Три месяца спустя Вика сидела в кафе возле компьютерных курсов, куда записалась по совету Лены. "Надо начать новую жизнь", — говорила подруга. В соседнем столике две женщины её возраста обсуждали что-то, и одна из них плакала.
— Сорок лет вместе, — всхлипывала та, что постарше. — А он мне вчера заявил: "Галя, я ухожу к секретарше. Хочу пожить для себя".
Вика невольно прислушалась. История показалась знакомой.
— А квартира-то на ком? — спросила вторая женщина.
— На нём, конечно. Я домохозяйкой всю жизнь была. Теперь что делать — не знаю.
Вика подняла глаза и встретилась взглядом с плачущей женщиной. В её глазах была та же растерянность, что Вика видела в зеркале месяцы назад.
— Простите, — Вика подошла к их столику, — я случайно услышала... Меня зовут Вика. А у меня для вас есть одно предложение...
Начало рассказа: https://dzen.ru/a/aXD_vPpi8WNasxH7
Часть 2
Галина Петровна смотрела на незнакомую девушку с недоверием. В её 58 лет она насмотрелась на всяких советчиков, особенно молодых. Но что-то в глазах этой Вики было знакомое — та же боль, которую Галина видела в зеркале каждое утро последние два месяца.
— Извините, но мы не знакомы, — сказала она, промокая глаза платком.
— Знакомы, — тихо ответила Вика, садясь на свободный стул. — Мы знакомы по боли. Два месяца назад мой муж тоже ушёл. Тоже к молодой. Только квартира была моя.
Третья женщина за столиком — худенькая, с короткими седыми волосами — внимательно слушала.
— Вера Николаевна, — представилась она. — А мой муж умер в прошлом году. Тридцать пять лет вместе прожили. — Её голос дрожал. — Теперь сижу дома одна, боюсь выходить. Детей нет, родственники далеко. На эти курсы еле решилась пойти.
Вика посмотрела на них обеих — на Галину с заплаканными глазами и на Веру, которая сжимала чашку так, словно это было её спасение.
— Слушайте, — сказала она решительно, — а что если мы не будем сидеть по углам и жалеть себя? У каждой из нас есть опыт, руки, голова. Что нам мешает что-то делать вместе?
— Что делать? — Галина усмехнулась горько. — Мне пятьдесят восемь. Кому я нужна? Сорок лет домохозяйкой была, детей растила, дом вела. А теперь он говорит: "Галя, с тобой скучно. Хочу жить по-настоящему".
— А что вы умеете? — спросила Вика. — Кроме дома, я имею в виду.
Галина задумалась.
— Шью хорошо. Всегда сама всё шила — и себе, и детям. Вязать умею. Вышивать. Мама научила ещё в детстве.
— А я цветы выращиваю, — неожиданно сказала Вера. — Всю жизнь. Квартира у меня как оранжерея. Соседи приходят смотреть. Говорят, руки золотые.
Вика почувствовала, как внутри что-то загорается.
— Вот видите! Галина Петровна шьёт, Вера Николаевна с растениями разбирается. А я в продажах работаю, с людьми общаться умею.
— И что вы предлагаете? — осторожно спросила Галина.
— Студию рукоделия. Для таких же, как мы. Будем учить других шить, вязать, цветы выращивать. Люди сейчас устали от покупного, хотят что-то своими руками делать.
Вера подняла голову.
— А кто к нам придёт? Молодые девочки только в интернете сидят.
— Не только молодые, — возразила Вика. — Женщины нашего возраста, которые детей вырастили и не знают, чем заняться. Которые хотят общения, новых знакомств. Пенсионерки, у которых времени много, а денег мало — научатся сами делать, сэкономят.
Галина задумчиво покрутила в руках ложечку.
— А где мы будем это всё организовывать?
— У меня квартира двухкомнатная, — Вика улыбнулась. — Одну комнату под мастерскую переоборудуем. Будет уютно, по-домашнему.
— Но это же деньги нужны, — запротестовала Вера. — На материалы, инструменты...
— Начнём с малого, — Вика уже чувствовала азарт. — Каждая вложит немного. У меня после развода кое-что отложено. Главное — начать.
