Галя спустилась по лестнице и толкнула тяжёлую дверь парадной. Она собиралась дойти до цветочного магазина на Краснопутиловской и купить букет для дочери, у которой завтра был день рождения.
Во дворе опять всё было покрыто сугробами, хотя ещё утром она видел из окна, как дворник в оранжевом жилете расчищал дорожки широкой лопатой. За несколько часов снег засыпал всё заново, и теперь Галя осторожно ступала по узкой тропинке между белыми холмами.
Она уже почти дошла до арки, когда заметила тёмно-синий бок их машины на парковке возле детской площадки. Галя остановилась и нахмурилась.
Муж должен был уехать ещё пятнадцать минут назад. Они договорились, что он заберёт торт из кондитерской на Ленинском проспекте, потому что там пекли по старым рецептам, без лишнего крема, именно такой дочка любила с детства.
Кондитерская находилась далеко, дороги были скользкие после снегопада, и муж хотел выехать пораньше, чтобы не торопиться.
Галя подошла ближе. Стекло было приоткрыто на два пальца, наверное, муж опустил его, чтобы не запотевало изнутри.
Она хотела постучать и спросить, почему он ещё здесь, но тут подслушала его разговор и замерла.
Муж говорил по телефону. Говорил негромко, но в тихом дворе каждое слово было слышно так отчётливо, будто он сидел рядом с ней на кухне за утренним чаем.
- Пойми, это была ошибка. Мне было хорошо с тобой, не буду врать.
Но пора заканчивать. У меня есть жена, двое взрослых детей.
И если совсем честно, мне стыдно. Я свою Галечку люблю, хоть мы и прожили вместе двадцать восемь лет.
Галя стояла неподвижно, от услышанного чуть не выронила кошелёк, который держала в правой руке. Она машинально сжала его крепче, хотя мысли её были совсем не о кошельке.
Муж замолчал на секунду, видимо, женщина на другом конце провода что-то отвечала ему. Галя смотрела на приоткрытое окно машины и ждала, сама не понимая, чего именно.
Потом муж заговорил снова, и на этот раз в его голосе появилась твёрдость, которую Галя хорошо знала. Так он разговаривал с подрядчиками на работе, когда те пытались изменить условия договора.
- Всё, вопрос решённый. Забудь мой номер.
Галя попятилась, сделала шаг назад, потом ещё один, потом третий. Снег скрипел под подошвами её зимних сапог.
Она отступала, не отрывая взгляда от машины, пока каблук не упёрся во что-то твёрдое. Это был поребрик, засыпанный снегом до половины.
В ту же секунду кто-то положил руку ей на плечо.
Галя вскрикнула и развернулась так резко, что едва удержалась на ногах. Перед ней стояла соседка с пятого этажа, та самая, которая вечно жаловалась на шум от детей во дворе и на неправильную парковку.
Соседка рассмеялась и подняла руки, показывая пустые ладони.
- Галя, ты чего такая пугливая? Я только хотела поздороваться, а ты подпрыгнула, как будто тебя кипятком ошпарили.
Стоишь тут посреди двора, пятишься куда-то. Муж, что ли, в машину не впускает?
Галя заставила себя выдохнуть. Она чувствовала, как часто бьётся сердце, но взяла себя в руки и даже сумела улыбнуться.
- Нет, мне сегодня с ним не по пути. Надо к завтрашнему дню подготовиться как следует.
Дочка приезжает с мужем из Москвы, день рождения у неё. Праздновать будем у нас.
- А, ну тогда понятно. - Соседка поправила свою вязаную шапку, из-под которой выбивались седые пряди. - Ты только больше так задом не ходи, как рак. А то свалишься в сугроб, и до весны тебя никто не найдёт.
Сама видишь, как у нас чистят, одно название.
Соседка засмеялась собственной шутке и направилась к подъезду. Галя постояла ещё несколько секунд, глядя ей вслед, а потом пошла к арке, за которой начиналась улица.
***
До цветочного магазина было десять минут ходьбы, если идти обычным шагом. Галя шла медленнее, потому что в голове у неё всё смешалось и она не могла думать ни о чём, кроме того, что только что услышала.
Она прошла мимо старой "девятки", возле которой всегда сидела рыжая бездомная собака. Эта особа не давала спать половине двора, потому что лаяла по ночам на каждого припозднившегося прохожего.
Собака залилась лаем и сейчас, но Галя даже не повернула головы.
Цветочный магазин располагался на первом этаже жилого дома. Витрины запотели изнутри от влажности и разницы температур, и Галя октрыла стеклянную дверь с привязанным к ручке колокольчиком, который звякнул, и из подсобки вышла молодая продавщица с длинной косой, перекинутой через плечо.
Галя выбрала букет не сразу. Она стояла перед вёдрами с цветами и смотрела на розы, на хризантемы, на гвоздики, а сама думала совсем о другом.
Продавщица терпеливо ждала, потом предложила помощь. Вместе они собрали букет из белых роз, добавили несколько веток эвкалипта для объёма и немного сухоцветов, чтобы композиция выглядела интереснее.
- Завернуть красиво?
Галя кивнула.
Продавщица взяла лист крафтовой бумаги, ловко обернула букет, закрепила атласными ленточками и протянула Гале.
- Красивый получился. На день рождения кому-то?
- Дочке. Завтра двадцать пять лет исполняется.
- Поздравляю! Передавайте ей наилучшие пожелания.
Галя расплатилась и вышла на улицу. Она прижимала букет к груди и шла обратно по той же дороге, мимо тех же сугробов, мимо той же арки.
Мысли путались у неё в голове, и она не заметила, как начала проговаривать их вслух.
- С одной стороны, это невозможно принять. Он нашёл себе какую-то женщину, проводил с ней время, а потом спокойно возвращался домой, говорил, что устал на работе, просил разогреть ужин...
Мимо неё прошёл молодой парень в больших наушниках. Он замедлил шаг, стянул один наушник и оглянулся.
- Простите, вы мне что-то сказали?
Галя осеклась. Только сейчас она поняла, что все эти минуты думала вслух, и любой прохожий мог её услышать.
- Нет, извините. Это я не вам.
Сама с собой разговариваю.
Парень пожал плечами, надел наушник обратно и пошёл дальше. Галя проводила его взглядом и продолжила путь, на этот раз крепко сжав губы.
***
Дома она первым делом достала из серванта высокую стеклянную вазу, ту самую, которую они с мужем покупали ещё на годовщину свадьбы в универмаге на Невском. Налила воды из-под крана, поставила букет.
Розы и эвкалипт смотрелись красиво вместе, дочка должна была остаться довольна.
Галя посмотрела на часы. Муж должен был вернуться через полчаса, может быть, через сорок минут, если в кондитерской будет очередь.
Она не собиралась молчать. Она дождётся его и поговорит с ним серьёзно, как взрослые люди, которые прожили вместе почти три десятилетия.
Чтобы занять себя чем-нибудь, прошла в спальню и включила утюг. На гладильной доске лежала стопка белья, которую она отгладила ещё вчера.
Это было так странно - гладить и без того выглаженные вещи, но ей нужно было отвлечься. Галя разложила рубашку мужа на доске и начала водить утюгом по ткани.
Разгладила воротник, перевернула, прошлась по спине, взялась за рукава. Движения были привычные, отработанные за столько лет семейной жизни.
Из прихожей донеслись звук, значит, муж вернулся.
Она взяла утюг и вышла в коридор.
Муж стоял у вешалки. В руках он держал большую картонную коробку, перевязанную лентой.
Он поднял голову, увидел жену и улыбнулся той улыбкой, которой улыбался ей каждый вечер последние двадцать восемь лет. Потом он опустил взгляд и увидел утюг, который Галя сжимала в правой руке.
Улыбка исчезла с его лица, и он заметно напрягся.
- Галя? Что такое?
- Я всё знаю.
Муж не шелохнулся, так и стоял с коробкой в руках и смотрел на жену.
- Про тебя и ту женщину. Я слышала твой разговор по телефону во дворе.
Я слышала каждое слово.
Муж медленно опустил коробку с тортом на тумбочку. Снял шапку и так же медленно положил её на полку.
Каждое его движение было тяжёлым, будто он разом постарел на десять лет.
- Ладно. Поговорим.
Галя развернулась и пошла в спальню. Она поставила утюг на подставку.
Когда она вошла в гостиную, муж уже сидел на диване. Он даже не снял свитер, провёл ладонями по лицу, потёр глаза и начал говорить, глядя в пол.
- Понимаешь... Это трудно объяснить.
В какой-то момент я стал просыпаться по утрам совсем без желания что-то делать. Вставать, идти на работу, возвращаться домой - всё это превратилось в рутину.
Каждый день одно и то же. Завтрак, дорога, офис, снова дорога, ужин, сон.
И по новой.
Он замолчал, собираясь с мыслями.
- Ты ещё храпеть начала по ночам. Я не высыпаюсь уже несколько месяцев.
- Ничего я не храплю! - Галя возмутилась так искренне, что муж поднял голову и посмотрел на неё с удивлением.
- А... ну да. Может, и не храпишь.
Не в этом дело.
Он снова опустил взгляд.
- На работе появилась новая сотрудница. Её взяли в наш отдел три месяца назад.
На десять лет тебя моложе. Весёлая, энергичная, смотрит на мир совсем по-другому.
Мы стали разговаривать, потом обедать вместе, а потом...
Он не закончил фразу. Галя и без того понимала, что было потом.
