успешная.
Максиму вдруг стало невыносимо горько от осознания того, что он сам, своими руками, разрушил то, что могло бы принадлежать ему. Но эта мысль пронеслась, как мимолётная тень, и тут же была вытеснена привычным чувством самооправдания. «Повезло ей просто – нашла себе богатенького», — буркнул он про себя, отворачиваясь от окна.