Они сидели молча, каждая обдумывая предложение. За окном кафе проходили люди — кто-то спешил по делам, кто-то гулял с детьми. Жизнь продолжалась.
— Знаете, — тихо сказала Галина, — а ведь когда-то я мечтала шить не только для семьи. Хотела курсы кройки и шитья окончить, может, даже своё ателье открыть. Но муж сказал: зачем тебе это, дома дел хватает.
— А я в молодости в театральной студии занималась, — добавила Вера. — Костюмы шила для спектаклей. Мне так нравилось! Но потом замуж вышла, муж переехал по работе, забросила всё.
Вика кивнула.
— Так может, сейчас самое время вспомнить то, что откладывали? Мы же не старые ещё. У нас впереди ещё минимум двадцать лет активной жизни.
— Двадцать лет, — повторила Галина, и в её глазах появился интерес. — Это много, правда.
— Слушайте, — Вера вдруг оживилась, — а что если мы не только рукоделием займёмся? Я читала, что сейчас модно всё экологичное, натуральное. Можно комнатные растения продавать, рассаду. Научить людей правильно ухаживать.
— Точно! — подхватила Вика. — И швейные курсы, и цветоводство. А ещё можно мастер-классы устраивать. По выходным, например.
Галина впервые за долгое время улыбнулась.
— А знаете, что меня больше всего привлекает? Что мы будем работать для себя. Не для мужей, не для детей. Для себя.
— И друг для друга, — добавила Вера. — Мне так не хватает общения. После смерти Михаила Сергеича я словно в вакууме живу.
Они обменялись телефонами и договорились встретиться через неделю у Вики дома, посмотреть, что и как можно организовать.
Вика убиралась в квартире с энтузиазмом, которого не чувствовала уже месяцы. Вторую комнату, где раньше был кабинет Толи, она полностью освободила. Стол остался — большой, удобный для работы. Добавила ещё один стул, повесила светлые занавески вместо тёмных жалюзи.
Когда пришли Галина и Вера, они долго ходили по комнате, обсуждая, где что разместить.
— Здесь можно швейную машинку поставить, — показывала Галина. — А вот тут — стеллаж для тканей и ниток.
— А у окна — для цветов идеально, — добавила Вера. — Света много, можно и рассаду выращивать, и готовые растения держать.
— Девочки, — Вика достала блокнот, — давайте по-честному. Сколько каждая может вложить на первое время?
Галина замялась.
— У меня... немного. Пятнадцать тысяч максимум. Владик, когда уходил, сказал, что алименты платить не будет — мы же не разводились официально. Живу на пособие по безработице пока.
— А у меня пенсия небольшая, — вздохнула Вера. — Но есть немного отложено. Тысяч двадцать могу дать.
— У меня тридцать есть, — сказала Вика. — Итого шестьдесят пять тысяч. Этого хватит на первое время, если экономно тратить.
Они составили список необходимого: швейная машинка (Галина обещала принести свою), нитки, ткани для образцов, горшки и семена для Веры, небольшая рекламная кампания в местной газете.
— А как мы назовёмся? — спросила Вера.
— "Золотые руки", — предложила Галина.
— Банально, — покачала головой Вика. — Надо что-то более... современное.
— "Мастерская уюта"? — попробовала Вера.
— "Второе дыхание", — сказала Вика и сама удивилась. — Как вам?
Галина и Вера переглянулись.
— Мне нравится, — кивнула Галина. — Правда про второе дыхание. У всех нас.
— Тогда решено, — Вика записала в блокнот. — Студия "Второе дыхание".
Первый месяц был сложным. Приходилось всё делать самим — от закупки материалов до уборки. Галина оказалась не только хорошей швеей, но и отличным организатором. Вера, несмотря на свою тихость, проявила неожиданную настойчивость в общении с поставщиками семян и удобрений.
Вика занималась рекламой и набором учеников. Разместила объявления в социальных сетях, договорилась с местной газетой о небольшой статье.
Первой ученицей стала соседка Вики снизу — Тамара Ивановна, пенсионерка, которая давно хотела научиться вязать.
— А то внучке свитерок хочу связать, — объясняла она, — а в магазинах такие дорогие.
