Gothic... как много в этом слове, а я ведь "даже не гражданин". Я уже писал об Elex тут и говорил, что я не являюсь фанатом Готики. По большей части мне нравилась серия Risen. Но вот недавно, после выхода покамест кривого (но все же) Of Ash and Steel, мне очень захотелось поиграть в какую-нибудь готико-подобную игру. С теми же механиками, интересной картой, запоминающимися героями, хардкором, ну и т.д. Выбирал долго... И взгляд пал на Elex, которую в свое время я по каким-то причинам пропустил мимо. Поиграл и испытал неоднозначные чувства. С одной стороны хорошо, с другой стороны... (как писали в комментариях прошлой статьи) какое-то "странное послевкусие". Ну давайте разбираться почему оно так и почему это все же рекомендательная статья.
История
Тут, возможно, буду краток. Elex была анонсирована Piranha кусь Bytes и Nordic Games на фестивале Gamescom 2015. Сама игра не получила широкого анонса в последующем, поэтому ее выход в 2017м стал для многих неожиданностью. На информационных ресурсах упоминается, что игра таки засветилась только в немецком журнале GameStar.
Говорить что-то о Piranha Bytes, думаю, бессмысленно. Многие знают этого немецкого разработчика игр по многим годным проектам. Таким как серии Gothic и Risen. Разработка Elex велась после события, как мне кажется, надломившего студию в целом. В 2013 г умер один из основателей студии и создатель "Готики" Алекс Брюггеманн. Т.к. Алекс был одним из основных идейных вдохновителей серии, начался кризис идей. Однако, это не помешало студии начать разработку Elex, внеся в игру кучу (в т.ч. спорных) механик и нововведений (в основном касаемо сеттинга и лора).
Однако, это не спасло студию от финансовых проблем на фоне усложняющегося рынка. Один из авторов Готики Михаэль Хоге это понял и в 2014 г основал студию Piranha Bytes Red. Эта студия начала пилить свой проект - Spacetime. Разработка шла 4-5 лет, но так и не увенчалась успехом. Студия, собственно, также закрылась. А основное подразделение пираний продолжила работать над Elex. И у них таки игру получилось выпустить. Однако, Piranha Bytes в последующем была куплена THQ Nordic, а в 2024 году почила в Бозе. RIP!
Elex же вышла для ограниченного количества платформ (PC Win, XOne, PS). Игру приняли как крепкий середняк, поставив ей 60 баллов из 100. IGN заявил, «если вы когда-либо были на свидании с кем-то, кто кажется очень интересным и приятным, но вдруг идут тирады о ящерицах или как Иллюминаты подделали высадку на Луну, у вас есть некоторое понимание моих отношений любви и ненависти к ELEX».
Сюжет
Сюжет нам повествует о событиях далекого будущего, которые развернулись на планете земного типа Магалан. Магалан была колонизирована землянами за несколько сотен лет до начала событий игры. Люди успели отстроить там достаточно крупные города и инфраструктуру и жить таки дружно и пользоваться всеми благами технологий и природы.
Но идиллию вдруг оборвало падение на планету странного метеорита. Катаклизмы от столкновения с космической глыбой - это еще было полбеды. Метеорит был начинен странным веществом - элексом (элекситом), который достаточно быстро начал распространяться по планете и отравлять ее почву, воздух и воду. Все эти факторы жестко сократили численность местного населения. В погоне за выживанием, люди поделились на группировки в зависимости от того, кто как и в каком виде видел свое дальнейшее существование и выживание людей на планете в будущем. Всего крупных групп было 4.
Берсерки - эдакие эко-викинги. Верят в то, что элекс не только отравляет землю, но при должной обработке может дать жизнь. Перерабатывают его в "ману", которая позволяет им творить магию. При этом полностью противятся технологиям, предпочитая, при попадании к ним в руки чего-либо технологичнее дубины, выкачивать с нее тот самый элекс и выбрасывать всё остальное. Имеют в связи с этим жесткие правила, нарушение которых карается ссылкой в дикие места или смертью. На почве этого имеют просто параноидальные порядки и руководство.
Клирики - полное название "Клирики Калаана". Религиозная организация во многом похожая на Братство Стали из Fallout. Берет свое начало из секты Бескрайние Небеса, зародившейся еще задолго до катастрофы. Главный закон клириков - почитать Калаана и его "святых" и не наркоманить. При этом верят, что человечество могут спасти технологии и элекс в первую очередь - батарейка для них. Терпимо относятся ко всем фракциям (даже к отступникам альбов). Однако, стоит хоть чуть задеть их законы или почитаемого бога, то идиллия в миг превращается в мясорубку. Пытаются выстроить общество, основанное на законах и порядке.
Изгои - представьте себе помесь рейдеров из Fallout и Безумного Макса, только более рассудительных, трусливых и коммуникабельных. По сути огромный табор воров, проходимцев, барыг, торговцев запрещенкой и шпионов в одном флаконе. Подчиняются местному барону и помешаны на деньгах. Считают, что миру пришел БП и теперь какая разница в каком тут месте мораль? Поэтому весьма беспринципны в 99% случаев. При этом считают себя свободными людьми, вольными перемещаться куда и где хотят. Но по факту причиняют лишь проблемы всем фракциям.
Альбы - ну или Ледяные Альбы. Поговаривают, что ранее они были клириками, но жестко подсели на употребление элекса, который позволил им отключить эмоции и мыслить более ясно. Действительно без эмоциональные альбы могут мыслить очень трезво и логично, что позволяет им развиваться адаптивно. Поэтому данная фракция стала очень сильной в боевом и технологическом планах, но от этого они пожертвовали своей человечностью, почти полностью превратив себя в живые машины. Подчиняются машине с сознанием / высшему существу Гибриду. Интересует их исключительно элекс как ресурс и они готовы выкачивать его ото всюду - из горных выработок, из воздуха и даже... из живых существ. Для этих целей они строят по всему миру преобразователи, позволяющие проворачивать подобные операции. Взамен живых существ на свет появляются подконтрольные альбам мутанты и химеры. Фракция, которая является главным антагонистом игры.
И вот наш герой - отнюдь не безымянный альб по имени Джакс. Джакс уже командор с блестящим послужным списком. Он дослужился до своего звания с солдатских сапог и многие высшие чины его даже побаиваются. Его отправляют на секретную миссию в мир, но во время полета на своем глайдере, его подбивают над районом Эдан, покрытом лесами. Совершив вынужденную посадку, Джакс выходит осмотреть повреждения, гадая, кто из фракций мог пойти на такое преступление. Через некоторое время к нему прибывают другие альбы под командованием командора Каллакса. Они обвиняют Джакса в провале миссии и выносят смертный приговор на месте. Но Джаксу чудом удается выжить. Однако, он остается без амуниции и вооружения. Теперь ему следует выжить в суровом мире постапокалиптичного Магалана, чтобы выяснить, что произошло и кто за этим стоит.
Геймплей
Итак. Наш персонаж отнюдь не легендарный безымянный, а вполне себе именитый Джакс. Стандартно он имеет базовые очки характеристик, которые пока что меньше чем никакие, нулевые перки и очень скромный инвентарь. Скромный не по размеру, а по его содержимому. Размер инвентаря тут безграничный. Это и минус и одновременно плюс. Да - было бы гораздо интереснее, если бы были ограничения по весу, на которые бы влиял какой-нибудь показатель силы или стойкости. Но с другой стороны - в игре не предполагается наличие базы или некоего угла, куда мы сможем скидывать ненужный (или пока что ненужный) скарб.
Обучение персонажа, в лучших традициях Готики, более чем душное. Основным источником опыта является выполнение миссий. Убийства противников не приносят большого их количества (ну разве что за исключением особо толстых противников и сюжетных). Сравните сами - за выполнение самой простой миссии аля "доставь что-то кому-то в 100 м от НПС" нам дают 100-200 exp, в то время, как убийство самой хилой, но тем не менее опасной твари даст 25 xp. Как бы выбор тут очевиден. Получаем lvlUp и на полученный уровень мы можем шикануть следующим образом - нам выделяется 10 очков на характеристики и 1 очко умений. Характеристики (сила, стойкость, ловкость, хитрость и пр.) раскачиваются до 30 единиц с затратой всего 1 очка характеристик, с 30 - уже придется потратить 2 очка. Ну и так далее в прогрессии. Очко же умений, как и в оригинале, мы потратить самовольно не можем. Надо искать учителей, что могут научить нас какому-нибудь полезному умению. Но и тут не все так просто. Ведь прежде чем чему-то научиться, надо убедиться, что наши характеристики соответствуют умению, которое мы хотим выучить. Да и учить мастера не будут просто так, так что к соответствию характеристик надо отслюнявить еще 250-500 денег.
Деньгами в игре являются осколки элексита - красивого минерала, который получается из того самого элекса, при взаимодействии последнего с местным химическим составом. Производных элекса тут несколько (сырой элекс, мана и пр) , из которых только элексит является валютой. Больше всего валюты мы обретаем, сдавая квесты или устраивая геноцид всем прямоходящим гуманоидам.
К слову - разрабы, вроде как, понимают, что данный вариант обретения опыта довольно душен. Поэтому они предусмотрели вполне легальный "чит" для некоего ускорения прокачки в виде специальных зелий - элексового питья. Малое подобное зелье дает 100 xp, обычное +3 очка характеристик, а большое - +1 очко умений. Готовятся зелья, в лучших традициях Ведьмака, с использованием спиртосодержащей продукции и сырого элекса, коего в миру не так уж и много.
Крафтить предметы мы можем. Вот только делать это можно только при наличии соответствующих ресурсов и соответствующих навыков (химия для зелий, ювелирное дело для всяких талисманов и т.п.), чертежей для крафта а также при наличии верстака... ну или костра - если дело касается кулинарии. Кулинария тут весьма важна, потому как позволяет приготовить нечто съестное из почти несъедобного. А еда тут дает возможность восполнить свои НР, а некоторая даёт и дополнительные бонусы (например - возможность наносить больше физического урона). Очень коробит, что все манипуляции с крафтами мы проводим в меню инвентаря. Никаких дополнительных анимаций, как ГГ, например, настойчиво мындит что-то бесформленное на верстаке или как готовит себе пожранки, нет. И реально назревает вопрос - во благо чего разработчики решили избежать данных анимаций, сократив, тем самым, момент крафта до минимума?
Вообще топорность анимаций и их недостаток я бы сказал - визитная карточка Pirahna Bytes. Так было во многих играх, вышедших из под их пера. И тот же недостаток также касается и боевки. Через некоторое время в боях я пришел к выводу, что контролировать в полной мере персонажа просто нереально. Персонаж в ближнем бою наносит размашистые удары, которые иногда кажутся чрезмерно затянутыми и превышающими тайминг - окно пока их наносить безответно таки можно. А при тупом закликивании врагов эти удары преобразуются в связки, где поймать нужный тайминг чрезвычайно трудно. В связки можно встраивать усиленные удары (нажатием Е) или комбо-удары (Q). Однако, я редко когда мог ими воспользоваться ибо из-за затянутости анимаций + невнятных таймингов постоянно упускал момент. При этом, удары тратят выносливость (она же стамина) и пока я понимал, что назрело время нанести комбо - выносливости на то уже не хватало. Прокачка персонажа может поправить немного, но что же делать, если не уделять бою должного внимания (ЭрПэГэ жи)?
Со стрельбой дела обстоят лучше. За стрельбу у нас отвечает ловкость. Оружия в игре достаточно - луки, арбалеты, огнестрелы, лазерные и плазменные ружья. Но боеприпасов в игре не сказал бы чтоб прям много. В любом случае, чтобы оставаться в достатке, необходимо периодически посещать торгашей и затариваться боеприпасами - стрелами, энергоячейками, патронами и пр. Многие стволы имеют несколько режимов стрельбы (до 3х). Например, лазерная винтовка может стрелять одиночными, с отсечками или же очередями. Плазмоган - одиночными, параллизующими зарядами или взрывающимися шарами. Ну и так далее - все зависит от типа и качества ствола. Все оружие можно улучшать. Однако, это улучшение выглядит странно. Ну например, у нас есть какой-нибудь ган, который мы бы хотели улучшить. Для улучшения нам нужны ресурсы, соответствующий навык, верстак и (внезапно) шекели элексит. Не понятно зачем платить за улучшение, когда у тебя для этого есть всё. Но и улучшенное оружие будет требовательнее к характеристикам персонажа. Что странно. Зачем мне улучшать лук земледельца, если он по уровню урона будет слабее чем лук охотника? И это при том, что требования к характеристикам будет куда суровее. Вопрос...
Очень скоро игра даст понять, что во многих обстоятельствах делать на просторах карты в одно лицо нечего... а точнее есть чего, но всё это довольно сложно и опасно. Гораздо интереснее и безопаснее делать что-то совместно с напарником. И напарники в игре есть. Более того - они все достаточно разные и интересные личности. Помимо того, что они помогают в бою, у них у каждого есть своя квестовая линия. Происходит присоединение в команду под мотивом "я присоединюсь, если ты обещаешь мне помочь выполнить мои дела". Но это не значит, что вы не можете взять их в команду до выполнения на них квеста. Просто квесты эти раскрывают непосредственно ваших спутников. А нужно им каждому свое. Например, ваш первый возможный спутник - Дурас из берсерков. Он одним из первых встречает вас после происшествия с предательством Каллакса и помогает (настойчиво) оказать помощь в игре. У Дураса есть задача от главы фракции расследовать смерть одного из берсерков - кандидата в приближенные к ass начальства паладины. Для этого вам предстоит мотаться по всему Эдану опрашивая свидетелей и собирая улики. Результат будет весьма неочевиден и то, какой выбор вы сделаете решит судьбу некоторых персонажей и отразится на прохождении.
ИИ спутников весьма сносный. Иногда на них "находит бесовщина", но 90% времени они ведут себя как культурные люди (и не только люди). Спутники следуют за вами, добираются до вас, даже если вы приземлитесь на склон непроходимой горы. Секрет в том, что разработчики снабдили их также как и вас реактивным ранцем, который позволяет в случае встречи препятствий просто их... перелетать. Спутники ввязываются в бой, когда надо, переходят на оружие дальнего боя с рукопашного и наоборот, когда это имеет смысл и покидают бой тоже вполне себе сносно. Иногда были случаи, когда спутники агрились на далеко стоящих противников или же мешались в ходе следования по узким местам карты, но не сказал бы, что это сильно мешало. Если спутника сложат в бою, то он воскреснет сразу после окончания этого боя.
Тут многие квесты так устроены. Ваш выбор по квесту непременно отразится на общем прохождении игры и истории взаимоотношений фракций и мира в целом! Т.е. помимо того, что (как уже говорилось) квесты - это основной источник опыта в игре, они также являются контрольными точками различных событий. Тут есть и негативная сторона - об этом поговорим чуть ниже.
Технически вы можете присоединиться к любой фракции (помимо альбов) и продолжать игру от их лица непосредственно. Для этого необходимо доказать фракции свою лояльность, выполнив ряд поручений и задач, после чего заявить о своем намерении о вступлении главе фракции или местному NPC-вербовщику. Фракций в игре на деле чуть больше, чем по сюжету. Есть скрытые фаркции, вступить в которые можно, пройдя определенные задания. Например есть фракция Когтей - отколовшихся от основного табора изгоев, которые выбрали политически-индифферентные взгляды на общую картину власти и просто грабят и обворовывают всех кого могут. Эдакие Гильдия Воров мира Elex. Есть Отступники Альбов - те, кто решил отколоться от Гибрида и перестать принимать элекс. Более того, они решают дать Гибриду бой ради свободы. Однако, многие "бывшие наркоманы" таки оказываются слабы волей и свободно только съезжают крышей. Ну и так далее. В эти фракции также можно вступить и получить иной опыт прохождения и другие квесты. У каждой фракции есть какие-то положительные стороны и куча скелетов по шкафам. Но тем не менее выбор за вами.
Теперь о карте... Карта большая и интересная. В таких играх очень много внимания должно уделяться левелдизайну. И в Elex оно уделяется - каждый сантиметр карты наполнен разными лазейками, секретами, точками интереса. В этом плане к карте придраться тяжело, но можно. Есть места (в основном за пределами точек интереса) с неотрисованными текстурами или ошибками. Но такие места можно найти почти в каждой игре. А наш джетпак только упрощает к ним доступ. Джетпак мы находим в самом начале игры. Он позволяет проникать в разные места на разных высотах. Кроме того он очень помогает скрыться от излишне сильных противников. А еще механикой игры предусмотрена стрельба будучи повисшим в воздухе при помощи этого самого реактивного ранца.
Нюансы
Есть несколько аспектов, за которые игру стоит ругать. И может быть они и вписываются в канву с той же непревзойденной Gothic, но изрядно портят впечатление об игре.
Начнем с традиционных вещей для Готики - противников и их расстановки на карте. Ну так было заведено, что впринципе к любой точке интереса вы можете проторить несколько маршрутов. И какие-то маршруты будут безопаснее в плане боев, какие-то опаснее. Где-то придется изрядно покрутиться для достижения желаемого результата. Понятное дело, что вам будут преграждать дорогу разнообразные противники. Но если взять ту же оригинальную Gothic (ну или даже Risen), то в них все было очевидно - вот тут на тропинке стоят волки и с ними мы уже поняли как разбираться, а вот тут орки, и с ними мы покамест не разбирались, а следовательно 99% выгребем. В Elex же ситуация немного иная. Вы столкнетесь с такой ситуацией - вот тропинка, где стоят разбойники и есть другая тропинка, где стоят... разбойники. Только вот на 1й тропинке вы их порвете, а на второй они вас. Не смотря на то, что эти разбойники будут визуально одинаковы (в одной и той же одежде и с одним и тем же оружием), вторым вы даже урона не нанесете, а над их лайфбаром будет красоваться череп, свидетельствующий, что противник этот гораааздо сильнее вас. Чем объяснить такой левелинг? Я не знаю... Но это выглядит максимально странно и глупо со стороны разрабов. Когда я натолкнулся случайно на сильных разбойников, то понял, что от них я получаю и обходил их за километр едва увидев. Но вот случайно около одной из застав меня прижали и пришлось драться со всеми тремя типами. Каково же было мое удивление, что они ложились с пары ударов. На впечатлениях я решил навешать по шеям другим (тем самым, что сильные) разбойникам. По итогу я отлетел за пару пинков, не нанеся существенного урона. Хотя внешне, повторюсь, и те и те были одинаковы. С некоторыми мобами ситуация несколько проще - вы видите в их имени сразу некие названия, намекающие на их слабость, по сравнению с другими. Есть такие мобы, например, как гниловепри, так вот - на карте можно встретить их более простые аналоги - "ослабевшие гниловепри" или "молодые гниловепри". И они действительно будут умирать гораздо быстрее от ваших ударов.
Другой бесячей фишкой игры является сюжет и моральные выборы. Изначально игра сюжетно вам дает понять, что есть несколько фракций, к которым можно присоединиться и это присоединение бесповоротно изменит весь сюжет. Но при этом, давая вам выбор, игра упорно и упорото будет сватать вас в первую попавшуюся фракцию (Берсерки). Ваш "проводник для нубов" из фракции Берсерков (он же может стать вашим спутником) будет навязчиво напоминать вместе с игрой о том, что "без общества вы никто и звать вас никак" и что он "поможет выжить в суровом мире игры". Доходило до того, что я, к примеру, боялся лишний раз начинать диалог с главой фракции Берсерков, чтобы случайно не заделаться в ее члены. Ибо быть отбитым эко-мечником ой как не хотелось, а игра буквально толкала на это. И забавно то, что игра тебе со старта говорит мол "хочешь - иди на все 4 стороны и ищи свою фракцию". Но на все 4 пойти точно не получится - во-первых вам никто не скажет, где можно найти другие фракции, во-вторых - даже если бы вы и знали расположение всех городов и баз, то путешествие окончилось уже бы на первом мобе сложнее крысы за углом.
Спавн предметов - это отдельное слово геймдизайна. Вот и Готика не была особо богата и щедра на лут. Но при этом - вы находили множество различных предметов вокруг. Тут же все эти предметы можно описать списком наименований в 20... ну мб 25. В основном вы будете находить: простую еду (5-6 разных блюд разной готовности), питье разной степени содержания алкоголя (тоже шт 5-6 разных видов), боеприпасы (стрелы, патроны, гранаты, ячейки... ну где-то наименований 8), зелья да различного рода мусор (типа кружек, тарелок, вилок и пр.). Можно ли найти валяющиеся стволы или мечи? Можно... но крайне редко. Как правило вы будете находить новое оружие либо в местах сюжетных, либо в такой жо дыре, куда забредете натрезвую лишь случайно. Это не так критично, как может показаться. Просто от подобной игры ожидаешь куда большего разнообразия.
Анимации и мувы вашего персонажа - отдельный нюанс, который заставит вас кричать благим матом во время каждого потного боя. Есть ощущение, что разработчики действительно пригласили того самого "Валеру" (ну или Васю, Диму, нужного подчеркнуть), что делал управление и анимации для самой первой Gothic. Все довольно топорно и неотзывчиво. Вот когда действительно чувствуешь, что игра от создателей Готики! Буквально с первых нажатий WASD! Персонаж чувствуется довольно грузным и инертным. Порой кажется, что управление страдает от высокого пинга и движения начинаются не сразу после нажатия, а почти сразу, с некой задержкой в 50 мс. Это заставляет вас нервничать. Особенно, когда вы карабкаетесь куда-то вверх или находитесь в бою. Вот вроде бы убрали палец с W, а он все равно продолжает делать какие-то четверть-шага... Вкупе со стандартными уклонами кувырками при двойном нажатии на клавиши движения (WASD) это порождает действительно бесячьи и курьезные моменты. Например, карабкаетесь куда-то высоко по тонкой направляющей, где чуть вправо-влево равно смэрть и тут понимаете, что ваш персонаж просто не слушается и дает вправо - начинаете судорожно жать влево... нажимаете пару раз неконтролируемо резко и инстинктивно - тупица делает кувырок в бездну. Добро пожаловать в клуб готоманов! С почином!
Также отдельно стоит упомянуть скриптовую систему. Кажется, что данный прикол является пережитком игр прошлого. Но... как видно - даже в 2017-20х годах этим изрядно грешили. Да что говорить - даже сейчас много где подобное можно встретить. Суть в чем? Что для продолжения и развития истории необходимо не то чтобы соблюдение условий, но в основном - заскриптованный триггер, который протолкнет развитие сюжета дальше. Например, есть квест, завязанный на решение политического вопроса в Купольном Городе, где правят Клирики. Там предстоит сделать выбор между группировками. Кто останется, кто покинет город. Кому повезет остаться в живых, а кому нет и пр. Так вот - вроде все квесты в городе самом я прошел, но ситуация с мертвой точки не сдвигалась - квест всё продолжал висеть в списке. Я уже в 10й раз обходил всех NPC и говорил с ними и что только не делал, но все оставалось на месте. Но стоило мне пешком отойти от города на несколько сот метров к странствующему торговцу - появилась заскриптованная сцена и уведомление, что "в Купольном Городе что-то случилось. Надо проверить". И тут до меня, в том числе, дошло то, что в Купольном Городе именно по этой причине практически не было нормальных торговцев. Это всё было предусмотрено разработчиками. Единственными стоящими торговцами в этой части Эдана являются только парочка странствующих торговцев, которые ходят по маршруту и имеют в ассортименте довольно интересные товары. Поэтому как только вы захотите разжиться чем-то более технологичным, то побежите к ним, отойдя от города и активировав, тем самым, скрипт.
Заключение
И вот сейчас многие спросят "А что игра делает в рекомендательных статьях после того, что ты про нее написал?". Отвечу - ДА, я игру все равно рекомендую для прохождения всем тем, кто любит Готики. За что мы любили и любим Gothic 1-2? В первую очередь за атмосферу, открытый мир и возможности по исследованию этого мира! Всё это есть в Elex. И как в Готиках тут приходится мириться с различными игровыми условностями, с топорностями управления, анимациями и многим другим.
Может быть действительно я настолько изголодался по Gothic-like играм, что для меня уже и Elex является нормой и даже шедевром, но почитайте выше. Я старался быть объективным при оценке игры и не вижу ее в розовом цвете. У нее куча проблем и недочетов. И это мы еще про баги и залипания тему даже не трогали. Но гарантировано в игре вас ждет неплохой и интересный сюжет, куча хардкора, множество историй и приключений. Не это ли главное? Учитывая то, что на игру периодически выпадают акции, в соответствии с которыми ее стоимость составляет до 200 руб., уж можно позволить себе пройти эту игру и получить от этого прохождения удовольствие.
Спасибо за внимание. С вами был Sid и до скорого на страницах и видео Канала!