Боливар плохо слушался. И хоть скорость была небольшой, машина неохотно шла за рулём, будто я и вправду оказался в кошмарном сне, когда крутишь баранку до упора, а машина лишь лениво подаётся на полметра.
В следующую секунду слух наконец-то смог выделить из общей какофонии звуков отчётливый треск пулемётов, и словно в подтверждение этому, вокруг тут же засверкали жёлтые чёрточки трассеров. Я не понимал, в кого именно стреляют, но инстинктивно прижался к рулю.
Сердце тут же заколотилось, подхваченное выброшенным адреналином. Кровь закипела, и палец наконец-то нащупал нужный тумблер. Вспыхнули фары, выхватив из тьмы косой ливень, чёрную пашню и мечущихся в ней ремехов. И знакомый стелющийся туман, заполнявший рытвины, будто разлитое молоко.
- На пониженную переходи! - тут же заорал Игорь. - Иначе в грязь зароемся!
Я выполнил указание. Я выполнил указание. Послышался дикий хруст коробки, а за шиворот полилась ледяная вода, хлеставшая сквозь открытый борт.
В свете фар показались два ремеха, мчащихся к нам по раскисшей пашне. Их клыки-пики были направлены параллельно земле. Жёлтые глаза светились демоническим огнём. Мокрая шерсть сосульками свисала с мощных лап.
Гарик уже готов был выставить ствол в приоткрытое стекло, когда вокруг несущихся чертей земля закипела под ударами пуль. Редкие трассеры вонзились в плоть, сбив тварей с шага и опрокинув их друг на друга.
Боливар наконец-то устойчиво встал на колёса. Я быстро сообразил: раз где-то пулемёты, значит, бесов там нет. И начал разворачиваться в ту сторону, откуда прилетели трассеры.
"Сайга" за спиной продолжала оглушительно бахать. Я даже не успел сообразить, сколько именно выстрелов произвёл Вишняков, как послышался его яростный крик:
- Пустой!
- Давай, я заряжу! - тут же отозвалась Нат, и голос её звучал максимально собранно.
Я бросил быстрый взгляд через плечо.
Бабах перекидывал брюнетке пустой магазин, уперевшись ногами в края открытого люка. Неистовый ветер и ливень трепали брезент, заливая в машину вёдра воды. Вишняков уже вымок до нитки, но даже не думал сменить позицию. По полу раскатывались дымящиеся гильзы, а из патронника валил густой дым. Сквозь вой ветра прорывались треск пулемётов и визги десятков чёрных тварей.
- Тохан, уводи нас с поля! - крикнул Кибер.
- Стараюсь!
Я прильнул к стеклу, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь бушующий ливень. Пальцы нащупали клавишу стеклоочистителей, и щётки дёрнулись, смахнув густую пелену.
Здесь стояли сумерки, и мы действительно оказались на настоящей пашне. В отблесках фар промелькнул мокрый ремех. А следом свет выхватил из пелены дождя и тумана очертания, похожие на обычный комбайн и ряд стогов, накрытых брезентом на растяжках.
По небу неслись грозовые тучи. Льющаяся вода будто пыталась приглушить, вбить в грязь стелющийся туман, в котором копошились твари. Всё было до боли знакомо. Только вместо осеннего леса и щебня - раскисшее поле.
"А раз такое дело, - тут же подумал я, — значит и вояки должны быть на нашей стороне..."
– Готов стрелять! – крикнул Вован.
Нат вбила нам в головы, что действия каждого должны быть понятны отряду, и он следовал этому правилу.
- Береги патроны! - распорядился Гарик, уже повернувшийся полубоком на пассажирском сидении с автоматом наготове.
Яркий луч подствольного фонаря метнулся от борта в сумерки, заскакав по стогам мокрого сена.
- Чёрт, все стволы на один борт! – выкрикнул я, бестолково водя глазами по залитым дождём зеркалам.
- Просто веди машину! - распорядился Гарик, резко дёрнувшись, в попытке поймать в прицел шуструю цель.
Боливар закончил разворот по раскисшей земле, и сердце радостно подпрыгнуло в груди.
Прямо перед нами, в сотне метров, на фоне несущихся облаков застыли тёмные приземистые силуэты броневиков. Подобно форпосту из видеоигры они выстроили защитный периметр, ощетинившись лучами фонарей и вспышками пулемётного огня. Трассеры разлетались во все стороны, и стало очевидно, что вояк обложили отовсюду.
Буханка цепко шла по пашне, подпрыгивая на рытвинах. Двигатель ревел на пределе. Между корпусами броневиков мелькали лучи фонариков. Я с облегчением отметил, что их больше десятка.
Боевые машины застыли на высокой насыпи. Должно быть, это была дорога. Откуда-то издалека к ним стремительно приближалась яркая отметка фар ещё одного транспорта.
- Это вояки! Закрывашку поставили и к своим идут! – радостно крикнул я.
- Вот и отлично, давай к ним!
- Ну-ка не расслабляться! - долетел из-за спины окрик Нат.
В это мгновение со стороны броневиков вспыхнуло четыре мощных прожектора, залив всё пространство вокруг бронированного форпоста жёлтым светом. Подсвеченные ремехи тут же бросились врассыпную, накрытые волной пулемётного огня. Лучи фонарей ударили по стеклу, и я, ругаясь, отвернулся, чтобы не ослепнуть.
Нат поспешно заряжала в пустой бубен оставшиеся патроны. Если я правильно помнил, это были последние. Гарик ещё ни разу не выстрелил, хоть периодически дёргал стволом автомата, беря чертей на прицел.
Всё же, несмотря на царящий вокруг хаос, на сердце стало чуть легче. Да, мы оказались посреди операции вояк, но, раз они были здесь, значит где-то неподалёку должна находится пресловутая цитадель. Или опорная база. Или ещё что-нибудь подобное. Следовательно, мы сможем разобраться с информацией в моей голове и как следует подготовиться к встрече с Трэйтором...
"Сейчас главное не допустить дурацкую ошибку, - рационально заключил внутренний голос. - Давай, Тохан. Нат права. Соберись, будь максимально осторожен..."
Медальон тревожно шебаршил на груди, но пока не указывал на конкретную опасность. Впрочем, надо было быть готовым предпринять мгновенные действия, как только он кольнёт в нужную сторону. Стоило отдать должное - побрякушка точно выполнила своё назначение, выведя нас на отряд местных вояк.
- Неужели им тоже нужна наша помощь? - тихо спросил я, вращая руль, чтобы не зарыть буханку в жидкой грязи.
За грохотом боя и рёвом стихии никто не услышал мой вопрос.
Я понятия не имел, как бойцы восприняли наше появление, но то, что мы не остались незамеченными, было очевидно. Иначе и быть не могло. Тяжело было не заметить яркий уазик цвета "бизон", вспыхивающий в отблесках прожекторов и упрямо прущий через размокшую пашню.
Джеймс Хэтфилд голосил из динамиков под забористое соло Кирка, но его практически не было слышно. На каком-то подсознательном уровне мозг сам доигрывал знакомые риффы, будто подкладывая саундтрэк под происходящее безумие. И всё это металлическое буйство завершилось мощной зеленоватой вспышкой.
В одно мгновение сумерки сгинули под ударом яркого свечения, а над очертаниями леса вдалеке стал медленно подниматься характерный гриб.
Теперь я видел всё как на ладони.
На широкой насыпи, склоны которой поросли мокрой травой, застыли уже знакомые "Тигры". Из верхних люков торчали пулемётчики, нещадно поливая огнём мечущихся ремехов. Твари действовали по накатанной. Они кружили вокруг солдат, выжидая момент для атаки, но безуспешно.
Форпост из бронемашин ощетинился множеством стволов. И как бы черти ни старались, они не могли найти брешь, чтобы прорваться. В отблесках полыхающей закрывашки было видно, как фонтанами льются дымящиеся гильзы остервеневших стрелков. Трупы ремехов, похожие на мокрые комья грязи, всё гуще усеивали поле.
Со стороны взрыва, на фоне изрытой перепаханной земли, действительно летел ещё один такой же "Тигр". Очевидно, именно эта группа и привела в действие закрывашку. Теперь всё выглядело весьма логично. Туман всегда сопровождал появление бесов. А бесы предвещали скорое вторжение переработки.
Я невольно стиснул зубы. Солдаты только что совершили великое дело – остановили гибель мира, каким бы он ни оказался…
- Палыч, смотри! – Гарик повернулся и ткнул пальцем в боковое стекло. - Сколько их?!
Я проследил за жестом. Сперва ничего не понял. А потом то, что я принял за комья земли, сверкнуло сотнями жёлтых искорок. И это была вовсе не земля. Огромный табун чертей нёсся следом за броневиком.
Пулемётчик ошалело полосовал извергающим пламя стволом из стороны в сторону. Жёлтые искры трассеров уходили в живую волну только для того, чтобы мгновенно погаснуть, а сражённая тварь тут же поглощалась бегущими следом собратьями.
- Твою мать... - выдохнул я и добавил матерный возглас, когда перед лобовым стеклом промелькнул обнаглевший ремех, уходящий от пулемётного огня.
Тварь скрылась за бортом со стороны Гарика. Я крутанул руль в противоположную сторону, а в салоне пару раз грохнула "Сайга".
- Готов! Попрыгун, ёптить! - озлобленно отчитался Вишняков.
- Сука, парни, нас закарачат сейчас, походу! - крикнул Гарик, нервно закрутив головой по сторонам.
- С хрена ли? - Вишняков тут же выглянул из-за плеча. - Пармезан, сука!
На фоне движущейся лавины бесов отдельные ремехи метались как кучка грязных комьев. Тем временем вояки не теряли времени впустую. От крыш броневиков поднялись струйки дыма, и через несколько мгновений над пашней расцвёл десяток осветительных ракет. Стоящие позди "Тигры" взревели двигателями и, громыхая бронёй, сошли с насыпи, образовав своеобразную стену на пути надвигающейся волны.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd