Первая Тайна
Когда путешественники вышли из поезда на перрон лапландской столицы Рованиеми, декабрьская ночь ещё держала всё вокруг в предрассветной мгле.
Чувствовалась близость утра. Звёзды тускнели, луна опускалась ниже. С каждой минутой становилось светлее.
Их уже ждали. Открытое лицо, веселый добрый взгляд, румяные щеки, а на усах — тонкий иней, будто этот высокий мужчина в красном зимнем комбинезоне улыбался ещё до их прихода. И когда увидел их, эта улыбка стала шире — так улыбаются старым друзьям, которых давно не видели, но всегда им рады.
— Ну наконец-то! Меня зовут Тапио. На финском это дух леса, — сказал он с загадочной улыбкой.
— А вы Эллен и Клара?
— И Мишель, — добавила Эллен, слегка Мишеля из сумки.
Тапио не удивился вовсе, только наклонился пониже, чтобы разглядеть медвежонка. И Мишель… почему-то сразу ему доверился.
— Я отвезу вас в Юнельма, Это значит “мечта”, — сказал Тапио. — Наша деревня маленькая, но очень гостеприимная. Сегодня снег сухой и путь недолгий — полчаса на снегоходах. Мороз крепкий, но мы подготовились.
Он раздал им тёплые комбинезоны — плотные, мягкие внутри, пахнущие снегом и дымком. Застегнул Кларе воротник, поправил капюшон Эллен,
и коснулся маленького мехового кармана внутри комбинезона:
— Вот сюда спрячем Мишеля. Тут теплее всего. — Позаботился он о медвежонке так же естественно, как о собственном ребёнке.
Мишель устроился в кармане, высунул ушки, посмотрел на Тапио и подумал: “Интересно, он догадывается, что я все понимаю?”
Тот подмигнул:
— Готовы? Поехали.
Снегоходы мягко загудели — и вскоре перед ними расступилась величественная тишина зимнего леса.
Сосны стояли высоко, в тёплых шапках снега, как молчаливые великаны.
Коряги были похож на входы в таинственные пещеры. Тонкие берёзы — будто в кружевных платьях из инея. Иногда то ли птица, то ли лёгкий ветер касался ветвей,
и снег осыпался вниз мягким шёпотом. Время от времени дорогу пересекали чьи-то следы — лёгкие, быстрые, исчезающие в глубине леса.
И вот из-за стволов поднялось весёлое северное солнце — низкое, круглое.
И снег сразу заиграл, заискрился тысячами маленьких огней.
Первым нарушил тишину яркий дятел. Он бегал по стволу, постукивая так деловито, будто торопился закончить важное дело, пока солнце не поднялось выше.
Чуть дальше показалась рыжая лиса. Подняла нос к ветру, прислушалась, насторожила уши — и мгновенно исчезла между деревьями.
Белка-летяга, распушив хвост, быстро и легко перебросилась с ветки на ветку.
А затем, из самой чащи, выскочил крупный заяц-беляк. Пробежал несколько метров, остановился, оглянулся — и, заметив непрошеных гостей, бросился наутек.
Лес жил своей жизнью — древней и спокойной. И путешественники становились ее частью.
За такими приключениями они и не заметили, как оказались перед необычной аркой, собранной из больших деревянных рогов — лапландский знак приветствия путников.
Тапио объяснил, что здесь принято замедлиться и мысленно поблагодарить дорогу за то, что привела тебя правильно.
За аркой была и деревня — домики из больших круглых бревен, резные окна, из труб — дымок, который уютно плыл над скрытыми под снегом крышами.
И среди этих сказочных домиков стояла их иглу. Полусфера из толстого прозрачного стекла. Выглядела она как огромная ледяная капля, упавшая с неба. Перед ней — маленькие фонарики с настоящими свечами. По традиции — если в доме есть гости, зажигают свет у входа, чтобы их путь был виден даже в самую долгую ночь.
— Похоже, нас ждали, — тихо сказала Клара.
Снег снова пошёл — мягко, медленно, будто хотел их поприветствовать.
Внутри этого чудесного прозрачного домика — мягкий свет, стул, кровати, меховые покрывала. Но главное — стены и потолок. Сквозь них было видно всё: лес, сугробы и небо, которое вот-вот начнёт менять цвета.
— Мы здесь будем жить? — Мишель даже перестал дышать.
— Да, — улыбнулась Эллен. — Ночью можно лежать и смотреть на небо. И если повезёт… увидеть сияние.
Мишель посмотрел на иглу так, будто она была сделана из чуда. И казалось, что Париж и весь мир остались где-то очень далеко, за тихим дыханием леса и шепотом снега.
Эллен поставила чемодан на пол, сняла варежки, и вдруг спросила:
— А вы знаете, что такое настоящее иглу?
Клара обернулась, заинтересованная. Мишель с восторгом посмотрел на небо через прозрачный купол. Он-то думал, что иглу — это как раз это… очень современное чудо.
Эллен улыбнулась и, продолжая раскладывать вещи на полке, сказала:
— Настоящее иглу — это дом из снега. Но не такой холодный, как кажется. Снег там — надежная защита. Представьте себе сияющий снежный купол в бескрайней арктической пустыне, который сделан руками человека. Иглу — это не просто снежная хижина, а настоящее произведение искусства выживания.
— Эскимосы и до сих пор строят иглу из плотных снежных блоков. Купол складывают из прессованного снега, так ловко, что он держит тепло, как пуховое одеяло. Внутри может быть двадцать градусов тепла, даже если снаружи — мороз под сорок.
Клара удивлённо подняла брови.
— Пол всегда делали ниже входа, чтобы холодный воздух оставался внизу. А наверху — тёплый свет лампы, тихая тишина и тепло, созданное дыханием. Есть даже «ледяные окошки», которые создают ощущение волшебства.
Это настоящее чудо Севера. Дом, который растёт из снега… и согревает лучше камня.
Мишель поёжился. Совсем чуть-чуть. Он уважал чудеса — но жить целую неделю в снежном домике казалось ему… ну, скажем так… слишком смелым даже для медвежонка-героя.
Он осторожно оглядел их прозрачный дом, вдохнул тёплый воздух, уютно устроился в красном кресле среди веселых подушек и подумал: “Ну уж нет… Иглу из снега — это прекрасно, конечно… Но, пожалуй, я останусь здесь.”
Эллен рассмеялась — будто угадала его мысли.
И так началась их жизнь в этой необыкновенной деревне под названием “Мечта” — первой странице сказки, которую они ещё не знали.
Эллен только успела разложить вещи, как за стеклянной дверью тихо хрустнул снег. Дверь легко приоткрылась — и Тапио, как всегда, улыбаясь, заглянул внутрь.
— Ну что, устроились? Если отогрелись и немного заскучали — он озорно подмигнул Мишелю, который всё ещё сидел в кресле, — приглашаю вас на ужин у костра. Сегодня — вечер Первого Огня. Так мы приветствуем гостей в Юнельме.
Он говорил не торопясь, словно давал им время выбрать между теплом домика и зовом настоящей лапландской ночи.
Мишель расправил ушки. Эллен улыбнулась.
А Клара радостно воскликнула: — Наша первая лапландская ночь только начинается!
Деревня Юнельма оказалась не просто красивой — она сияла. На крышах мерцали мягкие северные огни, словно упавшие с неба звезды. Вдоль тропинок — ледяные фонарики с живым огнём. Бревенчатые домики украшены лесными гирляндами — из хвои, ягод, соломенных звёзд и маленьких белых помпонов, которые покачивались в морозном воздухе, словно приветствуя гостей.
А в центре деревни — огромная ель из снега в голубом сиянии! На ветвях — маленькие, словно хрустальные, льдинки, которые звенят от ветра, напевая какую-то мелодию. Вокруг — фигурки — олени, совы, зайцы, выточенные из льда.
Все собралась у костра, пламя которого отражалось в снегу и превращало всю деревню в лагерь древних кочевников.
Клара тихо сказала:
— Как красиво…
У костра гостей встречал самый старший житель деревни — Атти, белобородый, чуть согбенный, но с глазами, которые светились так ярко, будто в них отражался весь северный снег сразу.
Он поднялся, опираясь на резную палку, и улыбнулся добродушно.
— Добро пожаловать в Юнельму! — сказал он низким тёплым голосом.
— Сегодня — вечер Первого Огня. У нас так принято: делить свет, еду и истории с теми, кто пришёл издалека.
Он широким жестом пригласил их присесть.
Вокруг костра лежали толстые меховые подушки, согретые теплом огня
и низкие деревянные пеньки. Тапио подсунул Мишелю маленькую круглую подушку, и медвежонок сел, уютно устроившись рядом с Эллен. Он зажмурился от удовольствия — так здесь было замечательно!
Подоспело угощение - маленькие пирожки с лососем из ржаного теста на деревянных тарелках и густой суп из лесных грибов. Атти разлил горячий напиток из ягод с медом — северный, мягкий, пряный.
Эллен поблагодарила:
— Как вкусно! Никогда не ужинала зимой у костра!
Тапио улыбнулся, будто слышал это каждый год, но всё равно радовался, как впервые.
Когда все перекусили и согретые едой удобнее расположились на подушках, Атти поднял руку — и деревня стихла.
— Есть у нас одна история, — начал он. — Очень старая. Зимняя. Про то, как однажды Лес решил выбрать себе сердце…
И он начал рассказывать легенду — про огромную заснеженную сосну, под которой звери прятались в бурю; про северный ветер, который искал друга; про ледяного великана, который потерял тень…
Слова текли мягко, как тёплый дым над огнём.
Клара слушала, затаив дыхание. Эллен улыбалась, будто это была сказка из ее детства.
А Мишель вдруг почувствовал, как кто-то очень тихо тронул его за лапу. Он повернул голову — рядом сидела Лийви, девочка с длинными косами и большими серьезными глазами.
Она шепнула:
— Ты — Мишель?
— Да… — также шёпотом ответил медвежонок.
— У нас есть тайна. Очень важная. Для тебя.
Мишель вздрогнул. Слово тайна замерло в воздухе, как снежинка, которая не хочет падать. Он попробовал снова слушать легенду, но слова Атти вдруг стали звучать будто издалека. В голове гудело только одно: Тайна? Какая тайна? И почему — для меня?
Позади кто-то лёгонько дёрнул за его ушко. Это был Юкка.
— Не сейчас, — шепнул мальчик. — После. Когда взрослые будут пить чай.
Легенда закончилась. Атти опустил ладонь. Вся деревня дружно зааплодировала и вечер продолжился — пироги, чай, смех, разговоры о путешествиях и снегопадах.
Эллен расспрашивала Тапио о планах на завтра. А Клара и Мишель таинственно переглядывались.
И наконец Лийви незаметно кивнула Мишелю:
— Пора.
Клара поняла всё без слов. Она взяла Мишеля на руки и сказала Эллен:
— Мы только на минутку. Погреемся в домике у Юкки.
Эллен кивнула, возвращаясь к разговору о завтрашних планах.
Лийви быстро, почти неслышно, скользнула по тропинке, увлекая за собой Клару и Мишеля. Ледяные фонарики мягко вспыхивали под шагами.
А в доме, где Юкка жил со своим отцом Лаури, смотрителем оленей, их уже ждали остальные. Мария разложила на столе карту, компас, цветные карандаши. Юкка сидел у окна на высоком табурете, как командир штаба.
От волнения Мишель потер лапами глаза.
— Ну что… — сказала Мариа. — Мы расскажем вам. Про тролля. И про огоньки, которые он должен был зажечь. Но в этом году — не зажёг.
Они расселись на полу, устланном теплыми шкурами, и зажгли свечу. Клара и медвежонок приготовились внимательно слушать тех, кто доверил им свою тайну.
Мариа начала первой:
— Вы видели фонарики в лесу… вокруг деревни?
Клара покачала головой:
— Нет. Ни одного…
— Их было много. Каждый год, перед Рождеством., — тихо сказала Мариа.
Юкка пояснил:
— Он делает так, чтобы ночь не подходила слишком близко. Чтобы деревня была как остров света. Чтобы мы знали: Лес добрый. И что скоро придут чудеса и сбудутся пожелания, самые-самые....
Лийви сжала варежки:
— А в этом году… ни один из огоньков в лесу не загорелся. И следов тоже нет. Он всегда оставлял маленькие круглые следы… Мы каждую зиму их находим. А сейчас — снег ровный, как новая скатерть.
— Взрослые сказали, что “ветер задул свечи”, — фыркнул Юкка. — Но это неправда. Тролль бы не позволил. Никогда.
— Мы чувствуем, что он в беде, он никогда не пропускает Рождество — сказала Мариа. — И боимся идти в лес одни. Там темно… и страшно без его огней.
Наступила тишина.
— Мы подумали… — добавила Лийви — Ты ведь Мишель. Ты — тот самый.
Она посмотрела на Мишеля так, будто говорила не с игрушкой:
— Помоги нам найти нашего тролля.
Мишель моргнул.
— Тот самый? — прошептал он.
— Тот, кто пришел из сказки и потому их может услышать и разгадать, — сказала Мариа. — И кому сказки отвечают.
Мишель взволнованно кивнул. Он ещё не знал, что ответить. Но внутри у него уже разгоралась маленькая, тёплая решимость — такая, от которой в груди становится тесно.
Клара крепче прижала его к себе.
Дети сидели молча, будто боялись пошевелиться — чтобы не спугнуть ту хрупкую надежду, что только что появилась.
А далеко-далеко, в самой чаще леса, где деревья стоят так тесно, что свет туда почти не добирается, и где старая ель хранит свои секреты под толстой корой… в эту самую ночь очень маленький тролль проснулся в дупле — один.
Кто же такой этот тролль? Что с ним случилось в этом большом зимнем лесу?
Если вам хочется узнать продолжение, можно подписаться — новые главы этой истории появляются здесь.
Если эта глава вам откликнулась, буду благодарна за ❤️ — так я понимаю, что история вам нужна.
👉 Читать дальше: Глава 2. Еловая Нора - https://dzen.ru/a/aYN97MwX5zgEOUab