Отто Ган и Фриц Штрассман - два выдающихся немецких химика, которые в декабре 1938 года открыли ядерное деление урана. Это открытие имело фундаментальное значение для науки - и сегодня этот процесс лежит в основе создания большинства ядерных реакторов и атомных бомб.
Атом может быть мирным - это доказывает многоплановая и разветвлённая сеть ядерной энергетики. Но во времена Третьего Рейха воинственное правительство нацистской страны интересовало только одно качество процесса - выделение колоссального количества энергии в результате деления тяжёлых ядер. А это, в перспективе - совершенно новое "чудо-оружие", которое было способно переписать ход Второй Мировой Войны и в конце 1944 года, и в начале 1945 года, если бы немецкая индустрия успела совершить необходимые доработки.
Насколько близко немецкие учёные были к созданию своего "Толстяка"? Вот в этом вопросе мы и будем с вами разбираться в рамках нового разговора на нашем канале "Культурный код".
От открытия к проекту "Урановый союз"
Уже в первой половине 1939 года немецкие физики, под патронажем военных, организовали проект, который вошёл в историю как "Урановый союз" - "Uranverein". К проекту сразу же подключили ведущих специалистов того времени: Курта Дибнера, Отто Хана, Карла Фридриха фон Вайцзеккера, Вернера Гейзенберга и других. Главная и официальная цель проекта - дойти до самоподдерживающейся цепной реакции, которая должна была стать основой ядерного реактора. Но главная цель лежала куда как глубже и скрывалась за куда как более серьёзными грифами о секретности.
Уже по состоянию на 1939 год был обозначен "ядерный минимум": обогащённый плутоний-239 или уран-235 в больших количествах; гарантированная схема, при которой материал доходит до сверхкритического состояния; материальная база для тестирования и производства.
Вплоть до 1942 года существовал недостаток в фундаментальных знаниях о создании ядерного реактора. Но когда немецкие части были отброшены от Москвы, в недрах немецких лабораторий уже предсказали нужную критическую массу и рассчитали общие принципы цепной реакции. Это - несколько шагов от полной готовности.
Если просмотреть отчёты военного ведомства German Heereswaffenamt, можно бет труда увидеть, что теоретические границы будущего разового урона наступающим союзникам оценивались в миллион раз выше, чем самый сильный снаряд того времени при единичном ударе. И уже существовали методы получения плутония из созданного ядерного реактора, но при этом существовал дефицит более перспективного и ценного урана-235, а так же так называемой "тяжёлой воды", о которой подробнее - ниже по тексту.
Экспериментальные реакторы
По состоянию на 1942 год у Германии было главное - экспериментальные реакторы в Хайгерлохе, которые проходили в документах под обозначением "В8". К 1944 году количество реакторов было больше и все они отрабатывали наиболее эффективные схемы выработки энергии и производства плутония.
Известно, что во всей совокупности реакторов использовалось 664 урановых губа, помещённых в деутерированную или, как ещё говорят, "тяжёлую" воду. Но важно понимать, что главный провал немецкой программы на этом этапе заключался в том, что критическая масса для цепной реакции так и не была достигнута. А анализ одного из немецких урановых кубов в 2015 году показал, что учёным не хватало именно "тяжёлой воды", которая является основной компонентой ядерного успеха.
Проще говоря - немцам просто не хватило "правильных условий", которые не создались бы и при увеличении количества урановых кубов на 50-100%. Немецкий реактор того времени - "гирлянда" из этих самых кубов, которые висели внутри очень несовершенного и утечливого "бака" с тяжёлой водой. Уран, в этом контексте - топливо. Деутерированная вода - "тормоз" для нейронов, без которого реакция просто не идёт по нужному сценарию. Хорошая аналогия, встреченная в Сети - "Это всё равно, что пытаться развести костёр: дров можно собрать и с двухэтажный дом, но без воздуха огонь не разгорится".
Увеличивающиеся проблемы
Будь у учёных ещё время - они бы как-то сконфигурировали реакторы по-новому и добились результата. Но времени у них не было - приближался победный май 1945 года. А советские войска и войска союзников, ко всему прочему, ещё и планомерно выбивали материальную основу урановому проекту.
К концу 1944 года на территории Германии не было ни одной промышленной фабрики по производству плутония и обогащению урана. И когда осознание необходимости в ней возникло, было откровенно поздно. К тому же над проектом работало около 1 тысячи учёных и инженеров при общим финансировании в 8 миллионов рейхсмарок. А это - мизер в сравнении с американскими масштабами: аналогичный по задумке и основанию Манхэттенский проект аккумулировал усилия почти сотни тысяч человек и заставил Правительство США затратить 2 миллиарда долларов на реализацию, что эквивалентно современным 24 миллиардам долларов.
Но вот какая оказия - Манхэттенский проект вообще мог не состояться, если бы не немецкие разработки. Всё-таки в недрах "Уранового союза" работали настоящие гении своей эпохи. Всё это привело к проведению операции "ALSOS" - захвату сверхценных специалистов и данных немецкого проекта.
Операция "ALSOS" и оценки союзников о готовности проекта
Вот что-что, а разведка американцев и британцев совершенно не зря ела свой хлеб. К концу 1944-го года они точно знали ключевые фигуры "Уранового проекта" и места расположения реакторов и лабораторий. Захват был быстрым и решительным, а оценка для немцев крайне разгромной.
Согласно американским отчётам речь шла только о стадии исследований и разработки - до производства оружия оставалось как минимум несколько лет. База - именно промышленное производство урана, которое так и не было реализовано на территории Германии. Так же как и не было материальной базы для второго пути реализации - завода для сложного химического выделения "боевого плутония" - Pu-239.
Чисто гипотетически, при напряжении всех сил и средств и при удержании фронтов в Нормандии и на границах Советского Союза нацистская Германия могла создать рабочий вариант атомной бомбы в конце 1947 года. Но история не терпит сослагательного наклонения. И то, что не доделали немцы, крайне ударными темпами сделали американцы.
И как гласят официальные и достоверные свидетельства, захваченные немецкие учёные были шокированы тем, что первое применение ЯО со стороны США состоялось уже в сентябре 1945 года. Роберт Оппенгеймер был гением и довёл до конца то, что не смогли сделать и самые талантливые и прорывные учёные Германии. Однако у него был полный "карт-бланш" на ресурсы. И если бы потребовалось, США могло влить в Манхэттенский проект ещё миллиарды и миллиарды долларов, лишь бы получить управление энергией, способной (в прямом и переносном смысле) перевернуть весь мир с ног на голову.
С уважением, Иван Вологдин
Дорогие друзья! Теперь на этой платформе нельзя писать о сложной технике в целом. Статьи уходят в нарушения. Ищем новый формат. Об этих темах теперь только в ТГ, так как выбора нет https://t.me/CulturniyCod
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.