За Тамарой Ивановной потянулись её подруги. Потом пришла молодая мама из соседнего дома — хотела научиться шить детскую одежду. Потом её сестра, потом коллеги...
Через два месяца у них было уже пятнадцать постоянных учениц. Приходили в основном по вечерам, после работы, или в выходные. Атмосфера была домашняя, уютная. Женщины не только учились, но и делились проблемами, советовались, поддерживали друг друга.
— Знаете, — говорила как-то одна из учениц, Светлана, молодая разведёнка с двумя детьми, — я сюда прихожу не только шить учиться. Здесь так спокойно, по-доброму. Дома — дети, работа, проблемы. А тут — словно в другой мир попадаю.
Вика, Галина и Вера переглянулись. Они понимали, что создали не просто студию рукоделия, а место, где женщины могли быть собой, отдохнуть от бесконечных забот, найти поддержку.
Проблемы начались, когда дочь Вики, Настя, узнала о студии.
— Мам, ты серьёзно? — Настя стояла посреди мастерской, оглядывая швейные машинки и стеллажи с нитками. — Ты устроила тут какую-то самодеятельность?
— Не самодеятельность, а бизнес, — спокойно ответила Вика. — Мы работаем, зарабатываем.
— Зарабатываете? — Настя фыркнула. — Мама, сколько с одной ученицы берёте? Тысячу за урок? Это смешно. За аренду квартиры больше платите.
— Аренду я не плачу, это моя квартира, — напомнила Вика.
— Ну да, а коммуналка? А материалы? Мам, это не бизнес, это хобби. Дорогое хобби.
Вика почувствовала, как внутри поднимается знакомое раздражение. Тот же тон, что и у Толи — пренебрежительный, снисходительный.
— Настя, мне нравится то, что я делаю. Я чувствую себя нужной, полезной. Разве это плохо?
— Нужной? — Настя села на стул, посмотрела на мать внимательно. — Мам, ты мне нужна. Я развожусь с Денисом. Ребёнка одна воспитывать буду. Мне помощь нужна, а не эти твои швейные кружки.
Вика замерла. Настя разводится? Её дочь, которая ещё полгода назад казалась такой счастливой со своим Денисом...
— Что случилось?
— Да ничего особенного, — Настя устало провела рукой по лицу. — Обычная история. Он решил, что семейная жизнь — это скучно. Нашёл себе развлечение помоложе. Звучит знакомо?
Вика обняла дочь.
— Настенька, конечно, я помогу. Во всём помогу.
— Тогда давай закрывать эту твою студию. Мне нужна мама, а не бизнес-леди. Алёше тоже бабушка нужна. А у тебя тут постоянно какие-то тётки. Ему внимания не хватает.
Вика почувствовала, как сжимается сердце. С одной стороны — дочь, внук, которые действительно нуждаются в поддержке. С другой — дело, которое она полюбила, подруги, которые на неё рассчитывают.
— Дай мне подумать, — сказала она.
Настя ушла, а Вика осталась сидеть в мастерской одна. Через час пришли Галина и Вера — они договаривались принести новые образцы тканей.
— Что-то случилось? — сразу спросила Галина. — Ты такая грустная.
Вика рассказала о разговоре с дочерью. Подруги слушали молча.
— Понимаю, — наконец сказала Вера. — Семья — это важно.
— Важно, — согласилась Галина. — Только вот какая семья? Та, которая принимает тебя такой, как ты есть, или та, которая требует от тебя жертв?
— Настя — моя дочь, — тихо сказала Вика. — Она в беде.
— А ты ей предложи компромисс, — Галина села рядом. — Пусть приводит сюда Алёшу. Мы его и поиграем, и порисовать научим. А сама Настя пусть попробует что-нибудь своими руками сделать — вдруг понравится?
— И потом, — добавила Вера, — если ты сейчас всё бросишь ради дочери, что будет, когда она устроится? Опять останешься одна?
Вика задумалась. Они были правы. Всю жизнь она жила для кого-то — для мужа, для детей. И только сейчас впервые почувствовала, что живёт для себя.
— Попробую поговорить с Настей ещё раз, — решила она.
Разговор получился непростой. Настя сначала возмущалась, потом плакала, потом снова злилась. Но постепенно Вика сумела объяснить дочери, что студия для неё — не просто работа, а новая жизнь.
— Знаешь, мамочка, — сказала Настя под конец, — я тебя такой никогда не видела. Такой... уверенной в себе. Раньше ты всегда спрашивала, что папа думает, что мы с Димкой хотим. А сейчас ты сама решения принимаешь.
— Сейчас мне приходится, — улыбнулась Вика. — Больше некого спросить.
— Ладно, — Настя вздохнула. — Попробуем совместить. Но если Алёше тут не понравится...
— Понравится, — уверенно сказала Вика. — Галина Петровна такие игрушки шьёт! А Вера Николаевна обещала научить его выращивать цветы на подоконнике.
Так в студии "Второе дыхание" появился самый младший участник — шестилетний Алёша. Галина сшила ему специальный фартучек, и мальчик с важным видом помогал поливать цветы и раскладывать нитки по цветам.
Настя поначалу только забирала сына, но постепенно стала задерживаться. Сначала просто наблюдала, потом попросила показать, как работает швейная машинка. Через месяц она уже сшила себе простую юбку и была очень горда этим.
— Мам, а помнишь, как я в детстве хотела, чтобы ты меня шить научила? — сказала она как-то вечером. — А ты всё говорила — потом, когда подрастёшь.
— Помню, — виновато кивнула Вика. — Всё времени не хватало. То работа, то дом, то папа что-то требовал.
— А теперь время есть, — улыбнулась Настя. — И знаешь что, мам? Мне здесь нравится. Спокойно как-то. И женщины интересные приходят. Вчера одна рассказывала, как в пятьдесят лет на курсы дизайнера пошла.
Вика почувствовала прилив счастья. Дочь начинала понимать.
Осенью к ним пришла новая ученица — Елена Владимировна, элегантная женщина лет шестидесяти, бывший главный врач больницы.
— Вышла на пенсию месяц назад, — объясняла она. — Сорок лет работала, а теперь не знаю, что с собой делать. Дома сидеть — с ума сойти можно.
— А что вас привело именно к нам? — спросила Галина.
— Внучка. Она сказала, что хочет научиться шить куклам одежду. Вот я и подумала — а почему бы и мне не попробовать?
Елена Владимировна оказалась не только быстро обучающейся ученицей, но и ценным советчиком. Она предложила расширить программу, добавить занятия по декупажу и изготовлению бижутерии.
— Женщины нашего возраста любят красивые вещи, — говорила она, — но не всегда могут их купить. А здесь можно и сделать, и научиться, и с людьми пообщаться.
Под её влиянием студия начала проводить тематические вечера. Раз в месяц устраивали показ работ, приглашали всех желающих. Женщины демонстрировали то, что сшили или связали, рассказывали о своих успехах и планах.
Эти вечера становились настоящими праздниками. Приходили не только ученицы, но и их семьи, друзья. Атмосфера была тёплой, домашней. Люди знакомились, общались, поддерживали друг друга.
Вика смотрела на всё это и не могла поверить, что ещё год назад сидела одна в пустой квартире и не знала, что делать с жизнью.
Зимой случилось событие, которое заставило всех задуматься о будущем студии. К ним пришла журналистка из городской газеты — хотела написать статью о женском предпринимательстве.
— Расскажите, как всё начиналось, — просила она, записывая интервью.
Вика, Галина и Вера по очереди рассказывали свои истории. О том, как встретились в кафе. О том, как решились на такой шаг. О том, что дало им это дело.
— А планы какие? — спросила журналистка. — Будете расширяться?
— Не знаю, — честно ответила Вика. — Мы пока просто радуемся тому, что есть.
Статья вышла через неделю под заголовком "Три подруги создали бизнес на любви к рукоделию". Статья была доброжелательной, тёплой. В ней рассказывалось о том, как женщины среднего возраста не сдались после жизненных кризисов, а нашли новое призвание.
После публикации к ним начали приходить новые ученицы. Звонили женщины из других районов города, интересовались, можно ли открыть филиалы. Предлагали сотрудничество магазины рукоделия.
— Девочки, — сказала как-то Елена Владимировна, — а что если нам действительно расширяться? Спрос есть, опыт набрали. Можно и второе помещение снять.
