Чжуан-цзы путешествовал с учениками и как-то раз набрёл на огромное дерево у дороги. Его ствол был узловатым, ветви кривыми. Дерево было очень некрасивым.
Плотники, проходя мимо, даже не смотрели на него. Они знали, что древесина этого дерева была непригодной ни для лодок, ни для строительства, ни для мебели.
Один из учеников сказал:
— Учитель, это дерево так велико, но совершенно бесполезно!