– Ну ты же дома работаешь, тебе не сложно, – Сергей вздохнул, скидывая куртку в прихожей и стараясь говорить спокойно. – Они же всего на пару часов. Оля просила срочно, у неё важная встреча, а я не мог отказать.
Катя стояла у кухонного стола, сжимая в руках телефон, на экране которого всё ещё светилось сообщение от Ольги – сестры Сергея. «Спасибо огромное, Катенька! Выручаете, как всегда!» – писала она, добавив смайлик с сердечком. Как всегда. Эти два слова кольнули особенно остро.
Она подняла глаза на мужа. Он выглядел уставшим после рабочего дня – галстук чуть ослаблен, волосы слегка растрепаны, но в глазах привычная уверенность, что всё решится само собой. Потому что Катя всегда выручала. Всегда соглашалась.
– Сергей, – она постаралась говорить ровно, хотя внутри всё кипело. – Мы это уже обсуждали. Я не против помочь иногда, правда. Но ты даже не спросил меня. Просто поставил перед фактом. Опять.
Он подошёл ближе, положил руки ей на плечи. От него пахло холодным осенним воздухом и знакомым одеколоном – тем самым, который она подарила ему на день рождения два года назад.
– Кать, ну прости, – он улыбнулся той самой улыбкой, от которой когда-то у неё подкашивались ноги. – Я просто подумал, что ты не против. Ты же любишь детей. И наши племянники такие хорошие – Маша с Артёмом. Они тебя обожают.
Катя невольно вспомнила, как в прошлый раз Маша, семилетняя бойкая девчушка, рисовала ей открытку, а Артём, пятилетний тихоня, прижимался к ней, когда смотрел мультфильмы. Да, они были милыми. Но это не отменяло того, что весь день она не могла сосредоточиться на работе, постоянно отвлекаясь на их игры, перекусы, споры и внезапные вопросы.
– Дело не в детях, – тихо сказала она, отводя взгляд. – Дело в том, что ты решаешь за меня. Будто моё время – это что-то само собой разумеющееся. Будто я не работаю, а просто сижу дома и жду, когда кому-то понадобится няня.
Сергей убрал руки и отступил на шаг. Его лицо стало серьёзнее.
– Ты же фрилансер, Катюш. Ты сама выбираешь график. Я думал, это плюс – гибкость.
Гибкость. Как же она ненавидела это слово в последнее время. Да, она работала из дома – верстала сайты, делала дизайн для небольших компаний. И да, теоретически могла прерваться в любой момент. Но на практике каждый такой перерыв означал, что вечером она будет допоздна сидеть за компьютером, чтобы наверстать упущенное. А потом вставать с головной болью и чувством, что опять не успела.
– Гибкость не значит, что я всегда свободна, – ответила она. – У меня дедлайны, Сергей. У меня клиенты, которые ждут макеты. А когда в доме двое детей, которые бегают, кричат и требуют внимания... это не работается.
Он кивнул, словно соглашаясь, но Катя видела – до конца он не понимал. Для него её работа оставалась чем-то абстрактным. Он уходил в офис к девяти, возвращался к семи, а она была дома. Значит, дома и свободна.
Звонок в дверь прервал их разговор. Дети уже были здесь.
– Я открою, – быстро сказал Сергей и пошёл в прихожую.
Катя осталась на кухне, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она слышала знакомые голоса – звонкий Машин и более тихий Артёма, радостное приветствие Ольги, быстрые инструкции: «Маша, не забудь куртку, Артём, рюкзак возьми». А потом – цокот каблуков сестры мужа, которая спешила на свою встречу.
– Катенька, спасибо огромное! – Ольга заглянула на кухню, сияя улыбкой. – Ты просто спасительница. Я к шести заберу, может, чуть позже. Если что – звони!
И всё. Ни слова о том, удобно ли это Кате. Ни вопроса, не занята ли она. Просто – спасибо, как всегда.
Катя выдавила улыбку.
– Конечно, Оля. Не переживай.
Дверь закрылась. Сергей вернулся на кухню с детьми. Маша сразу бросилась к ней обниматься.
– Тётя Катя! Мы тебе рисунки принесли!
Артём молча протянул листок с нарисованным домиком и солнышком.
Катя присела, обняла их обоих. Они были тёплыми, пахли детским шампунем и осенней сыростью.
– Какие вы молодцы, – искренне сказала она. – Давайте посмотрим.
Сергей смотрел на эту картину с довольной улыбкой.
– Видишь, они тебя любят, – тихо сказал он. – Я пойду переоденусь, а потом помогу.
Он ушёл в спальню. Катя осталась с детьми. Маша уже тащила её в гостиную показывать новый рисунок, Артём тихо следовал за ними.
Весь вечер прошёл в привычном ритме. Дети играли, смотрели мультфильмы, просили есть, потом снова играть. Катя старалась быть внимательной – читала им книжку, помогала собирать игру, отвечала на бесконечные «почему». Но каждый раз, когда она пыталась сесть за компьютер, кто-то обязательно звал её.
Сергей помогал – это правда. Приготовил ужин, потом уложил детей смотреть мультфильм, чтобы она могла поработать хотя бы полчаса. Но даже эти полчаса были прерваны – Артём заплакал, потому что Маша забрала у него игрушку.
Когда Ольга наконец забрала детей, Катя почувствовала, как силы покидают её. Она сидела за столом, глядя на недоделанный макет на экране ноутбука.
Сергей подошёл сзади, обнял.
– Ну вот, всё прошло хорошо, – сказал он. – Ты молодец.
– Хорошо? – она повернулась к нему. – Сергей, я сегодня почти ничего не сделала по работе. Завтра мне придётся сидеть до ночи.
Он нахмурился.
– Ну разок можно и потерпеть. Семья же.
Семья. Это слово он произносил так часто в последнее время. Семья – значит помогать. Семья – значит не отказывать. Семья – значит Катя должна.
Она встала, убрала его руки.
– А моя работа – это не семья? Не наш общий бюджет? Не то, за что мы платим ипотеку и коммуналку?
Сергей молчал. Видимо, не знал, что ответить.
Катя прошла в спальню, закрыла дверь. Легла на кровать, глядя в потолок. В голове крутились мысли – как всё это началось, когда она перестала замечать, что её время стало общим достоянием.
Всё началось года два назад, когда Ольга развелась. Тогда помощь действительно была нужна – дети были маленькими, сестра Сергея в растерянности. Катя соглашалась, потому что понимала. Потом это стало привычкой. Раз в неделю, потом чаще. Сергей просто звонил и говорил: «Оля просит посидеть». И Катя соглашалась. Потому что любила мужа. Потому что не хотела конфликтов. Потому что думала – ну что такого, разок можно. Но эти «попросила» превратились в правило.
Она вспомнила, как в прошлом месяце Ольга попросила посидеть с детьми на весь выходной день – у неё были какие-то курсы. Сергей даже не спросил Катю – просто сказал: «Мы же согласны, да?» Она кивнула, хотя внутри всё протестовало. Весь день она провела с детьми, а вечером, когда они ушли, Сергей сказал: «Спасибо, любимая. Ты лучшая».
Лучшая. Но почему-то чувствовала себя использованной.
Катя закрыла глаза. Завтра она должна закончить проект. Послезавтра – ещё один. А если Сергей снова пригласит племянников без спроса?
Она не знала, как сказать ему, что больше не хочет быть бесплатной няней. Не хочет, чтобы её работа считалась менее важной только потому, что она дома. Не хочет, чтобы её время распределяли без её согласия.
На следующий день всё повторилось.
Утром Сергей ушёл на работу, поцеловав её в щёку.
– Люблю тебя, – сказал он, как всегда.
– И я тебя, – ответила она автоматически.
Днём пришло сообщение от Ольги: «Катенька, можно завтра детей к вам? У меня собеседование, очень важное».
Катя посмотрела на телефон и впервые не ответила сразу. Она сидела за компьютером, пытаясь сосредоточиться, но мысли путались.
Вечером, когда Сергей вернулся, она встретила его на кухне.
– Оля написала, – сказала она спокойно. – Просит завтра посидеть с детьми.
– Ну и отлично, – улыбнулся он. – Я ей уже сказал, что можно.
Катя замерла.
– Ты уже сказал?
– Да, – он пожал плечами. – А что такого? Ты же не против.
Она посмотрела на него долгим взглядом.
– Сергей, я против.
Он удивлённо поднял брови.
– Правда? Почему?
– Потому что у меня завтра дедлайн. Потому что я работаю. Потому что ты даже не спросил меня.
Он поставил сумку на стул.
– Кать, ну прости. Я не подумал. Но раз уж сказал...
– Вот именно, – перебила она. – Раз уж сказал. А моё мнение?
Сергей подошёл ближе.
– Хорошо, я позвоню Оле, скажу, что не получится.
– Нет, – покачала головой Катя. – Пусть привозит. Но это последний раз.
– Последний? – он выглядел растерянным.
– Да. Последний, пока мы не договоримся по-другому.
Он кивнул, но Катя видела – он не понял. Не до конца.
На следующий день дети снова были у них. Катя работала в перерывах между их играми, чувствуя, как раздражение нарастает. Ольга забрала их вечером, снова поблагодарила – как всегда.
А потом, через неделю, всё повторилось. Сергей снова пригласил племянников – на этот раз на весь день субботы. Ольга уезжала с подругой за город.
Катя узнала об этом случайно – из сообщения Ольги: «Спасибо, что выручаете в субботу! Дети в восторге!»
Она показала телефон Сергею.
– Это правда?
Он кивнул.
– Да, Оле нужно отдохнуть. Она давно никуда не выбиралась.
– А я? – тихо спросила Катя. – Мне тоже нужно отдохнуть. Мне тоже нужно работать. Мне тоже нужно своё время.
Сергей наконец-то посмотрел на неё внимательно.
– Ты серьёзно злишься?
– Да, – ответила она. – Серьёзно.
Он сел рядом.
– Расскажи, что не так. Правда расскажи.
И Катя рассказала. Всё – как чувствует себя использованной, как её работа обесценивается, как она устала быть той, кто всегда соглашается. Как боится, что если так продолжится, она просто возненавидит эти визиты, этих милых детей, эту семью.
Сергей слушал молча. Впервые – молча.
– Я не думал, что для тебя это так тяжело, – сказал он наконец. – Правда не думал. Мне казалось, ты рада помочь.
– Я рада, когда это редко. Когда это по согласованию. Когда это не вместо моей работы и отдыха.
Он кивнул.
– Хорошо. Я поговорю с Олей. Скажу, что больше без твоего согласия – никуда.
Катя посмотрела на него с надеждой.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Но через несколько дней Ольга снова написала – напрямую Кате. «Катенька, можно в пятницу? У меня день рождения подруги, нужно помочь с подготовкой».
Катя не ответила. Показала сообщение Сергею.
– Видишь?
Он вздохнул.
– Я поговорю с ней. Серьёзно.
Он позвонил сестре при Кате.
– Оль, слушай, мы с Катей решили – больше без предварительного согласования детей не берём. У неё работа, у нас планы. Прости, но так.
Ольга, судя по голосу в трубке, удивилась.
– Но... вы же всегда...
– Всегда – это было раньше, – твёрдо сказал Сергей. – Теперь по-другому.
Катя слушала и чувствовала, как внутри что-то оттаивает. Впервые он сказал «нет» за неё.
Но Ольга не сдалась сразу. Через день она позвонила Кате.
– Катенька, ну что за глупости? Мы же семья. Я всегда на вас рассчитывала.
– Оля, – спокойно ответила Катя. – Семья – это когда уважают друг друга. И моё время тоже нужно уважать.
– Но дети...
– Дети прекрасные. Но я не няня. И не обязана быть ею по умолчанию.
Ольга молчала в трубку. Потом сказала:
– Ладно. Я найду другой вариант.
Катя положила трубку и почувствовала облегчение. Но знала – это не конец. Нужно было поговорить с Сергеем по-настоящему. Установить границы. Чтобы больше никогда не возвращаться к этому.
А через неделю случилось то, что стало последней каплей...
– Катя, ты серьёзно? – Ольга смотрела на неё широко открытыми глазами, словно не верила своим ушам. – Я же просто попросила на пару дней. Дети так тебя любят, а мне правда некому больше оставить.
Катя стояла в дверях их квартиры, держа в руках сумку с продуктами. Ольга приехала без предупреждения – как всегда. С детьми, конечно. Маша и Артём уже сняли куртки и убежали в гостиную, радостно крича что-то про новые игрушки.
– Оля, – Катя постаралась говорить спокойно, хотя сердце колотилось. – Мы это уже обсуждали. С Сергеем. Я не могу брать детей без предварительной договорённости. У меня работа, планы...
Ольга махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху.
– Да ладно тебе, Катенька. Ты же дома. Что тебе стоит? Я на два дня всего – у меня командировка в соседний город. Билеты уже куплены, отель забронирован. Не отменять же всё из-за такой мелочи.
Мелочи. Вот так просто – мелочи.
Катя почувствовала, как внутри всё сжимается. Она поставила сумку на пол и посмотрела на Ольгу прямо.
– Для тебя – мелочь. Для меня – два полных дня, когда я не смогу работать. Когда мне придётся готовить на четверых, убирать, развлекать, укладывать спать. А потом наверстывать упущенное ночами.
Ольга чуть поджала губы – привычный жест, когда она считала, что её не понимают.
– Но ты же не работаешь в офисе, – сказала она, понизив голос, чтобы дети не слышали. – Сергей говорил, что у тебя гибкий график. И дети наши – они тихие, не доставят хлопот.
Катя невольно усмехнулась. Тихие. В прошлый раз Маша устроила целый концерт с караоке, а Артём разлил сок по всему ковру.
– Оля, дело не в детях, – повторила она терпеливо. – Дело в том, что никто не спрашивает, удобно ли мне. Просто привозят и оставляют. Как будто я здесь для того, чтобы выручать всех подряд.
Ольга отступила на шаг, явно обиженная.
– Я думала, мы семья, – сказала она тихо. – Думала, что могу на тебя рассчитывать. Как на родную.
Это слово – родная – кольнуло особенно сильно. Катя любила Сергея, любила его семью когда-то. Но за последние годы это чувство постепенно вытеснялось усталостью и раздражением.
В этот момент из гостиной вышел Сергей. Он только что вернулся с работы и застал конец разговора.
– Что происходит? – спросил он, переводя взгляд с жены на сестру.
Ольга сразу повернулась к нему.
– Серёжа, скажи своей жене, что она перегибает. Я просто попросила посидеть с детьми два дня. А она устраивает скандал на пороге.
Сергей посмотрел на Катю. В его глазах было смятение.
– Катюш, ну... может, всё-таки выручишь? Оля в беде, билеты невозвратные.
Катя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Он опять. Опять на стороне сестры. Опять не спросив её.
– Сергей, – она говорила тихо, но твёрдо. – Мы же договорились. Ты обещал.
Он отвёл взгляд.
– Я помню. Но это же исключение. Два дня всего.
Ольга кивнула, поддерживая брата.
– Вот именно. Исключение.
Катя молчала несколько секунд. Дети уже звали из гостиной – Маша хотела показать новую куклу.
Она глубоко вдохнула.
– Нет, – сказала она наконец. – Не исключение. Я не могу.
Ольга ахнула.
– Как не можешь? А кто будет с детьми?
– Не знаю, Оля. Это твои дети. Ты должна была подумать заранее.
Повисла тишина. Сергей смотрел на жену так, словно видел её впервые.
– Катя... – начал он.
– Нет, – перебила она. – Я ухожу на эти два дня. К подруге. Или в кафе работать. Или куда угодно. Но детей не возьму.
Она прошла в спальню, взяла ноутбук и сумку. Ольга стояла в прихожей, растерянная и обиженная.
– То есть ты нас выгоняешь? – спросила она дрожащим голосом.
– Я не выгоняю, – ответила Катя, надевая куртку. – Я просто отказываюсь быть няней без моего согласия.
Сергей попытался взять её за руку.
– Подожди. Давай поговорим.
– Поговорим потом, – сказала она. – Когда детей здесь не будет.
Она вышла из квартиры, закрыв дверь тихо, но твёрдо. В лифте почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Не от обиды – от облегчения. Впервые она сказала «нет». По-настоящему.
Два дня она провела у своей подруги Лены – той самой, которая давно говорила: «Катя, ты себя совсем потеряла в этой семейной помощи».
Они пили чай на кухне, Катя работала в гостиной, а вечером они гуляли по парку и говорили обо всём.
– Ты молодец, – сказала Лена. – Наконец-то поставила точку.
– Не точку, – вздохнула Катя. – Запятую. Сергей звонил несколько раз. Просил вернуться. Говорил, что Ольга нашла другую няню – платную.
– И что он понял?
– Пока не знаю. Но чувствую – что-то изменилось.
Вернувшись домой вечером второго дня, Катя увидела, что квартира прибрана, ужин готов, а Сергей сидит за столом с виноватым видом.
– Привет, – тихо сказал он.
– Привет.
Она поставила сумку и села напротив.
– Оля уехала в командировку, – начал он. – Детей оставила у платной няни. Дорого вышло, но... ничего.
Катя кивнула.
– И?
– И я понял, – он посмотрел ей в глаза. – Понял, что был неправ. Всё это время я просто... привык, что ты всегда выручаешь. Не думал, сколько это тебе стоит.
Она молчала, давая ему продолжить.
– Оля тоже... в шоке. Говорит, что не думала, будто так тебя нагружает. Что считала это нормой – сестра жены помогает с детьми.
– А ты?
– А я был эгоистом, – признался он. – Не хотел конфликтов с сестрой. Не хотел её подводить. Но в итоге подвёл тебя.
Катя почувствовала, как внутри теплеет.
– И что теперь?
– Теперь всё будет по-другому, – твёрдо сказал он. – Я поговорил с Олей серьёзно. Сказал, что больше без твоего согласия – ни разу. И что если она хочет помощи – пусть планирует заранее и спрашивает сама.
– А если я скажу нет?
– Тогда нет, – просто ответил он. – И точка.
Они помолчали. Потом Сергей встал, подошёл и обнял её.
– Прости меня, Катюш. Правда прости.
Она обняла в ответ.
– Прощаю. Но если ещё раз...
– Не будет, – пообещал он.
Прошла неделя. Ольга вернулась из командировки и позвонила – не Кате, а Сергею.
– Передай Кате спасибо, что тогда... ну, заставила нас задуматься, – сказала она неловко. – Я нашла постоянную няню на подработку. И... если что, буду спрашивать заранее.
Сергей передал слова сестры. Катя улыбнулась.
– Хорошо.
А потом случилось то, что стало настоящей проверкой.
Ольга позвонила в пятницу вечером.
– Серёж, слушай, – голос её звучал взволнованно. – У меня экстренная ситуация. Няня заболела, а мне завтра с утра на важные переговоры. Можно детей к вам на день? Я сама спрошу у Кати.
Сергей посмотрел на жену.
– Оля хочет спросить у тебя.
Катя взяла трубку.
– Привет, Оля.
– Катенька... прости, что в последний момент. Но правда некому. Можно завтра детей? Я к вечеру заберу обязательно.
Катя задумалась. Завтра у неё был не самый загруженный день – один небольшой проект, который можно перенести.
– Можно, – ответила она. – Но только завтра. И к вечеру заберёшь.
– Конечно! Спасибо огромное! Ты не представляешь, как выручаешь!
Катя положила трубку и посмотрела на Сергея.
– Видишь? – улыбнулась она. – Когда спрашивают – я могу сказать и да.
Он обнял её.
– Вижу. И горжусь тобой.
На следующий день дети приехали. Катя работала в перерывах, но чувствовала себя иначе – хозяйкой ситуации. Не обязанной, а помогающей по своей воле.
Вечером Ольга забрала детей, поблагодарила искренне и даже принесла коробку конфет – для Кати лично.
– Спасибо, – сказала она. – И.. прости за всё раньше.
Катя кивнула.
– Проехали.
Когда дверь закрылась, Сергей подошёл сзади.
– Ну как?
– Хорошо, – честно ответила она. – Когда это по согласию – совсем другое чувство.
Он поцеловал её в макушку.
– Я рад.
Прошёл месяц. Ольга звонила пару раз – заранее, спрашивала, удобно ли. Один раз Катя согласилась, другой – отказала, потому что у неё был важный дедлайн.
И никто не обиделся.
Сергей стал чаще помогать по дому, чаще спрашивать о её планах. А однажды сказал:
– Знаешь, я понял одну вещь. Ты не просто дома работаешь. Ты работаешь не меньше меня. Просто по-другому.
Катя улыбнулась.
– Наконец-то.
Они сидели на кухне, пили чай. За окном моросил дождь, но в доме было тепло и спокойно.
– А если мы сами захотим детей? – вдруг спросил Сергей.
Катя посмотрела на него удивлённо.
– Захотим когда-нибудь?
– Да, – кивнул он. – Но тогда я буду сидеть с ними не меньше тебя. Обещаю.
Она рассмеялась.
– Договорились.
И в этот момент Катя поняла – границы, которые она установила, не разрушили семью. Они сделали её крепче.
Но через какое-то время случилось то, что заставило её задуматься – а так ли всё просто с Ольгой? Ведь сестра Сергея вдруг начала намекать на что-то совсем другое...
– Оля, что ты имеешь в виду? – Катя держала телефон у уха и одновременно размешивала чай на кухне. Голос Ольги звучал непривычно мягко, почти заискивающе.
– Ну... просто подумала, – Ольга замялась, – вы с Серёжей так хорошо справляетесь с детьми. Маша и Артём всё время вспоминают, как у вас уютно, как вкусно ты готовишь. И я тут решила... может, вы бы взяли их на выходные почаще? Не каждый раз, конечно, но... регулярно? Я бы даже могла немного доплачивать за хлопоты.
Катя замерла с ложкой в руке. Доплачивать. Словно она нанималась на работу.
– Оля, – она постаралась говорить спокойно, – мы уже всё обсудили. Я помогаю, когда могу и когда хочу. Но не за деньги и не по графику.
В трубке повисла пауза.
– Я не хотела обидеть, – быстро сказала Ольга. – Просто мне одной тяжело. Работа, дети, дом... А вы с Серёжей такая крепкая пара, без своих пока. Думала, вам не в тягость.
Без своих пока. Эта фраза кольнула. Они с Сергеем действительно не спешили с детьми – хотели сначала встать на ноги, закрыть ипотеку, попутешествовать вдвоём. Но в последнее время Катя всё чаще ловила себя на мысли, что смотрит на чужих малышей с теплотой. Особенно на Машу и Артёма.
– Оля, мы любим твоих детей, – ответила Катя. – Правда любим. Но это не значит, что мы можем заменить им родителей на выходные.
Ольга вздохнула.
– Понимаю. Прости, что полезла с таким предложением. Просто... устала.
– Я знаю, – мягко сказала Катя. – И если иногда смогу помочь – помогу. Но давай заранее, ладно? И без «регулярно».
– Ладно, – согласилась Ольга. – Спасибо, Катенька. Ты правда хорошая.
После звонка Катя села за стол, обхватив кружку руками. Сергей вошёл на кухню, налил себе кофе.
– Что сказала Оля? – спросил он, заметив её задумчивый вид.
Она пересказала разговор.
Сергей нахмурился.
– Доплачивать? Серьёзно?
– Она просто устала, Серёж, – Катя пожала плечами. – Одна с двумя детьми – это непросто.
Он сел напротив.
– Знаю. Но это не значит, что мы должны брать её ношу на себя постоянно.
– Не должны, – согласилась Катя. – И не будем.
Он взял её руку.
– А знаешь... после всего этого я много думал. О нас. О детях.
Катя посмотрела на него внимательно.
– И?
– И понял, что хочу, – тихо сказал он. – Своих. Когда-нибудь. Но только когда мы оба будем готовы. И тогда я буду рядом – не меньше тебя.
Она улыбнулась.
– Я тоже хочу. Когда-нибудь.
Прошёл ещё месяц. Ольга больше не намекала на «регулярную помощь». Звонила редко, всегда заранее, и если Катя отказывала – принимала это спокойно. Иногда привозила детей на пару часов в выходной, и эти визиты стали другими – лёгкими, радостными. Катя играла с ними не из чувства долга, а потому что сама хотела. Маша рисовала ей открытки, Артём приносил свои «сокровища» – камешки и шишки.
Однажды в воскресенье они все вместе пошли в парк. Ольга тоже присоединилась – впервые за долгое время. Дети бегали по аллеям, собирали листья, а взрослые шли следом.
– Спасибо вам, – тихо сказала Ольга, когда дети убежали вперёд. – За то, что не отвернулись. Я правда поняла, что вела себя эгоистично.
– Мы семья, – ответила Катя. – Просто теперь уважаем друг друга больше.
Ольга кивнула.
– Да. Больше.
Сергей обнял Катю за плечи.
– Видишь? Всё наладилось.
Она прижалась к нему.
– Наладилось. Потому что мы поговорили. По-настоящему.
Вечером, когда все разошлись по домам, они с Сергеем сидели на балконе их небольшой квартиры. За окном мерцали огни города, в воздухе пахло приближающейся весной.
– Знаешь, – сказал Сергей, – я рад, что ты тогда ушла на два дня. Это было как холодный душ. Разбудило меня.
Катя рассмеялась тихо.
– Я тоже рада. Страшно было, но... нужно.
Он повернулся к ней.
– Ты сильная, Катюш. И я счастлив, что ты моя жена.
– А ты научился слышать, – ответила она. – И это лучшее, что могло случиться.
Они поцеловались – спокойно, нежно, как люди, которые прошли через небольшую бурю и вышли на берег сильнее.
А через год, когда Катя увидела две полоски на тесте, она первой рассказала Сергею. Он обнял её так крепко, что она едва могла дышать.
– Мы справимся, – прошептал он. – Вместе. По-настоящему вместе.
И она знала – справятся. Потому что научились уважать время друг друга, границы, желания. Потому что семья – это не только помощь, но и умение слышать.
Маша и Артём были в восторге, когда узнали, что станут двоюродными братом и сестрой. Ольга принесла огромный букет и коробку конфет – для Кати лично.
– Теперь твоя очередь, – улыбнулась она. – А если понадобится помощь... я всегда рядом. Но только когда попросите.
Катя рассмеялась. – Договорились.
И в этот момент она почувствовала – всё действительно на своих местах. Границы установлены, уважение есть, любовь осталась. А впереди – новая жизнь, которую они будут строить уже втроём.
Иногда, чтобы стать ближе, нужно сначала отойти на шаг. И сказать «нет», чтобы потом с чистым сердцем сказать «да».
Рекомендуем: