На следующее утро Ильинична, ничего не говоря, подала ему сверток.
- Что это?
- Это обед. Далековато тебе сегодня идти придётся, не близко озеро-то от поселка. В самую глушь зайти придется. Думаю, что заночевать там придется. Так что дели еду на две части.
- Почему вы решили, что я иду туда? - и тут же смутился глупости своего вопроса. - Извините. Да, вы правы, я хочу найти Белое озеро.
- Пусть тебя хранят духи рода на твоем пути.
Дмитрий склонил голову перед мудрой женщиной, а она двумя пальцами (указательным - Лада Богородица, и средним - Род Небесный), наложила Перуницу: Чело, Левое Око, Правое Око и Уста.
После благословения, Дмитрий, подхватив рюкзак, не оглядываясь, двинулся в дальний путь. Согласно карте и подсказке, полученной из медальона, следующий артефакт нужно будет искать у воды или в воде. Значит, это берег Белого озера. Парень шел сквозь густой лес, внимательно следуя карте и подсказкам из медальона. Тропинка постепенно исчезала среди высоких деревьев и пышных кустарников, заставляя двигаться осторожно, чтобы не сбиться с пути.
Ветви деревьев тянулись над головой, образуя зеленый полог, сквозь который пробивались редкие лучи солнца. Шаги становились тяжелее, ноги утопали в мягкой лесной подстилке, покрытой прошлогодними листьями и хвоей. Вскоре лес начал редеть, открывая вид на просторную поляну, окруженную высокими соснами. Здесь воздух стал свежее, наполнившись ароматом смолы и цветов. Но впереди снова возникли трудности: болотистая местность, покрытая водой и грязью, преграждала путь.
Приходилось выбирать каждый шаг, стараясь не угодить в вязкую трясину. Наконец, пройдя через болото, парень вышел к берегу Белого озера. Оно представляло из себя величественное зрелище: огромное круглое озеро, сверкавшее белоснежной гладью среди деревьев. Вода была настолько прозрачной, что казалось, будто небо отражается прямо на дне водоёма.
Озеро действительно производило впечатление мистического и древнего места. От берега исходил прохладный ветерок, наполнивший воздух свежестью и лёгкостью. Вокруг росли высокие сосны и берёзы, создавая атмосферу тишины и покоя. Стоя на берегу и любуясь водной гладью озера и природой вокруг него, Дмитрий вспомнил рассказ Ильиничны. Она говорила о его чудесных свойствах и способностью исцелять болезни тела и духа, приносить удачу и счастье тем, кто заслуживал благорасположения богов.
А ещё он понял, почему легенды передаются из уст в уста. Особенно легенда о Белом озере. Она подчеркивает уважение славянского народа к природе и их стремление жить в гармонии с окружающей средой. Также отражает веру наших предков в сверхъестественное вмешательство высших сил, стремящихся защитить мир от человеческих пороков и несправедливостей.
Решившись проверить истинность истории, Дмитрий осторожно подошёл ближе. Подойдя вплотную к воде, он почувствовал нечто необычное: волнение внутри сменялось покоем и ясностью мыслей. В эти мгновения, стоя на краю священного водоема, он понимал, почему его считали особенным. Белый Свет воды — это символ чистоты и начала всех начал. А ещё, как он знал, вода всегда хранит информацию.
И тут его как будто подтолкнули к корням ивы, склонившейся к воде. Подойдя к ней ближе, он заметил странный предмет, частично покрытый водорослями и песком. Присмотревшись повнимательнее, он понял, что это каменный амулет, вырезанный в форме птицы, вероятно символизирующей птицу Гамаюн — вестницу богов и хранительницу сокровенных знаний. Дмитрий читал о ней: "Достойным людям, искренним и честным Гамаюн всегда помогает, она с легкостью может подсказать наиболее оптимальный вариант решения проблемы или даже раскрыть какую-либо тайну.
Она, как воплощение бога мудрости обладает колоссальным объемом знаний обо всех аспектах мироздания". Амулет выглядел довольно простым на вид, однако, стоило Дмитрию прикоснуться к нему, как он сразу ожил, испустив мягкий голубой свет. Материал оказался удивительно теплым, несмотря на длительное пребывание в холодной воде. Рассматривая его более тщательно, Дмитрий обнаружил на одной стороне амулета три извилистых узора, напоминающих реки, сливающиеся вместе. Над ними располагался круглый символ, означающий Солнце, а ниже рисунок дерева с переплетающимися ветвями и корнями, олицетворяющий связь миров.
И на этой стороне, ниже узоров, появилось сообщение, написанное теми же таинственными руническими знаками, которые украшали медальон:
"Там, где воды встречаются с небесами, сокрыта истина вечная. Ты нашёл вторую печать Пути".
Эта находка обрадовала его. Теперь он знал наверняка: древние знания живы и ждут тех, кто готов раскрыть их секреты. И был готов отправиться дальше, чтобы лучше понять связь древнего народа с природой и своими богами. Но вначале Дмитрий решил перекусить, а потом исследовать небольшой остров в метрах пятидесяти от того места, где он нашел амулет. К островку вела песчаная коса на котором он заметил несколько странных каменных глыб.
