— Ты никогда не интересовался, почему Катя так мечтала жить в деревне? — спросил Борис у сына.
— Нет, — ответил тот, внимательно глядя на отца, — Думал, это глупости.
— Эх, сынок, — тяжело вздохнул мужчина, — Неудивительно, что она захотела сбежать, — покачал головой, — Ты хоть чем-то из ее жизни интересовался? Или только навязывал бедной девочке свое мнение?
Сергей молчал. Он обдумывал сказанные отцом слова и понимал, как же раньше он себя деспотично вел.
— Поэтому она бросила меня? — спросил молодой человек, понимая, что отец знает намного больше.
— Катя тебя очень любит, — ответил тот, — Но из-за того, что отчаялась переубедить, убежала, не желая оставаться в плену твоих убеждений.
— Я своими руками подтолкнул ее к этому? — удивленно спросил Сергей, — Но почему она молчала?
— А ты ее слушал? — задал риторический вопрос Борис, — Она много раз рассказывала тебе о своей мечте, но ты так же, как и родители, настаивал на своем. Видишь ли, Катя росла в деревне. Родители, занимаясь карьерой, отдали ее бабушке в деревню, а забрали только тогда, когда она подросла и стала самостоятельной.
— И откуда ты так много знаешь? — язвительно спросил парень.
В его душе поселился червячок ревности, но старший в семье быстро его раздавил.
— Потому что я умею слушать, — просто сказал мужчина, — И понимаю ее, ведь сам вырос в деревне.
— А почему она не могла уехать обратно? — поинтересовался тот.
— Ее бабушка умерла, — горько ответил мужчина, — А родители быстро начали диктовать девочке, которую они абсолютно не знали, свои правила.
— И я поступал точно так же, — перебил его сын.
— Теперь ты понимаешь? — спросил Борис, видя осознание во взгляде.
— Теперь я понимаю, — отозвался тот, — Как и то, что именно ты помог ей уехать.
— Мне стало жаль ее, — признался несостоявшийся свекор, — Она просто хотела самостоятельно принимать решение и делать то, что ей по сердцу.
— То есть ты пожалел ее, а не собственного сына, — возмутился Сергей, — Все это время я мучился в неведении, хотя ты прекрасно знал, где Катя.
— По-моему, ты не слишком переживал, — парировал отец, — Уже спустя месяц нашел утешения в объятьях другой.
И опять отец был прав, но только молодой человек все равно хотел вернуть Катю.
— Куда она уехала? — упрямо спрашивал тот, несмотря на правильность выводов.
— Я предложил ей поехать к моим родственникам в деревню, — нехотя ответил Борис, — Она устроилась в библиотеку и помогает тете Вали по хозяйству.
— Она что, была все это время в Березовке? — удивился молодой человек, — А ты молчал. Навещал, наверное, вместо своих командировок.
— Не мели ерунду, — ответил мужчина, — Иногда мы общаемся. Не более.
— И я должен в это поверить? — разозлился Сергей. — В противном случае ты бы сразу сказал, где она.
— Чего вы тут расшумелись? — спросила зашедшая на кухню Юля. — Вас, наверное, весь дом слышит.
— Просто разговор отца с сыном, — ответил Борис, внимательно глядя на молодого человека.
Он покачал головой, не желая, чтобы сын взболтнул лишнего. Но только тот вновь поступил по-своему.
— Это он помог Кати сбежать, — язвительно проговорил Сергей, бросив на того ядовитый взгляд. — И приютил у своих родственников.
— Это правда? — недоверчиво спросила Юля, глядя на супруга.
— Да, — отозвался мужчина, понимая, что отнекиваться не имеет смысла.
— Ты хочешь сказать, что всё это время с ней общался? — нервно спросила женщина. — И наверняка навещал в деревне.
Сергей, воспользовавшись моментом, вышел из кухни. Сейчас его мать была очень зла, и лучше в таком состоянии под руку не попадаться, а то припомнит всё, что только можно. Поэтому он оставил родителей разбираться самостоятельно в их проблемах, закрывшись в своей комнате. Теперь он знал, где скрывалась его невеста, и намеривался поехать за ней. Хотя бы для того, чтобы поговорить.
Тем временем Юля продолжала обвинять мужа во всех грехах:
— Ну что ты молчишь? — возмущалась она. — Значит, я права, и ты увел невесту собственного сына.
— Дорогая, ну что ты такое говоришь? — отозвался Борис. — Я просто хотел помочь бедной девочке.
Юля театрально опустилась на стул и закрыла лицо руками.
— Не смеши меня, — отозвалась она, — Просто так, по доброте душевной, взял и помог. И это вместо того, чтобы дать сыну жениться на ней. Ясное дело, между вами что-то было.
— Может, общие несбывшиеся мечты? — парировал он, — Помнится, я тоже уговаривал тебя поехать в деревню, но ты была слишком высока для этого.
— А почему я должна была всё бросить? — выкрикнула она, — Родителей, престижную работу. И уехать в тьму тараканью коров доить?
— Теперь, по крайней мере, мне понятно, в кого сын, — ответил мужчина, — Тоже кроме себя ни о ком не думает.
— Но ты же выбрал меня, — проговорила она, — И не пожалел. А там чего бы ты достиг?
— Этого я уже не узнаю, — с долей грусти отозвался тот, — Ведь я правда выбрал тебя. И тогда, и сейчас. Так что не стоит ревновать.
— Да больно надо, — ответила Юля и вышла из кухни, оставив мужа в одиночестве.
Она все еще не могла поверить, что тот просто так решился помочь девушке, которая никем ему не приходилась. И от всех этих мыслей у нее разболелась голова. Она не хотела больше думать, предпочитая продолжать обвинять супруга в неверности.
А Борис остался сидеть за столом, не понимая ни жену, ни сына. Хотя чему было удивляться, они привыкли получать желаемое, не спрашивая ничьего мнения.
А утром мужчина вышел на кухню, когда Юля готовила завтрак.
— Доброе утро, — поздоровался он, наливая себе кружку бодрящего кофе.
Но та молча хлопотала по кухне, делая вид, что и вовсе его не замечает.
— Так и будешь дуться? — пытался разговорить жену. — Юля, ну перестань уже создавать проблему на ровном месте.
— То есть измена для тебя — это пустяк? — не оборачиваясь, спросила она.
— Какая еще измена, — улыбнулся он ее глупым мыслям. — Она же мне в дочери годится, а ты о таком думаешь.
— Я не думаю, а знаю, — упрямо заявила она.
— Что, и свечку небось держала? — улыбаясь шире, спросил он.
Та повернулась к нему, изображая вселенский гнев, но, увидев его улыбку, застыла, понимая, что муж намеренно ее провоцирует.
— Да ну тебя, — отозвалась женщина. — Я с тобой серьезно разговариваю, а ты.
— А я говорю, что ты накручиваешь себя, забивая нелепыми мыслями свою прекрасную головку, — ответил Борис, подходя ближе. — Тебе не о чем переживать, родная. Ты у меня одна-единственная.
— Льстец, — приговорила Юля, начиная тоже улыбаться.
В этот момент на кухню вошел уже одетый Сергей.
— Все ругаетесь? — спросил он, беря стакан.
Видя его напряженный вид, Борис поинтересовался:
— Куда-то собрался?
— Сейчас позавтракаю и поеду за своей невестой.
Родители переглянулись между собой.
— Зачем она тебе такая нужна? — возмутилась Юля. — Уже давно пора бы забыть эту вертихвостку.
Борис бросил недовольный взгляд на жену, потом посмотрел на сына и серьезно произнес:
— Я вижу, что ты так ничего не извлёк из нашего разговора. Оставь девушку в покое. Она счастлива и на своём месте. А ты только попусту внесешь смуту в её жизнь.
— Я поговорю с ней, — ответил Сергей, — тем более у меня возраст не тот, чтобы беспрекословно тебя слушаться.
— Но ты только сделаешь хуже, — говорил отец, — твоя мама права в одном, начни другую жизнь, а про Катю пора забыть.
— Я хочу взять своё! — не выдержал молодой человек, стукнув кулаком по столешнице, — хочу вернуть свою невесту.
— То есть то, что она от тебя сбежала, тебе совсем ни о чём не говорит? — вспылил Борис, — Ты по-прежнему думаешь только о себе.
— В любом случае я уже принял решение, — более спокойно проговорил парень, — и не отступлю от него. Теперь я знаю, где скрывается Катя, и спокойно с ней поговорю. А нам есть что обсудить.
— Ты неисправим, — устало заключил мужчина, качая головой, — тогда я поеду с тобой.
— Это ещё зачем? — воскликнула Юля, — молодые сами во всём разберутся. Хочет ехать, ради бога. Набьет себе очередные шишки, может, поймёт.
— Я поеду с сыном, — чеканя каждое слово, проговорил Борис, — он там дел наворотить может. А у Кати теперь своя жизнь.
— Какая такая жизнь? — не понял парень. — Хочешь сказать, у нее кто-то есть?
— А ты наивно полагал, что она будет полгода верна тебе, — усмехнулась женщина, понимая свою правоту. — Я тебе сразу об этом сказала.
— Так, хватит! — крикнул Борис, призывая домочадцев к порядку. — Если так хочешь увидеть своими глазами, что девушке без тебя лучше, то пожалуйста. Но я поеду с тобой, и это не обсуждается, — перевел взгляд на супругу. — А ты останешься дома и будешь ждать нас.
— Как ты всё удобненько решил, — возмутилась Юля. — Только какое ты имеешь право принимать за кого-то решения.
— У меня хорошие учителя по этому вопросу, — ответил мужчина, намекая на жену и сына. — Я так понимаю, вещи ты тоже уже собрал?
— Еще вчера, — подтвердил тот.
— Тогда подожди меня, — ответил он, направляясь к выходу. — Сейчас я быстро соберусь, и поедем.
Юля недовольно фыркнула и сложила руки на груди. А молодой человек присел на стул и взял блин с тарелки.
— Может, соберешь нам в дорогу перекусить? — попросил он, глядя на мать.
— Соберу, — ворчливо отозвалась та, заглядывая в холодильник. — Не понимаю я тебя, сынок. Неужели свет клином сошелся на твоей Кате.
— Мам, не начинай, пожалуйста, — устало проговорил Сергей. — Я тебе уже много раз говорил, что люблю ее.
— Возможно, тебе так только кажется, — ответила Юля, собирая провизию. — Сбежала она от тебя, вот ты и успокоиться не можешь.
— Тут другое, — ответил парень, наблюдая за матерью.
— Можно подумать, — ответила она.
— Можно ехать, — показался на пороге Борис.
Он был полностью одет по-походному, а в руках держал небольшую сумку.
— Вот, возьми, — протянула ему жена пакет с продуктами, который успела собрать.
— Спасибо, — ответил мужчина, надеясь, что за время их отсутствия поймет, почему он решил поехать с Сергеем. — Я ненадолго, — прошептал он ей, желая поцеловать в щеку, но та обиженно увернулась, отходя дальше. — Ты идешь? — обратился он к сыну и первым направился к выходу из квартиры.
— Пока, мама, — поднялся молодой человек и, поцеловав мать в щеку, отправился за отцом.
А Юля тяжело вздохнула и присела за стол. Ей было не понять стремлений сына вернуть девушку, так же, как и принятых ее супругом решений. Она лишь надеялась, что все образуется и их семья снова заживет спокойной жизнью.
— Садись в машину, — приказал Борис, когда они вышли из подъезда.
— А разве мы поедем не на автобусе? — удивился Сергей.
— Зачем? — ответил мужчина. — Или ты боишься, что я могу поехать не туда?
— Закралась именно такая мысль, — ответил молодой человек, но все же открыл дверь и сел на пассажирское сидение.
— Не питай особых надежд по поводу того, что у тебя получится переубедить Катю, — предупредил мужчина и завел мотор.
Но Сергей упрямо сложил руки на груди и посмотрел в окно, давая понять, что не намерен продолжать разговор.
— Ты все еще надеешься уговорить Катю вернуться в город? — спросил Борис, когда они выехали на трассу.
— А чем тебя не устраивает мой план? — ответил вопросом Сергей.
Он никак не мог понять, почему отец так противится тому, что он хочет вернуть свою невесту.
— Поверь, она сильно изменилась за это время, — проговорил мужчина, не отрывая взгляд от дороги, — И я сейчас не про стрижку и внешний вид. Она будто вырвалась из кокона. Осмелела, что ли. И сейчас едва напоминает ту робкую и покладистую девушку, какой ты ее помнишь.
— И пусть, — насупился молодой человек.
Ему было все равно, что говорит родитель. Он был уверен, что у него получится вразумить свою несостоявшуюся невесту и он вместе с ней вернется обратно в город.
Когда они подъезжали к Березовке, сердце парня заходило в предвкушении долгожданной встречи, но он старался не показывать свое нетерпение отцу, боясь найти непонимания. Но тот, как более взрослый и опытный мужчина, прекрасно все понимал.
— Дядя Боря, — радостно бросилась к нему на шею Катя, — Как я рада вас видеть.
— Я тоже, Катенька, — ответил мужчина, по-отечески погладив ее по голове.
— Пойдемте скорее в дом, — предложила она, — Мы как знали, что вы приедете, с тетей Валей пирогов напекли.
— Подожди, девочка, — произнес Борис, взяв девушку за руку. Она непонятливо посмотрела на него, — Я приехал не один.
В это время из машины вышел Сергей. Он язвительно улыбнулся, опираясь на дверь пассажирского сидения, и произнес:
— Ну, здравствуй, невестушка. А я за тобой приехал.
Девушка посмотрела на стоящего перед ней мужчину, который виновато улыбался.
— Прости, — произнес он одними губами, — Я пытался его отговорить.
Катя тяжело вздохнула, прикрывая глаза. Ей было непросто видеть Сергея после исчезновения. Но она попыталась привести свое пошатнувшееся состояние в норму.
Когда она вновь открыла глаза, в ее взгляде сквозило равнодушие, но только она знала, каких ей трудов стоило не показывать своих истинных чувств.
— И чего приехал? — холодным тоном произнесла она, — Или мой намек до тебя еще не дошел?
— Ты про то, что ты бросила меня перед загсом? — приподняв одну бровь, произнес молодой человек, — Так я уверен, что ты поспешила с решением, — самоуверенно улыбнулся он.
— Зря ты так подумал, — с напускной грустью произнесла Катя.
На самом деле в ее душе сейчас бушевали совсем другие эмоции. Просто горючая смесь, которая готова была в любой момент вырваться наружу, рассыпав в пух и прах ее сдержанность.
— А может, ты зря сбежала? — ухмыльнувшись, спросил он, — И сейчас жалеешь об этом. Только вот гордость не позволяет вернуться обратно.
— Я не знаю, что ты там себе успел надумать, — парировала девушка, — Но я впервые по-настоящему счастлива и не собираюсь возвращаться.
Катя развернулась на пятках и пошла по направлению к дому. Борис последовал за ней, а Сергей растерянно остался стоять возле машины, не зная, что ему делать.
Он-то наивно полагал, что девушка будет рада его видеть. И никак не ожидал столь холодный прием. Но все же, когда его несостоявшаяся невеста скрылась за поворотом, поспешил вдогонку, надеясь снова поговорить с девушкой и на этот раз наедине.
— Валентина, здравствуй, — проговорил Борис, зайдя в дом.
У него с дальней родственницей всегда были очень теплые отношения.
— Здравствуй, — проговорила она, улыбаясь, — Проходи, я сейчас чайник на плиту поставлю.
— Я с сыном приехал, — сразу предупредил он, — Надеюсь, хозяйка разрешит нам погостить несколько дней.
— И племянник мой приехал? — удивилась она, — А где же он? Небось на улице стоит, стесняется.
— А его в дом никто не приглашал, — как-то, между прочим, проговорила Катя.
— Ну нельзя же так совсем, — пожурила ее Валентина, — Понятное дело, между вами возникло недопонимание, но это не повод забыть про гостеприимство.
— Ну вот такой я, тетушка, человек, — развела руками Катя, прекрасно понимая, что своей бравадой только себя путает.
— Себе-то хоть не ври, — усмехнулась женщина, — А лучше пойди да пригласи его.
— Сам зайдет, если больно надо будет, — упрямо буркнула она, сложив руки на груди.
— Здравствуйте, — поздоровался вошедший наконец Сергей, — Папа, а вещи из машины забирать?
— Да подожди ты с вещами, — ответила Валентина, подойдя к парню и взяв его за руку, — Давайте сначала посидим, чаю выпьем. Я же тебя видела последний раз, когда ты совсем мальчишкой был. Не часто ты в гости заезжаешь.
— Сначала учеба была — не вырваться, — виновато ответил, позволив женщине увлечь себя к столу, — Теперь работа.
— Но сейчас-то время нашел? — улыбаясь, спросила она.
— А сейчас причина веская, — усмехнулся Борис, — Дела сердечные.
Катя густо покраснела. Ей не нравилось то русло, в которое постепенно перетекал разговор. Да и молодой человек сидел надувшись, словно воды в рот набрал.
— Расскажи хоть, кем работаешь? — попросила тетушка, пытаясь снять витавшее в воздухе напряжение.
Тут Сергей приободрился. Еще бы, ему выдался отличный момент рассказать всем, как удачно он устроился. А тем более это услышит девушка, которую он рассчитывает вернуть.
— Я работаю в престижной фирме, — ответил он, гордо подняв подбородок, — Начальство хвалит и пророчит быстрый подъем по карьерной лестнице. Даже сейчас у меня хорошая зарплата, которая позволит полностью содержать семью, — при этих словах он перевел взгляд на Катю, надеясь на ее внимание.
Но девушка не оправдала его надежд. Она сидела со скучающим взглядом, ковыряя вилкой в тарелке.
— Ты много чего добился, — похвалила его родственница, — Я рада, что ты нашел свое место в жизни.
Послышался звук открывающейся двери, и все присутствующие повернулись к дверному проему в ожидании появления гостя.
— Никита, — радостно воскликнула девушка и бросилась обнимать вошедшего молодого человека, — Садись за стол. Сейчас я тебе чаю налью.
— Спасибо, Катенька, — отозвался тот, улыбаясь, — А я смотрю, у вас гости.
— Да, — ответила девушка, — Дядя Боря с сыном приехал.
— А-а-а, — многозначительно протянул тот, глядя на Сергея.
— А ты кем ей приходишься? — воинственно поинтересовался несостоявшийся муж.
Но Никита не успел и слово сказать. За него ответила Катя, ставя перед ним угощение:
— Жених он мой. Еще вопросы будут.
Сергей отвернулся после ее слов, поэтому не заметил вопросительный взгляд Никиты, направленный на девушку.
Хотя он и так все прекрасно знал. Но врать никому не собирался.
— Подыграй мне, пожалуйста, — шепча ему на ухо, попросила девушка, — А то он просто так не уедет. Прохода мне не даст.
Тот только пожал плечами, намекая, что постарается ей помочь, но ничего не обещает.
А Сергей, не в силах терпеть их ужимок, резко встал и направился к выходу. Ему нужно было проветрить голову и подумать над сложившейся ситуацией. Честно говоря, когда отец убеждал его, что у Кати своя жизнь, он не верил, думал, просто не хочет, чтобы он ехал. А на самом-то деле, выходит, так все и было.
— И зачем этот цирк? — недовольно поинтересовалась Валентина, когда молодой человек скрылся из виду, — Если не хочешь ехать обратно, прямо скажи. Зачем эти притворства.
— Тетя Валя, так не понимает он прямо, — пожала плечами девушка.
2— Так ты донеси так, чтобы понял, — не сдавалась женщина.
Она сроду обман не любила. А тем более видела ведь, что у Кати до сих пор остались чувства к Сергею. Могла бы попробовать уговорить остаться или найти компромисс. Так нет же, сразу за обман принялась.
— Кать, пожалуй, я пойду, — проговорил Никита. Ему было не очень ловко между всеми этими семейными разборками. — Давай лучше ближе к вечеру погуляем, — предложил он. — Если что, буду ждать тебя у реки.
— Хорошо, — грустно проговорила Катерина.
Она и сама прекрасно понимала, что неправильно поступает. Вот только, увидев Сергея, не знала, как себя вести. Да он и сам виноват. Первый стал расписывать, какая у него теперь хорошая жизнь.
— Поговорить бы вам, — произнес Борис. — Выяснить всё раз и навсегда. А не колкости друг другу говорить.
— Дядь Борь, я всё прекрасно понимаю, — ответила раздосадованная девушка. — Только вот он первый начал.
— Он начал, а ты закончи, — посоветовал ей мужчина.
— Спасибо за совет, — произнесла она, поднимаясь со своего места. — Я непременно им воспользуюсь.
И она тоже направилась к выходу, намереваясь выяснить всё раз и навсегда. Девушка собиралась поговорить начистоту, только на этот раз она обязательно добьётся, чтобы молодой человек её выслушал.
Но когда она вышла во двор, там никого не было. Она посмотрела по сторонам, пытаясь понять, куда делся Сергей. Но его не было видно ни в огороде, ни за калиткой, и она, тяжело вздохнув, подумала, что их серьёзный разговор снова откладывается на неопределённое время.
А тем временем Сергей шёл следом за Никитой, намереваясь выяснить с ним отношения. Всё же Катя была и остаётся его невестой. И других мужчин он рядом с ней не потерпит.
— Подожди, — крикнул он тому, когда они отошли на значительное расстояние.
Никита обернулся, заслышав незнакомый голос, и недовольно скривился. Он как чувствовал, что без разборок тут не обойтись, особенно после заявления Кати по поводу их близких отношений.
— Чего тебе? — спросил он, продолжая путь.
— Ты не считаешь, что нам надо поговорить? — не отставал от него Сергей.
— Я считаю, что тебе стоит перестать преследовать людей, — ответил Никита, качая головой.
— Если ты про Катю, то это не твое дело, — усмехнулся тот.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — спросил Никита, останавливаясь. — Ты слишком напыщенный и считаешь, что можешь навязывать окружающим свое мнение.
— Так поступают те, кто добился успеха в жизни, — пафосно отозвался Сергей, пытаясь унизить соперника.
Но добился прямо противоположного эффекта. Никита посмотрел на него, как на умалишенного, и произнес:
— Так поступают глупцы, которые не видят дальше своего носа.
— А ты, значит, у нас дальновидный, — язвительно заключил молодой человек, — Ну давай посмотрим, кто чего стоит.
Парень окинул Сергея внимательным взглядом.
— И чего только Катя в тебе нашла? — риторически спросил он, — Да у тебя ума не хватит сделать ее счастливой.
— А ты у нас до делов умный, — начинал злиться Сергей, понимая, что какой-то деревенщина попросту его высмеивает, — Сейчас мы это исправим, — произнес молодой человек и замахнулся для удара.
Только вот Никита оказался ловчее и легко увернулся от кулака.
— Как был дурак, таким и останешься, — произнес он, — Неудивительно, что Катя от тебя сбежала. Ты сначала чувствовать ее научись.
Парень развернулся, намереваясь пойти дальше, но только Сергей не хотел так просто сдаваться. Он снова замахнулся и хотел ударить Никиту. Но тот, словно почувствовав это, отодвинулся, и парень, потеряв опору, повалился на землю.
— Ты совсем ничего не понял? — спросил Никита, нависая над ним.
Он смотрел в налитые злобой глаза, не желая начинать противостояние.
— Слушай сюда, — пытаясь подняться, не сдавался Сергей, — Если ты не отстанешь от Кати, я тебе обещаю, что наживешь себе много проблем.
— Тебя, что ли? — ухмыляясь, спросил Никита, — Да ей без тебя намного спокойнее. Как ты понять не можешь, что она счастлива без тебя, и то, что ты тут кулаками вздумал махать, этого не изменит. Уговорить ее вернуться тоже не получится, — пытался он донести умные мысли до этого слепца, — И не потому, что я якобы ее жених, а потому что она в своей стихии. Не люб ей твой город. Она там задыхается.
— Так ты ей не жених? — спросил молодой человек единственное, что услышал из речи оппонента.
— Мы с Катей друзья, не более, — закатив глаза, признался он, — Но это абсолютно ничего не меняет. И прежде, чем настаивать на своем, попытайся понять ее.
— И чего же она хочет? — растерянно спросил Сергей.
— А это не у меня должен спрашивать, — ответил ему Никита, — Мой тебе совет: не дави на нее. Не пытайся забрать в город, навязав свою точку зрения. Просто побудь рядом и посмотри, что ей дорого.
Никита пошел дальше, оставив молодого человека обдумывать сказанные им слова. Ему оставалось только надеяться, что тот поймет их смысл и перестанет вести себя как нарцисс.
Сергей продолжал сидеть на земле, глядя в спину удаляющемуся парню, и думал над его словами. Если переубедить Катю вернуться в город не получится, а судя по заверению Никиты, так и есть, то он не готов жертвовать своей карьерой и переезжать в эту глушь.
Тогда придется забыть о своей невесте. Но только вот чувства не спрячешь. И он искренне пытался найти ей замену. И к чему это привело? Молодой человек все равно поехал за ней.
Он раздосадовано ударил кулаком по земле, подняв столп пыли, и, поднимаясь на ноги, побрел обратно. Ему предстояло сделать нелегкий выбор, и времени на это у него было всего пару дней.
— Где был? — спросила стоящая возле калитки Катя.
— Разговаривал с твоим другом, — невесело отозвался он, — И у нас состоялся весьма любопытный разговор.
— С Никитой все в порядке? — обеспокоенно спросила девушка.
— Да что ему будет? — ответил Сергей, разведя руками, — Мы просто разговаривали.
Та заглянула парню в глаза и, понимая, что он не врет, облегченно выдохнула. Она бы себе не смогла простить, если бы Никита пострадал из-за ее вранья.
— А ты зачем меня искала? — опомнился тот.
— Поговорить хотела, — призналась Катя, пряча взгляд, — Или ты так не считаешь?
— Считаю, — отозвался тот, — Но я уже понял, что обратно ты не поедешь, а я не готов остаться здесь и бросить перспективную работу. Так что, думаю, все решилось само собой.
— Но твоему отцу не удалось тебя переубедить, так что изменилось сейчас? — спросила она, не понимая, почему у Сергея резко изменилось мнение.
— Считай, что Никите удалось привести веские доводы, — туманно ответил он и вошел в дом.
На следующее утро молодой человек проснулся от звука спорящих голосов, которые старались разговаривать тише, но выходило не очень. Он поднялся и прислушался.
— Андрей опять процент поднял, — возмущалась девушка, — Это же натуральный грабеж.
— У нас нет другого выбора, — убеждала Валентина, — Другие берут еще больше.
— Но продавать дороже мы тоже не можем, — в отчаянии произнесла Катя, — Иначе вообще рискуем ничего не продать.
Тут Сергей решил обнаружить свое присутствие. Он вошел на кухню, где Катя с Валентиной собирали сваренные ими сладости.
— Куда-то собираетесь? — спросил молодой человек, стараясь не выдать себя.
— Поедем на рынок, — проговорила Катя.
— А вы это все сами продаете? — поинтересовался он.
— Нет, — ответила Валентина, — Мы перепродаем их в торговую лавку.
Сергей обвел взглядом тяжелые коробки, в которые было все упаковано, и предложил:
— Так давайте я поеду с вами. Помогу хоть загрузить и выгрузить.
Катя с Валентиной переглянулись. Предложение молодого человека казалось им весьма странным, но они признавали, что без мужской помощи им не справиться.
— Хорошо, — ответила женщина, — Только неси аккуратно, там есть стеклянные банки.
— Обижаешь, тетя, — ухмыльнулся парень, — Я все же не какой-то хлюпик.
Сергей быстро загрузил все в багажник, и они отправились на центральный рынок.
На рынке было оживленно. Люди сновали туда-сюда, выбирая вещи и продукты. Женская половина их компании уверенно двинулась вдоль рядов к тому, кто перепродавал их продукцию.
Сергей, пожав плечами, подхватил одну из коробок и направился следом, не забывая оглядываться по сторонам.
— Здравствуйте, Андрей, — поздоровалась женщина, — куда ставить товар?
— Заносите его в павильон, — проговорил он, не глядя занимаясь очередным покупателем.
Валентина кивнула Сергею куда, и тот споро перетаскал содержимое багажника, складывая аккуратной стопкой в углу.
— Пойду осмотрюсь, — шепнул он Катерине, не желая дожидаться вместе с ними решения финансовых вопросов. У него в голове уже возникла кое-какая идея, и парню не терпелось воплотить ее в жизнь.
— Только надолго не задерживайся, — попросила она, — У нас еще есть дела дома.
— Как скажешь, — встал по струночке Сергей, изображая солдата.
Катя улыбнулась. Ей показалась комичной выходка Сергея, но она быстро спохватилась, сделав серьезный вид. А молодой человек пожал плечами и пошел искать администрацию рынка.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подисаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.