— Ну что, Инна Сергеевна, покидаете нас? — улыбнулся Олег Николаевич.
Инна ответила ему улыбкой.
— Но я же ненадолго. Меня не будет всего две недели. Светочка справится.
Олег Николаевич тяжело вздохнул.
— Я уже не представляю фирму без вас.
Инна негромко рассмеявалась.
— Ну что вы такое говорите. Я всего лишь техничка. Какая от меня ценность?
— Зря вы так, — возразил он. — Вы создаёте здесь чистоту и уют. И я уверен: если бы не ваши семейные обстоятельства, вы бы давно занимали совсем другую должность.
Инна слегка потухла, и в глазах мелькнула грусть.
— Не мы выбираем судьбу. Я вам очень благодарна за то, что вы разрешаете мне работать по свободному графику. Сейчас это для меня самое важное.
Олег Николаевич уточнил деловым тоном:
— Инна Сергеевна, отпускные получили?
— Да, всё получила. Большое спасибо.
Инна оживилась, словно стараясь отогнать тяжёлые мысли.
— Поедем с Костиком отдыхать, загорать. Может, даже огород посадим. Начало июня всё-таки. Думаю, ещё что-нибудь успеет вырасти.
Олег Николаевич задумчиво наморщил лоб.
— Напомните-ка, в какой деревне вам дедушка дом оставил?
— В Ольховке. Это не так далеко отсюда. Правда, уже два года никак не получалось выбраться.
— Точно, Ольховка, — кивнул он. — А знаете, я когда-то там бывал. Давно, лет пятнадцать назад, если не больше.
Инна удивлённо приподняла брови.
— И что же вы там делали?
Олег Николаевич усмехнулся, будто вспоминал другого себя.
— Тогда у меня ещё не было фирмы. Я только прикидывал, как её открыть. А занимался продуктами. В Ольховке тогда ферма работала. Не знаю, как сейчас.
— Честно говоря, я тоже не знаю, что там теперь и как, — призналась Инна. — Обещаю: как вернусь, всё вам расскажу.
— Договорились. И ещё… — он чуть подался вперёд. — Зайдите в бухгалтерию ещё раз. Я попросил выписать вам премию. Вам с Костиком лучше ездить на такси, а это недёшево.
Инна едва не расплакалась от неожиданной заботы.
— Спасибо вам большое, Олег Николаевич.
— Ну-ну, идите уже, — смягчился он.
Инна направилась к двери, но открыть её не успела. Дверь распахнулась сама, и в кабинет буквально влетела девчонка.
Это была дочь Олега Николаевича. Она училась в десятом классе, а школа находилась совсем рядом с офисом, поэтому Сонечка частенько забегала к отцу. Соню здесь знали все. Ещё когда ей было семь-восемь, она сидела у папы в кабинете, делала уроки и терпеливо ждала, пока он освободится.
Жена Олега Николаевича погибла, когда Сонечке было всего пять. Он тогда только-только открыл фирму и держался из последних сил.
— Здравствуйте, тётя Инна! — радостно выпалила Сонечка.
— До свидания, тётя Инна! — тут же добавила она, заметив сумку.
Инна Сергеевна улыбнулась.
— Привет, пока, стрекоза.
Она вышла из офиса и на секунду задержалась у входа, словно прислушиваясь к себе. Всё-таки ей действительно повезло с этой работой. Зарплата, конечно, небольшая. Какие уж там миллионы у уборщицы. Но из-за Костика её почти нигде не брали.
Так и получилось, что в тридцать шесть лет Инна оставалась техничкой. Полный день ей не подходил. Пособия они получали, но жить только на них — это существование на грани. Лишь бы не умереть с голоду. А Косте нужны были лекарства, питание, уход.
Хотя начиналось всё совсем иначе. Инна вышла замуж, окончила техникум, родила сына. Родителей потеряла рано, зато рядом был дедушка — он-то и оставил ей полдома в деревне.
А потом случилось то, что перевернуло их жизнь. Когда Костику исполнилось пять, он неудачно упал с велосипеда. После этого начались бесконечные больницы и борьба за каждый шаг. Костя перестал ходить. Он мог постоять на ногах, но совсем недолго. Лечение то давало надежду, то снова откатывало назад.
Муж не выдержал и ушёл. Инна даже не стала подавать на алименты. Ей не нужно было ничего от человека, который сбежал в самый тяжёлый момент. Они карабкались сами.
Иногда у Кости случались обострения. Тогда ему бывало трудно даже есть самостоятельно. Инне приходилось находиться рядом постоянно, не отлучаясь ни на минуту. Сильно выручала соседка, но и она работала.
Инне порой казалось, что руки опускаются окончательно. А потом судьба свела её с Олегом Николаевичем.
Косте в очередной раз стало плохо, пришлось вызывать скорую, и их привезли в больницу. В коридорчике сидел он. У Сонечки был аппендицит. Разговорились. Инна рассказала о себе, не скрывая усталости. И тогда Олег Николаевич неожиданно предложил работу.
— Простите, что ничего лучше не предлагаю, — сказал он тогда. — Но понимаю: только в техничках у нас получится устроить свободный график.
Инна была ему искренне благодарна. Она прекрасно осознавала, что он мог просто выслушать и на этом поставить точку.
Сонечка потом нередко ходила за Инной хвостиком. Инна со смехом отбирала у неё тряпку, которой девочка упорно пыталась помогать, и отправляла её учиться или пить чай.
Утром в день отъезда Инна вызвала такси. Костик заметно нервничал. Он давно не выбирался никуда дальше поликлиники. В последнее время ему стало лучше, и именно поэтому Инна решилась на поездку.
Была ещё одна причина: ей нужно было понять, что делать дальше. Стоит ли им возвращаться в деревню надолго. Пойдёт ли это на пользу Косте. Или разумнее продать дом и не тянуть на себе лишнюю ношу.
Изначально они собирались ехать автобусом. Инна понимала, как тяжело это будет. Но раз Олег Николаевич дал премию, можно было позволить себе немного облегчить дорогу.
Такси остановилось у дома. Они выгрузились, отпустили машину. Костя пересел в коляску, и только тогда они вдвоём внимательно посмотрели на дом.
Инна невольно улыбнулась. В детстве эти полдома казались ей настоящим замком. Она росла — и дом словно становился меньше.
Костя нахмурился, разглядывая стены.
— Мам, я думал, он намного меньше.
— Ну, он не самый маленький, — ответила Инна. — Но и не огромный. И это же половина дома, а не целый.
— А почему половина? В деревнях так же не принято.
Инна усмехнулась.
— Ох, это целая родственная история. Когда-то бабка с дедом сильно поругались и заставили детей дом разделить. Потом, когда дети выросли, бабушка переписала свою половину одному сыну, а дед — другому. Потом бабка умерла. Дед хотел перегородку снести, но сын, то есть мой дядька, взял да продал эту часть. Ничего страшного. Только я сейчас даже не знаю, кто там живёт. Раньше у деда был хороший сосед.
Костя улыбнулся.
— Только приехали, а уже такие истории.
— А ты думал, — подмигнула Инна. — Пойдём в дом. Уверена, здесь ещё много интересного. Дед прожил долгую жизнь. Характер у него был не сахар, конечно. Но кто в старости совсем нормальный?
Она открыла калитку, помогла Косте заехать во двор и огляделась.
— Эх, траву бы косить надо. Не уверена, что вообще вспомню, как это делается.
Инна только потянулась к двери, как во двор шагнула девушка лет шестнадцати.
— Здравствуйте. А вы наши соседи?
Инна посмотрела на неё — и будто застыла. Рот приоткрылся сам собой.
— Соня…
Девушка удивилась.
— Да. А откуда вы знаете?
Инна даже головой тряхнула, словно отгоняя наваждение. Конечно, это не могла быть Сонечка Олега Николаевича. Та моложе, и глаза немного другие. Но сходство было поразительным. И в голове вдруг всплыли слова Олега Николаевича: бывал я в Ольховке…
Девушка ждала ответа, и Инна поспешила улыбнуться.
— Ой, сама не знаю. Как-то вырвалось… Видимо, угадала. Мы в отпуск приехали.
Инна мельком глянула на сына. Костя сидел красный, как рак, смущённый вниманием.
