Поляне: земледельцы у Днепра
Говоря о древнейших народах, заселявших земли будущей Украины, России и Беларуси, невозможно обойти вниманием летописных полян. Часто именно их называют прямыми предками современных украинцев. Однако история редко бывает столь однозначной. Современные учёные видят в полянах скорее одну из важных составляющих в сложной мозаике восточнославянских племён — общего предка трёх братских народов.
Их название, как и у соседних древлян («жители лесов»), говорит само за себя: «поляне» означает «жители полей» — обитатели открытой лесостепной местности. Их земли лежали по среднему течению Днепра, в том районе, где ныне находится Киев.
Долгое время считалось, что владения полян были невелики, но археологические данные заставляют пересмотреть эти взгляды. Раскопки курганов показывают, что территория их расселения была значительно шире и включала не только правый, но и левый берег Днепра, доходя до Чернигова и Переяславля. Это была область древнего земледельческого освоения — край плодородных чернозёмов, что, несомненно, оказывало влияние на их хозяйство и образ жизни.
Что говорит наука: кем были первые киевляне — поляне?
Происхождение полян окружено множеством гипотез. «Повесть временных лет» — наш главный, но не всегда точный летописный источник — связывает основание Киева с легендарным князем Кием и его родом. Некоторые исследователи пытались отождествить Кия с историческими личностями — от болгарского хана до хазарского сановника, — однако сегодня большинство учёных склоняется к мнению, что Кий — это скорее герой эпической легенды, чем реальный исторический деятель.
Иногда антропологический облик полян противопоставляют «североевропейскому нордическому» типу остальных русичей. Современная палеоантропология рисует куда более сложную картину. Исследования черепов из древних могильников показывают, что восточные славяне в целом отличались значительным разнообразием. Антропологические серии, связанные с полянами, действительно часто демонстрируют признаки, сближающие их с балканском или средиземноморским населением. Однако такая же картина наблюдается и у некоторых других южных племён. При этом их ближайшие соседи — древляне или жители Волыни — могли быть ближе к «северным» кривичам или дреговичам. Это говорит не о принципиальном отличии полян, а о сложных процессах смешения разных групп на обширных просторах Восточной Европы. Пришлые славяне взаимодействовали с местным оседлым населением, а также с кочевниками степей.
Поляне: самые развитые или самые удачливые?
Суждение о том, что поляне были «более цивилизованными», чем их лесные соседи, — это взгляд сквозь призму летописца, писавшего уже в христианскую эпоху из Киева. Он охотно восхвалял свой «град» и его древних обитателей. Археология не подтверждает резкого разрыва в уровне развития: все восточнославянские племена к IX–X векам имели сложную социальную структуру, развитые ремёсла и торговые связи. Уникальность полян заключалась в их географическом положении.
Их главный город, Киев, стоял на великом речном пути «из варяг в греки». Ещё до прихода Рюриковичей это место было узлом международной торговли. Археологи находят на Подоле (нижней части древнего Киева) монеты с Востока и из Византии, следы ремесленных мастерских и оживлённой портовой жизни. Киев рано стал точкой притяжения для купцов разных народов — славян, скандинавов, булгар, хазар, — что делало его космополитичным и богатым поселением.
Возможно, именно эти постоянные контакты с внешним миром, в том числе с христианской Византией, способствовали тому, что христианские общины появились в Киеве раньше, чем в других землях Руси. Это создало более благоприятную почву для будущего Крещения. Киевская знать могла раньше оценить политические и культурные преимущества византийской веры.
Дань хазарам: не слабость, а стратегия?
Летопись сообщает, что поляне платили дань хазарам, а до того — своим соседям‑древлянам. Однако в условиях лесостепи, открытой для набегов степных кочевников, выплата дани сильному соседу (хазарам) могла быть не признаком слабости, а формой защиты и вхождения в систему международных отношений.
Важно, что с возвышением Киева как политического центра ситуация кардинально изменилась. Именно киевские князья — Олег, Игорь, Святослав — вели самые масштабные и дерзкие военные походы как на юг, в Византию, так и на восток. Их дружины комплектовались не только варягами, но и местным славянским населением, включая, конечно, и жителей Киевской земли.
Исчезновение с летописных страниц. Исчезли или эволюционировали?
После 944 года имя «поляне» исчезает из русских летописей. Но это не свидетельство их исчезновения или ассимиляции — это знак глубочайшего успеха. Киев, изначально центр полянского союза, стал столицей огромного Древнерусского государства. Его политическое и культурное влияние объединило разрозненные племена. Люди начали идентифицировать себя не как поляне или древляне, а как «киевляне», «русичи», «русь» — подданные киевского князя, жители Русской земли.
Таким образом, поляне не столько «исчезли», сколько растворились в новой, более крупной общности — древнерусской народности. Их земля, их главный город, их элита дали имя и стали ядром этого нового мира. Их культурные черты, хозяйственные навыки и географическое положение стали фундаментом, на котором выросла Киевская Русь — общая колыбель украинского, русского и белорусского народов. Их история — это история не обособления, а объединения, ставшего основой для великой восточнославянской цивилизации.