Вовкина радость оказалась заразительной. Я даже забыл о холоде, хотя меня всего трясло.
- Ты как, цела?! - выпалил я, повернувшись к Нат.
- Да, Палыч-Антон, - брюнетка повернулась с усталой улыбкой, щёлкнув предохранителем.
- Мы им снова показали! - Вишняков швырнул "Сайгу" на ремень и вприпрыжку бросился обнимать нас, смеясь как сумасшедший.
"Это не нервы, - подумал я, хотя ноги сами стали пружинить в такт Вовкиным скачкам. - Это страх, что в следующую секунду всё исчезнет. Нат, Вован, Гарик… Всё, что осталось от простой и понятной жизни. А я, такой крутой носитель медальона, даже прикрыть их нормально не смог. Стоило только бесам прорваться, как руки оказались пусты. Ни ствола, ни гранаты, только бесполезные мысли…"
- Все живы? - на плечи легли руки Мезенцева, спрыгнувшего с крыши.
- Да! - выкрикнул Бабах. - Нас такой ерундой не пронять!
- Как ты это сделал?! - Нат посмотрела на меня рябящими светлячками глаз.
- Да никак, говорю же! Просто совпадение.
- Один раз - случайность. Два раза - совпадение, - улыбаясь, заключил Гарик, всовывая свою пиратскую физиономию в наш импровизированный хоровод. – Три раза уже закономерность. Но, надеюсь, третьего раза не будет. Так что всё верно. Пока это совпадение!
Вишняков заразил всех своей истеричной энергией, умудрившись раскачать на прыжки. Я неуместно подумал, что у друга действительно могло быть огромное будущее в музыке… в жанре панк-рок. Даже Нат засмеялась, припрыгивая вместе с нами.
Мы радостно подскакивали, как четверо придурков, а я считал её тяжёлые, распалённые боем вздохи. Мы живы. Нат цела. Должно быть, это было очень глупо, но мозгу больше не за что зацепиться. Родителей нет. Очередная дыра между мирами, не предвещающая ничего хорошего. А она... Она смеётся. И ради этого стоит терпеть всю эту хрень с медальонами и бесами.
Меня переполнил сильный, манящий порыв склониться к уху брюнетки и признаться в том, как сильно я переживал за неё. Насколько она волнует моё сердце и душу. И казалось, что уже в следующие мгновения я так и сделаю…
- Не помешаю? - прервал восторг сильный командирский голос.
Мы остановились и разом посмотрели в сторону источника.
В паре метров от нас замер рослый мужчина в такой же форме, как и у других бойцов. Между тем он сразу как-то выделялся на фоне остальных. По деловито сложенным за спиной рукам сразу было ясно - он здесь главный. На поясе болтался закреплённый шлем. Причудливый автомат покоился на груди, поблёскивая от капель воды.
Я непроизвольно рассмотрел оружие. Кажется, оно действительно было сделано из пластика. Или это был какой-то составной корпус. Цевьё имело непривычный изгиб под руку, а прямо над ним красовался длинный рычаг затвора. Рядом виднелись четыре наклонных прорези со скруглёнными краями. По верхней части шла ребристая планка с закреплённым коллиматорным прицелом закрытого типа, очень похожим на те, что были на наших АК. Защитная скоба у спускового крючка огибала не только его, но и всю рукоять полностью, будто кто-то вставил оружие в пластиковый кастет. Впрочем, несмотря на футуристичность, в дизайне угадывались черты "Энфилда" в компоновке булл-пап и "Фамаса" в линиях ствольной коробки. Разве что без характерной верхней планки француза.
На остановившихся "Тиграх" хлопнули устройства запуска осветительных ракет, и нам удалось получше разглядеть подошедшего.
Первое, что бросилось в глаза, так это причёска, никак не сочетающаяся с виденным ранее. Коротко выстриженные виски оказались выкрашены в разные цвета: правый - в красный, левый- в жёлтый. Всё это накрывали аккуратно зачёсанные набок волосы такого же тёмно-красного отлива с редкими жёлтыми прядками.
Мужчина нарочито медленно поводил головой, будто давая рассмотреть безумную причёску. Мы перестали прыгать и, не сговариваясь, вытянулись в некое подобие кривого строя. По глазам Вишнякова было видно, что у него уже есть что сказать относительно увиденного, но он предусмотрительно молчал.
Командир оказался на полголовы выше меня. Нельзя сказать, что мужчина обладал внушительной комплекцией, но намокающая форма всё же обтягивала крепкие проработанные плечи и руки. Остальное было не разобрать из-за весьма странного бронежилета из подвижных, словно поролоновых, пластин, прикрывающих полностью торс, пах, руки до локтей и ноги до колен. К тому же при ближайшем рассмотрении я обнаружил, что все железки, которые поблёскивали и на других бойцах, замыкались в некую "силовую раму", словно его обвели по контуру металлическими полосами.
Элементы соединялись между собой наподобие суставов. Местами виднелись шланги высокого давления в металлической оплётке. Но при этом конструкция легко повторяла все движения человека, абсолютно не мешая. Должно быть, именно благодаря ей прибывшие бойцы и двигались столь стремительно.
На вид мужчине было ближе к сорока. Островатые черты лица, немного вытянутый подбородок и нос придавали сходство с хищной птицей. Из-под аккуратных, похоже, что специально подстриженных бровей, смотрели узкие, словно застывшие в изучающем прищуре глаза. На крепкой шее пульсировала вена. Это было особенно хорошо заметно в отблесках осветительной ракеты.
Мне подумалось, что обладать столь пристальным и пронизывающим взглядом обязательная черта любого командира. Даже у Трэйтора был подобный…
От столь странных ассоциаций мне стало немного не по себе, но я тут же успокоился, поймав себя на том, что во взгляде командира не сквозит никакой угрозы, кроме искреннего любопытства и какой-то чертовщинки, больше присущей Бабаху, нежели военному.
- Вы чему так радуетесь? - поинтересовался он, кивнув в сторону буханки. - Расскажите остальным, а то они мрачные какие-то, словно только что смерти в глаза посмотрели. Даже не понимаю, с чего бы это?
Мы повернулись. Наши взгляды встретились с двумя уцелевшими бойцами. Они стояли рядом с раненым, которому уже помогал медик из подкрепления. Я только сейчас по-настоящему увидел лица тех, кто сражался рядом со мной. Точнее, тех, кто сражался за меня, пока я бестолково бегал с ящиком магазинов и просто указывал Вовану и Нат, в кого надо стрелять.
Простые, утомлённые, бледные лица. Один мужчина средних лет, а другой - совсем молодой парень. Может, наш ровесник, а может, чуть старше. Вот только взгляд у него был такой, словно он прожил целую жизнь. С баллистического шлема, с поднятыми приборами ночного видения, стекали струйки воды. Поджатые бледные губы мелко подрагивали. Нельзя сказать, что взгляд осуждает нас. Парень вообще смотрел словно куда-то сквозь меня и буханку. В чёрную, холодную бесконечность.
"Чёрт, - дошло до меня. - Это же все, кто уцелел из десятка, прикрывающего дорогу с обоих сторон. Не считая прорвавшегося "Тигра", в котором разорвали пулемётчика. Они же почти всех потеряли… А мы тут прыгаем от радости".
- Вот ёптить, - хрипло выдохнул Вишняков, смахивая с лица капли воды. - Нехорошо получилось.
Со стороны поля доносились редкие очереди. После каждой раздавался предсмертный визг добиваемого ремеха. Среди россыпи мёртвых бесов мелькали фигуры прибывших бойцов, вытаскивавших из-под неподвижных туш тела погибших солдат. Немногим уцелевшим оказывали помощь. Грозные стволы миниганов по-прежнему смотрели в сторону пашни. Стоны раненых постепенно стихали, уступая место отрывистым переговорам.
Дождь и ветер тоже успокаивались, будто почувствовав окончание сражения. Тени от осветительных ракет перестали метаться и теперь слабо подрагивали на мокром асфальте среди десятков мёртвых туш.
- Я так и думал, - хмыкнул командир. - Ладно, бестолочи, посмотрим что умеете. Стройся!
- Чего? - не понял я, но тут же получил привычный тычок от брюнетки.
- Быстро, - фыркнула она, сообразив, что к чему.
Мы как смогли подравняли построение, но по струнке никто вытягиваться не собирался. Во-первых, мы не были на службе. Во-вторых, мокрая холодная одежда этому никак не способствовала.
- Да… - грустно протянул командир, продолжая держать руки за спиной. - Кто у вас за главного?
- Я, - Мезенцев поправил чуть не соскользнувший с плеча автомат.
Мужчина хоть и говорил на русском, но всё же с еле различимым акцентом, словно иногда пытаясь послать гласные звуки в нос. Впрочем, может, это из-за дождя. А может, у командира насморк.
- Понятно. Со службой тут только девчонка сталкивалась, очевидно, - красноволосый посмотрел на брюнетку, выглядевшую убедительней всех. - Ведьма?
- Что? - Нат вопросительно подняла бровь, но тут же сообразила, что дело в цвете глаз. - Нет. А какой смысл вы вкладываете в этот термин?
- Ну уж точно не тот, что ты летаешь на метле, - тонкие губы мужчины поплыли в улыбке. - "Геридейские ведьмы" - боевое подразделение, укомплектованное исключительно женщинами. Набирали из кластера Геридея, очевидно. Там произошёл ядерный апокалипсис, а потом всё это полернуло каким-то Распылением, суть которого мне не известна. Там у всех людей глаза так мерцают. Только у мужчин не столь ярко выражено.
Я ни черта не понял. Нат тоже.
Командир пожал плечами и обратился к Гарику.
- Я майор… - он споткнулся на слове и еле заметно скривился. - Капитан Стилл.
- Мезенцев Игорь, - Винчестер пожал плечами. - Это Володя, Антон и Нат. Мы, вроде как, кадеты….
Капитан улыбнулся и прыснул, отрицательно замотав головой.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd