"Из Европы в Америку за 3 часа!" - до середины XX века эти слова могли вызвать лишь смех. Однако в 1960-е между несколькими странами развернулась настоящая битва за сверхзвук. Советский Союз, США, Англия и Франция бросили все силы на создание сверхзвукового пассажирского авиалайнера. Каждый хотел стать первым. К концу 1968 года мир увидел советский сверхзвуковой Ту-144. А несколько месяцев спустя в небо поднялся англо-французский Конкорд. Этим двум самолётам было суждено стать соперниками.
В 1973 году появилась реальная возможность каждой стране продемонстрировать свое превосходство. К сожалению, здесь Советский Союз ждала неудача и прилетевший на авиасалон в Ле-Бурже Ту-144 потерпел катастрофу во время демонстрационного полёта. В отличие от советского собрата, европейский Конкорд прекрасно отлетал свою программу, показав всю мощь авиационной промышленности Запада. Уже в 1976 году самолёт выполнял рейсы в разные страны и пользовался популярностью у состоятельных пассажиров.
В это время в Советском Союзе полным ходом шла модернизация Ту-144. Могущественная держава и не думала сдаваться. В 1977 году на борт Туполева поднялись первые пассажиры и коммерческая эксплуатация советского самолёта началась. Однако продлилась она недолго, всего 7 месяцев. В мае 1978 года под Егорьевском произошла ещё одна катастрофа Ту-144. Это и другие происшествия поставили крест на судьбе советского лайнера. С 1983 года самолёт использовался только в качестве летающих лабораторий и выставочных экспонатов.
А вот у Конкорда дела обстояли куда лучше. Да, он поднялся в небо на 3 месяца позже советского Ту-144, но пролетал до 2003 года. Лайнер не был идеальным и также имел свои недоработки. Однако, за почти 30 лет эксплуатации, с участием самолёта произошла одна единственная катастрофа.
25 июля 2000 года, Париж, аэропорт Шарль-де-Голль.
Сверхзвуковой Конкорд авиакомпании Air France готовится к очередному рейсу в Нью-Йорк. Это его обычное направление и примерно через 3 часа лайнер должен приземлиться в США. Рейс был чартерным, выполнялся по заказу круизной компании из Германии. На борту находилось 100 пассажиров, 96 из которых были клиентами этой компании и вскоре должны были отправиться в морское путешествие. В Нью-Йорке их ждал шикарный круизный лайнер.
Самолётом управлял экипаж, возглавляемый капитаном Кристианом Марти. Вместе с ним в кабине находился второй пилот и бортинженер. Каждый проработал в авиакомпании Air France около 30 лет и имел за спиной колоссальный опыт. В салоне пассажиров обслуживали 6 бортпроводников. Лайнер, выполняющий сегодняшний рейс, недавно вернулся из планового ремонта. Проверка показала, что он полностью исправен и готов к полётам.
Пока Конкорд запускал двигатели и выполнял руление к полосе, на ВПП №26R (правая) выехал самолёт DC-10 авиакомпании Continental Airlines. Во время взлёта от его двигателя отвалилась титановая деталь длиной 43 сантиметра. Она была предназначена для защиты створок реверса от износа и её отсутствие никак не влияло на безопасность полёта. Более того, пилоты даже не знали об утрате, ведь никакой сигнализации на этот случай предусмотрено не было. По действовавшим тогда правилам осмотр полосы проводился два раза в день, поэтому деталь так и осталась лежать на ВПП.
Тем временем Конкорд зарулил на ВПП №26R и экипаж запросил разрешение на взлёт:
Диспетчер: Air France 4590, ВПП 26 правая, ветер ноль 90 узлов, взлёт разрешаю.
Второй пилот: 4590, взлетаем 26 правая.
«Самый надёжный в мире», «идеал технического совершенства», - такими в своё время были комментарии о Конкорде. Он начинал свой последний разбег. Пилоты даже не подозревали, что через минуту столкнутся с ситуацией, которая навсегда изменит историю этого самолёта. Капитан Марти отпускает тормоза и Конкорд начинает разгон.
Вскоре экипаж достигает скорости V1 (скорость принятия решения) - 278 км/ч. Отметка V1 является своего рода точкой невозврата. После её прохождения прервать взлёт уже нельзя, иначе есть риск выкатиться за пределы полосы. К тому же разбег проходит штатно и нет никаких оснований для его прекращения.
Но через 6 секунд, на скорости около 320 км/ч, самолёт наезжает на ту титановую деталь. Одна из левых шин Конкорда взрывается. Куски разрушенной шины отлетают в крыло и ударяются о топливный бак. Тот разрушается, из него хлещет топливо и начинается пожар. Левое крыло в огне, который охватывает и расположенные на крыле двигатели. Тяга двигателя №1 незначительно снижается, тогда как тяга двигателя №2 падает очень существенно.
Скорость 339 км/ч, но для взлёта необходимо 367 км/ч. Сейчас у самолёта нормально работают только два правых двигателя, которые с трудом набирают заветную скорость. Однако скорость V1 пройдена, других вариантов не остаётся и пилоты решают взлетать как можно скорее. Диспетчер, наблюдавший взлёт Конкорда, немедленно связывается с экипажем:
Диспетчер: Конкорд ноль… 4590, у вас пламя, шлейф пламени позади вас
После отрыва звучит пожарная сигнализация и бортинженер отключает горящий двигатель №2. Объятый пламенем самолёт не может набирать высоту, поэтому капитан отдаёт приказ: «Убрать шасси!». Затем команду дважды повторяет бортинженер, но второй пилот отвечает отказом. Он прав, ведь по инструкции если шасси повреждены, их убирать нельзя. Однако, если шасси всё же уберутся, есть шанс увеличить скорость и тем самым обеспечить набор высоты. Командир отдаёт чёткий приказ: «Убрать шасси!». Второй пилот поднимает рычаг, но шасси не убираются.
Звучит сигнализация об опасном сближении с землёй. Диспетчер пытается связаться с пилотами, но тем не до переговоров. Многочисленные очевидцы снимают последний полёт сверхзвукового лайнера.
Всё левое крыло охвачено пламенем. Двигатель №1 полностью теряет тягу. Огонь постепенно разрушает элементы крыла. Из-за асимметрии тяги борт кренится влево. Пилоты из последних сил тянут штурвал на себя. Экипаж планирует сесть в Ле-Бурже, но командир, понимая, что у них ничего не получится, говорит: «Нет, слишком поздно...». Это были последние слова капитана Кристиана Марти.
Самолёт задирает нос и опрокидывается влево. Экипаж теряет над ним контроль. Конкорд падает на здание местной гостиницы.
В результате катастрофы погибло 113 человек – все 109 человек на борту и 4 человека в здании отеля. Еще один человек получил ранения. От самолета и от отеля почти ничего не осталось.
Новость о крушении Конкорда повергла в шок всю Европу. Никто не мог поверить, что такой безопасный самолёт потерпел крушение. В этот же день из-за технических неполадок был отменён ещё один рейс Конкорда из Лондона в Нью-Йорк.
Спустя полгода после крушения англо-французская комиссия предоставила результаты расследования. В ходе него и было установлено, что от взлетавшего 5 минутами ранее McDonnell Douglas DC-10 авиакомпании Continental Airlines отвалилась титановая пластина. Выяснилось, что её меняли месяц назад. Но при этом она была изготовлена и установлена не в соответствии с процедурами, определенными производителем.
В ходе разбега Конкорда по полосе самолёт наехал на эту титановую пластину. Куски взорвавшейся покрышки попали в топливный бак и вызвали его разрушение. Воспламенение вытекающего топлива произошло либо от электричества в отсеке для шасси или от контакта с горячими частями двигателя. Под крылом самолета начался пожар который привёл к потере тяги левыми двигателями.
Активированная бортинженером система пожаротушения не справилась и через несколько минут пламя распространилось по всему крылу. Вследствие сильного пожара органы управления на левом крыле начали плавиться, а это повлекло потерю управления и падение лайнера.
Air France подала в суд на авиакомпанию Continental Airlines, чей самолёт потерял деталь. Американцы выплатили французам более € 1 000 000. В свою очередь Air France выплатила пострадавшим и семьям погибших компенсации на общую сумму в € 100 000 000. Механик авиакомпании Continental Airlines, который плохо закрепил отвалившуюся деталь (пластина была прикреплена к двигателю на один болт) в 2010 году был приговорён к 15 месяцам лишения свободы условно.
После катастрофы все полёты сверхзвуковых авиалайнеров приостановили. Была проведена проверка технического состояния Конкордов, но неисправностей обнаружено не было. Несмотря на это, 16 августа 2000 года сертификат лётной годности Конкордов был отозван. Восстановлен он был через год, после чего регулярные рейсы возобновились. Но затем в одном из полётов произошёл отказ руля направления, а в другом утечка топлива, повлекшая отказ двигателя.
В итоге 10 апреля 2003 года British Airways и Air France объявили о решении прекратить коммерческую эксплуатацию Конкордов. Последний полёт Конкорда состоялся 26 ноября 2003 года. Лайнер вылетел из Лондона, пролетел над Бискайским заливом, совершил проход над Бристолем и приземлился в аэропорту Филтон (Великобритания).
На сегодняшний день оба представителя сверхзвуковой гражданской авиации, Ту-144 и Конкорд, находятся в музеях или являются памятниками. Часто говорят, что оба самолёта опередили своё время. Но при этом оба лайнера были дороги в эксплуатации, сложны в управлении и слишком непредсказуемы в полётах. Это была славная история, но эпоха сверхзвуковой гражданской авиации так и не наступила.
Понравилась статья? Ставь лайк, подписывайся, пиши комментарий, это поможет в её продвижении. Заранее спасибо от всей команды!
Катастрофа Ту-144 в Ле-Бурже: