- Привет! - Алиса, прислонив телефон к уху, наблюдала через окно, как Елена запрыгнула в такси, - Это Алиса...
- Я понял, - Андрей перебил девушку.
- Вот... решила набрать тебе...поболтать.
- Извини, я немного занят. Давай лучше завтра встретимся?
- Хорошо, - голос девушки дрожал от волнения, - А где?
- Мне без разницы. Я за рулём, - гордо заявил Андрей, - Так что место выбирай сама.
- Гагарина три первый подъезд.
- Тебя услышал, зайка моя. До встречи.
Едва Алиса завершила разговор с Андреем, как в окно постучал Влад - в руках сумка с ноутбуком на лице привычная спокойная улыбка.
- Проходи, - указав рукой на дверь, Алиса поспешила убрать со стола давно стоявшие две чашки с недопитым чаем.
- Привет!
- Привет, Влад, - смахивая со стола капли, Алиса натянула улыбку.
- Устала?
- А по мне не видно? - внезапно разгневалась девушка, - Двенадцать часов на ногах, в руках поднос, в голове мысли где заработать больше денег...
- Ну хватит, хватит, - Влад попытался обнять Алису.
- Отстань...
В тесной съёмной комнате царило напряжённое молчание. Влад, как обычно, сидел за своим столом, на сей раз уткнувшись в экран телефона. Алиса же расположилась в стареньком, кресле у окна.
- Работу ищешь? - не выдержала девушка.
- Нет. Смотрю как мужики рыбу ловят.
- Тебе делать нечего?
- Ты чего?
- Искал бы нормальную работу, - Алиса вскочила с кресла, - Такую, где надо по восемь часов пять раз в неделю потеть. Такую, где реальные деньги дают, а не кормят обещаниями.
- Любимая, потерпи ещё немного...
- Влад, я так больше не могу, - швырнув книгу в кресло, Алиса заплакала, - Это не жизнь. Это каторга.
- Успокойся родная. Скоро всë будет.
- Ничего у тебя не будет, пойми. Ты неудачник...
- Я спать, - Влад совершенно спокойно закрыл крышку своего ноутбука и отодвинул его на край стола, - Завтра рано вставать. День трудный будет...
- Кирпичи грузить позвали?
- Спокойной ночи, милая...
***
Алиса, открыв глаза, первым делом посмотрела на соседнюю половину кровати. Пусто. Влад уже ушёл.
- Да! - её охватило лёгкое ликование, - Свобода!
Она вскочила с постели и, подбежав к окну, раздвинула шторы. Утро выдалось солнечным. Словно сама природа желала её встречи с Андреем.
- Так! Первым делом ванная, - включив любимую песню на телефоне, Алиса закружилась в центре комнаты, - Тëплая водичка с пенкой...
Алиса сидела в ванной, погружённая в тёплую воду. Глубоко вдохнув аромат лавандовой пены, она нашла в контактах номер Андрея. Сердце забилось чуть чаще, пока шли гудки.
- Андрей? - произнесла она тихо, чуть понизив голос.
- Алиса? Привет! Что-то случилось?
- Нет! - она улыбнулась, глядя, как пузырьки пены медленно лопаются на поверхности воды, - Знаешь чем я занята сейчас?
- Интересно, чем?
- Я увлажняю своё нежное тело, лёжа в ароматной ванне абсолютно обнажённой...
- Ух ты!!! Не дразни меня, - голос Андрея задрожал от представленной картины, - А то сейчас прям примчусь и овладею тобой.
- Я готова. Адрес мой знаешь.
- Нет. У меня другие планы на нашу встречу. Жди меня через час.
***
Алиса стояла у подъезда, нервно поглядывая на часы. Андрей опаздывал уже на пятнадцать минут. Обернувшись в очередной раз, она увидела, как из‑за поворота медленно выехала чёрная машина. Плавно притормозив рядом с ней, дверь с тихим щелчком открылась.
Андрей вышел улыбаясь. Его костюм выглядел ещё более элегантным, чем вчера.
- Прости за задержку, - сказал он, слегка коснувшись её руки, - Но у меня есть оправдание.
- Какое же? - улыбнулась Алиса, стараясь скрыть волнение.
- Смотри, - Андрей указал на машину, - Сегодня ты заслуживаешь самого лучшего.
- Я в шоке! - Алиса стояла словно вкопанная, разглядывая каждую деталь роскошного автомобиля.
- Прошу! - Андрей открыл перед ней дверь, - Нам пора!
Через полчаса они оказались у дверей ресторана, о котором Алиса только читала в журналах. Фасад здания сиял огнями, а у входа толпились люди в вечерних нарядах.
- Андрей, мне стыдно, - Алиса прижалась к парню, стараясь спрятаться от окружающих.
- Это почему?
- Ну погляди на них и на меня. У них одно платье стоит как... как весь мой гардероб.
- Исправим! - улыбнулся Андрей и нежно обнял Алису за талию, - Подкрепимся немного и по магазинам.
- Правда? - глаза девушки заблестели от такой новости.
- Родная, я никогда не шучу.
Живой квартет играл негромкие джазовые композиции. Мелодии заставляли Алису забыть о суете внешнего, скучного мира. Сейчас она находилась в этом, новом мире.
- Знаешь, - сказала она, аккуратно поставив бокал шампанского на стол, - Я давно не чувствовала себя настолько… свободно.
Андрей посмотрел на неё с тёплой улыбкой:
- Это потому, что ты наконец встретила человека, с которым можно бежать хоть на край света.
- А может, это потому, что шампанское здесь особенно хорошее? - шутливо толкнув Андрея локтем, Алиса улыбнулась.
- Тогда выпьем за хорошее шампанское и за тех, кто делает вечера такими уютными, - поднял бокал Андрей.
- Выпьем.
***
Влад сидел в кабинете заказчика, нервно сжимая в руках папку с распечатанными материалами.
- Позволь взглянуть?
Влад с волнением передал черновик проекта. Тот внимательно принялся изучать материалы, задумчиво постукивая ручкой по столу, а затем расплылся в улыбке:
- Отлично, просто отлично! - воскликнул он, - Именно то, что я хотел увидеть. Стиль, структура, подача - всё на высоте.
Влад облегчённо выдохнул. Несколько бессонных ночей над концепцией явно не прошли даром.
- Спасибо. Я старался...
- Нужно только доработать пару моментов, - продолжил мужчина в очках на носу, листая страницы, - Но это мелочи. Ты точно справишься.
- Обещаю вам...
- В целом, работа достойная, - подвёл итог заказчик, закрывая папку, - Уверен, после правок получится отличный результат.
Влад улыбнулся. Впервые за последние полчаса ему удалось вдохнуть по‑настоящему свободно.
- Спасибо за доверие.
- Знаешь, - сняв очки, мужчина немного прищурился, - А ты мне понравился. С тебя вышел бы отличный специалист.
- Я люблю свою работу, - Влад покраснел услышав похвалу в свой адрес, - Ночами могу не спать, работая над проектом.
- А вот так нельзя! Спать нужно, - налив стакан воды, заказчик протянул его Владу, - Ты давай заканчивай этот и готовься ко второму. Тот более денежный и важный.
- Спасибо за доверие...
- Погоди благодарить. Глянем на конечный результат, рассчитаемся, а там уже подумаем о будущем сотрудничестве.
- Я не подведу...
***
Андрей уверенно вёл машину, изредка бросая на Алису тёплые взгляды. В салоне тихо играла приятная мелодия - та самая, под которую они впервые танцевали выпив по бокалу шампанского.
- Знаешь, - наконец произнесла она, глядя на Андрея, - Мне кажется, такие дни должны длиться вечно.
Он улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги:
- Значит, будем создавать их как можно чаще.
- Я согласна. Хоть завтра.
- Слушай, - Андрей сбавил скорость, - Есть предложение переехать в мой дом. Согласна?
- Ой..., - Алиса находилась в некому замешательстве, - А Влад?
- Какой Влад?
- Ну мой парень...
- Парень? - рассмеялся Андрей, - Парень? На что способен твой парень? Рестораны? Украшения? Деньги?
- Увы, - вздохнула Алиса, - Проблемы лишь создавать умеет.
- Ну? И ты собралась думать над моим предложением?
- Я согласна.
- Едем к тебе, - Андрей вдавил педаль газа в пол, - Дам тебе полчаса на сборы.
- Прямо сейчас? - Алиса удивилась.
- Именно! Едем!
***
Влад сидел за ноутбуком, погружённый в работу. В голове всё ещё звучали дневные переговоры с заказчиком, крутились правки и уточнения.
Вдруг дверь тихонько щёлкнула. Влад вздрогнул, оторвался от экрана и обернулся. В прихожей раздался знакомый шорох - Алиса снимала обувь. На лице сама собой расцвела улыбка. Он даже не заметил, как усталость от многочасовой работы отступила на второй план.
- Алис? - позвал он, вставая из‑за стола, - Ты уже дома?
- Дома! - холодно ответила та.
- Проходи. Сейчас пельмени отварю, - Влад отложил дела и поспешил к Алисе, - Представляешь, по акции урвал два килограмма.
- Влад, - поперхнулась Алиса, - Я не надолго.
- В смысле?
- Я ухожу от тебя.
- Куда? - рассмеялся тот, - Вроде сегодня не первое апреля, чтобы шутить.
- Я на полном серьёзе, - Алиса достала из нижней полки шкафа сумку и принялась сваливать в неё свои вещи, - Я встретила другого.
- Погоди! Ты чего?
- Нет Влад. Это моё окончательное решение.
- Ну как так? Мы же любим друг друга, - Влад попытался остановить Алису, но та дала жёсткий отпор.
- Одной любовью сыт не будешь. Я хочу деньги, отдыхать на море, гостиницы пятизвёздочные, рестораны.
- Вот! - завёлся Влад, - Это всë твои сериалы...
- Это не сериалы. Это реальность.
- И куда ты на ночь глядя?
- Он меня ждёт у подъезда, - Алиса, уложив последнюю пару обуви, нервно застегнула молнию сумки, - Вроде всë.
- Это тот, на чёрном Мерседесе? - Влад внимательно рассматривал мужчину, стоящего у дорогого чёрного автомобиля, - Купил тебя?
- Нет! - поправив волосы напротив зеркала, Алиса улыбнулась, - Он просто предложил мне то, что тебе и не снилось.
- Ну ты и...
- Так тише! Алиса грозно посмотрела на Влада, - То, что ты неудачник - это исключительно твоя проблема. Меня в неё не подключай.
- Да иди ты...
- Всего доброго, неудачник...