Добрый день!
26 июня 1941 года, Белоруссия. Четвертый день Великой Отечественной войны. Небо над трассой Молодечно — Радошковичи заволокло черным дымом. Советские бомбардировщики ДБ-3Ф 207-го авиаполка наносят удары по немецкой механизированной колонне, рвущейся к Минску. В какой-то момент один из самолетов, охваченный пламенем, не пытается уйти в сторону или выброситься с парашютом, а резко меняет курс и пикирует прямо в гущу вражеской техники — цистерн с топливом и танков. Раздается мощный взрыв.
Так родился один из главных символов героизма той войны — «огненный таран» капитана Николая Гастелло. О его подвиге уже 5 июля сообщило Совинформбюро, а 26 июля летчику посмертно присвоили звание Героя Советского Союза. Его имя стало легендой, примером для подражания. Но рядом с ним, в том же небе и в том же бою, погиб еще один летчик — капитан Александр Маслов, история которого оставалась в тени более полувека.
Судьбы двух капитанов переплелись задолго до рокового вылета. Маслов и Гастелло познакомились еще в 1940 году, служили в одном корпусе, дружили семьями. Войну они встретили вместе: 24 мая 1941 года, ровно за месяц до вторжения, обоих назначили командирами эскадрилий. С первых часов войны они плечом к плечу выполняли боевые задачи. Эскадрилья Маслова громила врага под Ошмянами, уничтожала самолеты на Виленском аэродроме.
Утром 26 июня звено под командованием Маслова вылетело на задание. Погода была пасмурной, моросил дождь, что позволило бомбардировщикам без прикрытия истребителей успешно отбомбиться по немецким колоннам. Но на обратном пути, у развилки дорог близ деревни Декшняны, их встретил плотный зенитный огонь.
Дальнейшие события на долгие годы стали предметом споров и исторических расследований. Ведомые капитана Гастелло — летчики Воробьев и Рыбас — доложили командованию, что командир направил горящую машину в скопление танков. Ведомый Маслова сообщил, что самолет его командира «отлетел в сторону леса». На основании этих рапортов Гастелло стал национальным героем, а Маслов — пропавшим без вести.
Лишь в 1951 году, накануне 10-летия подвига, правда начала пробиваться наружу. Власти решили торжественно перезахоронить останки экипажа, покоившиеся на месте знаменитого тарана, чтобы установить монумент. При вскрытии могилы комиссию ждал шок: среди обломков нашли личные вещи не Николая Гастелло, а Александра Маслова и его стрелка-радиста Григория Реутова.
На секретном совещании партаппаратчики приняли непростое решение: «не нагнетать». Легенда о Гастелло уже жила своей жизнью, и разрушать ее не стали. Останки Маслова и его экипажа тихо перезахоронили в братской могиле, а на месте гибели самолета оставили памятник Гастелло. В личном деле Маслова запись «пропал без вести» заменили на «погиб», но о награде речи не шло.
Ситуация стала проясняться лишь в 90-е годы, когда исследователи подняли архивы и опросили местных жителей. Свидетели вспоминали страшную картину того дня: один самолет, задымив, ушел к болотам (предположительно, это был борт Гастелло), а другой бомбардировщик, объятый пламенем, совершил боевой разворот и обрушился прямо на немецкую зенитную батарею.
Крестьяне, похоронившие летчиков той ночью, были уверены, что это экипаж Гастелло, так как о нем писали в газетах. Но найденные в 1951 году документы доказали: тот самый огненный таран у дороги совершил именно Александр Маслов. Его самолет врезался в расположение врага, ценой жизни экипажа уничтожив орудия и технику.
Историческая справедливость была восстановлена лишь спустя 55 лет. В 1996 году Александру Маслову и членам его экипажа посмертно присвоили звание Героев России. Оба капитана — и Гастелло, и Маслов — погибли как герои, выполняя свой долг до конца. В хаосе первых дней войны, когда полки уничтожались целиком, ошибки в донесениях были неизбежны. Свидетели подвига Гастелло — летчики Воробьев и Рыбас — тоже погибли в 1941 году, унеся детали того боя с собой.
Символично, что именно в 1996 году, когда страна узнала правду о подвиге Маслова, был официально учрежден День авиации войск ПВО. Этот праздник объединил историю и современность, став данью памяти всем защитникам неба — от первых авиационных дивизионов, вставших щитом над Петроградом в 1916 году, до героев Великой Отечественной.
Официальное рождение ПВО как рода войск произошло еще в январе 1942 года. Тысячи летчиков, защищавших воздушное пространство, были удостоены высших наград. Несмотря на дальнейшие реформы и объединение с ВВС в 2015 году в единые Воздушно-космические силы, миссия остается прежней: надежная оборона воздушных рубежей России.
Сегодня на вооружении состоят самые современные истребители, но время диктует новые правила войны. На передовую выходит новый, стремительно развивающийся вид войск — беспилотная авиация. Это современные «глаза» и высокоточное оружие армии.
Прямо сейчас в регионах России идет набор в войска беспилотных систем (БПС). Это возможность для техников, инженеров и операторов БПЛА встать в один строй с защитниками неба. Условия отбора прозрачны: возраст от 18 лет (для операторов FPV-дронов верхняя граница — 35 лет). Минимальный срок контракта — один год, с возможностью заключения на два, три или пять лет.
История авиации не стоит на месте. Подвиги Маслова и Гастелло, совершенные на штурвалах тяжелых бомбардировщиков, сегодня продолжают новые специалисты, управляющие сложнейшими беспилотными системами. Техника меняется, но мужество и готовность защищать свое небо остаются неизменными.
Подписывайтесь на канал Особое дело и читайте другие статьи: