Чужая. Новый отсчет
Мистический роман
Глава 4
1922 год. Сторожевая башня
Марта долго блуждала по лесу, избегая открытых мест и прячась в густых ельниках, обходила даже просеки. Ей казалось, что теперь ее будут преследовать чистильщики и непременно найдут, а затем четвертуют. Это представлялось ужасным, особенно теперь, когда те немногие эмоции, которые у нее остались, были настолько обострены и подчинялись лишь инстинкту самосохранения. Девушка была потеряна и предавалась отчаянию, даже злилась на Шумара, что он покинул её, не успев ничему научить. Ведь она только начала новую жизнь! Случившееся с ним настолько потрясло её, что она потеряла ориентацию в пространстве и времени. Про Негуши она и вовсе позабыла.
Так бродила она до самого вечера, пока не почувствовала голод. Чувство было болезненным и нестерпимым, горло горело огнем, а вены ныли и зудели словно внутри них текла не кровь, а речной песок. Что с этим делать, она не знала, лишь инстинкт подсказывал — пришло время насытиться. Когда она вконец отчаялась найти хоть какое-то пропитание, и стало совсем невмочь, она набрела на тропинку и от радости почти бегом пошла по ней. К счастью, чувство усталости теперь ей было чуждо, и только голод гнал вперед. Примерно через час, сама не ведая как, Марта вышла на окраину родного города. Где-то в закоулках сознания прозвучали слова Шумара об осторожности и сдержанности, но голод заглушил все, она лишь прибавляла шагу. Внезапно проснувшийся инстинкт охотника не давал остановиться даже на мгновенье, гнал ее вперед до тех пор, пока она, с легкостью перебравшись через высокую городскую стену, не вышла на главную площадь.
Ветер все также, как и два дня назад, смело гулял по городу, раздувая пожухлую, уже подмерзшую листву, по-прежнему стояла тревожная тишина, на улицах не было ни души. Марта обошла всю площадь, заглядывая в каждое окно, обнаружив еще одну чудесную способность — она могла очень высоко подпрыгнуть, чтобы заглянуть в окна. Крепко цепляясь руками за каменный выступ, Марта пристально смотрела внутрь, но увы. Темные окна и полная тишина за ними говорили о том, что внутри никого нет. На площади по одну сторону стояли казенные сооружения управы и церкви, по другую возвышался городской Кремль, упиравшийся в главные ворота, а ближе к улицам, тянущимся к площади с разных концов города, раскинулся городской рынок. Но в столь позднее время людей здесь, конечно, не было.
Спрыгнув с очередного откоса, Марта осмотрелась и прислушалась. Где-то далеко из городских проулков слышался тихий шорох шагов: может людей, а может и подобных ей, а где-то совсем рядом раздавался визг дерущихся крыс, вышедших поискать себе еду. На секунду Марта смутилась, она чувствовала себя зверем, таким же, как крыса или любое другое животное. Ей необходимо было питаться, и совсем неважно, какой ценой она достигнет цели.
Тем не менее идти вглубь города, Марта не решилась. Так стояла она в нерешительности, пока не услышала топот ног и громкие голоса стражников. Спрятавшись в нише каменного выступа Кремля, девушка застыла, приготовившись к нападению на жертву. Но ей снова не повезло.
На площадь одновременно вышли строем дюжина человек, а может и больше, в полном обмундировании, с ксифосами на боку. Прошествовав до башни городской стражи, они остановились.
— В-о-о-о-льно! Ра-а-а-зйдись! — скомандовал главный.
Стражники разбрелись по площади, кто присел на ступеньках, кто в сторонке, подперев плечом стену, все заговорили наперебой, закурили.
— Видал чёрта? — сказал ближайший к Марте чистильщик.
— Ага, страшный. Глаза сверкают. Еле утёк, — ответил второй, содрогнувшись от ужаса.
Первый загоготал:
— А что ж испугался?
— Так, бишь его знает. Вчерашним дозором Михайло с Путовичем и Скочем ушли, да до сих пор не вернулись.
— Дааа, пропали видно, как и в прошлый дозор Гринчев с Добревым. Не иначе, как лесные дикари задрали.
Второй согласился:
— Развелось их в округе, чертей этих. Но сегодняшний был ужасен, я едва в штаны не наделал. Громадный с проломленным черепом и без глаза. Ужас. Едва ноги унес.
— Да… Что за нечисть развелась? Слышь, а может это всё от заразы этой? В лес забредут, да там и оборачиваются в зверей. А?
Второй перекрестился, обернувшись к стоящему по другую сторону площади, собору.
Марта сдерживалась из последних сил, чтобы не выпрыгнуть из своего убежища и не наброситься на одного из них. Но инстинкт самосохранения подсказывал, против дюжины вооруженных стражей ей не выстоять. Еще сильнее вжавшись в стену, она набрала в легкие воздуха, чтобы не чувствовать запах смертных, и зажмурилась.
А стражи продолжали разглагольствовать.
— Ну что, за рекой больше делать нечего, — громогласно сообщил старший. — Там живых практически не осталось, сёстры милосердия и те все заразились. Да и не выбраться им оттуда, потому как плотину мы разрубили.
— Куда ж теперь пойдём? В городе тоже уж почти никого и не осталось. Даже семейство лесорубов снялись и убрались восвояси. Все подались в столицу, и нам, видать, пора.
Услышав про знакомых ей людей Марта открыла глаза и увидела прямо перед собой макушку чистильщика. С диким воем она прыгнула ему на спину и, мгновенно вцепившись зубами в загривок, утолила нестерпимую жажду. Бедняга даже не понял, что случилось. Сделал вокруг себя два круга и рухнул, а Марта уже было прыгнула на второго, но тот, увидев, как упал товарищ, выхватил обоюдоострый меч и кинулся на нее. Через мгновенье к ним со всех сторон уже мчались стражи, сверкая мечами и выкрикивая бранные слова.
Марта оказалась в кольце…
***
Наши дни. Несчастный случай
Плотников Михаил Романович, следователь, ведущий дело Марты Нежич, был совсем молод, но при этом очень серьезен. Аккуратная стрижка, прямая осанка, идеально сидящий костюм, выдавали аккуратиста, или даже педанта. Однако было заметно, что ему неловко или непривычно сидеть за большим столом, да еще в деловом костюме. Ему больше подошел бы, к примеру, черный джемпер или худи с джинсами, подумала Марта, казалось, что именно так он и одевался совсем недавно, когда учился в университете. Она была уверена, что этим летом он только получил диплом. Впрочем, она ошибалась, ему было уже немного за тридцать. Он действительно не так давно окончил Питерский университет МВД и уже был на хорошем счету в СК. Однако в этом деле он никак не мог найти достойную зацепку. На первый взгляд дело казалось простым, но чутье подсказывало, здесь все не так просто, как кажется.
Михаил Романович долго молчал, то посматривая на Марту, то снова опуская глаза в тетрадь, в которой что-то все время писал. В очередной раз подняв взгляд на девушку, он наконец отложил ручку.
— Как вы себя чувствуете?
— Отлично, — не раздумывая ответила Марта и снова замолчала, разочарованно разглядывая неопытного следователя. Он вряд ли установит истину. Откуда-то из закоулков сознания всплыла уверенность, что она сама могла бы разобраться в этом деле, будь у нее больше фактов.
— Вам удалось установить, что со мной случилось? — решила она перейти в наступление, так и не дождавшись от него инициативы. — И, признаться, я не понимаю, почему заведено дело. Есть основания полагать, что имело место покушение на мою жизнь?
Он удивленно поднял брови, и Марта смутилась. Она даже не предполагала, что может так грамотно и даже высокопарно выражать свои мысли. Ей ведь всего семнадцать.
— Так что, по-вашему, могло случиться?
Следователь пожал плечами, потом опомнился и с уверенностью сказал:
— Полагаю, это был несчастный случай. Ваш лечащий врач сказал, что скорее всего вы упали с большой высоты. Мы нашли этот дом. Он как раз находится неподалеку вот от этого кафе, — следак протянул ей мятый клочок бумаги. — Следы действительно привели к высотке, на крыше и был обнаружен этот чек, вероятно выпал из кармана. Полагаю, из вашего. Скажите… Вы не могли сами спрыгнуть с крыши?
Марта удивленно подняла на него глаза и не ответила, она взяла протянутый чек и присмотрелась. Ночное кафе «Лилия Павлова». Хм, она знает это кафе. Более того, она вдруг вспомнила, что была именно там в день случившегося. Но с кем? И зачем? Кафе было дорогим и пафосным, вряд ли у нее и у тёти Гели были средства посещать столь дорогое заведение.
— На крыше мы нашли следы. Думаю, ваши следы: женские, небольшие.
— Я там была одна?
— Не удалось установить. Там оказалось много следов, но ваши самые отчетливые… И судя по всему, вы сами шагнули с крыши.
Он внимательно посмотрел на нее, но Марта лишь пожала плечами.
— Я не помню. Ну хорошо, предположим, что я сама прыгнула с крыши или случайно оступилась, почему тогда завели дело? — она с прищуром посмотрела на следователя. На мгновенье показалось, что он чего-то не договаривает или боится.
Михаил Романович помялся, поерзал, вздохнул пару раз, но все же ответил:
— Дело в том, что в больницу вас привез мотоциклист.
Марта удивилась новому обстоятельству, но не подала вида. Почему Игорь Николаевич ничего не сказал об этом? Не знал или скрыл?
— Отлично. И что?
— С одной стороны ничего подозрительного. Но с другой… Он вошел в приемный покой, положил вас на кушетку и, сказав: «она умирает», исчез.
— Исчез? Совсем? То есть вы полагаете, он причастен?
— Ну, или оказался свидетелем.
— Свидетелем чего?
— То ли вашего суицида, то ли покушения, пока неясно. В любом случае, если бы он был простым милосердным прохожим, то не скрылся так быстро, даже не узнав, как ваше состояние.
— Милосердным? — подивилась она неподходящему эпитету.
Марта зажмурилась от очередной вспышки и тут же увидела себя будто со стороны.
Она лежит на берегу реки и смотрит в высокое предрассветное небо. Тут к ней склоняется худое изможденное лицо в белой косынке с красным крестом на лбу. Сестра милосердия. Она что-то говорит, трясет Марту за плечо, склоняясь все ниже, но тут девушка, стремительно вскочив, кидается на нее и, обнажив клыки, вонзает в шею. От зазвучавшего в голове страшного крика Марта зажала уши руками.
— Что с вами? Вам плохо?
Девушка очнулась. Следователь стоял рядом, склонившись к ней, и с испугом тряс за плечо. На мгновенье она опустила глаза в ворот его белоснежной рубашки и, заметив пульсирующую вену, снова зажмурилась.
— Вы нашли его? — сглотнув, прошептала она.
— Что? — наклонившись еще ниже, спросил Михаил Романович.
— Вы нашли мотоциклиста? — наконец справившись с приступом, спросила Марта.
Следователь покачал головой и снова сел за стол.
— Нет. Вы в порядке?
Марта не ответила, снова задав вопрос:
— А лицо его кто-нибудь видел?
— Нет. Сказали, что он был в шлеме.
— Ясно, — расстроилась девушка и презрительно посмотрела на следака, никого он не найдет.
Плотников будто понял ее взгляд:
— Но мы пытаемся найти его. По описанию, по мотоциклу. Опросили дежурную из приемного покоя. Она его описала так: высокий, крепкий, в старой одежде. Джинсы, куртка — все темное, то ли черное, то ли грязное. Мы просмотрели все дорожные камеры в районе больницы, но безрезультатно. Как в воду канул. Просто чудеса какие-то.
— Да, чудеса… — задумчиво повторила Марта, доктор тоже так сказал.
— Пока на этом всё, — завершил беседу следователь и закрыл тетрадь. — Если что-то вспомните, вот моя визитка, звоните в любое время дня и ночи. — Он покопался в карманах, наконец нашел карточку и привстав протянул Марте. — Вы свободны.
Девушка поднялась.
— Если не возражаете, я буду к вам заходить, чтобы узнать, как продвигается дело.
Следователь замялся.
— Э-э-э, понимаете, дело скорее всего закроют. Не сегодня так завтра. Начальство уже дало понять, что я слишком много уделяю ему внимания, когда все и так очевидно. Так что… — Он пожал плечами.
— М-м-м, не поняла, — свела брови Марта и, повертев в руках визитку, спросила: — А это тогда зачем?
Михаил Романович снова пожал плечами:
— На всякий случай.
Тут Марта догадалась и утвердительно произнесла:
— То есть вы все-таки полагаете, что это было покушение. И оно может повториться. Верно?
Следователь помолчал, посмотрел на тетрадь, в окно, снова на тетрадь, затем наконец поднял глаза на Марту и утвердительно кивнул…
Следующая глава/ Предыдущая глава / НАЧАЛО
На ЛитРес опубликовано больше глав ССЫЛКА
Пожалуйста, подпишитесь на мою страницу и читайте бесплатно!
Др. ссылки: КАРТА КАНАЛА/ ВК/ ЛитРес