Не родственница, но почти однофамилица легендарного капитана Кука (разница в одной букве) решила исследовать тему памяти и жизни после смерти и для этого с примерно равным успехом освоила Арктику, китобойный промысел, шотландский фольклор о русалках и морские суеверия, приправив эту круто заваренную кашу щепоткой толерантности. В качестве основных тем в её романе "Призраки в Арктике" выступают травма и амнезия (о последней читателю становится известно лишь в конце романа)
Нелинейный сюжет, разнесенный аж на три эпохи как же это задолбало должен помочь автору скрыть от читателя массу нелогичностей и неувязок, но увы, в данном случае не помогает. Поэтому в финале автор-иллюзионист торжествующе вытаскивает из цилиндра упитанного кролика, и схватив его за уши, размахивает им, как флагом. И знаете, кролик работает: после долгих часов чтения, наполненных раздражением, понимаешь: да, ЭТО объясняет почти все. Но раздражение никуда не девается: оно слишком долго копилось.
Не так давно я написала статью об арктических дневниках Артура Конан Дойла
Напомню, что Конан Дойл в юности нанялся корабельным доктором на китобойное судно и в процессе плавания вел дневник, который позднее опубликовал. Читая опус однофамилицы капитана Кука, хотелось с иронией воскликнуть: "Артур Конанович, да вы соврамши! Зачем скрыли страшную правду о китобоях? Вот же мисс Кук описывает их как банду отморозков, которые похитили женщину и сделали ее корабельной женой. А ничего, что похищенная - дочь владельца корабля, на котором они служат? А ничего, что на корабле есть капитан и корабельный доктор (читай - викторианский джентльмен). Ну и самое печальное для вас, сэр: команда состоит сплошь из ваших соотечественников-шотландцев"
С этой мыслью пришлось читать всю книгу и ждать волшебного кролика.
Сюжет, как я уже сказала, состоит из трех историй:
История первая: в мае 1901 года дочь владельца китобойного судна "Ормен" (в переводе с норвежского - "Змей") похищена из парка шотландского города Данди. Очнувшись, она обнаруживает, что ее нога серьезно покалечена, а сама она находится на корабле отца. Корабельный доктор накладывает швы и ведет себя так, как будто ничего необычного не происходит. Капитан тоже хранит непоколебимое спокойствие. На отчаянные просьбы Ники (имя героини) вернуть ее в родной Данди, они отвечают, что корабль находится в открытом море и его невозможно повернуть назад. Первый помощник капитана с говорящей фамилией Лавджой (Lovejoy) сообщает Ники, что на все время плавания (девять месяцев) она поступает в распоряжение команды, как корабельная жена, или, как говорят шотландцы, "жена тюленя". Дальнейшее, думаю, понятно, - непонятно только, как команда собирается выйти сухой из воды. Еще менее понятно, нафига им это надо, и почему капитан и корабельный доктор закрыли глаза на преступление, за которое (если оно откроется) всех неминуемо повесят. Тем более в дальнейшем мисс Кук опишет сцену с женами инуитов, которые добровольно явились на борт другого китобойного судна и
голыми разгуливали по палубе с моряками, в то время как их мужья наблюдали за ними, спокойно покуривая трубки
Просвещенные современные инуиты еще не подали на автора в суд? С них станется.
Отдельного упоминания заслуживает предыстория героини: ее малолетняя дочь погибла в результате несчастного случая, а муж отправился в Трансвааль воевать с бурами. Травма, травма и еще раз травма - красный маячок для читателя.
История вторая: в 1973 году научно-исследовательское судно "Ормен", переделанное из бывшего китобойца, обнаружено в Баренцевом море в ста морских милях от Мурманска. На борту - всего один член команды, да и тот уже "всё". В его каюте обнаружена кипа рисунков, на всех изображена одна и та же женщина с длинными черными волосами спиной к зрителю. На последнем рисунке - она же лицом к зрителю, глаза у нее белые - тут читателя по замыслу автора должен охватить леденящий ужас. Судно объявлено "кораблем-призраком" и оставлено до поры до времени гнить у берегов Исландии (я не поняла, как оно туда попало из российских территориальных вод - видимо, доплыло самостоятельно и выбросилось на берег, как кит). До поры до времени читателю неизвестно, что случилось с командой ученых, хотя женщина с белыми глазами как бы намекает.
История третья: в декабре 2023 года молодая женщина Доминик пешком пробивается сквозь арктическую ночь и пургу к выброшенному на исландский берег "Ормену". Доминик - одна из тех экстремалов, которые исследуют заброшенные объекты, а "Ормен" уже приговорен к затоплению на арктическом шельфе. У Доминик всего четыре недели, чтобы успеть обследовать судно и набрать 10000 подписчиков в ТикТоке (о, как это знакомо, не правда ли?) Доминик добирается до корабля и разбивает на нем лагерь. Но вдруг откуда ни возьмись появляются еще трое - и это не ее подписчики. Интернациональная команда из трех экстремалов-исследователей тоже хочет получить свою минуту славы, и это поначалу пугает Доминик, хотя она и не понимает причину своего страха
Состав группы такой:
Самара - афроамериканка, звукоинженер
Лео - наполовину кореец, гуру паркура
Дженс - шотландец средних лет, у которого отсутствует кисть левой руки.
Объединив усилия с Доминик, группа начинает обследовать судно, находить всякое-разное и регулярно выходить в ТикТок, увеличивая число подписчиков Доминик. Сама Доминик тем временем мучается от странных видений и снов: то она видит табун обезумевших лошадей, то женщину с длинными черными волосами, то слышит женское пение, то поет во сне сама. При этом на нее то и дело накатывает чувство вины, но она не помнит, с чем это связано.
Лео и Самара временами выказывают по отношению к ней явную неприязнь и только Дженс настроен по-дружески и рассказывает Доминик страшные байки из шотландского фольклора с акцентом на русалках, которых шотландцы называют "женами тюленей" или селки (selkie-wife) Шотландские русалки-селки - очень недобрые и мстительные существа, и у них полон рот острых акульих зубов.
В фильме "Пираты Карибского моря: На дальних берегах" показаны именно "селки". Ох, как вспомню, так вздрогну! И не я одна: в итоге и Доминик вспомнит всё - вернее, ей помогут вспомнить.
В портфолио автора этой книги есть еще несколько мистических романов, к сожалению или же к счастью пока не изданных в России. Дело вкуса: кому-то понравится такой сюжет, у кого-то (как у меня) вызовет массу вопросов. Мне за китобоев обидно, в остальном автор - художник, он так видит.
Главное об авторе: Си Джей Кук (C.J.Cooke) живёт в Глазго с мужем и четырьмя детьми, является старшим преподавателем творческого письма в Университете Глазго, где занимается исследованиями в области творческого письма как метода лечения психических расстройств. Ее романы переведены на 23 языка, по двум (не уточняется, каким именно) снимаются фильмы