Температура — около 2700 градусов по Цельсию, давление — примерно 130 тысяч атмосфер, условия, которые в природе возникают либо в эпицентре ядерного взрыва, либо при ударе гигантского метеорита, и при этом — никакого кратера, никаких следов разрушения планетарного масштаба, просто тишина и песок.
Эта странная физическая комбинация долгое время считалась невозможной, пока в середине XX века не стало ясно, что она не теоретическая, а вполне реальная и зафиксированная в одном конкретном месте на Земле.
Речь идёт о Великом песчаном море — огромном участке пустыни на стыке Египта, Судана и Ливии, который на картах выглядит как безликое пятно, но на деле оказывается одним из самых загадочных регионов планеты.
Пустыня, где пусто даже для пустыни
Великое песчаное море занимает десятки тысяч квадратных километров, и если смотреть на него с высоты, кажется, что это просто бесконечный океан дюн, однако при попытке пройти его пешком или на технике быстро становится ясно, что это место не похоже на обычную Сахару.
Здесь практически нет оазисов, отсутствует стабильная фауна, не гнездятся птицы, не держатся животные, а песчаные массивы достигают высоты ста метров и ведут себя так, будто медленно текут, меняя форму и направление без видимой логики.
Но странным это место считали задолго до появления геологов и спутниковой съёмки.
След, оставленный фараонами
В древнеегипетских источниках упоминается необычный материал, который добывался далеко на западе, за пределами освоенных земель, и ценился выше золота, хотя не имел привычного блеска и не поддавался ковке.
Это было ливийское стекло — полупрозрачные жёлтые и зеленоватые куски, будто оплавленные самой природой, из которых изготавливали украшения для знати, амулеты и элементы ритуальных предметов.
Один из самых известных примеров — скарабей в нагрудном украшении Тутанхамона, выполненный именно из этого стекла, что говорит о его статусе и сакральной ценности.
Фараоны пытались контролировать источник редкого материала, отправляя военные отряды вглубь пустыни, но хроники намекают, что далеко не все походы заканчивались возвращением армии.
Пустыня внутри пустыни
Вернувшиеся солдаты рассказывали об участке земли, где исчезает всё привычное, где нет ни воды, ни следов жизни, ни даже насекомых, и именно там, среди самых высоких дюн, стекло лежало прямо под ногами, словно кто-то рассыпал его намеренно.
Если на окраинах Великого песчаного моря куски ливийского стекла редко превышали несколько сантиметров, то в самом центре находили фрагменты размером с кирпич и даже больше, весом в несколько килограммов.
Это выглядело так, будто эпицентр некой катастрофы находился именно здесь, но никаких следов удара или взрыва не наблюдалось.
После нескольких неудачных экспедиций египтяне объявили это место запретным и фактически вычеркнули его из активной истории.
Возвращение интереса в XX веке
О загадочной зоне вновь вспомнили в начале 1930-х годов, когда британские исследователи, изучавшие пустыню с помощью автомобильных экспедиций, добрались до этого плато и впервые увидели масштаб находки.
Жёлтые стеклянные глыбы лежали прямо на поверхности, и их было так много, что их вывозили грузовиками, не до конца понимая, что именно найдено и какую ценность это может иметь.
Долгое время ливийское стекло оставалось геологическим курьёзом, пока в 1996 году не было проведено детальное микроскопическое исследование его структуры.
Момент, когда наука зашла в тупик
Внутри стекла обнаружили микроскопические кристаллы циркона, а в их сердцевине — кубический оксид циркония с идеально выстроенной кристаллической решёткой.
Моделирование показало, что такие структуры формируются только при экстремальных температурах и давлениях, которые не встречаются при обычных вулканических процессах или пожарах.
Единственные известные аналоги — зоны ядерных испытаний и точки удара сверхкрупных метеоритов.
Расчёты указывали, что объект, способный создать такие условия, должен был оставить кратер диаметром не менее двухсот километров, но ни в Ливии, ни в соседних регионах ничего подобного обнаружено не было.
Сегодня существует несколько гипотез, включая воздушный взрыв на большой высоте или редкий тип космического воздействия, однако ни одна из них не объясняет полностью распределение стекла и отсутствие следов удара.
Учёные продолжают возвращаться к этому месту, пересматривая данные и проверяя новые модели, но загадка Великого песчаного моря по-прежнему не имеет окончательного решения.
Именно поэтому ливийское стекло до сих пор изучают, а древние египтяне, возможно, понимали его ценность куда глубже, чем мы привыкли думать.
Как вы считаете, возможно ли, что мы ищем след катастрофы не в том месте и не теми методами, и что ещё может скрывать эта мёртвая пустыня?
Если вам интересны такие расследования, где факты упираются в вопросы без ответов, обязательно подпишитесь на канал, чтобы не пропускать новые истории, в которых наука сталкивается с тайнами прошлого.