После быстрого перекуса, испив воды из озера, отправился на островок. Рассмотрев камни с близкого расстояния, Дмитрий понял, что на их поверхности, под наросшим мхом, что-то есть. Он взял водоросли и начал обтирать средний камень, самый большой. Сняв толстый слой мха и грязи, он обнаруживает резные узоры древних культов.
Вдруг луч солнца коснулся очищенного камня и он потихоньку начал светиться мягким голубоватым светом, излучающим тепло и энергию. Словно древние механизмы ожили. Свечение постепенно усиливалось, окутывая фигуру Дмитрия мягким сиянием. Парень внезапно почувствовал прикосновение чуждой энергии, исходящей от артефакта. И в его голове раздался голос, от которого он встал в ступоре, хотя одновременно понимал, что происходит нечто важное, выходящее за рамки обычного опыта.
Сердце забилось чаще, когда осознал и принял этот проникновенный голос в его голове. И о чем он повествует, обращаясь к нему:
"Достойный… Ты стоишь на пороге тайн, сокрытых тысячелетиями. Я видел рождение звёзд и падение империй, слышал шаги тех, чьи имена давно забыты временем. Но помни: знание требует ответственности".
Дмитрий замер, чувствуя, как энергия древнего артефакта проникает глубже в сознание. Голос продолжал мягко звучать в голове исследователя:
"Каждый знак на моей поверхности рассказывает историю мира, которого больше нет. Здесь запечатлены законы мироздания, мудрость древних цивилизаций и пророчества, ожидающие своего часа. Но знай, что некоторые знания подобны огню — способны согреть, но могут и опалить дотла".
Камень пульсировал ярче, словно подчеркивая важность сказанного. Археолог сделал глубокий вдох, ощущая странное единение с древним предметом:
"Ты можешь задать мне три вопроса. Три искренних вопроса, рожденных твоим сердцем."
Дмитрий задумался на мгновение. Затем, собравшись с мыслями, спросил:
- Кто создал тебя?
Голос ответил мгновенно:
"Те, кого ныне называют детьми звезд. Они пришли издалека, принесли свет знания народам Земли, но оставили лишь тени воспоминаний. Их следы растворились в веках, но память о них живет в камне".
Дмитрий немного подумал и задал второй вопрос:
- Что случилось с теми, кому ты раньше открывал свои тайны?
Артефакт слегка потускнел, словно собираясь с силами:
"Некоторые стали хранителями мудрости, передавали знания потомкам. Другие пытались использовать силу камней для власти и войны. Их судьбы печальны, ибо нельзя играть с огнем, не обжигаясь".
Третий вопрос был лично для него самым важным. Прокашлявшись, он произнес:
- Почему именно я?
Свечение камня стало теплым и почти ласковым:
"Потому что твоя душа чиста от алчности. Потому что твой ум жаждет понимания, а не господства. Потому что твои руки бережно касаются древности, а сердце открыто истине. Но главное — потому что ты готов нести ответственность за каждое обретенное знание. Без твоего участия книга, к которой тебя ведут открывающиеся дороги, останется закрытой навечно, и важные истины будут потеряны навсегда".
Последние слова эхом отразились в сознании археолога. Свечение медленно угасло, оставив Дмитрия стоять у кромки воды, погруженного в глубокие размышления. Он знал — теперь его жизнь навсегда изменится, ведь он услышал голос из глубины веков, и этот голос выбрал его. Парень пришел в себя, как будто вынырнул из глубины озера. И вдруг ощутил себя другим человеком. Странная сила теперь жила внутри него, даря способность чувствовать природу иначе.
Дмитрий осторожно сделал несколько шагов назад, чувствуя, как земля под ногами стала мягкой и живой, словно сама природа откликнулась на перемены в нём. Оглянувшись вокруг, он заметил, что лес вокруг тоже изменился: деревья стали казаться выше, трава гуще, а воздух наполнился ароматами, которые раньше были скрыты от его восприятия.
- Что же теперь будет? - тихо спросил он сам себя, ощущая одновременно восторг и тревогу перед неизвестностью.
Вдруг среди ветвей мелькнул слабый свет, похожий на тот, что исходил от таинственного камня. Подняв взгляд вверх, Дмитрий увидел небольшую фигурку, парящую над верхушками деревьев. Она была прозрачной, едва заметной, но её присутствие ощущалось ясно и отчётливо.
- Ты избранный, тебе необходимо пройти все испытания и найти ещё два артефакта. - раздался тихий мелодичный голос, проникая прямо в сознание. - Твоя судьба связана с древними тайнами, сокрытыми в глубинах мира. Отныне ты сможешь видеть то, что скрыто от глаз обычных смертных. Но помни: великое знание требует великой ответственности.
Фигурка растворилась в воздухе, оставив лишь лёгкое сияние, которое постепенно исчезало вдали. Дмитрий стоял неподвижно, осознавая всю серьёзность произошедшего. Теперь он понимал, почему древние народы поклонялись мудрости камней и леса: именно здесь хранились истинные знания, доступные лишь немногим избранным.
===================
===================