Тоня еще с детства помнила, как отец обижал маму, унижал ее. Когда подросла, поняла, ревновал отец Марию, причем без повода. Куда бы она не ходила, даже к соседке, он кричал на нее:
- Где шлялась… - и добавлял неприличное слово, а мама все время оправдывалась перед ним.
Тоня помнила, как отец пьяный мог выгнать их из дома зимой, и они шли к соседям, там и ночевали. Мама плакала и обнимала Тоню с братиком, прижимала к себе, а летом прятались у себя в бане или сарае.
Отец умер, когда Тоне было десять лет. Она даже не плакала, когда стояла у гроба отца и на кладбище, а Мария тихо вытирала слезы. Потом их жизнь стала спокойной и размеренной. Мария жила только для детей. Она работала почтальоном, разносила по селу газеты и пенсии.
Мария никогда не жаловалась на свою жизнь, только видела Тоня, что мать поправилась, похорошела, стала чаще улыбаться, а детей своих очень любила, старалась для них, хотела, чтобы у них все было, как у всех. Даже брала подработку на почте, мыла полы.
Время шло, дети выросли и уехали из села, устроились в городе, живут своими семьями. Мария осталась в одиночестве. Тоня чаще приезжала к матери, а брат не очень, да и далеко он жил, получалось только в отпуск приехать.
Как-то приехала Тоня к матери, помогала в огороде, муж ее сено для козы заготовил, привез и убирал под крышу. Внучка убежала на улицу играть с местными девчонками. Потом они сидели во дворе в небольшой беседке, которую построил зять Максим.
Мария очень благодарна зятю. Он тоже сельский, привыкший к труду, поэтому с удовольствием помогал теще. Родители его давно погибли, сгорели в доме в их деревне. Максим с удовольствием приезжает к теще, скучает по деревенской жизни.
Вдруг Мария сказала дочери:
- Тонь, ко мне тут сватается Аркадий из соседней деревни, тоже вдовец. Вот и думаю, согласиться или нет. Что ты на это скажешь?
- А сама-то что думаешь?
- Не знаю, думаю вот. Одной конечно, тяжело жить в селе, мужские руки нужны в хозяйстве. Но опасаюсь… В молодости не было у меня ни счастья, ни покоя, да ты и сама помнишь. Только вы и были моим утешением. Теперь вы с братом крепко стоите на ногах и не нуждаетесь в моей помощи. А может мне еще раз испытать свое счастье? Правда он хочет, чтобы я переехала к нему, - советовалась она с дочерью. – Кстати, в той деревне живут наши родственники, моя двоюродная сестра Фаина, - добавила мать, - и причем неподалеку от Аркадия.
Тоня переглядывались с мужем. Тот молчал, пожимая плечами, всем видом показывая, что это их женский разговор, а он тут не при чем.
- Мам, ну что тут сказать… ты имеешь право на личное счастье, и я совсем не против, лишь бы ты была счастлив, я согласна. Брат тоже думаю поддержит меня. Если ты решила, значит так и делай. Ну а дом закроешь, да и мы с Максом будем приезжать сюда.
Через некоторое время переехала Мария к Аркадию в соседнюю деревню. Тоня иногда звонила матери, спрашивала о жизни, та отвечала:
- Все нормально, дочка, не переживай, живем с Аркашей, живем, как и все, - правда никогда не приглашала в гости.
Тоня не переживала, мать разговаривала спокойно, успокаивала, все у нее хорошо. Но иногда посещали ее мысли, почему мать никогда не предлагала приехать к ним в деревню.
- Ну может Аркадий не хочет, чтобы мы приезжали, ведь мы для него чужие, - решила Тоня, - есть у него свои дочери и живут там в деревне.
Прошло почти два года, как Мария переехала к Аркадию. Однажды Тоне позвонила Фаина, что живет в той же деревне, что и ее мать.
- Тоня, заберите вы мать отсюда, - встревоженно говорила она. - Вы разве не знаете, как ее там обижают? Аркашка видит в ней только прислугу, а дочери ее за человека не считают, хотя она старается для них.
- Ой, тетя Фая, а откуда вы это знаете? Я ей звоню, она всегда говорит, что у них все хорошо, - спросила Тоня.
- Знаю, потому что моя дочь живет у них в соседях, когда приходят к Аркадию дочери, моя тоже к ним иногда заходит, все видит и знает. Тут как-то недавно приезжал сын Аркашки из города с семьей, шашлыки жарили, баню топили, сидели во дворе, было большое застолье. Так Марию даже за стол не пригласили, она так и бегала, то отнеси, другое принеси. Моя дочка тоже была у них в гостях и спросила, почему они не приглашают за стол Марию. Так обе дочери взбеленились, типа кто она здесь такая... Аркадий тоже так же относится к ней. Я не понимаю, почему он позволяет своим детям обижать Марию? Да он и сам неуважительно с ней разговаривает, такой он грубый по жизни.
- Боже мой, тетя Фая, неужели это правда? Ведь мама никогда не жаловалась, даже намека не было с ее стороны, правда никогда нас не приглашает в деревню, - Тоня была в шоке от слов тети.
Теперь Тоня убедилась в своих мыслях, что Аркадий не хочет их видеть у себя в гостях. Как раз подошло время уборки картошки, Тоня позвонила матери.
- Мам, мы приедем с дочкой к вам, поможем убирать картошку. Макс правда не сможет, он на смене, я сама на нашей машине.
- Дочка, ну что ты, мы сами справимся, - ответила мать, - может и дочери Аркаши придут, - но Тоня поняла по голосу Марии, что-то там не так…
Несмотря на протест матери, в субботу Тоня с дочкой приехали в деревню. Мария уже с утра копалась в огороде. И причем одна копала картошку и собирала в ведра. Аркадий ходил тут же, но лопату в руки не брал. Увидев дочь, Мария обрадовалась.
- Идем чаю попьем, угощу вас, - проговорила она, вы же с дороги, устали наверное, потом поработаем…
Тоня видела, как Аркадий поменялся в лице, чуть не позеленел от злости и прошипел:
- Некогда тут чаи распивать, картошку надо убирать, просидите за чаем, а время идет... Дома поели, наверное, закончите работу, потом есть будете.
Тоня не стала с ним спорить, а Мария тем более, только укоризненно глянула на Аркадия.
Тоня с дочкой переоделись и отправились помогать матери. Правда Аркадий тоже взялся копать картошку. Дочери его так и не пришли.
Ближе к вечеру закончили с картошкой, наконец-то пошли в дом, Мария накормила их и напоила чаем. Аркадий сидел с ними за столом и внимательно смотрел, наверное, чтобы они лишнюю конфету не взяли. Тоне было не приятно. За это время, пока сидели за столом, Аркадий сделал Марии кучу замечаний, а дочь поражалась, как можно такое терпеть, ладно бы по делу, а то так, лишь бы сказать…
Тоня с дочкой собрались уезжать.
- Подожди, дочка, хоть мешок картошки давай загрузим тебе в багажник, нынче много картошки.
Аркадий аж подскочил на месте.
- Нет у нас лишней картошки, что ты раздаешь направо и налево, - выговаривал со злостью он Марии.
- Зачем ты так говоришь, Аркадий, ведь твои дети приедут, мы тоже им дадим. А Тоня с внучкой помогли нам.
- Моим детям конечно дадим, это их дом. А посторонним я не собираюсь ничего давать, - резко заявил он. – А помогать они приехали сами, я их не просил.
Тоне было противно слушать и смотреть на Аркадия, удивлялась про себя:
- Неужели есть такие мелочные мужчины, которым жалко мешок картошки для детей своей жены.
- Мама, нам ничего не надо, - ответила дочь, - не беспокойся. Если надо будет, мешок картошки мы всегда купим, - пыталась она успокоить мать, было видно, что Мария очень расстроилась.
Когда мать провожала до машины дочь с внучкой, Тоня не выдержала:
- Мама, может вернешься обратно в село. Я вижу, тебе здесь плохо. Он совсем не считается с тобой.
- Нет, дочка, раз уж вышла я за него замуж, придется терпеть его характер… Да и что я скажу, когда вернусь домой, неудобно перед односельчанами. Разговоры пойдут…
- Мама, какая разница, кто и что скажет. У тебя есть свой дом, у тебя своя жизнь, причем одна, и в конце концов у тебя здоровье не слишком крепкое. А все болезни от нервов… Переезжай обратно и живи спокойно в своем доме, а не будь служанкой у этого злобного и жадного мужика, - давай я сейчас же тебя отвезу, - пыталась уговорить дочь ее.
Мария не поехала с ними. Но прошел месяц, она сама вернулась домой. Оказывается у них был очередной скандал, он разразился в день рождения Аркадия. Пришли дочери с мужьями, приехал сын. Мария на кухне сделала уборку и по-своему переставила стол и посуду. Старшая дочь увидев этом, тут же закричала:
- Что ты себе здесь позволяешь, ты в этом доме никто, здесь будет все так, как наша мать поставила и не трогай ничего, тем более тебя никто не просил.
Младшая дочь тоже высказала свое, обозвала Марию приживалкой.
- Мы тебя терпим лишь ради папы. Нужна же ему в доме прислуга, мужчине одному трудно жить, - Аркадий тоже стоял тут и слушал, ехидно улыбаясь.
Мария скинула с себя фартук, в комнате стол не до конца был накрыт, но ей уже все равно. Она покидала некоторые свои вещи в небольшой чемодан и ушла из дома. Аркадий не ожидал, даже пытался ее остановить.
- Маша, ты куда, постой, ну погорячились дочки, так это ж не впервой, ну бывает… - вышел он вслед за ней из дома.
Но Мария даже не обернулась. Ушла. На следующий день она позвонила Тоне.
- Дочь, поздравь меня, я снова одинока, но очень счастлива, - смеялась Мария, - я дома, так что приезжайте, как сможете.
Тоня с мужем и дочкой приехали вечером в пятницу, увидели Марию, та вся светилась, улыбалась.
- Больше я никуда не уеду из своего дома. Как хорошо и спокойно у себя, лучше жить одной, а на лето внуков мне привозите, сыну тоже позвоню… Не стоило мне вновь выходить замуж, с первым мужем не повезло, и со вторым тоже, значит не судьба, – делилась она со своими родными.
Зять улыбался, Тоня была счастлива, внучка тоже. С тех прошло несколько лет. Мария живет одна. Она еще не старая, со всеми делами пока сама справляется, дети стараются ее навещать почаще.
А Мария сделала для себя вывод: если нет смелости защитить себя, то лучше жить одной спокойно в своем доме. Как говорится, сама себе хозяйка.
Спасибо за прочтение, подписки и вашу поддержку. Удачи и добра всем!
- Можно почитать и подписаться на мой канал «Акварель жизни». Я благодарна за лайки и просмотры.