- А потом я понял, какую грубую ошибку совершил. Мне надо было поговорить с тобой о том, что со мной происходит.
О том, что я устал, что мне плохо, что я не знаю, как жить дальше. Надо было сказать тебе правду, а не искать утешения на стороне.
Муж сцепил пальцы в замок и сжал их так крепко, что побелели костяшки.
- Я с ней больше никогда не увижусь. Клянусь тебе.
Мне нужна только ты.
Галя долго смотрела на мужа. На его сгорбленные плечи, на седину на висках, которой становилось всё больше с каждым годом, на морщины в углах глаз.
Она знала это лицо лучше, чем своё собственное. Двадцать восемь лет она засыпала и просыпалась рядом с этим человеком.
- Храплю я, видите ли, - сказала она наконец и пошла на кухню разогревать суп.
Муж поднялся с дивана и последовал за ней. Галя достала кастрюлю из холодильника, поставила на плиту, включила газ.
Муж подошёл сзади и обнял её, обхватив руками за плечи. Галя почувствовала его запах.
Она хотела злиться, имела полное право злиться, но не получалось.
***
На следующий день к полудню приехала дочка с мужем. Они добирались от Московского вокзала на такси, потому что дороги после вчерашнего снегопада были ещё плохо расчищены, и муж дочки не хотел рисковать на незнакомой машине.
Дочка ввалилась в прихожую с двумя большими пакетами, из которых торчали свёртки в подарочной бумаге.
- Мам, это вам с папой. Не спорь, я знаю, что ты скажешь, но я всё равно привезла.
- Катя, у тебя же день рождения, а не у нас!
- И что? Разве я не могу сделать подарок родителям?
Галя махнула рукой и обняла дочь. Муж дочки - высокий молчаливый инженер, которого Катя привезла из Москвы три года назад и за которого вышла замуж полтора года назад - пожал руку тестю и тут же завёл с ним разговор о каких-то технических новинках.
Галя не прислушивалась к их беседе, потому что была занята столом.
Праздничный обед они накрыли в гостиной. Салаты, нарезка из колбасы и сыра, запечённая курица с картофелем, маринованные огурцы из трёхлитровой банки.
Торт ждал своего часа в холодильнике, Галя берегла его на потом.
Две бывшие одноклассницы дочки должны были прийти к часу, но задерживались. Галя несколько раз выглядывала в окно, надеясь увидеть их в арке, но там мелькали только незнакомые прохожие.
Наконец все решили не ждать и сели за стол. Муж Гали взял бутылку шампанского, начал снимать фольгу с горлышка, добрался до проволоки, которая удерживала пробку...
В этот момент в прихожей раздался звонок.
- О, это наверняка девочки. - Галя положила салфетку на край стола и поднялась. - Я открою.
Она прошла по коридору, повернула ручку замка и потянула дверь на себя.
На лестничной площадке стояла женщина лет сорока пяти. Густые рыжие волосы были уложены крупными локонами, на плечах - дорогая шуба из серого меха, в руке - красная кожаная сумочка.
Галя видела таких женщин в очередях к косметологу в дорогих клиниках на Московском проспекте. Они всегда выглядели так, будто привыкли получать от жизни всё, что хотят.
- Вы к кому? - спросила Галя, хотя внутри у неё уже начало подниматься нехорошее предчувствие.
- К вашему мужу.
Женщина не стала ждать приглашения. Она протиснулась мимо Гали в прихожую, бегло огляделась и направилась в гостиную.
Галя поспешила за ней, готовя слова возмущения, но так и не успела их произнести.
Она увидела лицо мужа - и сразу всё поняла.
Это была та самая женщина, с которой он разговаривал вчера по телефону.
Гостья окинула взглядом накрытый стол, сидящих за ним людей и выбрала свободный стул рядом с зятем. Она села так уверенно, будто её сюда приглашали заранее.
Потом схватила большое блюдо с оливье, зачерпнула ложкой прямо из общей посуды и начала есть. Она ела жадно и торопливо, будто не видела еды двое суток, и никто из присутствующих не мог произнести ни слова.
Дочка переглядывалась с мужем, не понимая, что происходит. Муж Гали сидел бледный и неподвижный, вцепившись обеими руками в салфетку.
Галя стояла в дверях гостиной и смотрела на эту странную сцену.
Наконец женщина отставила блюдо обратно на стол. Она взяла чистую салфетку, аккуратно вытерла губы и открыла свою красную сумочку.
Достала что-то небольшое, продолговатое, похожее на толстую ручку.
Потом она посмотрела прямо на мужа Гали и сказала:
- Ничего ещё не закончено.
Она положила предмет на стол, поднялась и вышла из квартиры. Каблуки простучали по паркету в прихожей, хлопнула входная дверь.
Галя медленно подошла к столу и посмотрела на то, что лежало между блюдом с оливье и тарелкой с нарезкой.
Это был тест на беременность. Две чёткие полоски в окошке.
- Мама? - Голос дочки звучал растерянно, почти по-детски. - Что сейчас произошло? Кто это был?
Галя села на свой стул. Она смотрела на мужа, а он смотрел на скатерть и не мог поднять глаз.
- Скоро у тебя будет либо братик, либо сестричка, - сказала Галя, не поворачиваясь к дочери.
Снова раздался звонок в прихожей.
Дочка вскочила так резко, что едва не опрокинула стул.
- Если это опять та женщина вернулась, я ей такое устрою!
Она выбежала в коридор. Секунда тишины, а потом из прихожей донеслись радостные возгласы и смех.
Галя услышала знакомые голоса. Это пришли одноклассницы дочки, наконец добрались.
Две молодые женщины появились в гостиной с бутылкой вина в одной руке и коробкой конфет в другой. Они сияли улыбками и явно готовились к весёлому празднику.
- Ну вы чего такие кислые все сидите? Праздник же!
День рождения!
Галя и муж вздохнули одновременно, громко и тяжело, так что обе подруги рассмеялись.
- Ладно, давайте наливать шампанское, - сказала одна из них, та, что была повыше. - Что бы там ни случилось, сначала надо выпить за именинницу.
Муж Гали молча откупорил бутылку и разлил шампанское по бокалам. Праздник продолжился, хотя настоящего веселья за столом уже не было.
Дочка несколько раз бросала на родителей вопросительные взгляды, но Галя едва заметно качала головой - потом поговорим, не сейчас, не при гостях.
***
К вечеру все разъехались. Одноклассницы ушли первыми, потому что им надо было успеть на метро.
Дочка с мужем вызвали такси до гостиницы на Лиговском проспекте, откуда им завтра было удобно добираться до Московского вокзала.
В дверях дочка обняла мать и шепнула ей на ухо:
- Мам, ты мне потом всё расскажешь?
- Расскажу, - так же тихо ответила Галя. - Но не сегодня. Поезжай.
Когда дверь за ними закрылась, Галя вернулась в гостиную и начала убирать со стола. Она складывала грязные тарелки стопкой, собирала вилки и ножи, относила всё на кухню.
Муж молча ходил следом и помогал, хотя обычно после праздников он уходил смотреть телевизор, а уборкой занималась она одна.
Когда стол был расчищен, а посуда сложена в раковину, муж подошёл к жене и остановился рядом.
- Я заблокирую её номер, - сказал он. - Никогда больше не буду с ней разговаривать и видеться. Она для меня больше не существует.
Галя обернулась. Она смотрела на мужа долго, несколько секунд, и взгляд её был тяжёлым.
- Даже не смей так поступать.
Муж открыл рот от удивления, но не нашёл слов.
- Ты натворил делов, - продолжала Галя. - Теперь разгребай. Если той женщине понадобится помощь, мы будем ей помогать.
Ты понял меня?
- Галя, но...
- Никаких «но». У неё будет ребёнок.
Твой ребёнок. И я не позволю тебе сделать вид, что ничего не случилось.
Муж опустил голову и долго молчал. Потом тихо спросил:
- Как ты можешь так? После всего, что я сделал?
Галя отвернулась к раковине и открыла воду. Тарелки звякали под струёй, и она отмывала с них остатки праздничного ужина.
- Только учти, - сказала она, не оборачиваясь. - Разгребать всё это придётся вместе. Тебе и мне.
Муж постоял ещё несколько секунд. Потом взял полотенце с крючка и начал вытирать первую тарелку, которую Галя поставила на сушилку.
За окном кухни шёл снег. Крупные хлопья падали и падали, засыпая двор новым слоем.
К утру опять намело бы сугробы, и дворнику пришлось бы снова браться за лопату.
Галя мыла тарелки и думала о том, что жизнь иногда подкидывает такие сюрпризы, к которым невозможно подготовиться заранее. Двадцать восемь лет брака, двое взрослых детей, устоявшийся быт - и вдруг всё переворачивается с ног на голову за один разговор, подслушанный случайно во дворе.
Но она не собиралась ничего разрушать. Она слишком долго строила эту семью, чтобы позволить ей развалиться из-за одной ошибки мужа.
Пусть даже такой серьёзной ошибки.
Муж вытирал очередную тарелку, и Галя краем глаза видела его руки - те самые руки, которые держали её в день свадьбы, качали детей, чинили сломанные табуретки. Эти руки принадлежали человеку, которого она знала половину своей жизни.
И она не собиралась от него отказываться. Даже сейчас.
Даже после всего.
Просто теперь их семья станет немного больше. Вот и всё.
Пожалуйста, поставьте ваш великолепный лайк ❤
А если нажмёте "Подписаться" - будет супер 🙌