— На две недельки пока, — добавила Инна.
Соня радостно захлопала в ладоши.
— Ой, как здорово! А мы тоже на отпуск сюда с мамой приехали. Раньше мы жили в другом доме, там дедушка был. Потом дом совсем старым стал, и дед купил этот. Правда, дедушки уже нет. А мы с мамой всё равно приезжаем. Давайте я вам помогу. Мама будет работать до вечера, а я ей только мешаю — разговорами и шумом.
Она подошла к Косте и протянула руку.
— Меня Соня зовут. А тебя?
— Костя, — тихо ответил он и окончательно стушевался.
Соня тут же огляделась, метнулась к сараю, вытащила старые доски и уложила их на крыльцо.
— Вот так можно заехать. А если прибить, будет вообще удобно.
Сказала она это так естественно и без капли жалости, что Костя заметно расслабился.
Инна потом сама не понимала, как бы справилась без Сони. Девушка помогала буквально во всём. Протирала пыль, снимала занавески, вытряхивала из шкафов старое бельё, носила воду, подметала. Костю Соня отправила мыть посуду, и он спокойно, без стеснения согласился, будто так и надо.
Вечером они вместе приготовили ужин. Инна уговорила Соню остаться и поесть с ними. Но только они сели, как в дверь постучали.
На пороге стояла женщина лет тридцати пяти. Она смотрела на Соню с укором.
— Здравствуйте. А я-то думаю, куда моя неугомонная дочь пропала. Меня перестала донимать расспросами, к соседям перебазировалась.
Инна поднялась.
— Здравствуйте. Проходите, поужинайте с нами. Заодно и познакомимся. И Соню не ругайте. Она у вас золото. Если бы не она, я бы одна ни за что не справилась.
Очень скоро разговор пошёл легко, будто они знакомы не первый день. Соседку звали Нина. Инне даже показалось, что когда-то в детстве, когда она приезжала к деду, она видела эту женщину. Но воспоминания были настолько туманными, что Инна решила не цепляться за них.
Пока женщины увлечённо пытались найти общих знакомых, Костя и Соня выбрались на улицу. Инна заметила, как Соня катит коляску по тропинке. Она даже хотела крикнуть, чтобы не уходили далеко, но в последний момент передумала. Пусть. Косте полезно почувствовать свободу.
— Хорошая у тебя девочка, Нин, — сказала Инна, улыбаясь. — Очень хорошая.
Нина вздохнула, но в глазах у неё было тепло.
— Хорошая-то хорошая, только шебутная. Её иногда слишком много бывает. Прости… А папа… Папы у нас нет. Был однажды заезжий молодец, да исчез, даже не попрощавшись.
Инну так и подмывало спросить, не Олегом ли звали того самого молодца. Но она проглотила вопрос.
В этот момент дети вернулись. Нина встала.
— Спасибо вам за ужин. Работы сегодня полно, я ничего не успела. Вы нас прямо от голодной смерти спасли.
Инна посмотрела на неё удивлённо, и Нина махнула рукой.
— Да бухгалтер я. Несколько небольших организаций веду удалённо.
Инна улыбнулась.
— Господи, а я-то думала… Не на ферму ли ты устроилась?
Нина рассмеялась.
— На ферме я тоже когда-то подрабатывала. Денег очень хотелось. Перед институтом мечтала купить себе модные шмотки. А раз уж всё равно лето в деревне, так хоть с пользой время провести.
Две недели пролетели, как один день. Пора было возвращаться в город.
Нина уговаривала Инну не рубить с плеча.
— Ин, послушай. Автобус тут ходит нормально. Может, попробуешь ездить на нём? Ты сама видишь, как Косте здесь хорошо.
Инна сжала губы.
— Не могу я так, Нин. Как он тут день без меня будет?
— А мы на что? — пожала плечами Нина. — А Сонька? Неужели ты думаешь, мы его бросим?
Костя посмотрел на мать умоляюще.
— Мам, может, хоть попробуем?
И Инна согласилась. Сыну действительно стало заметно легче. Нина помогала с огородом, да и вообще рядом с ними становилось спокойнее.
Вернувшись на работу, Инна снова вошла в привычный ритм.
— Инна Сергеевна, вы замечательно выглядите, — заметил Олег Николаевич.
— Спасибо, Олег Николаевич.
— Как Костя? Он там остался?
— Буду пробовать ездить к нему каждый день.
Олег Николаевич удивился.
— Ничего себе. Значит, деревня пошла на пользу.
— Да. И очень заметно.
— А один он справится?
— У нас там замечательная соседка. Она присмотрит вместе с дочкой.
Инна немного помедлила.
— Кстати, Олег Николаевич… Я хотела вам показать одно фото.
Она нашла в телефоне снимок, где Соня и Костя позировали ей.
— Вот.
Олег Николаевич долго всматривался, словно глазам не верил.
— Я не понимаю… Это что, фотомонтаж?
— Нет. Это Соня. Дочь моей соседки.
Мужчина нахмурился. Его взгляд стал тяжёлым, будто он провалился в какие-то воспоминания. Потом он посмотрел на Инну и улыбнулся растерянно, почти беспомощно.
— Этого не может быть.
Он помолчал и спросил осторожно:
— А фото соседки у вас есть?
— Есть, но случайно. Она там боком. И она не знала, что я снимаю.
Инна показала снимок Нины. Олег Николаевич побледнел.
— Нет… Это уже фантастика. Я помню эту… доярочку. И встречались-то мы всего две недели…
Инна убрала телефон.
— Она не доярка. Тогда просто на каникулах подрабатывала перед институтом. Хотела денег заработать.
Олег поднял глаза.
— Я так понимаю, вы ей уже сказали про то, что наши дочери похожи?
— Нет. Это не моё дело. Да и потом вы живёте в одном городе. Если бы она хотела, она бы давно вас нашла. А мне кажется, относится она к вам не очень хорошо.
Олег Николаевич сглотнул.
— Можно… можно мне эти фотографии? Пришлёте?
Инна пожала плечами и отправилась работать.
Вечером, как только она вышла из офиса, рядом притормозила машина. За рулём был Олег Николаевич.
— Садитесь, Инна. И показывайте дорогу в вашу деревню.
На заднем сиденье сидела Соня Олега Николаевича. Она с любопытством выглядывала в окно.
Инна растерянно замерла.
— Вы уверены? Вас там могут встретить не очень хорошо.
Олег Николаевич кивнул, не отводя взгляда.
— Могут. Но дело даже не в этом. Пусть она относится как хочет.
Инна села в машину, тяжело выдохнув.
— Ох, и влетит мне от Нины…
Олег Николаевич неожиданно улыбнулся.
— Не влетит. Она добрая. Хотя и непоседа. Прямо как Сонька… Та тоже сто дел в минуту успевала.
Он помолчал, потом сказал тихо, будто признавался сам себе.
— Вы, наверное, осуждаете меня. И правильно. Тогда, когда я был в той деревне, меня уже ждала невеста. Наши парни направо и налево романы с деревенскими крутили. И я не удержался. Нина была хорошая, чистая. Другие спокойно прощались и уезжали, а я… Я сбежал, как трус. И исчез, даже не попрощавшись. Через два месяца…
Инна ничего не ответила. Ей было и больно, и странно спокойно. Словно всё наконец сложилось в одну картину.
Прошло время, и Инна окончательно решила переехать в деревню. Перегородку в доме они сломали. Нине теперь особенно и гостить было некогда — у неё работа, заботы, новая жизнь. А вот обе Сони часто приезжали, и дом постепенно перестал казаться чужим и пустым.
За здоровье Кости взялся профессор — он купил дачу в их деревне. И нужно сказать, дело пошло в лучшую сторону. Профессор работал спокойно, уверенно, без лишних обещаний, но однажды сказал:
— Обещаю, отплясывать будешь на свадьбе матери своими ногами.
И при этом не отрывал взгляда от Инны.
Нина и Олег поженились через полгода. Инна и профессор — через год. И, как было обещано, Костя действительно отплясывал своими ногами, смеясь в кругу двух замечательных девчонок, удивительно похожих друг на друга, которые в любую минуту готовы были подхватить его и помочь.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: