Предыдущая часть:
Тем вечером Елена долго ворочалась без сна, обдумывая слова егеря, а потом мысленно перебирала все вскрытые махинации. К счастью, следующий день был воскресеньем, так что она поднялась попозже, прибралась в доме, затеяла стирку, а потом поехала в гости к Ольге Васильевне, Павлу и Сонечке.
В их жилище она уже чувствовала себя как дома. А вечером Павел довёз её на машине, взял за руку у крыльца и долго не отпускал. Слова им были ни к чему. Вот только Елена не подозревала, что за этой нежной картиной издалека с биноклем следил её бывший муж. И то, что он увидел, Дмитрию категорически не понравилось. Он желал, чтобы экс-супруга мучилась, а не налаживала личную жизнь, да ещё так оперативно.
Следующим утром он опять направился в посёлок, чтобы выведать о Елене. Разумеется, начал с магазина, мгновенно очаровав Тамару с Любой.
— Ой, вы знаете, Леночка у нас такая довольная! — щебетали продавщицы. — Уже кавалера обрела, скоро, наверное, свадьба.
— И ребёночек у него есть, — добавили они. — Такая милая девчушка.
— Да вы что? — приторно улыбнулся Дмитрий. — А работает она где?
— В школе, — разоткровенничалась Тамара. — Вся в заботах, как пчёлка, мы её почти не видим.
А через час Дмитрий уже слонялся возле автомобиля директора школы. Он кипел от злости. Как это Елена осмелилась обустроить судьбу раньше него? Да ещё с каким-то лесником, у которого ребёнок. Это особенно бесило. Несмотря на всю показную уверенность, Дмитрий комплексовал из-за бесплодия.
Ждать пришлось недолго. Вскоре вышел Виктор Андреевич, намереваясь уехать.
— А я смотрю, здесь не принято задерживаться допоздна, — улыбнулся Дмитрий, подходя ближе. — А с кем бы мне потолковать насчёт спонсорской поддержки?
— У нас лишних средств нет, — поспешно заявил директор. — Так я дать собираюсь, а не забрать, — уточнил Дмитрий.
— Предлагаю обоюдовыгодное партнёрство, — добавил он.
— Это какое же? — поинтересовался директор. — Может, ваше предложение мне и вовсе не подойдёт?
— Уверен, оно вас заинтересует, — широко улыбнулся Дмитрий. — Сильно торопитесь, или посидим в городе в ресторане?
— Хм, заманчивое приглашение, — расслабленно кивнул Виктор Андреевич. — Важные вопросы на пустой желудок не обсуждают.
Довольные друг другом мужчины сели в свои машины и укатили в город. Елена бы даже не узнала о визите бывшего мужа, но вечером после смены заскочила в магазин, а там Тамара рассыпалась в похвалах.
— Тебя такой представительный джентльмен расспрашивал, — улыбалась она. — Смотри, Павел заревнует.
— И как он выглядел? — встревожилась Елена. — Искать меня точно никто не должен.
— Красивый, высокий брюнет в костюме, глаза голубые, — перечисляла Тамара.
— И что ты ему рассказала? — спросила Елена, чувствуя, как сжимается желудок, когда узнала Дмитрия по описанию.
— Ну, где трудишься, как устраиваешься, — ответила Тамара. — Про жениха упомянула.
Тамара встревожилась.
— А что, не стоило? — поинтересовалась она.
— Да уж, это мой бывший муж, не самый приятный тип, — пояснила Елена.
— Ой, извини, — огорчилась Тамара. — Больше ни слова ему не обмолвлю.
А через месяц самые дурные предчувствия оправдались. К тому времени стартовал учебный год. Дел стало не меньше. Поэтому, когда в один день директор вручил ей банковскую платёжку, Елена не удивилась, но потом разглядела название компании и два счёта получателей.
— Виктор Андреевич, а это за что? — поинтересовалась она, просматривая документ.
— Подрядчики, — отмахнулся тот. — Оформи как пожертвование, и ладно.
— А по второму счёту кто адресат? — уточнила Елена, уже догадываясь, что первый принадлежит какому-то родичу начальника.
— Красавин, Дмитрий Николаевич, кажется, — ответил Виктор Андреевич. — Я потом тебе его реквизиты скину.
— И поторопись, — добавил он. — Кстати, а что там у вас с егерем?
— Не нравится он мне, подозрительный субъект, — заметил директор.
— Но мне кажется, это вообще не ваша компетенция, — ответила Елена.
— Кстати, с этими платёжками надо бы в банк смотаться в город, — предложила она.
— Ну давай, — кивнул директор. — Можешь завтра.
— У нас как раз мероприятие для первоклашек, так что ты там особо не понадобишься, — добавил он.
Елена кивнула, ясно осознавая, что направится вовсе не в банк. Она надумала увидеться с прежним руководителем и открыть ему глаза на мошенническую схему. К счастью, её нынешний начальник не мог заподозрить в таком коварстве своего делопроизводителя. Он вообще воспринимал её как привлекательную, но недалёкую особу.
А следующим утром Елена скопировала на флешку все ключевые файлы, взяла пачку платёжек и отправилась в город. Сперва действительно заглянула в банк, чтобы поскорее разобраться с поручением, а потом с коленками, подрагивающими от волнения, двинулась в бывший офис. Конечно, без пропуска, рискуя нарваться на охрану. Но ей удалось проскользнуть незамеченной, смешавшись с толпой посетителей. Затем поднялась в приёмную Сергея Петровича и там наткнулась на Вику. Та сидела на краю стола, болтая ногой и подсушивая лак на идеально ухоженных ногтях.
— О, какие гости, — усмехнулась дочка босса, увидев Елену. — А что тебе здесь понадобилось, пришла шпионить за забытыми вещами?
— Когда ты наконец угомонишься и оставишь нас в покое? — добавила она, отрываясь от своего занятия.
— Нет, ты заблуждаешься, — ответила Елена, стараясь держаться уверенно. — Дмитрий меня совершенно не волнует, я пришла к Сергею Петровичу, по важному вопросу.
— Какие у тебя могут быть с ним разговоры, неудачница? — не скрывая презрения, произнесла Вика. — Обратно проситься собралась?
— Такие работники здесь не нужны, — продолжила она, отходя от стола.
— Тебя забыла спросить, — отодвинула её Елена, подходя ближе к двери. — Сергей Петрович здесь или нет?
— Сюрприз, отец в больнице, — беспечно сообщила Вика. — Неожиданно для тебя, да?
— Так что ты сейчас общаешься с главным человеком в компании, — добавила она, поправляя волосы.
— А что с ним стряслось? — попыталась настоять Елена. — Мне очень нужно с ним увидеться.
— Вика, правда, как его навестить? — спросила она, подходя ближе.
— Что-то тебя прямо припекло, — усмехнулась наследница бизнеса. — Он в кардиологии, инфаркт перенёс.
— Если так горишь желанием, то езжай в клинику, но учти, если узнаю, что ты крутилась около Димы, — предупредила Вика.
— Да он мне сто лет не нужен, — отмахнулась Елена. — Здесь гораздо серьёзнее ситуация.
— Ну конечно, а то я не знаю вас, разведёнок, — усмехнулась Вика. — Если хочешь знать, это он меня преследует.
— Приезжал в посёлок, выспрашивал про меня, про моего мужчину расспрашивал, — внезапно выдала Елена.
— Врёшь, — покраснела от злости Вика. — Зачем ему это нужно, да ещё накануне свадьбы?
— Откуда мне знать? — честно ответила Елена. — Но я хочу в этом разобраться.
Она вышла из офиса бодрой походкой, стараясь не показать Вике свою тревогу, и поспешила в больницу, чтобы поскорее встретиться с Сергеем Петровичем. Даже не стала ждать автобус, решив, что пешком доберётся скорее, и вскоре уже поднималась по ступеням медицинского корпуса. Елена сильно нервничала. В регистратуре сообщили, что Сергей Петрович лежит в отдельной платной палате, но у нужного блока дежурили два охранника в белых халатах. Одного из них Елена узнала, с трудом уговорила пропустить внутрь хотя бы на пять минут.
— Сергей Петрович, здравствуйте, — произнесла Елена, едва переступив порог. — У меня к вам срочное дело.
— Что случилось? — поморщился от боли мужчина на койке. — Ты почему вообще здесь?
Он выглядел бледным, с сероватым оттенком лица.
— Я понимаю, вам не до того и нельзя волноваться, но и умалчивать не могу, — вздохнула Елена. — Дима планирует вас обокрасть, вывести крупную сумму под видом благотворительности.
— Ты про тот ремонт школы? — поинтересовался Сергей Петрович. — Что с ним не так?
— Да всё не так, — просто ответила она. — Вот, посмотрите распечатки документов.
Она подождала, пока бывший начальник неторопливо перебирал бумаги, прогнал заглянувшего в палату охранника, а через полчаса внимательно на неё посмотрел.
— Да, ты всегда была смышлёной девчонкой, — сказал он, откладывая листы.
— Вот именно, — ответила Елена. — Но вы же не можете это так оставить.
— Возможно, твое увольнение было промахом, — заметил Сергей Петрович. — Дай выйти из больницы, и мы всё уладим.
— Да не в этом суть, — сердито сказала Елена. — Сейчас важно их остановить.
— Я разберусь с вопросом, — пообещал он.
Она вышла из палаты немного успокоенная, но не успела дойти до лифта, как на этаже поднялась суматоха. В комнату вбежали врачи, потом бывшего шефа на каталке повезли в операционную. Елена решила подождать, но даже срочная процедура не помогла. Сергея Петровича реанимировали, но он впал в кому.
Раздосадованная таким поворотом, Елена направилась на выход. Вся поездка теперь казалась напрасной. Ведь прежний босс не успел никому рассказать о готовящейся афере. Домой Елена возвращалась с тяжёлым сердцем, понимая, что больше ничего не в силах изменить.
Павел застал её в подавленном состоянии, знал, что она не просто так моталась в город, и начал выспрашивать.
— Может, вместе что-нибудь сообразим? — предложил он, садясь рядом.
— Кажется, я натворила огромную глупость, — пробормотала Елена и рассказала ему всё.
— Знаешь, если у тебя есть материалы, можно попробовать подойти с другой стороны, — задумчиво произнёс он.
— Мой бывший одноклассник журналист, он специализируется на разоблачениях коррупции, — пояснил Павел. — Мне кажется, Роману это покажется любопытным.
— Дашь мне флешку? — спросил он.
— Да, конечно, — ответила Елена. — Какие ещё варианты?
Павел уехал, а у неё было неспокойно на душе. Понимала, что втянула отца маленькой девочки в нечто весьма неприятное. Но отступать было поздно. Павел уже забрал всё с собой.
А в середине недели ей позвонил Роман. Они встретились, побеседовали. Журналист просил дополнительные материалы и недоумевал, почему Елена не обращается в полицию. Но она всё ещё колебалась. Не хотелось ввязываться в открытый конфликт.
Статья готовилась к выходу. Елена продолжала трудиться, но в один из дней произошло то, чего она подсознательно опасалась. Поздно вечером позвонила Ольга Васильевна. Её голос звучал встревоженно.
— Леночка, Павел у тебя? — спросила она, не здороваясь.
— Нет, я его всю неделю не видела, — пробормотала Елена смущённо. — У них же какая-то проверка в лесу.
— Странно, обещал быть к ужину, а не пришёл, и телефон молчит, — ответила Ольга Васильевна.
— Если объявится, дай, пожалуйста, знать, — добавила она.
— Ну, конечно, — пообещала Елена. — А вы как там, помощь требуется?
— Да лишь бы сын вернулся, — мягко отклонила предложение пожилая женщина.
— Знаешь, он и Лайку не взял, хотя обычно в лес без неё не уходит, — заметила она.
Елена почувствовала, как тревожно заколотилось сердце. Раз за разом она набирала номер Павла, пока не осознала бесполезность этого. Тогда позвонила Роману. Тот отозвался сразу, несмотря на поздний час.
— Что-то случилось? — спросил Роман.
— Роман, у тебя готова статья? — поинтересовалась Елена. — Можешь её как можно скорее запустить в публикацию?
— Да что происходит-то? — явно разозлился Роман. — Хоть ты растолкуй.
— Павел, кажется, пропал, — вздохнула она. — Я думаю, это как-то связано.
— Ладно, публикуем завтра утром, — пообещал Роман. — А я подъеду к вечеру.
— Если Павел не найдётся, попробуем сами поискать, — добавил он.
Елена поблагодарила его, но сон не шёл. Слишком сильно переживала за Павла. Этот мужчина стал ей очень близок.
Утро выдалось беспокойным. Сначала материал вышел на сайте издания, а потом в печатном виде. Елена уже была на работе, когда в кабинет влетел директор школы в панике.
— Это так ты ездила с платёжками, — заорал он, не скрывая больше презрения. — Сдала нас репортёрам.
— Это же какой скандал разразится, — продолжил Виктор Андреевич. — Ну что сидишь-то?
— Где документы? — потребовал он. — Немедленно отдавай их мне.
— В папке у вас в сейфе? — спокойно ответила Елена.
— Виктор Андреевич, а вы что хотите сделать? — уточнила она.
— Уничтожить всё, — усмехнулся он. — Думаешь, ты первая такая хитрая?
— Нет, всё иначе, — добавил директор. — Меня и не такие ловкачи пытались подловить.
— Но ты уволена, собирай вещи и убирайся отсюда, — приказал он.
— Как скажете, — подхватила сумку Елена. — Но ведь любым аферам приходит конец.
— Только попробуй пойти в полицию, — недобро усмехнулся директор. — Будет то же, что с твоим приятелем.
— А что с ним? — бросилась к Виктору Андреевичу Елена. — Говорите, если знаете.
— Да уже подох, наверное, — усмехнулся тот. — Подумай об этом, умница.
— Домой, — добавил он, указывая на дверь.
Елена шла почти в полузабытьи. По пути позвонила матери Павла, но он не объявлялся. Она переоделась в удобное, дождалась Романа и вместе поехали в домик егеря. Ольга Васильевна там уже места себе не находила, но о словах Виктора Андреевича Елена решила ей не сообщать.
Они с Романом взяли рюкзак с водой и тёплыми одеялами, пристегнули Лайку к поводку и велели искать. Вскоре гончая понеслась по лесу во весь дух, а за ней поспешили Елена и Роман. Наконец Лайка остановилась у какой-то ямы в земле и яростно залаяла. Елена наклонилась, позвала.
— Павел, ты там? — спросила она, вглядываясь в темноту. — Да, мне не выбраться, — отозвался егерь. — Рука и нога прострелены. — С трудом добрался до этой старой берлоги, — добавил Павел. — Ты одна, придётся как-то меня вытаскивать. — Я тоже здесь, — сказал Роман. — Жди, приятель, сейчас спрыгну.
С помощью одеял они кое-как подняли Павла наверх. Он успел перевязать раны и остановить кровь, но выглядел плохо. Да и машина сюда бы просто не проехала. Елена и Роман взялись за одеяло и потащили Павла по тропе, по пути вызывая скорую.
Вскоре егеря забрали. Пули требовалось извлечь, а Ольга Васильевна рыдала и звала Елену дочкой. София же испуганно сидела на руках у Романа.
Дмитрия арестовали в тот же день, прямо в офисе, за сутки до свадьбы. Павел дал показания о нападавшем, а Елена добавила собранные доказательства. К вечеру следующего дня в столичном аэропорту взяли и директора школы. Он пытался сбежать из страны, но не успел.
Павла удачно прооперировали, а через неделю отпустили домой. Елена не отходила от своего мужчины, а София везде следовала за ней хвостом. Ольга Васильевна тоже не отпускала гостью и уже намекала сыну на свадьбу.
Елена была не против, ведь эти люди стали для неё настоящей семьёй. А стоило Павлу встать на ноги, Елена получила ещё одну весть. Скончался её бывший работодатель. Звонила Вика, и она пригласила Елену на похороны.
Людей на церемонии прощания собралось не слишком много. А когда всё завершилось, дочка покойного вдруг подошла к Елене и вцепилась ей в руку, почти как София.
— Прости, я была такой идиоткой, — зарыдала Вика, вцепившись в её руку. — А теперь просто не справлюсь одна.
— Папа во всём разбирался, а я, ну как я поведу компанию? — продолжила Вика.
— Ну, я думаю, у тебя должно выйти, — обняла её за плечи Елена. — Просто дай себе время.
— Нет, я не потяну, — твердила Вика. — Одна история с Димой чего стоит.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовалась Елена.
— Ну, может, вернёшься на должность моего первого заместителя, — предложила Вика. — Сама я просто разорю папину фирму.
— Хм, любопытно, — внезапно кивнула Елена. — Только нет у нас такой позиции.
— Уже есть, — обрадованно прощебетала Вика. — С сегодняшнего дня специально создам.
И вскоре Елена вышла на работу, а их свадьба с Павлом состоялась через месяц после того, как он полностью поправился. После сближения с Сонечкой Елена подала бумаги на удочерение. А ещё они решили возвести дом на месте старой избушки егеря, только сначала взялись за осушение болота, и Елена была уверена, что мерзкую топь они победят, так же как и всех своих недругов. Правда, не была уверена по срокам, ведь спустя полгода после церемонии вдруг узнала, что ждёт ребёнка.