Анюта вышла на улицу и тут же поежилась, пронизывающий ветер пробрался сразу же под тонкую кофту, вышла во двор, не надев куртку. Вышла за калитку, просто стояла, поглядывая по сторонам, даже не замечая, что из глаз текли слезы.
- Анютка, почему ты плачешь, - она вздрогнула, увидев перед собой Мишку, соседского мальчишку. Он был немного постарше с торчащими на затылке волосами.
- Я не плачу, это я так… - соврала Анюта.
Мишка смотрел на нее, а потом протянул три конфеты, которые достал из кармана.
- На, только никому не говори, а то сейчас налетят, иди в дом, - строго приказал он ей, а она послушалась.
- Спасибо, - прошептала она, - но я не голодная…просто…
Но Мишка давно все понял, кивнул и пошагал дальше. В деревне все давно знали, что отец Анюты - Андрей пьет. Он часто ходит в магазин, единственный в деревне и просит в долг до зарплаты у продавца. Валентина ругалась, но давала.
- Как тебя еще с работы не уволили, - говорила вслед ему, - ты уже кучу денег должен, но Андрей быстро уходил и тратил деньги на выпивку.
Анюта зашла в дом, она недавно пришла из школы, ей девять лет. Дома никогда нет толком поесть, она никому не хочет говорить, что голодная, иначе ее заберут от отца в детдом, а там она слышала, очень плохо. Да и как отец останется один, совсем пропадет. Нет, уже лучше здесь. Пусть так, правда холодильник пустой.
Анюта сегодня вернулась из школы раньше, не было двух уроков, учитель заболела. Был конец сентября, на улице пронзительный ветер, срывал желтые листья с деревьев и гнал их куда-то. Этот сентябрь выдался холодным. У Анюты старенькая курточка и ботинки, если на улице сыро, они промокали.
Отец спал. Лежал на диване прямо в одежде и обуви, храпел, на кухонном столе две пустые бутылки, еще и под столом тоже. Она открыла кухонный шкаф, пусто, даже кусочка хлеба не было.
Анюта быстро съела конфеты, что дал ей Мишка и решила сделать уроки. Уселась на табуретку, поджав ноги, открыла тетрадь по математике и уставилась на примеры. Но почему-то не хотелось считать. Она смотрела в окно, там гулял ветер и гнул деревья, гоняя по двору желтые листья.
В окно виден огород, когда-то он радовал глаз, зеленел, а теперь выглядел мертвым. Малина засохла, клубника исчезла, на грядках только сорняки, даже старая яблоня засохла. А ведь мама за всем этим ухаживала, берегла каждый росток. И яблоки были сладкие, но этим августом отец собрал все яблоки раньше времени и продал на рынке, буркнув:
- Деньги нужны.
Отец Анюты – Андрей, не всегда был таким. Он был добрым, веселым, вместе с мамой ходили в лес за грибами, смотрели фильмы по телевизору, по утрам пили чай и ели вкусные оладушки, которые жарила мама. А еще пекла пирожки с повидлом яблочным.
Но однажды мама заболела, ее увезли в больницу, откуда она больше не вернулась.
- Что-то с сердцем у нашей мамы, - сказал отец и заплакал, Анюта тоже заплакала и прижалась к нему, он крепко обнял ее, - теперь твоя мама будет наблюдать за тобой сверху.
Потом отец долго сидел с фотографией мамы и глядел в одну точку. А потом запил. Дома стали появляться каике-то неприятные дядьки, громко говорили и смеялись. Анюта сидела в своей маленькой комнате, а иногда уходила из дома и сидела на скамейке за углом дома.
Анюта вздохнула и принялась за примеры. Уроки сделала быстро, она сообразительная девочка, учеба ей давалась легко. Закончив уроки, сложила учебники и тетрадки в сумку, и улеглась на свою кровать.
На кровати всегда лежал ее старый мягкий заяц, еще мама покупала дочке давно, это была любимая игрушка. Анюта с детства называла его Тимкой. Из белого он превратился в серого, но все равно любимый Тимка. Она обняла старого зайца:
- Тимка, - тихо прошептала, - а ты помнишь нашу маму?
Тимка молчал, но она не сомневалась, что он тоже ее помнит, как и она. Девочка закрыла глаза и тут же появились воспоминания, чуть размытые, но яркие и радостные. Ее мама в фартуке, заколотые на затылке волосы, возилась с тестом. Она часто что-нибудь, да пекла.
- Дочка, давай с тобой сделаем волшебные булочки.
- Это как, мама? Разве бывают волшебные булочки, - удивлялась Анюта.
- Бывают, еще как бывают, - смеялась мама. - Мы сделаем булочки в форме сердечек, и если их съесть, нужно загадать желание, а оно непременно сбудется.
Анюта с радостью помогала маме формировать булочки в форме сердечек, но они получались кривыми, а мама всегда ласково улыбаясь, говорила:
- У каждой любви свою форма.
Потом Анюта с нетерпением ждала. Когда испекутся булочки, чтобы прямо горячую сесть и загадать желание. Их дом наполнялся запахом сдобных булочек, а потом приходил с работы папа и втроем пили чай с волшебными булочками.
Анюта вытерла слезы, которые появились от этих счастливых воспоминаний. Да, это было, а теперь… В углу тикали часы, а у нее на душе грустно, от пустоты, от жалости к себе, от того, что нет рядом мамы.
- Мамочка, - выдохнула она, прижимая к себе зайца, - как я по тебе скучаю.
В выходной в школу идти не надо, Анюта после обеда решила пройтись, отец опять лежал на диване. Она надела под куртку старую кофту потеплей и вышла из дома. Решила пройтись в сторону леса, там неподалеку стоит старый дом, там жил дед Егор, он два года назад умер. Но у него остался яблоневый сад и были груши.
Она уже не первый раз ходит туда, перелезает через забор и подбирает опавшие яблоки, груши, успокаивая сама себя:
- Я же не ворую, а просто подбираю упавшие, они все равно никому не нужны.
Деда Егора она помнила смутно, знала, что он был старый и седой, ходил с палочкой. Был добрым, угощал детей яблоками и грушами, а иногда даже давал конфетку, если у него в кармане находилась. Деда Егора не стало, а сад так и плодоносил.
Анюта подошла к забору и перелезла, подошла к первому дереву, подобрала два яблока, потерла о куртку и одно откусила.
- Эй, ты кто, - она вздрогнула и оглянулась, на крыльце стояла женщина в пальто, девочка от неожиданности выронила яблоки.
Женщина подошла поближе.
- Ты кто, - еще раз спросила.
- Анюта… я… не ворую…я только вот с земли, - бормотала она, - я думала тут нет никого, и раньше не было…
- А я внучка деда Егора. Вчера приехала, теперь здесь буду жить. И давно ты тут собираешь яблоки?
- С тех пор, как умерла мама, - голос у нее сорвался и на глазах появились слезы.
Женщина обняла Анюту.
- Ну-ну, не плачь, идем ко мне в гости, меня зовут Анна Сергеевна, вот прямо как тебя. Когда ты вырастешь, тебя тоже станут называть Анной.
Анна Сергеевна сразу поняла, что девочка голодная и жизнь у нее трудная. Они вошли в дом.
- Снимай обувь, я тут вчера навела порядок, все вымыла, правда чемоданы еще не разобрала. Сейчас я тебя накормлю, с утра суп сварила и кое-что еще. Выходит мы с тобой соседи, она смотрела на Анюту, на ее худенькие плечи, старую курточку, короткие рукава.
- А суп у вас, он с мясом?
- Конечно, с курочкой, - ласково ответила хозяйка. – Давай к столу, присаживайся.
У Анюты заурчало в животе, она с утра ничего не ела. Уселась за стол, застеленный клетчатой скатертью, в доме было тепло и уютно. Анна Сергеевна принесла миску с супом, положила хлеб.
- Ешь, сколько хочешь, не хватит, еще налью, не стесняйся, Анюта.
А она и не стеснялась, была слишком голодной и уже через пару минут миска была пустой, хлеб съеден.
- Налить еще, - спросила Анна.
- Нет, спасибо, я наелась.
- Ну тогда будем пить чай, - хозяйка поставила на стол низенькую корзинку, накрытую полотенцем и сняв его, улыбнулась. По дому разнесся запах ванили, в корзинке лежали булочки в форме сердечек. Анюта взяла одну, откусила и зажмурилась.
- Булочки, такие же, как у мамы, - тихо проговорила, - моя мама точно такие же пекла.
После чая и булочек Анюта сидела расслабленная с розовыми щеками, а хозяйка проговорила.
- Ну что ж, Анюта, давай рассказывай о своей жизни, где ты живешь, с кем, а я тебя потом провожу.
- Да я сама добегу, тут недалеко, всего четыре дома, ей не хотелось, чтобы Анна Сергеевна видела в их доме беспорядок.
- Надо, - твердо сказала женщина.
Дом Анюты встретил их тишиной, отец так и спал в одежде на диване. Везде валялись пустые бутылки, окурки и какие-то тряпки.
Анна осмотрелась, покачала головой.
- Я тебя теперь понимаю… А ну-ка давай наведем порядок, - вдруг проговорила она и начала убирать.
Быстро смахнула со стола мусор, сложила пустые бутылки в пакет, открыла шторы, вытряхнула грязный коврик. Анюта вдруг проговорила:
- Не говорите никому, что у нас дома так. А папа мой хороший, просто не может прийти в себя, запутался он. Если все узнают, меня заберут от него, а я не хочу. А он правда хороший. Он просто по маме скучает…
Анна подошла к ней, обняла:
- Я никому ничего не скажу, обещаю.
Прошло время. Анюта бежала в школу с красиво заплетенными косичками, в новом пальто с рюкзаком за плечами и новых сапожках.
- Анютка, а моя мамка сказала, что папка твой женился, правда? – спросила Машка, одноклассница. – Ты вон какая стала, красивая. И волосы красиво заплетены.
- Правда, теперь у меня другая мама - тетя Аня – гордо ответила Анюта и заторопилась к школе.
Андрей давно бросил пить, при помощи Анны Сергеевны. Теперь они ходили вместе, Андрей высокий и симпатичный, аккуратно одетый, рядом Анна, статная и уверенная в себе, серьезная и красивая. Они всегда улыбались и обожали Анюту.
Быстро пролетело время. Анюта уже студентка института, приезжает на каникулы и громко кричит, переступая порог.
- Мамочка, я приехала.
А навстречу выбегает Анна, и обнимая говорит:
- Привет моя профессорша, привет, - и обе счастливо смеются, а вечером приезжает с работы Андрей, тоже довольный и счастливый.
- Можно почитать и другие мои публикации.
Спасибо за прочтение, подписку и вашу поддержку. Удачи Вам в жизни!