Тело бронтозавра было относительно компактным, но с заметно объёмным брюхом (как показано на реконструкции, таблица IV). Его ноги и ступни отличались мощью и массивностью, а кости конечностей были исключительно прочными. Для балансировки длинной шеи у него имелся длинный и сильный хвост, почти все позвонки которого были крепкими. В отличие от большинства динозавров, у которых передние конечности меньше задних (например, у мегалозавра, игуанодона и сцелидозавра), бронтозавр обладал необычно крупными передними лапами. Это делает маловероятным его передвижение исключительно на задних конечностях, как это делали многие другие динозавры. Однако можно предположить, что иногда он мог принимать более вертикальное положение. Возможно, лёгкая, полая структура позвонков в передней части тела придавала ему достаточную лёгкость для таких поз. Несомненно, в то же время и в том же регионе, где были найдены останки бронтозавра (в юрских отложениях Колорадо, так называемых атлантозавровых слоях), обитали и многие другие свирепые и грозные динозавры.
Предположить, как это, казалось бы, неуклюжее и беззащитное животное выживало в борьбе за существование, довольно сложно. Но если принять во внимание, что оно, вероятно, чувствовало себя достаточно комфортно в воде и могло использовать свой мощный хвост для плавания, то мы можем найти объяснение: при угрозе со стороны опасных хищников оно уходило в воду, предпочитая осторожность смелости. Несмотря на кажущуюся простоту, бронтозавр, вероятно, был довольно сообразительным. Мы можем представить, как он вытягивал свою длинную шею над зарослями тростника, папоротников и саговников, чтобы высмотреть приближающегося врага.
Зауроподы, или ящеротазовые динозавры, имеют много общего с примитивными или обобщёнными крокодилами. Настолько, что профессор Коуп склонен объединять крокодилов и зауроподов в один отряд. Тем не менее, между ними существуют значительные различия. К сожалению, наши знания в этой области довольно ограничены из-за отсутствия полных скелетов. Позвонки, кости конечностей, черепа и зубы были обнаружены благодаря усердию и энергии профессора Марша и его коллег на американском Дальнем Западе, а также в результате исследований английских геологов, которым помогали многочисленные увлечённые коллекционеры окаменелостей в нашей стране. Некоторые из этих находок можно кратко рассмотреть
Её длина составляет шесть футов два дюйма, а слепок с неё можно увидеть в галерее ископаемых рептилий Британского музея естественной истории (стенд № 3). Следует, однако, отметить, что оригинальный образец частично восстановлен, поэтому его точная длина с точностью до дюйма или около того неизвестна.
Её размер равен шести футам и двум дюймам, а копию можно найти в разделе ископаемых рептилий Британского музея естественной истории (стенд № 3). Однако стоит уточнить, что оригинал подвергался частичной реставрации, поэтому точная длина с точностью до одного дюйма определить сложно.
Это не совсем точно. На нашей иллюстрации он изображён немного выше, чем взрослый мужчина, если поставить его вертикально. Профессор Марш, счастливый первооткрыватель этой удивительной кости, подсчитал, что атлантозавр достигал в длину более восьмидесяти футов! и, если предположить, что он ходил на задних лапах, то в высоту был тридцать футов!
Точное измерение затруднительно. На изображении он показан выше взрослого мужчины при вертикальном положении. Профессор Марш, который первым обнаружил эту замечательную кость, оценил, что атлантозавр превышал восемьдесят футов в длину! Кроме того, если представить, что он передвигался на задних лапах, его рост составлял примерно тридцать футов!
Несомненно, он питался пышной листвой субтропических лесов, фрагменты которых сохранились вместе с его останками. Помимо этой бедренной кости, профессор Марш обнаружил образцы позвонков из разных частей позвоночного столба, но ни черепа, ни зубов. Позвонки полые, как у бронтозавра. Передние конечности были большими, как у последнего животного, а на концах конечностей были когти. Если принять во внимание все имеющиеся свидетельства, то можно сказать, что атлантозавр в целом был похож на своего более мелкого современника. Таким образом, мы можем составить довольно хорошее представление о его внешнем виде и пропорциях.
Без сомнений, его рацион состоял из густой листвы субтропических лесов, части которой обнаружены вместе с его останками. Помимо бедренной кости, профессор Марш нашёл фрагменты позвонков из разных участков позвоночника, однако череп и зубы не были обнаружены. Позвонки имели полую структуру, как у бронтозавра. Передние ноги были крупными, схожими с конечностями этого животного, с когтями на концах. Собрав все данные, можно заключить, что атлантозавр в целом очень походил на своего меньшего современника, что позволяет нам достаточно чётко представить его внешний облик и телосложение.
В тех же юрских пластах Скалистых гор были найдены останки другого крупного динозавра, принадлежавшего к тому же семейству. Этот род, получивший название апатозавр, представлен почти полный скелет в музее Йельского колледжа; к счастью, он сохранился в отличном состоянии. Другой вид, меньшего размера, хотя и не такой полный, представлен в той же коллекции. Он был около тридцати футов в длину и известен как Apatosaurus grandis.
Морозус (Morosaurus):
Морозус, ещё один значимый род динозавров, представлен множеством находок, обнаруженных в знаменитых отложениях Атлантозавра в Колорадо. Среди них выделяется почти полный скелет. Этот динозавр отличался небольшой головой и длинной шеей. Его шейные позвонки были облегчены за счёт глубоких внутренних полостей, подобно костям летающих птиц. Хвост также был длинным. Взрослые особи достигали примерно 12 метров в длину. Предполагается, что морозус передвигался на четырёх конечностях и во многих аспектах отличался от типичных представлений о динозаврах. Его мозг был небольшим, а движения, вероятно, медленными. Почти полностью сохранившиеся останки вида Morosaurus grandis были найдены в Вайоминге в превосходном состоянии, причём многие кости лежали в своём естественном положении.
Диплодок (Diplodocus):
Диплодок, известный по нескольким неполным окаменелостям, занимал промежуточное положение по размеру между атлантозавром и морозавром, достигая в длину 12-15 метров. Его череп был среднего размера с тонкими челюстями. Зубы диплодока были слабее, чем у любого другого известного динозавра, и располагались только в передней части челюстей. Профессор Марш, основываясь на строении зубов, предположил, что диплодок был травоядным, питался мягкой растительностью и, вероятно, вёл полуводный образ жизни.
Бронтозавр (Brontosaurus):
Останки этого интересного динозавра, бронтозавра, который значительно отличается от других представителей группы "ящероногих" (завроподов), были обнаружены в отложениях верхней юры недалеко от Каньон-Сити, штат Колорадо. Второй, более мелкий вид, был найден неподалёку от Моррисона, штат Колорадо. Все эти находки были сделаны в так называемых "пластах атлантозавров".
Пласты Атлантозавров и Юрский Период:
Эти "пласты атлантозавров" представляют собой обширное захоронение древних рептилий, простирающееся на сотни миль вдоль склонов Скалистых гор. Их всегда можно идентифицировать по характерным костным останкам. Они залегают над триасовыми отложениями и непосредственно под песчаником группы Дакота. Хотя некоторые исследователи ранее относили их к меловому периоду, анализ окаменелостей однозначно указывает на их юрское происхождение, вероятно, сформировавшиеся в древнем устье реки. Эти пласты состоят из сланца и песчаника.
Другие Находки и Коллекция Йельского Колледжа:
Помимо многочисленных динозавров, коллеги профессора Марша обнаружили в этих отложениях множество останков крокодилов, черепах и рыб, а также одного птеродактиля (летающей рептилии) и нескольких мелких сумчатых. Замечательная коллекция американских динозавров юрского периода в музее Йельского колледжа включает останки нескольких сотен особей, многие из которых прекрасно сохранились. Эти материалы послужили основой для классификации, разработанной профессором Маршем.
В 1848 году доктор Бакленд сообщил об обнаружении еще одной кости ноги, бедренной кости, которую Оуэн отнес к роду Cetiosaurus. Эта кость имела длину четыре фута три дюйма. Позднее, между 1868 и 1870 годами, в той же местности, у станции Киртлингтон близ Оксфорда, был найден значительный фрагмент скелета этого животного.
Профессора Оуэн и Филлипс провели детальное исследование этих останков. На этот раз найденная бедренная кость оказалась длиннее – пять футов и четыре дюйма. Их работа помогла лучше понять природу и образ жизни цетиозавра.
Хотя цетиозавр имел сходство с крокодилами, строение его конечностей указывало на лучшую приспособленность к передвижению по суше, в отличие от крокодилов с их растопыренными лапами. Тем не менее, профессор Оуэн предположил, что позвонки его длинного хвоста свидетельствуют о способности к активному плаванию, и пришел к выводу, что это существо, скорее всего, обитало в воде, а не на суше. Гипсовые слепки костей конечностей цетиозавра можно увидеть в Британском музее естественной истории, рядом с большим слепком атлантозавра, присланным профессором Маршем.
В киммериджской глине в Уэймуте была обнаружена крупная плечевая кость длиной около полутора метров. Позвонки цетиозавра были найдены в уэлденских отложениях в Сассексе и на острове Уайт. Таким образом, останки цетиозавра были найдены как минимум в шести графствах Англии.
К сожалению, череп цетиозавра до сих пор не найден. Имеются лишь два-три небольших, неполных зуба, которые, возможно, принадлежали другому виду. Профессор Оуэн оценил длину туловища и хвоста цетиозавра в тридцать пять-тридцать шесть футов, но без дополнительных данных невозможно определить его общую длину. Очевидно, что цетиозавр был близким родственником американского бронтозавра. Поэтому более ранние находки в Англии приобрели особую значимость благодаря открытиям огромного ящера профессора Марша.
Другим представителем этой группы динозавров, найденным в Англии, был орнитопсис из уэлдских отложений на острове Уайт. Его тщательно изучали мистер Халк и профессор Сили. Их выводы, основанные на исследовании отдельных частей скелета, таких как позвонки, были полностью подтверждены последующим открытием бронтозавра.
Спасибо за ваше внимание!
Если вам было интересно, не стесняйтесь делиться впечатлениями, оставлять комментарии и ставить лайки – это очень ценно для развития канала.
Также приглашаю вас ознакомиться с другими материалами канала.