Выехали из дома рано утром на упряжке ослов. Шли те нормально, пока ехали по станице и потом тоже не упрямились. А стоило дороге завилять по прибрежному лесу, ослы остановились. Отец их погонял вожжами, сломил тонкую хворостину. Нет. Стали и всё. Петька спрыгнул с тележки и пошёл впереди упрямых животных. Они нехотя пошли следом, а потом неожиданно так рванули, что парень еле успел отскочить в сторону.
Глава 13
Утром, как только Валентина встала и вышла на кухню, мать первым долгом спросила:
- Как потанцевали вчера?
- Нормально. Даже без драки обошлось. Ты же знаешь Сашку Байкова, ему без драки скучно.
- Я слыхала, что он с Катюшкой встречается. Бабы на работе говорили.
- Встречается. Если бы не Катя, то вчера Петьке точно наваляли бы.
- Какому Петьке? Не тому, что ты тайно за ним вздыхаешь?
Валентина смутилась, покраснела и молча кивнула.
- Доча, я тебе сто раз говорила, скажу сто первый. Выкинь из головы Петьку этого. Мать у него с большим приветом, если не сказать крепче. Дядька больной на всю голову. Знаю я их. Жили неподалёку сразу после войны. Бабка ихняя – ведьма настоящая. Думаешь, Пашка, его отец, просто так женился на безродной Насте? Нет, милая моя. Приворожили его. Вот и мучится с Надей своей.
- Мама, ну что Вы такое говорите? – по старой казачьей традиции Валентина называла родителей на «Вы».
- Да то и говорю, что знаю. Пашка вернулся из армии в 49 году. Молодых баб и девчат было хоть пруд пруди. Тётя Вера твоя бегала за ним, как привязанная. А он познакомился с Настей и всё. Проводил её до дому, чайком напоили и остался ночевать. Жили они недалеко. Потом уехали к карачаям в Подскальный. А Настька осталась. Родители Павла были против невестки, но… Смирились, - продолжила мать. – Доча, я точно знаю, какая семейка у Насти и не хочу, чтобы ты мучилась.
- Мама, ничего странного я не вижу в Вашем рассказе. Обыкновенная семья со своими тайнами.
Мать вздохнула и перекрестилась:
- Боже, спаси и сохрани от таких родственничков. Валюшка, давай завтракай, да не забудь тормозок. Я вот тебе в полотенце завернула перекусить на работе.
- Мама, я и так толстая!
- Не полопаешь, не потопаешь. Так-то доченька моя.
***
Утром отец позвал Петьку в лес.
- Сынок, я тут билет купил на хворост. Поехали в горы. В прошлом году бурей большое дерево свалило. За год оно потрухло, сойдёт за хворост. Сейчас в лесу просто так даже сушняк брать нельзя. С билетом 3 дня можно возить.
- Конечно. С удовольствием. Давно в лесу не был.
- Я с вами пойду, - сказала мать.- Грузить помогу, да травы кое-какой нарву. Мамка просила.
- Как там бабунька? – встрепенулся Петька.
- Да так всё будто бы и не плохо, ноги вот только у неё отказывают. Сама уже за травами не бегает. Галька, леса боится, Нинка работает.
- Собирайтесь, пока прохладненько выедем, - сказал отец и с удовольствием подцепил вилкой вареник. – Петька, ешь. Мать подскочила ни свет, ни заря, вареников наварила.
Петька с удовольствием набросился на вареники. Он уже даже и не помнил, когда ел вареники последний раз. Год назад. Точно. Когда был дома перед армией.
Отец запряг ослов и поездка началась. Мать усадили в тележку, а сами пошли пешком. Дорога всё время вела в гору. Ослики весело шли, помахивая длинными ушами.
- Паша, садись и ты, - сказала Настя, отодвигаясь от края. – Петька молоденький, пусть ножками топает.
- Да, пожалуй, что и сяду, - остановил животных Павел. – Надя, пересаживайся на эту сторону. Зорька слабее, Мальчик сильнее. Я с его стороны сяду, пусть поработает, лентяй.
Родители пересели, батька взял в руки вожжи и хлестнул ими Мальчика.
