Продолжаю публиковать рассказ о переносе Римской Империи в средние века. В этой части речь пойдёт о реакции оставшегося христианского мира на такое событие, и естественную реакцию не него – организацию крестового похода, ведь Римляне в этом мире язычники, они ещё не успели принять христианство.
Глава первая: Весть, пронзившая империю
Четвёртого марта девяносто восьмого года от Рождества Христова небеса изменили своё лицо. Весть о падении Висбадена, о Божьем знамении, прокатилась по Священной Римской империи, словно ветер бури — от каменных ратуш Франкфурта-на-Майне до дымных очагов славянских предместий Померании, от синих вод Дуная до мрачных гаваней ганзейских городов у Северного моря. В тавернах и на площадях, в монастырских кельях и на постоялых дворах застыл обычный шум — и вдруг заговорили все: еврейские ремесленники с католическими прелатами, сельские бабы с городскими водоносами. О чём? О том, что совершилось чудо или катастрофа; почему Господь избрал именно такой путь; что означает это для судьбы христианского мира.
Но в глухих деревнях, где земля пахнет потом и навозом, где женщина доит корову в Гольштейне, а мужчина гнёт спину над полем в архиепископстве Мейсен, — там весть едва долетала, как шёпот сквозь туман. Для крепостного, чья жизнь измеряется урожаями и побоями, временные линии — пустой звук. Он стоит на границе двух эпох, но не видит её. И даже если бы увидел — что изменилось бы в его горсти зерна, в его хлебе на завтра? Многие и вовсе не верили: как поверить, не увидев, что половина континента внезапно обернулась ликом древности?
«Ах, — говорили они странствующим трубадурам, — вы утверждаете, что мы теперь соседи Августа и Нерона? Да вы перепили вина, друг! Солнце спекло вам мозги, а какой-то шут накормил вас сказкой — и вы, как дитя, раскрыли рот».
Глава вторая: Король, увидевший правду
Но был один, кто не мог позволить себе сомнений — Вацлав I, король Богемии. Его земли лежали у подножия Дуная, и оттуда, с берегов великой реки, до него доносились не слухи, а дым пожарищ, крики беглецов, видение чужих знамён на горизонте. Он видел: к югу от реки больше нет Австрии — есть лишь призраки городов, населённых людьми из иной эпохи.
И тогда Вацлав двинул войско. Не великое — но достаточное, чтобы сломить волю парализованных горем австрийцев. Их герцогство превратилось в «Вайзенланд» — Землю Сирот. Так они назвали себя в скорби: ведь друзья и соседи по ту сторону Дуная теперь существовали лишь в будущем, ещё не рождённые. Без князя, без закона, без надежды — они открыли врата богемскому королю. Вацлав стал их герцогом; его сын Оттокар — наследником. Так в тишине, без битвы, пала одна из опор империи.
Глава третья: Трон без императора
Божественное вмешательство застало Священную Римскую империю в час слабости. Император Фридрих II — великий Штауфен — находился в Южной Италии, далеко за Дунаем. А значит, он ещё не родился. Человек, чьё рождение отсрочено на тысячу сто лет, не может править. Трон опустел.
Из семи курфюрстов, чьи голоса решали судьбу империи, уцелели лишь двое: король Богемии и герцог Саксонии. Они послали гонцов во все концы — созвать хофтаг, великий съезд князей. Местом избрали Гослар: дворец императоров стоял в сердце Германии, вдали от языческих легионов, что теперь теснились за Рейном и Дунаем. Там должны были решиться три судьбы: что делать с враждебной империей на юге; как распорядиться «землями сирот»; и, наконец, избрать новых курфюрстов — а затем и нового императора.
Глава четвёртая: Тень в Голландии
Но планам суждено было разбиться о гордыню одного человека. В Голландии уже восседал тот, кто называл себя Королём Рима, Германии, Бургундии и Италии, Светлейшим Августейшим Императором. Его звали Вильгельм.
Вильгельм Голландский был правителем без империи. Его власть едва держалась в родных графствах — фламандцы, фризы и даже родственники не признавали его. А теперь Фландрия исчезла, часть Голландии ушла под власть римской провинции Нижняя Германия. Но амбиции Вильгельма не угасли. Услышав о созыве хофтага в Госларе, он ответил своим зовом — в Гаагу. Туда он призвал «верных и благочестивых» князей, обещая не выборы, а крестовый меч против язычников, разоривших Висбаден.
И князья пошли к нему. Особенно те, чьи земли лежали у Рейна — они видели легионы своими глазами и жаждали мести. Так раскололась империя: одни — к Вацлаву и саксонцу в Гослар; другие — к Вильгельму в Гаагу.
Глава пятая: Орёл на Рейне
Однако Римляне не спали. Траян, ныне Август, увидел раскол в стане врага — и ударил. Его легионы, словно сталь сквозь гнилое дерево, врезались в Рейнланд. Дойц — сирота Кёльнской архиепископии — пал. Владения Изенбург, графства Вид и Сайн — присоединены. Свободные города Кайзерверт и Дуйсбург стали платить дань. Сельские угодья графства Берг превратились в пепелища; сам граф бежал к епископу Мюнстера, как к последнему щиту.
Но римлянами их не называли. Для христиан Рим — святыня, престол Петра, город на семи холмах. Эти же — без креста, без веры, с капищами вместо церквей — были лишь язычниками. Так звали их на Рейне. И язычников надлежало истребить.
Глава шестая: Крест на древке копья
Вильгельм, стоя в зале своего гаагского дворца, принял клятвы верности от собравшихся князей. Затем поднял руку — и заговорил о гневе Божием, о церквах, осквернённых неверными, о землях, отнятых у праведных. Он призвал собрать армию. Не ради короны — ради веры.
Папа не благословил поход. Но когда тысячи воинов шли под знамёнами с распятиями, когда священники окропляли мечи святой водой, когда каждый шаг к Рейну казался шагом к спасению — разве не был это крестовый поход? Так и назвали его: Крестовый поход Вильгельма. И в сердцах рыцарей уже горел огонь — не политики, не расчёта, а священной войны. Войны, которая должна была вернуть христианскому миру его берега… или погубить его навеки.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