Як-6 — лёгкий транспортный самолёт, разработанный ОКБ А.С. Яковлева в 1942 году; сразу проектировался в двух вариантах — транспортном и бомбардировочном. При этом конструкторы стремились сделать его максимально простым в управлении, дешёвым в производстве, с минимальным применением дефицитного в годы войны металла. Большая часть самолётов Як-6 строилась в транспортном варианте. Отсек для 6 пассажиров или груза помещался за двухместной пилотской кабиной. С запасом топлива в 278 кг дальность полёта в этом варианте достигала 580 км.
Первые месяцы Великой Отечественной войны показали необходимость применения связной авиации в организации управления войсками. Была проведена ревизия всех аэроклубов, откуда были взяты и модернизированы самолеты типа У-2 и Р-5, но они не совсем подходили, т.к. обладали малой грузоподъёмностью и дальностью полёта. Фронту требовался новый легкомоторный самолет.
26.04.1942 года Государственным комитетом обороны было принято решение о постройке такого самолёта с функциями ночного ближнего бомбардировщика. Работы по самолёту были поручены ОКБ А.С. Яковлева. Техническое задание на разработку нового самолёта было получено в мае. Проектирование шло довольно быстро — для ускорения работ винтомоторная группа была скопирована с УТ-2. Самолёт был спроектирован и построен в двух вариантах, транспортный и бомбардировочный, на эвакуированном заводе за два месяца. Уже в июле 1942 года были частично готовы два экземпляра: транспортный на 75-80 %, а бомбардировочный — на 20-25 %. Заводские испытания транспортного экземпляра начались 19 августа 1942 г. и закончились 1 сентября 1942 г.
Транспортный вариант Як-6 был отправлен в Москву, где были проведены государственные испытания по сокращенной программе — с 8 по 16 сентября. Самолёт был признан перспективным, было отмечено, что он прост в производстве и эксплуатации, дёшев, не требует высококачественного горючего и может использоваться как транспортный, санитарный, связной, ночной ближний бомбардировщик.
Немного позже был готов и военный вариант Як-6 НББ №0247. Основные отличия заключались в установке вооружения и дополнительного оборудования. Машина получила радиостанцию РСИ-4 и радиополукомпас РПК-10. Питание осуществлялось от внешнего воздушного генератора.
Бомбовая нагрузка составила 500 кг. Бомбы подвешивались на 5 замков МД-3-40, укрепленных на переднем лонжероне крыла. Три средних предназначались для бомб до 250 кг, два крайних - до 100 кг. Предусматривалось применение выливного прибора для отравляющих веществ 8В-116. Штурман обеспечивался бомбовым прицелом НКПБ-3. Для обороны установили пулемёт ШКАС, размещенный на шкворневой установке ОП-102 за кабиной пилотов с боезапасом в 500 патронов. Машина оснащалась двумя двигателями М-11Ф мощностью по 140 л.с.
Самолет был запущен в серийное производство сразу на трех заводах. Всего была выпущена 381 машина (28 в 1942 и 353 в 1943 годах).
Использование Як-6 в качестве ночного ближнего бомбардировщика ограничивала малая мощность двигателя. Но мощности двигателя вполне хватало для транспортного варианта в качестве штабного и связного самолёта. Этот вариант стал основным для Як-6. К концу 1943 года ВВС от поставок Як-6 отказались.
Фронтовое крещение самолёт прошел на заключительном этапе Сталинградской битвы. Помимо доставки курьеров и документов Як-6 перевозил почту, медикаменты, раненых, летал за линию фронта для связи с партизанами. На нескольких фронтовых самолетах устанавливались неуправляемые ракеты РС-82 в количестве 10 штук.
Некоторые самолёты оставались в тылу, обслуживая авиазаводы и оборонные предприятия, доставляя запчасти и заводские ремонтные бригады для устранения поломок и выполнения доработок.
Як-6 состоял на вооружении в эскадрилье транспортных самолётов во французском авиаполку «Нормандия-Неман», а так же в ВВС Монгольской народной армии.