FT стал популярен в железнодорожной отрасли благодаря своей эффективности по сравнению с паровыми двигателями, а также надёжности и простоте в обслуживании.
После успеха своих кабинных установок компания EMD поняла, что на рынке, где в то время доминировала компания Alco с серией RS, есть потенциал для роста.
Первой попыткой создать локомотив такого типа, который обеспечивал бы машинистам отличный обзор вокруг локомотива для маневровых и местных работ, а также достаточную мощность для работы на магистральных линиях, стал BL2.
Несмотря на неудачные продажи, BL2 стал своего рода трамплином для следующей модели — серии GP.
Локомотив BL2 был безошибочно узнаваем благодаря более длинному носу и утопленному кузову, что позволяло сделать кабину более «открытой» и давало возможность машинистам видеть как переднюю, так и заднюю часть локомотива.
Выпущенная в период с 1948 по 1949 год модель имела стандартную для GP конфигурацию с четырьмя осями и мощность 1500 лошадиных сил. Всего было выпущено 59 BL2, что, естественно, делает их сегодня большой редкостью!
Первой моделью серии GP стал четырёхосный локомотив GP7, производство которого началось в 1949 году. GP7 до сих пор часто встречается на региональных и коротких линиях. Это классический образ маневрового локомотива с высоким коротким капотом и кабиной, расположенной с одной стороны, что позволяет использовать длинный капот.
Чаще всего эта модель выпускалась с высоким капотом, но некоторые заказчики просили сделать его ниже в соответствии с более поздней стандартной конструкцией кабины, которая включала в себя передние ветровые стёкла (GP7 также переделывали с укороченными капотами).
В 1954 году было продано более 2600 экземпляров этой модели, и многие считают, что именно она завершила переход на дизельное топливо на магистральных линиях, в результате чего большинство оставшихся паровозов стали использоваться на второстепенных линиях, в депо и на коротких маршрутах.
За GP7 последовал GP9, мощность которого была увеличена на 250 лошадиных сил — с 1500 до 1750. Эта модель также превзошла ошеломляющие показатели продаж GP7 -- более 6000 экземпляров.
Помимо увеличения мощности, пожалуй, самым значительным улучшением по сравнению с GP7 стало добавление динамических тормозов.
К 1950-м годам компания EMD стала бесспорным лидером в производстве дизельных локомотивов, на долю которой приходилась подавляющая часть всех продаж дизельных локомотивов в то время.
Через несколько лет после выпуска GP7, в 1952 году, компания представила шестиосную модель своей популярной серии GP. Модели с высоким капотом, известные как SD7 (SD означает Special Duty — «специальное назначение»), были стандартными для последующих моделей SD9 и SD18, но эти три типа никогда не продавались так же хорошо, как их четырёхосные собратья.
Однако ситуация изменилась с появлением второго поколения двигателей: EMD SD24 и последующие модели значительно превзошли по продажам свои четырёхосные аналоги.
Это было особенно актуально, когда компания представила серию SD40. Вместе со своей «сестрой» Dash 2 серия SD40 стала культовой даже в своё время!
Эта серия была настолько успешной, что её представителей можно встретить практически в любом поезде (включая класс Is) даже сегодня.
Производство серии SD40 началось в 1966 году с модели SD40, которая выпускалась до 1972 года и была снята с производства в 1986 году, когда с конвейера сошёл последний SD40-2.
К моменту окончания производства было выпущено более 5200 экземпляров! Большинство из них были моделями SD40-2: за четырнадцать лет производства было выпущено чуть менее 4000 таких локомотивов, а SD40 — ещё 1200.
Продолжение следует....