История давняя. Пошли мы как-то с соседом, дядей Колей, за грибами. Осенний лес, тишина, ветки под ногами хрустят, воздух такой вкусный, что хоть на хлеб мажь. Идем, глазами по мху шарим в поисках подосиновиков.
Вдруг вижу: стоит старая береза, а на боку у нее — огромный, корявый нарост. Как бородавка на носу у Бабы Яги. Страшный, черный, весь в каких-то бугорках и иголках, корой покрытый.
Я аж корзинку бросил. Глаза загорелись, руки затряслись. Достаю из рюкзака складную ножовку (я в лес без инструмента не хожу, старая привычка).
Дядя Коля смотрит на меня брезгливо, как на человека, который решил дохлую ворону подобрать:
— Ты чего удумал? Это ж чага? Или рак у дерева? Брось каку, еще заразишься. Этим даже печку топить стыдно, гнилушка, дыма больше, чем тепла.
Я молча, с улыбкой маньяка, спилил нарост. Аккуратно зачистил срез на березе ножом, достал из кармана тюбик с садовым варом (всегда с собой!), замазал рану дереву.
Положил тяжелого, как камень, «уродца» в рюкзак. Спина сразу почувствовала приятную тяжесть добычи.
— Эх, дядя Коля, — говорю. — Если бы ты знал, сколько эта «гнилушка» стоит, ты бы грибы из корзины высыпал и ползком такие наросты искал.
Это Кап. Или, как говорят биологи, «ведьмин веник» в спящей стадии. А как говорят мастера — лесное золото.
Давайте расскажу, почему финны за такие куски дерева готовы платить по 100-200 евро, а мы их ногами в лесу пинаем.
Что внутри «бородавки»?
Сразу поясню для диванных экспертов: не путайте Кап и Сувель. Это разные вещи, хоть и похожие.
- Сувель — это просто витая древесина, «свилеватость». Гладкая шишка на стволе. Красиво, но не редкость.
- Кап — это нарост из спящих почек. Если очистить его от коры, он выглядит как ежик, весь в иголочках. Каждая иголочка — это неродившаяся ветка.
Для обычного человека это уродство. Болезнь дерева. Вирус или грибок заставил клетки сходить с ума и делиться хаотично.
Но если этот нарост грамотно спилить, очистить и, главное, правильно высушить и отшлифовать…
Ребята, там внутри не дерево. Там мрамор. Там янтарь. Там застывший взрыв сверхновой.
Из-за того, что в капе миллионы узелков от почек, на срезе получается текстура «птичий глаз». Волокна перекручены так хитро, что на свету полированная поверхность начинает светиться изнутри. Это называется «перламутровый перелив». Ты крутишь деревяшку в руках, а рисунок меняется, двигается, как голограмма. Ни один 3D-принтер, ни один художник не нарисует такой узор. Это чистый хаос природы, застывший в тверди.
Финский бизнес на наших дровах
В Финляндии (да и во всей Скандинавии) культ капа. Они называют его Visa.
Их национальная гордость — Кукса (Kuksa). Это традиционная саамская деревянная кружка.
Зайдите ради интереса на Etsy или Ebay. Введите «Birch Burl Kuksa». Ценник вас удивит. Настоящая финская кукса из капа березы стоит от 150 до 300 евро.
За кружку! Из которой просто пьют чай или кофе у костра где-нибудь в Лапландии.
Почему так дорого?
- Редкость. Кап встречается на одной березе из трех-четырех тысяч. Найти хороший, большой кап без гнили внутри — это как выиграть в лотерею.
- Прочность. Обычное дерево колется по волокнам. Кап расколоть невозможно — волокна там переплетены в морской узел. Это монолит. Из него делают рукояти ножей, приклады дорогих ружей. Он не трескается от ударов.
- Уникальность. Двух одинаковых капов не бывает.
А мы? Мы проходим мимо. Или спиливаем, кидаем в костер и греемся. «О, смотри, как эта шишка долго горит!». Конечно, долго, там плотность как у кости! Мы сжигаем сотни евро, чтобы согреть руки на пять минут. Парадокс русского менталитета: мы ищем золото на Аляске, а оно у нас под ногами валяется.
Лайфхак: Как не испортить сокровище (Секрет «Соленой варки»)
Но просто найти кап — это 10% успеха. Самое сложное — его сохранить.
Древесина капа напитана соками, она очень плотная и капризная. Если вы принесете его домой и радостно положите на батарею «посушиться», через три дня услышите громкий треск. Кап порвет. Внутреннее напряжение разорвет его в клочья, пойдут глубокие трещины. Всё, можно выкидывать.
В естественных условиях кап сохнет годами. 3-4 года на чердаке, в тени, замазанный клеем с торцов. Но у нас же нет времени ждать?
Поэтому делюсь секретом старых мастеров, как высушить кап за месяц и сделать его вечным.
Метод «Выварка в соли»:
- Инструмент. Берем старую кастрюлю, которую не жалко выкинуть (жена за новую эмалированную убьет, проверено на горьком опыте).
- Рассол. Наливаем воду и сыпем соль. Обычную каменную соль. Не жалейте! Пропорция: 300-400 грамм соли на литр воды. Рассол должен быть таким крутым, «насыщенным», что соль перестает растворяться. Если кинуть туда сырую картофелину, она должна не просто плавать, а выпрыгивать из воды как пробка.
- Добавки. Кидаем в кастрюлю опилки хвойных пород (ель, сосна) — они дадут приятный золотистый цвет. Без опилок береза после варки может стать серой и скучной.
- Процесс. Кладем наш очищенный от коры кап в это варево. Варим на медленном огне 3-4 часа. Вода будет выкипать — доливаем.
В чем физика? Соль вытягивает влагу из клеток дерева (осмотическое давление) и замещает воду собой. Плюс температура 100 градусов снимает внутренние напряжения в волокнах. Дерево «расслабляется». - Сушка. Достаем горячую деревяшку. Она будет пахнуть баней и смолой. Заворачиваем в газеты, кладем в пакет (пакет не закрываем!) и убираем под шкаф, подальше от батарей. Газеты меняем каждый день. Через 2-3 недели кап высохнет.
- Результат. После такой процедуры дерево становится твердым как камень, звенит при ударе и уже никогда не сгниет (соль — отличный антисептик).
Финал
Через месяц, когда заготовка высохла, я закрылся в гараже. Шлифовка, полировка, пропитка датским маслом...
Позвал дядю Колю.
Показал ему готовый нож с рукоятью из того самого куска.
Рукоять сияла. Она горела изнутри золотистым огнем, переливалась муаровыми разводами, глубокими, как космос. На ощупь — теплая, гладкая как шелк, но твердая как кость.
— Красиво, — цокнул языком сосед, поправляя очки. — Пластик нынче делать научились, прям как настоящий янтарь. Китайцы?
— Нет, дядя Коль. Лес наш. Это та самая «гнилушка», которой ты брезговал.
Он долго вертел нож в руках, смотрел на свет, щурил глаз, пытаясь найти подвох. Потом вздохнул, положил нож на стол и посмотрел на меня с уважением:
— Это ж сколько я добра в печке спалил за свою жизнь... А я думал, болезнь у дерева.
— Болезнь, дядя Коль. Только иногда болезнь рождает жемчуг.
Он помолчал и спросил:
— Слушай, а когда мы снова за грибами пойдем? У меня там, на примете, одна береза в овраге стояла... вся больная. Надо бы её... вылечить.
Природа — лучший художник. И иногда то, что кажется нам уродливым дефектом, на самом деле — драгоценность. Нужно просто уметь разглядеть суть под грубой корой. И правильно сварить.
А пока вы ждёте новую статью, вот пара лучших материалов, которые уже собрали множество комментариев: