26 января - День Австралии, праздничный день в разгар жаркого лета. В маленьком пригороде Аделаиды трое детей семьи Бомонт выходят из дома. Джейн, девятилетняя старшая сестра, уверенно держит за руки младшего брата и сестру. Арнне 7 лет, Гранту - 4. Мать, Нэнси, целует их на прощание с наказом: вернуться домой на дневном автобусе.
Казалось бы, обычный день, обычная прогулка на пляж, в двух километрах от дома. Но эта история навсегда изменит представление австралийского общества о безопасности детей.
День, когда время для семьи остановилось.
Утро 26 января 1966 года. Сотни людей стекаются на пляж, спасаясь от жары. В Городе стоит праздничное настроение. Дети успешно добираются до пляжа.
Свидетели расскажут, что видели их на автобусе в 10:15 утра. Кондуктор запомнил трёх смеющихся детей. Рядом с причалом их видел почтальон. Дети выглядели счастливыми. Они играли и бегали по песку.
В 11 часов их видят со взрослым мужчиной. Свидетели описывают его так:
- высокий - около 180 см;
- светлые волосы, слегка вьющиеся, загорелый;
- тонкое лицо, высокий лоб;
- возраст: 30-40 лет;
- выглядел мужчина спокойно, агрессию не проявлял.
У тех, кто их видел сложилось впечатление, что дети и мужчина хорошо знакомы.
Свидетельница, мать школьной подруги Джейн, видит их в пекарне «Wenzel's Cake Shop» примерно в полдень. Дети на её глазах разменивают фунт стерлингов - это странно, потому что мама дала им только семь шиллингов и шесть пенсов.
После пекарни их снова видят с неизвестным мужчиной.
Поиски.
Мать встречает детей на остановке. Но автобус приходит без них. Она ждёт следующий, минуты мучительно тянутся... Не дождавшись детей, уже вечером, Нэнси звонит в полицию.
Полиция мобилизует сотни добровольцев. Лодки с прожекторами прочёсывают акваторию. Целые кварталы проверяются в поиске следов. Подвалы, сараи, дренажные люки.
Поиск детей не даёт результатов. Из 17 предметов, что были при детях, не находят ни одного. Если бы дети утонули, купаясь, на берегу должна была остаться их одежда.
Видения и откровения.
В ноябре 1966 года, через девять месяцев после исчезновения, в Аделаиду прилетает Жерар Круазе - голландский парапсихолог и медиум, известный своей способностью видеть то, что скрыто от человеческих глаз.
Круазе с уверенностью заявляет: дети мертвы, но они не утонули. Его видения показывают ему иную картину, невыносимо гнетущую - дети заживо похоронены.
Сначала парапсихолог говорит, что они закопаны в пещере близ пляжа. Добровольцы вскрывают землю, но ничего не находят.
Потом его видения меняют направление - они указывают на завод в Somerton Park, на бетонный пол цеха, под которым скрыта истина. Он уверен: они там.
В 1967 году на собранные деньги начинается раскопки. Телевизионные камеры фиксируют каждое движение. Бетон и земля снимаются слой за слоем.
Опять ничего. Круазе умрёт в 1980 году, так и не узнав, был ли его предположения хоть в чём-то верны .
Письма из темноты.
Проходят долгие два года неизвестности. В феврале 1968 года в почтовый ящик Бомонт приходит письмо, которое воскрешает надежду.
Оно написано детским почерком. Письмо написано от имени Джейн.
Письмо короткое, но пронзительное. Джейн пишет, что они в порядке. Что мужчина, который их взял, кормит их, не причиняет вреда. Что он готов вернуть их.
Но на встречу семья должна прийти без полиции. Любой родитель поймёт, какую надежду пробудило в сердцах Джима и Нэнси это письмо.
Затем приходит второе письмо - уже от взрослого, от "мужчины-опекуна". Он называет себя "защитником" детей. Он предлагает встречу. 26 февраля в 8:50 утра.
Родители идут на встречу под негласным присмотром детектива. Но многочасовое ожидание оказывается напрасным.
Письма продолжают приходить, но теперь они зловещие. Третье письмо, обвиняет родителей в предательстве. Мужчина пишет, что видел детектива. Что Бомонт нарушили его условие и он не вернёт детей.
В 1992 году, спустя 24 года, полиция по отпечаткам пальцев выявит автора писем. Им окажется 41-летний мужчина, который в подростковом возрасте писал письма как шутку, ради забавы.
Из-за срока давности злых "шалостей" он даже не был привлечён к ответственности.
Подозреваемые.
Более 500 человек прошли через фильтр подозрений. Двое из них до сих пор остаются в центре внимания следователей.
Беван Спенсер фон Эйнем.
В 1984 году фон Эйнем, осуждённый за убийство 15-летнего Ричарда Кельвина, признаётся своим сокамерникам, что он похитил трёх детей с пляжа какое-то время назад. Он говорит, что взял их домой для экспериментов.
"Один из них умер во время операции. Я решил убить их всех. И спрятал тела где-то к юго-западу от Аделаиды."
Фон Эйнем - с виду интеллигентный человек. Бухгалтер по профессии, он был на свободе в 1966 году, жил в Аделаиде. Его садистские наклонности известны полиции. Его безразличие к страданиям людей пугало даже закалённых детективов.
Но никаких доказательств против него нет, только слова.
Гарри Фиппс.
Гарри Фиппс - состоятельный аделаидский бизнесмен, владелец фабрики, которая расположена близко к месту пропажи детей.
Сын Фиппса, после смерти отца в 2004 году пришёл в полицию с потрясающей историей. Когда ему было 15 лет (в 1966 году), он якобы видел трёх детей, похожих на Бомонт, во дворе своего дома. Его отец быстро посадил их в машину и уехал.
В 2013 году, девять лет спустя после смерти Фиппса, два брата Робен и Девид Харкин пришли в полицию с собственной историей. Они рассказали, что в 1966 году, всего через три дня после исчезновения детей, Гарри Фиппс нанял их (тогда они были мальчиками) копать "яму размером с гроб" на территории его фабрики.
Полиция провела масштабные раскопки на территории предприятия. Извлекли более 10,000 тонн грунта. Но нашли только кости животных.
Новый свидетель.
В августе 2025 года к автору книги про пропавших детей Стюарт Муллинс обратилась женщина по имени Луиза Коллинз. Она рассказала, что Фиппс насиловал её в детстве, что он был членом педофильского клуба. Что один человек из этого клуба исповедался ей на смертном одре.
"Фиппс забрал детей. Он привёз их на фабрику. Двух девочек он... изнасиловал. Потом задушил. Их закопали в яме на территории завода и залили бетоном. Младшего мальчика отвезли на ипподром. Убили и закопали на берегу реки."
Как этот день изменил Австралию.
26 января 1966 года - это день, когда нация осознала, что детей нельзя считать защищёнными просто потому, что вокруг полно людей.
До этого дня дети бегали свободно. Родители доверяли своим соседям. После этого дня тревога поселилась в сердце каждой матери. Случай с семьёй Бомонт стал жерновом, который перемолол представление о безопасном обществе.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи.
Эпилог.
Нэнси Бомонт прожила 92 года. Она умерла в 2019 году, так и не узнав, что произошло с её детьми. Джим пережил её на несколько лет, скончавшись в 2023 году в возрасте 97 лет. Оба хранили надежду до последнего вздоха.
Правительство Австралии предлагает 1 миллион австралийских долларов за достоверную информацию о пропавших детях. Дело остаётся открытым.
Почитайте ещё:
- Люди исчезают в полдень. Часть 1: "Половина мили".
- Исчезновение 5-летней Анны Уотерс: неразгаданной тайне уже 53 года.
Ваше мнение:
Кто из подозреваемых кажется Вам виновным? Напишите в комментариях 👇