- Петька, иди всё время по дороге. Никуда не сворачивай. Услышишь бензопилу, то, значит, я пилю.
Петька постарался не отстать, но быстро устал, запыхался и взмок. Вскоре подъём закончился, и дорога запетляла среди деревьев, спускаясь вниз. Начался лес. Знакомые с детства запахи леса окружили отпускника.
Кое-где ещё цвёл боярышник и болтались на тонких веточках почерневшие прошлогодние ягоды. Петька сорвал одну, при этом ухитрился поцарапаться, очистил ягоду от семян и острых жёлтеньких колючек и сунул в рот. Ягодка показалась необыкновенно вкусной. Вспомнил, что дядя в Москве всегда хвалил шиповник и заваривал в термосе сухие ягоды.
Здесь же эти ягоды никто не собирал.
Через несколько лет в станице начнётся бум по сбору и заготовке различных лекарственных растений. Шиповник тоже войдёт в список. Родители будут стараться. Крапива, шиповник, мать-и-мачеха, душица и чабрец. Павел хорошо знал окрестности, поэтому никогда из леса не возвращались без добычи.
Дядя Коля в своей лаборатории сделал специальные приспособления для сбора шиповника и привёз в станицу. Сам сходил в лес и испробовал работу струны. Немного усовершенствовал и нарвал за один раз 2 ведра шиповника. Это был небывалый успех. Настя могла за целый день собрать 2 ведра, но не за каких-то 2 часа.
Шиповник дома перебирали и сушили на чердаке. Высыхал он красиво. Заготовители принимали шиповник дорого. Ведь желающих на его сбор было мало. А вот Павел с Настей всегда сдавали мешков по 10. Бывало и больше. Они оба научились пользоваться струнами. Меньше царапались и больше зарабатывали. Настя откладывала деньги детям. Им на жизнь вполне хватало двух пенсий. А вот детям нужно было помогать.
***
В тот день Петька наработался до упаду. Бензопила была тяжеленная. С непривычки ломило руки, ноги и спину. Первый возок нагрузили длинными лагами, сверху замаскировали сушняком. Отец боялся, что может встретиться лесник и накажет за стволы. Настя нашла нужную травку и насобирала полный фартук. После этого немного побродила по лесу и нашла полянку черемши. Нарвала ароматной травы и подошла к лесорубам.
- Давайте пообедаем. Я картошки варёной взяла, яиц, сала да вот черемшу нашла.
- Я проголодался, - ответил Петька.
Какая же вкусная была у родителей картошка! Петька много раз пытался вырастить станичную картошку у себя в огороде, но уже на второй год картошка становилась мелкой и теряла свою рассыпчатость. Климат и почва были в горах и на равнине разные.
Как хорошо елось в лесу! Пока отец отвёз первый возок дров, Петька напилил ещё. Мать не уехала домой, а осталась с сыном. Когда парень присел отдохнуть, Настя поговорила с ним.
- Сынок, а ты вчера поздно из клуба пришёл. Провожал кого-то?
Всю свою жизнь Петька удивлялся, как мать точно знала или предполагала, чем он занимался. Всегда знала, когда он приедет и всегда знала, кто набезобразничал.
В далёком детстве Петька подменил копеечные монетки в копилке на десюнчик, чтобы поиграть на деньги. Как только мать взяла в руки копилку, она сразу сказала:
- Дырку кто пропилил? Петька, это твоих рук дело. Зачем деньги брал? Ворюгой вырасти хочешь? Позорище на мою голову.
- Ма, я не украл. Я разменял. Взял десять копеек и десюнчик туда кинул. Вытряхивай!
На самом деле в копилке лежала одна десятикопеечная монетка.
- А деньги брал зачем? Проиграл? – мать хлопнула его по затылку и вдруг рассмеялась. – Ты бы слышал, как я орала на Кольку Дыркина.
- Мама, то было всего 1 раз. Я больше не буду, честное пионерское.
- Правильно, сынок. Играть в карты или на деньги нельзя. Лучше честным трудом заработать.
Вот и сейчас, сидя на бревне, Петька удивился материнской прозорливости.
- Провожал Шурину одноклассницу – Валю. Далеко она живёт.
- Ой, не связывайся, - махнула мать рукой. - Она уже с кем только не тягалась. Ты мне лучше скажи, что собираешься делать после армии? В Москве останешься?
- Сразу домой приеду, а потом собираюсь вернуться. На завод пойду. Сначала койку в общежитие дадут, потом комнату в малосемейке, когда женюсь. А когда ребёнок родится, квартиру получу.
- Ну, дай Бог, чтобы планы твои исполнились. Наследник-то у нас Василёк. Ему и хату, и всё, что в хате, отдадим. Шура возвращаться не собирается. Звонит она мне на почту по вторникам в обед. Бегаю. Плохо слышно, но я прислухаюсь. Парня она себе там встретила. Васей зовут. Говорит, что баянист он и певун хороший. В клубе работает.
- Ма, рано говорить об этом. Вы с отцом ещё ого-го! Васёха малой совсем. Вырастет и уедет, и хата ваша ему не понадобится.
Так и получилось. Выучился Василий и уехал далеко. Вот только родительский дом нужен ему был. Собирался продать. Но жизнь повернула совсем в другую сторону.
***
3 недели был Петька дома и не было у него ни минуты покоя. Помочь надо было родителям. То дрова таскали, потом кололи и складывали, то сено перевозили, то в коровнике почистить надо было.
Отец привёз с работы штакетник и поставили новый забор. Крышу ремонтировали. Ржа дырки попробивала в металле. Забрались вдвоём с отцом на крышу. Заделали дырки, а потом и покрасили. Уезжал Петька, любовался домом. Крыша сияла на солнце, как новенькая.
Правда, съездили на бричке к бабуньке. Петька навсегда запомнил ту поездку.
***
Выехали из дома рано утром на упряжке ослов. Шли те нормально, пока ехали по станице и потом тоже не упрямились. А стоило дороге завилять по прибрежному лесу, ослы остановились. Отец их погонял вожжами, сломил тонкую хворостину. Нет. Стали и всё. Петька спрыгнул с тележки и пошёл впереди упрямых животных. Они нехотя пошли следом, а потом неожиданно так рванули, что парень еле успел отскочить в сторону.
Хорошо, что отец сидел в тележке, успел запрыгнуть. Тележка моталась из стороны в сторону. Павел подпрыгивал в ней, как мешок с картошкой. Петька бежал следом.
В какое-то мгновение он оглянулся назад и увидел человеческую фигуру, сияющую в лучах восходящего солнца.
- Стеклянный человек, - заорал он и помчался так, что обогнал тележку, ослов и первым выскочил на взгорок. Дальше дорога петляла по склону горы и спускалась к карачаевскому посёлку.
Подъехал отец. Животины тяжело дышали и еле-еле передвигали ноги.
- Петька, ты чего орал? – прогудел отец.
- Там был стеклянный человек. Я видел его.
- Собака там была, вот наши скакуны и испугались, - засмеялся отец. - Назад поедем по другой дороге.
Петька не стал спорить. Что батьке доказывать, когда он всё равно ничего не слышит?
***
Бабунька с маманькой на тот момент уже жили в домишке рядом с дочерью, в другом посёлке. До него ехали ещё километров 10, а то и больше. Сначала по гравийке, а потом по асфальту. Ослики знали дорогу и спокойно шли вперёд.
Бабунька сидела на лавочке за двором и, приложив руку козырьком ко лбу, высматривала проходящих мимо. Зятя в тележке узнала сразу. Встала и поковыляла навстречу.
- Паша, зятёк, здравствуй. А это кто с тобой? Петькааа? Ой, радость-то какая! Галька, Галькааа, иди бегом сюда. Ты только глянь, кто к нам приехал.
Продолжение здесь
Глава 12 здесь
Начало здесь
Всем доброго утра и хорошего дня, дорогие мои подписчики. Каждое утро с 8-00 утра до 9-00 по московскому времени я выставляю новые главы. Каждый день что-то новое и бесплатно, но количество подписчиков не растёт и это очень сильно напрягает.