Настя долго стояла посреди кухни, невидящим взглядом уткнувшись в одну точку. Внутри всё дрожало, но где‑то на периферии сознания зрела холодная решимость. Спустя некоторое время, молодая женщина немного пришла в себя, и направилась в спальню.
Зайдя в комнату, Настя первым делом увидела на прикроватной тумбочке светящийся экран смартфона Артема, который он в спешке забыл и на который пришло уведомление о новом сообщении в один из мессенджеров.
Молодая женщина замерла на мгновение.Раньше ей никогда и в голову не приходило проверять его переписку — она свято верила, что в отношениях, главное — доверие. Но сейчас... Сейчас что‑то неумолимо потянуло её к устройству.
Дрожащими пальцами Настя разблокировала экран, и диалог в мессенджере открылся сам — последнее сообщение висело на самом верху:
"Милый, когда ты наконец решишься? Я устала ждать. Ты обещал, что скоро всё уладишь".
Ответ Артёма, отправленный пару часов назад, стал безжалостным откровением для Насти:
"Скоро. Уже на этой неделе. Она и не пикнет. Как только разберусь с документами и выставлю эту тетерю, сразу тебя заберу".
Настя почувствовала, как земля уходит у нее из‑под ног. Она пролистала переписку дальше там были десятки сообщений, в которых фигурировали планы, обещания... Артем называл ту женщину своей настоящей любовью, говорил, что всё это время жил лишь по привычке, что Настя просто удобный набор опций.
— Вот значит, как дело повернулось... — отстраненно подумала Настя, прочитав все, — а я то...
Решение пришло почти мгновенно. Молодая женщина начала быстро собирать вещи. В сумку полетели самые необходимые — пакеты с документами, пара сменной одежды, зубная щётка, немного косметики. Рука сама собой потянулась к сейфу, где Артём хранил сбережения, не доверяя банкам. Он считал сейф неприступным и надёжным хранилищем, куда никто не сможет проникнуть.
Вот только Настя знала код. Причем уже давно. Это была дата его рождения наоборот. Запихивая купюры в потайной карман, молодая женщина задела стопку документов, лежащих там же. В голове у Насти мелькнула непривычная шальная мысль, и она решила прихватить и эту стопку. Пусть поволнуется. Попрыгает.
Перед выходом она остановилась в прихожей, оглядела квартиру, которая ещё вчера казалась ей надежным домом, а теперь выглядела чужой и враждебной. Взгляд скользнул по стене, где висели милые поделки, которые она с любовью мастерила для создания уюта. Да уж... Как все зыбко и иллюзорно, оказывается...
Она достала телефон и быстро набрала сообщение своей давней знакомой, с которой когда-то делила комнату в общежитии. Лиза унаследовала два года назад небольшую квартиру от родственницы, за которой ухаживала, и теперь жила там.
—Лиза, мне нужна помощь. Можно ч приеду к тебе ненадолго? У меня сложная ситуация.
Ответ пришёл почти сразу:
— Конечно, приезжай. Я дома.
Настя глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Нужно было действовать быстро — Артём мог вернуться в любой момент. Она уже представляла, как он врывается в квартиру, кричит, требует объяснений...Нет, она не позволит ему такой роскоши.
Настя выскользнула из квартиры, тихо прикрыв за собой дверь. В подъезде она на мгновение остановилась, прислушиваясь к звукам и шорохам вокруг. Сердце колотилось так, что казалось, его удары отдавались в висках. Она быстро спустилась по лестнице, минуя лифт — так было надёжнее. На улице холодный ветер ударил в лицо, но молодая женщина даже не почувствовала его. Сумка с вещами оттягивала руку, а в о внутренних карманах лежали деньги и документы из сейфа.
Артём вернулся через час. Едва переступив порог, он сразу почувствовал неладное. Вокруг царила непривычная давящая тишина. Мужчина прошёл на кухню, потом в спальню, где лежал забытый им в спешке смартфон. Артем машинально взял его, разблокировал и тут же увидел историю уведомлений.
— Чёрт побери! — Прошипел он, понимая, что Настя всё прочитала.
Мужчина молниеносно кинулся к шкафу, вещей Насти не было. А сейф, который он считал надёжнейшим хранилищем, оказался открытым и почти пустым.
— Маленькая дрянь все знает, — злобно подумал мужчина и схватил телефон, набирая номер Насти. В ответ после ряла гудков механический голос безучастно сообщил, что абонент недоступен.
Артем вновь и вновь набирал номер молодой женщины, но все было безрезультатно.
— Где ты?! — рявкнул он в конце концов в пустоту, будто она могла услышать.
Через полчаса мужчина уже обзванивал всех, кого мог: её знакомых, коллег и даже дальних родственников из области. Но никто ничего не знал. Артём запаниковал и отправил смску:
"Настя, это глупо. Вернись. Нам нужно поговорить. Ты не понимаешь всей ситуации".
Ответа не было.Через час отправил новое сообщение:
"Если ты не вернёшься, будет очень плохо. Ты даже не представляешь, во что ввязываешься". И вновь тишина.
Артём метался по городу. Он объехал все места, где она могла бы быть, но не обнаружил и следа Насти. Мужчина заглянул даже к Лизе, но на его настойчивый стук в дверь и звонки никто не отозвался.
К вечеру мужчина был на грани истерики. В голове крутились обрывочные хаотичные мысли:
"Она забрала деньги. Она забрала документы. Теперь конец всему".
В бешенстве и безумной надежде Артем набрал номер Насти в очередной раз. На этот раз она взяла трубку.
— Настя, — его голос задрожал от злости и страха. — Ты думаешь, это игра? Ты хоть представляешь, что ты натворила?! Медленно все верни или...
Она ничего не ответила и оборвала звонок.
Артем с яростью швырнул телефон на сиденье и трясущимися руками завёл машину, которая рванулась с места, как сумасшедшая.
Как назло, пошёл дождь, быстро перешедший в ливень, превращая асфальт в зеркало.Артём гнал, не разбирая пути. Мысли мужчины путались, а глаза застилала пелена ярости, из-зачего внимание сильно ослабло, и мужчина не заметил грузовик, выехавший на перекрёсток.
Удар был страшным. Металл заскрежетал, а стекло разлеталось на тысячи осколков. Машина Артёма перевернулась и врезалась в ограждение.
Настя проснулась в квартире Лизы. За окном светило солнце, будто и не было вчерашней бури. Она взяла телефон — ни одного нового сообщения от Артёма.
— Ты в порядке? — тихо спросила Лиза, незаметно зашедшая в комнату.
Настя кивнула. Впервые за долгое время она почему-то чувствовала облегчение.
— Артем тебе больше не страшен, — осторожно сообщила подруга, внимательно глядя на Настю, — он погиб вчера, в новостях сказали, грузовик наехал на перекрестке. Машина вся разбита в хлам. Я звонила знакомой, она работает в том учреждении, куда его едва живого доставили, она сказала, что он скончался через час.
— Ну и дела... — тихо прошептала Настя, — как же теперь... Что делать-то?..
— Жить. — просто ответила Лиза, садясь рядом и обнимая подругу, — и учиться по-новому выстраивать свое существование.