— А кто будет руководить? — спросила Вера. — Нас только трое.
— Найдём ещё преподавателей, — предложила Галина. — Женщин с опытом хватает. Главное — чтобы они понимали нашу философию.
Вика слушала и понимала, что стоит на пороге важного решения. С одной стороны, расширение сулило новые возможности, больший доход, признание. С другой — боялась потерять ту атмосферу, которая сложилась в их маленькой студии.
— Давайте сначала хорошо обдумаем, — сказала она. — Это серьёзный шаг.
Ответ пришёл неожиданно. В марте в студию пришла молодая женщина, Ольга, со сложной историей. Она недавно развелась, осталась с двумя маленькими детьми, денег катастрофически не хватало.
— Я раньше экономистом работала, — рассказывала она, — но после декрета везде говорят — опыта мало, квалификация устарела. А детей на кого оставить? Нянька дорого стоит.
— А что вы умеете делать руками? — спросила Галина.
— Вяжу хорошо. Мама научила. Детям постоянно что-то вяжу — дешевле, чем покупать.
Вика посмотрела на Ольгу и вспомнила себя год назад. Та же растерянность, то же ощущение тупика.
— А вы хотели бы работать у нас? — вдруг спросила она. — Преподавать вязание. Не каждый день, конечно, но несколько раз в неделю.
Ольга опешила.
— Серьёзно?
— Очень серьёзно. У нас как раз группа желающих научиться вязанию набирается. А вы сможете детей с собой приводить — места хватает.
Так у студии "Второе дыхание" появился четвёртый преподаватель. Ольга оказалась не только хорошим мастером, но и отличным организатором. Она предложила создать группы разного уровня, ввела систему записи на занятия, помогла с оформлением документов.
— Знаете, — сказала она через месяц, — а ведь мы можем не только расширяться, но и помогать другим женщинам в сложной ситуации. Давать им возможность заработать, поддержку найти.
Эта идея всем понравилась. Студия начала принимать на работу женщин, переживающих трудные времена — разводы, потерю работы, болезни близких. Кто-то преподавал, кто-то помогал с организацией, кто-то вёл социальные сети.
Постепенно "Второе дыхание" превратилось не просто в студию рукоделия, а в центр женской взаимопомощи. Здесь можно было не только научиться что-то делать руками, но и найти поддержку, совет, новых подруг.
К концу года Вика подводила итоги. Студия работала в полную силу, у них было уже восемь преподавателей и более ста постоянных учениц. Открыли филиал в соседнем районе. Планировали ещё один.
Но самое главное — изменились они сами. Галина после развода расцвела. Она не только научилась вести занятия, но и стала более уверенной, открытой. Недавно познакомилась с мужчиной своего возраста — преподавателем математики на пенсии. Пока только дружили, но Вика видела, как светятся её глаза.
Вера тоже преобразилась. Из тихой, запуганной вдовы превратилась в энергичную бизнес-леди. Она взяла на себя всё, что касалось закупки материалов и работы с поставщиками. Оказалось, что у неё отличные организаторские способности.
— Знаешь, — говорила она как-то Вике, — я даже Михаилу Сергеичу благодарна. Если бы он был жив, я бы так и осталась домохозяйкой. А теперь я понимаю, что могу гораздо больше, чем думала.
А сама Вика? Она чувствовала себя по-настоящему живой впервые за много лет. У неё было дело, которое она любила, подруги, которые её понимали, цель, к которой хотелось стремиться.
Дочь Настя тоже устроила личную жизнь. Познакомилась с мужчиной на одном из показов работ студии — он пришёл с мамой, которая училась у Галины вышивке. Теперь они встречались, планировали свадьбу.
— Мам, спасибо, — сказала Настя как-то вечером. — Если бы не твоя студия, мы бы не познакомились с Сергеем.
— И за что же спасибо? — улыбнулась Вика.
— За то, что ты не сдалась. Не стала жалеть себя после развода с папой. Показала мне, что жизнь можно начать заново в любом возрасте.
Вика обняла дочь. Год назад она думала, что жизнь кончена. А оказалось — только началась.
В новогоднюю ночь они устроили праздник в студии. Пришли все — преподаватели, ученицы, их семьи. Накрыли большой стол, украсили помещение гирляндами, которые сделали сами.
Вика смотрела на всех этих женщин — разного возраста, с разными судьбами, но объединённых общим делом. Здесь были и те, кто только начинал учиться, и те, кто уже преподавал. Были молодые мамы в декрете и пенсионерки. Были те, кто пришёл от одиночества, и те, кто искал новые знания.
Галина встала с бокалом в руке.
— Девочки, давайте выпьем за наше "Второе дыхание"! — сказала она. — Год назад мы встретились в кафе три несчастные женщины. А сегодня мы — команда!
— За второе дыхание! — подхватила Вера.
— За то, что никогда не поздно начать жизнь заново! — добавила Вика.
Все подняли бокалы. В этот момент зазвонил телефон Вики. Звонил Толя.
— Алло, Вик, — голос был смущённый, неуверенный. — Поздравляю с Новым годом.
— Спасибо, — сухо ответила Вика. — Взаимно.
— Вик, я слышал про твою студию. В газете читал статью. Молодец, что не сдалась.
Вика вышла в коридор, чтобы не мешать празднику.
— Что тебе нужно, Толя?
— Я... — он помолчал. — Я хотел извиниться. За то, что было. Мама настроила меня против тебя, а я поддался. Глупо получилось.
— Получилось, — согласилась Вика. — А теперь что?
— Я с Мариной расстался. Она оказалась... не такой, как я думал. А мама... мама говорит, что зря мы развелись. Что ты хорошая жена была.
— Была, — Вика почувствовала странное спокойствие. — Была хорошей женой. Для тебя. А сейчас я хорошо живу для себя.
— Вик, может, мы попробуем ещё раз? Я изменился. Понял многое.
— Толя, — Вика посмотрела через открытую дверь в зал, где веселились её подруги и ученицы, — я тебе не жена больше. И не буду. У меня другая жизнь теперь.
— Из-за этой студии?
— Не из-за студии. Из-за того, что я поняла: мне хорошо одной. Мне хорошо с теми людьми, которые меня принимают такой, какая я есть.
Она положила трубку и вернулась к празднику. Галина посмотрела на неё вопросительно.
— Бывший муж, — коротко объяснила Вика. — Хотел вернуться.
— И что ты ответила? — спросила Вера.
— То, что должна была ответить год назад. Что не нужен он мне.
Настя подошла к маме, обняла.
— Правильно, мам. Ты теперь другая. Сильная, самостоятельная. Тебе не нужен мужчина, который будет тебя ломать под себя.
— А вообще-то нужен, — засмеялась Вика. — Но такой, который будет меня дополнять, а не переделывать.
— Найдётся, — уверенно сказала Галина. — Когда женщина счастлива сама по себе, она притягивает правильных мужчин.
— А пока мы сами по себе хороши, — добавила Вера. — У нас есть дело, есть друг друга, есть планы.
В полночь они вышли на балкон, откуда был виден весь город. Огни, салюты, праздничное настроение везде.
— Знаете, что я поняла за этот год? — сказала Вика. — Счастье — это не когда тебе хорошо с кем-то. Счастье — это когда тебе хорошо с собой. А уже потом можно делиться этим счастьем с другими.
— Мудро, — кивнула Галина. — И знаете что? Мне кажется, мы только начинаем. Впереди столько всего интересного!
— Новые проекты, — мечтательно сказала Вера. — Новые знакомства, новые города, куда мы можем расшириться.
— Новые женщины, которым мы поможем найти себя, — добавила Вика.
Они стояли втроём на балконе, глядя на праздничный город, и каждая думала о своём. О том пути, который прошла за этот год. О том, что ждёт впереди.
Год назад они были тремя сломленными женщинами. Сегодня они — команда, у которой есть общая цель и взаимная поддержка.
— За нас, девочки, — сказала Вика, поднимая бокал. — За то, что мы не сдались. За то, что поверили в себя. За наше второе дыхание!
— За второе дыхание! — хором отозвались подруги.
И в этих словах было всё — благодарность за прошлое, радость настоящего и уверенность в будущем.
Жизнь продолжалась. И она была прекрасной.